186 Огненный дождь, орбитальная станция Каппа-056, планета Фиррекс, система Тенлауб, Федеральные колониальные территории
Тяжелый артиллерийский огонь обрушился на орбитальную станцию высоко над столицей колониальной планеты. Вокруг нее стояла пятерка крейсеров Гегемонии, каждый из которых кружил вокруг станции, словно стервятники, ожидающие смерти своей добычи.
Их гладкие линии подчеркивались толстой броней и огромными пушками, выглядывавшими по бокам.
На мостике головного крейсера контр-адмирал Гегемонии наблюдала, как перед ней на экранах разворачивалась битва. На ее лице запечатлено суровое, стоическое выражение.
«Сосредоточьте все пушки на главных узлах электропередачи станции!» — рявкнула она. «Все крейсеры, огонь по моей цели!»
Ее офицеры немедленно установили маркеры прицеливания по всей станции, каждый из которых имеет числовой приоритет. Затем они распространили эту информацию среди остальных крейсеров своего флота, которые быстро скорректировали траектории полета, чтобы оптимизировать углы обстрела.
Все их пушки изменили направление на самое слабое место станции и наивысший приоритет цели, а затем открыли огонь. Крейсеры накренились, когда каждая из их артиллерийских батарей по очереди стреляла приглушенными, но мощными ГУЛАМИ.
Подруливающие устройства на обратной стороне каждого крейсера сработали одновременно с выстрелами самих орудий, что обеспечивало устойчивость и устойчивость кораблей. И самое главное точно.
Их залп обрушился на одно из главных слабых мест станции с нескольких сторон и снова и снова разрывал ее броню в клочья. Снаряды пушки пробили конструкцию и взорвались внутри самой станции. Многие инженеры Федерации были мгновенно уничтожены огромным опустошением, нанесенным мощной канонадой Гегемонии.
…..
Более того, мощность начала колебаться, поскольку их атака нарушила электросеть станции.
Не то чтобы станция была беззащитной – вовсе нет. У них было несколько пулеметных башен, каждая из которых вела ответный огонь по крейсерам. Они врезались в броню крейсеров с ослепляющей эффективностью и непрекращающимся рвением.
Потоки пуль обрушивались на их бронированные шкуры, оставляя на них вмятины и оспины. Некоторым удалось пробить броню и проникнуть в конструкцию, где массивные пули пробили все и вся внутри.
В глубине станции начальник службы безопасности был залит красными сигнальными огнями, а в его ушах звенели тяжелые сирены. Пот капал с его лба, когда он стиснул зубы от решимости и страха.
— Бьешь нас по больному месту, да? он сказал. — Что ж, нам просто придется дать сдачи. Направьте все орудия на один крейсер одновременно! Я хочу увидеть, как его перфорированный корпус беспечно катится в космос!»
Его офицеры быстро раздавали его приказы по всей станции, и каждый стрелок башни быстро синхронизировался с остальными. Все до единого повернулись к одному из крейсеров Гегемонии и без колебаний открыли огонь.
Огромная огневая мощь пронзила крейсер так, будто на нем вообще не было никакой брони. Десятки тысяч пуль врезались в него, пробили его броню и уничтожили все, во что попадали.
Сам крейсер так быстро был изрешечен таким количеством дыр, что его конструкция разрушилась за считанные секунды. Вскоре его корпус был разорван, и пули превратили все внутри в кашу.
Тех, кого не разорвали пополам, вместо этого засосало в космос, где они замерзли и задохнулись в холодном вакууме.
«Маневры уклонения!» — воскликнул контр-адмирал Гегемонии. «И продолжайте стучать по этим перекресткам! Я хочу, чтобы эта станция закрылась к началу часа!»
Пока крейсеры приступили к маневрам, орудия станции повернулись к следующей цели. Затем выстрелил еще раз в унисон. Хотя некоторые из них были вынуждены отключиться, когда крейсеры Гегемонии нанесли еще один сокрушительный залп по важнейшему энергетическому узлу.
Пока станция и крейсеры обменивались ударами и убийствами, десятки фрегатов Гегемонии противостояли флоту эсминцев станции. А между ними находились сотни бойцов с каждой стороны.
