198 Ледяная Королева, Пт Мико наблюдала, как продавец с безошибочной точностью вытирал одно и то же место на своем прилавке. Его руки и руки двигались с точностью до миллиметра, пока он чистил его. И как только он совершил ровно три оборота, он сдвинулся ровно на 20 сантиметров в сторону и начал заново.
То же самое было и с человеком, который соскребал лед. Его руки каждый раз перемещались с точностью до миллиметра. И каждый раз, когда он двигался по улице, шаг был одинаковым.
Мико находила их роботизированную природу любопытной, загадочной и тревожной одновременно. Она хотела приравнять этих людей к дронам, но даже в них было подобие хаотического движения. По крайней мере, они были запрограммированы на различное поведение. Это сделало их просто более естественными.
Ей казалось, что все эти люди были лишены своей первоначальной программы и заменены чем-то гораздо худшим.
Она быстро вернулась в складской район. Ранее она поняла, что здесь работает много колонистов, и решила продолжить там свои наблюдения.
То, что она увидела, сделало ее еще более любопытной, озадаченной и обеспокоенной.
Возле одного из наиболее оживленных складов стояли друг на друге десятки контейнеров объемом один кубический метр. Дюжина рабочих в стареющих экзокостюмах по одному несли их на сам склад.
И каждый из тех, кто нёс ящики, двигался с одинаковой точностью друг к другу. Более того, казалось, что они даже шли в ногу друг с другом, когда шли взад и вперед.
Сразу за складом стояла пара стойких охранников в средней баллистической броне C-ранга, оба из которых были вооружены стандартными винтовками FTG C-ранга. А когда Мико оглянулась, то заметила, что у каждого входа на склад стоят по два таких охранника.
…..
Не то чтобы кто-то из них вообще заметил или признал присутствие Мико. Даже обычные рабочие этого не сделали.
Она подошла прямо к охраннику, но не получила ответа. Она даже помахала ему прямо в лицо, но… ничего.
Это напомнило ей о королевской гвардии в Англии, об их стоицизме и преданности своему долгу. Но это были совершенно разные вещи.
Затем Мико совершенно беспрепятственно вошла на склад. Она последовала за одним из обычных рабочих внутрь и увидела, как он бросил свой ящик среди других. И, ставя свой ящик, он делал это настолько аккуратно и роботизированно, насколько мог.
Дело было не только в его движениях, но и в том, где он поставил сам ящик. Пространства между штабелями были ровными, и каждый ящик идеально прилегал к остальным вокруг него.
Другая группа из дюжины рабочих перевезла эти ящики в бункеры, находящиеся глубже на самом складе. Также вручную. Мико тоже последовала за ними несколько минут.
Она обнаружила еще третью бригаду рабочих. Они сняли ящики с полок и перенесли их к открытым дверям на другой стороне склада.
Мико была совершенно поражена увиденным. На самом деле, каждый ее шаг приводил к еще более нелепым зрелищам. Снаружи десятки и десятки колонистов в стареющих экзокостюмах перевозили десятки и десятки ящиков по многочисленным складам по всему району.
Каждый из них двигался с роботизированной точностью, словно огромная машина. Хотя не все шли в ногу друг с другом, каждый член любой команды определенно двигался синхронно друг с другом.
Совершенно сбитая с толку увиденным, Мико решила следить за каждой командой. И она обнаружила, что они ходили повсюду. В основном они ходили между складами со своими ящиками.
Некоторые вернулись в торговый район, где содержимое их ящиков было распределено по магазинам. Эти ящики также вернулись с различной всякой всячиной.
Просто все перемешивалось повсюду. Любой, кто взглянет на происходящее, просто отмахнется от этого, как обычно. Что они занимались делами оживленного поселения.
Но любой, кто пригляделся поближе, легко мог увидеть, что это какая-то машина. Что за машина – вопрос решаемый.
Мико не могла понять, какова цель всего этого. Ничего не создавалось, ничего не приобреталось.
Единственное, что здесь существовало, это просто… занятая работа.
«Как будто эти люди — глючные NPC», — подумала Мико. Постоянное выполнение одних и тех же повторяющихся бессмысленных движений. Единственное, чего не хватает, так это видеть их в Т-позах.
Она вернулась в первый склад и подошла к одному из работающих колонистов. Вблизи она могла видеть, что он такого же роста и телосложения, как и остальные работающие. Она заметила, что его мышцы тоже практически вырывались из костюма.
Она шла рядом с ним, даже когда он нес свой ящик.
«Привет, я Райджин», — сказала она.
«Привет, Райджин», — ответил колонист. «Конечно, этот цикл приятный, да?»
Мико не могла не выглянуть наружу. Хотя ледяной дождь значительно утих, а ветер в значительной степени утих, снаружи все равно было неуютно.
— Зачем ты несешь этот ящик? — спросила она его.
Он вопросительно посмотрел на нее на мгновение, прежде чем улыбнулся и дал ответ. И, несмотря на эту улыбку, его тон и поведение никогда не менялись. Как и другие, он тоже был роботом.
«Мне очень жаль, — сказал он, — если у вас есть какие-нибудь дела в городе, я предлагаю вам поговорить с мэром. У меня есть график, который я должен соблюдать».
Мико остановилась, когда ее осенила мысль: если эти люди были психически обусловлены, то почему бы не сделать и их тела тоже? Для нее внезапно все встало на свои места. Все это было сделано для того, чтобы сделать этих людей физически сильными.