Крылья Федерации преследовали крылья Гегемонии, и наоборот. Потоки пулеметного огня и лучевых лазеров пересекли все пространство боя. Броня была пробита пулями или зашлакована от чистого тепла.
Тем не менее, слишком многие были вовлечены в их коллективный, разрушительный, хаотичный танец и сожжены дотла, едва издав крик.
Крыло истребителей Федерации окружило один из многочисленных фрегатов Гегемонии и пробило его броню лучевыми пушками. Каждый из них врезался в эти огромные плиты всё дальше и дальше, быстрее, чем их системы могли восстановить.
После дюжины проходов куски брони фрегата откололись и обнажили слабую конструкцию под ним. Внутри все члены экипажа в этих уязвимых секторах бежали в более безопасные убежища, хотя их капитан сердито отдавал приказ сохранять позиции.
Когда крыло истребителей Федерации развернулось, чтобы совершить более разрушительную атаку, истребители фрегата пришли на его защиту. Они открыли огонь по федералам в жестокой внезапной атаке, с сокрушительной легкостью пробили двух из них и превратили их пилотов в немногим больше, чем лужи крови.
Крыло Федерации быстро отделилось и предприняло маневры уклонения, затем снова объединилось в пары и встретило нападавших. Вскоре оба крыла погрязли в смертельной схватке, обогнув раненый фрегат.
Не то чтобы у фрегата была особая передышка – ближайший эсминец быстро нацелился на его слабые места и выпустил по нему десятки ракет взрывчатого действия. Каждый из них врезался в фрегат и взорвался при ударе.
Взрывы развернули фрегат и с жестокой легкостью разорвали его конструкцию. Они ударили его изнутри с еще большей силой и выломали все соседние двери.
Даже те, кто сбежал в другие сектора, были разорваны на части или засосаны в пустоту.
Фрегат «Гегемонии» заметно отключился, поскольку заградительный огонь эсминца явно нанес ему невероятные повреждения. Не то чтобы они остановились. Вместо этого они ворвались во фрегат еще сильнее и разрывали его все дальше и дальше.
Они позаботились о том, чтобы эта штука никогда больше не включилась.
Несмотря на крупную победу эсминца, его экипаж едва мог расслабиться. С флангов ее все еще находились два других фрегата Гегемонии, оба из которых одновременно обстреливали ее левый и правый борт.
Хотя их пушки были лишь на четверть мощнее, чем у крейсера, они по-прежнему были весьма эффективны против толстой шкуры эсминца. Его ремонтные системы явно превосходили его, несмотря на то, что они уже работали на максимуме.
Они лили в эсминец снаряд за снарядом и выстрел за выстрелом разрушали его броню. Они колотили по нему с таким решительным усердием, что их бочки светились красным от жара. Но этого усердия оказалось достаточно, чтобы в конечном итоге пробить их броню, и это было единственное отверстие, которое им было нужно.
Эсминец толкал влево и вправо, а два фрегата все больше и больше разрывали его броню. Их снаряды прорвались насквозь и отскочили внутрь, причинив огромные повреждения многочисленным палубам эсминца.
Инженеры Федерации и члены экипажа задохнулись и погибли, поскольку внутренняя атмосфера быстро высосалась. Другие были поглощены огнем и силой.
Один из отскакивающих снарядов в конечном итоге попал во вспомогательную силовую установку эсминца и разорвал ее. Красная плазма вырвалась из него с огромной силой и разорвала корабль изнутри.
Мощный взрыв разорвал корабль на две части, и обе половины оторвались друг от друга. Повсюду между ними плавали замороженные, обугленные, истерзанные тела мертвецов.
«Дух Амелии» вспыхнул на маяке военно-морского порта в десяти километрах от станции, но его тоже встретил шквал артиллерийского огня и лазеров.
«Ебена мать!» — воскликнула Ева.
Она быстро выбросила газ вперед и одновременно сдвинула штурвал. Корабль накренился, совершая оборонительный маневр, но идти было некуда. Вокруг них тоже шли бои.
И Федерация, и Гегемония знали, что контроль над навигационными маяками абсолютно необходим для господства над планетой. Каждый маяк в системе Тенлауб был местом крупных сражений, иногда даже более серьезных, чем сражения за главные космопорты и гавани.
Еве посоветовали ожидать появления на драке, но она не думала, что это было так хаотично. И она не ожидала, что это произойдет в тот момент, когда она туда приедет.
Никто из них этого не сделал.
Повсюду вокруг нее сенсоры регистрировали, казалось, все виды существующих судов – боевые корабли Федерации и Гегемонии, коммерческие торговые корабли и такие же гражданские контрабандисты, как и они. Казалось, что здесь собрались все жители всей галактики.
Со всеми пушками на полную мощность.
Вокруг раздались взрывы, корабли разрывались на части. Истребители проносились мимо, в то время как их оружие врезалось в других истребителей. Боевые фрегаты, эсминцы и крейсеры беспрестанно стреляли друг в друга, не обращая внимания на мирных жителей, попавших под их перекрестный огонь.
Пули стучали по доспехам Амелии, даже когда Ева раскачивала ее туда-сюда. Ей просто было слишком много всего, с чем можно было справиться. Для любого, кто сможет справиться.
«Как выглядит наш корабль?» она спросила.
«Я максимально увеличил ремонт и сосредоточил его на нашей броне», — ответил Мико. «Однако мы пополнили только половину наших ремонтных слитков. Мы не должны оставаться в этой борьбе».
Пока Мико настраивала и руководила ремонтом своих нанитов, Амаль включила связь и окликнула все корабли поблизости.
«Прекратите стрелять!» воскликнула она. «Гражданские находятся в портовой зоне! Повторяю – прекратите стрелять!»
Но ее мольбы были малоэффективны. Ни один боевой корабль не прекратил огня. Ни у кого из них не было возможности сделать это.
— Не беспокойся, — сказала Ева. — Вместо этого пусть гражданские корабли следуют за нами.
Амаль кивнула, затем сузила трансляцию только до гражданских кораблей и отправила им сигнал через сенсоры.
«Все, следуйте за нами!» она сказала. «Если мы останемся здесь, нас просто разбросают!»
Почти все гражданские корабли так быстро, как только могли, повернули в сторону «Духа Амелии». Хотя более быстрые и маневренные корабли быстро догнали их, огромному грузовому самосвалу потребовались годы, чтобы набрать скорость.
За это время он получил несколько попаданий в бронированную шкуру. Его капитан появился на дисплеях связи гражданского корабля и выглядел так, словно находился на грани масштабной панической атаки.
— Тебе легко говорить, — крикнул он. «У меня здесь самая большая лодка – я не могу волей-неволей менять ориентацию!»
«Да, ну, ты направляешься к самому гущу сражения», — возразила Ева. «Если ты не придешь сюда, то окажешься на развалинах планеты!»
— Но на нашем пути стоят корабли!
«Ну и что?! Прорывайся сквозь них! Вот что они получают за то, что в тебя стреляют!»
Силы обеих сторон боя сражались вокруг грузового танкера, их орудия сверкали, пока они сражались, чтобы уничтожить своих противников. При этом множество шальных выстрелов пронзило броню танкиста и медленно, по крупицам, разорвало ее на части.
n𝑜𝐯𝐄-𝑳𝗯-В
Капитан грузового танкера стиснул зубы, осознав, в какой ситуации оказался. Что бы он ни делал, его кораблю будет нанесен серьезный ущерб. В конце концов он выбрал путь наименьшего сопротивления.
«Поверните корабль на 90 градусов на правый борт», — приказал он. «Следуй за этим корветом и увези нас отсюда. Завышайте затраты на ремонт носа и врезайтесь в каждого отморозка из Федеральной резервной системы или Гегемонии на своем пути.
Огромный грузовой танкер накренился и повернулся в сторону Евы. Несколько истребителей с обеих сторон не заметили внезапного поворота корабля и случайно ударили по его корпусу. Их корабли были легко повреждены сильным ударом, отскочили и ушли в небытие.
Танкер также подрезал носом фрегат «Гегемонии» и легко оторвал главные двигатели от его корпуса. Когда его задняя часть была открыта, члены экипажа были выброшены в космос и встретили свой роковой конец.
Затем, с включенными на полную мощность форсажными камерами, танкер с оглушительным стоном рванул вперед и ударил боевой корабль за боевым кораблем, выходящим из облака смерти.