Она активировала свои дроны и заставила их просканировать группу колонистов вокруг нее. Они послушно улетели и сделали, как она просила. Они проверили свои поля биометрического сканирования нескольких колонистов и отправили обратно данные, как только они были завершены с каждым из них.
Мико рассеянно шла, просматривая каждое сканирование через свой DI. На нем их медицинские показания совпадали с ее теорией.
Их жизненные признаки были устойчивыми и сильными. Однако ее встревожило то, что их мозговая активность и нервные связи были значительно ослаблены, а мускулатура явно перегружена. Хотя их метаболические показатели показали, что они стабильны, было очевидно, что им не хватает определенных питательных веществ.
Из-за физического напряжения их мышцы опухли и, без сомнения, до боли. Не то, чтобы они это показали, конечно. На их лицах застыло мрачное и суровое выражение.
Возможно, они были слишком утомлены, чтобы иметь какое-либо другое выражение лица, кроме этого.
Углубившись в данные, она обнаружила, что каждый из них занимался этим несколько циклов подряд. Некоторые занимались этим почти пять циклов подряд.
Подъем, переноска, ходьба. Снова и снова и снова.
Она помахала дубинкой их экзокостюмам и извлекла их статистику и программы. Поскольку это были промышленные механизмы и в них не было установлено никаких средств безопасности, ей удалось легко взломать код.
В нем она обнаружила, что экзокостюмы не помогли колонистам поднять ящики – не совсем так. Он начинал помогать колонистам только в том случае, если обнаруживал, что их тела находятся на грани разрушения или разрушения.
В противном случае колонист должен был нести полную нагрузку каждого ящика.
Еще более неприятным было значительное количество кибернетических дополнений, которыми было установлено каждое из них. И все, кого она сканировала, имели одинаковые аугменты.
Их устанавливали по всему позвоночнику, включая шею и ствол мозга. Они были напрямую подключены к их нервной системе и почти буквально заменяли ее.
Это действительно потрясло Мико.
Судя по тому, что она наблюдала за кибернетическими улучшениями, они были созданы ради красоты и долговечности. По большей части они были инструментами для тщеславия, и лишь в редких случаях они имели какое-либо истинное утилитарное назначение.
То, что было перед ней, имело более чудовищную цель. Они были установлены для того, чтобы дать кому-то другому прямой контроль над этими людьми.
Похоже, они подавляли сигналы мозга владельца и заменяли их чужими программами. Их низкое программирование.
И когда ее дроны сканировали все больше и больше людей внутри склада, она поняла, что весь город превратился в безмозглых рабов.
Последней, самой загадочной вещью, с которой она столкнулась, был тот факт, что у каждого колониста не хватало части крови. Ровно 13%, если быть точным. И не только крови — Мико также заметила, что им не хватает 13% костного мозга, мозгового вещества и кожной ткани.
То, что было удалено, было просто пересажено механическими заменами. Они не сделали ничего, кроме того, что заткнули дыры и залатали выбоины.
По-настоящему обеспокоенная всем, что она увидела, она вспомнила о своих дронах и направилась обратно в город. Проходя через торговый район, она зашла в небольшую закусочную и оглядела всех вокруг.
Повар на задней кухне, официантка за стойкой, семья, обедающая в кабинке — все они сканировали точно так же, как и на складе. Переутомленный, изнуренный и на грани «здоровой смерти».
Она подошла к евшей семье и увидела, что одним из них был мальчик примерно ее возраста. Гнев пронзил ее, пока она наблюдала и наблюдала за ним – у него были такие же мертвые глаза, как и у всех остальных. И когда ее биосканирование его дрона вернулось, она отметила, что все его зубы мудрости были удалены, а также 13%, которых не хватало всем остальным.
Его рот буквально кровоточил, даже когда он ел.
Ее сердце колотилось в груди, когда она смотрела на него. Она считала, что никто не заслуживает такого обращения. И тут же она решила уничтожить того, кто сделал это с этими людьми.
Она помахала мальчику дубинкой и немедленно проникла в оперативный интеллект его кибернетики. Но далеко она не ушла. У него была невероятно надежная система безопасности, которая выгнала ее почти сразу же, как она вошла.
n𝓸𝓥𝑬-1𝕓-В
Мико моргнула в крайнем удивлении и недоверии.
Затем она уперлась пятками и снова попыталась прорвать его защиту. На этот раз она была готова к разведке безопасности и выпустила множество искр во всех направлениях.
Пока службы безопасности разведки преследовали их и уничтожали, она рассыпала в коде своих различных червей. Но они тоже были быстро уничтожены спецслужбами.
Не имея возможности обратиться за помощью, Мико выпрыгнула прежде, чем ее успели обнаружить. Какая бы это ни была система, она явно была гораздо более надежной, чем все, с чем она сталкивалась раньше.
После этого она собрала все найденные данные в цифровой буклет и отправила его Амаль. Вот только у нее возникла какая-то ошибка соединения, и она не смогла пройти, а тем более отправить пакет. То же самое было с Клэр и Максом – ни одно сообщение не прошло.
С гримасой она поняла, что связь особняка заблокирована и что все они, возможно, находятся в серьезной опасности.
Затем она вышла на улицу, посмотрела на особняк высоко наверху и побежала к нему.
