206 Холодные последствия
Служба безопасности Пророков замедлила ход, когда начала атаку на Призрака Главного Зеркала Мико. Он обнажил все имеющееся оружие и приготовился выпотрошить ее на куски.
Но оно не могло даже сдвинуться с места. Вернее, оно едва сдвинулось с места.
Лишенная драгоценных системных ресурсов, схема с трудом справлялась с многочисленными параллельными функциями SecInt. И пока работа замедлилась, Мико получил прекрасный обзор всего кода.
Все было подготовлено для того, чтобы она могла читать, редактировать и перекомпилировать.
Ее Зеркало протянуло руку и с смехотворной легкостью вторглось в СекИнт. Она полностью удалила фрагменты кода и заменила его своим. Быстрые и простые изменения, которые гарантировали, что его лояльность принадлежала ей, а не Пророкам.
Мико выпотрошила их систему безопасности и заменила каждую строчку кода с невероятной скоростью. Она была так быстра, что почти закончила в мгновение ока.
СекИнт содрогнулась, когда она вытащила Зеркало. Яростные электрические дуги пронеслись вокруг, когда его облачное тело раздулось. Внутри один за другим вспыхивали бури голубых электрических взрывов. Будто где-то глубоко внутри разворачивался грандиозный фейерверк.
Все закончилось одним грандиозным финалом: единственным светло-голубым свечением, которое грозило разорвать облако. Оно растягивалось все дальше и дальше, но как раз в тот момент, когда казалось, что оно лопнуло, все быстро вернулось в норму.
За исключением этого момента, все его красные энергии и электрические бури теперь стали светло-голубыми.
…..
И как только SecInt оказался полностью под ее контролем, она поняла, что теперь может делать все, что захочет. Она имела полный доступ на чтение/запись/исполнение всех данных логических цепей поселения и могла изменять их директивы с помощью любой команды и в любое время.
Обладая такой свободой, она создала себе корневую учетную запись с полным доступом и правильно вошла в систему. Оттуда она передвигалась с абсолютной легкостью.
Мико взглянула на крошечный кусочек автономного кода, уменьшилась до его размеров, а затем погладила его, как кошку. Она почти чувствовала код под рукой, словно он был мягким, как мех. Затем она значительно увеличила свой размер, подошла к самой большой структуре данных и открыла ее, как сундук с сокровищами.
Она просмотрела все ее содержимое и всмотрелась в них так, словно библиотека обанкротилась. Один особенно привлек ее внимание, поэтому она вытащила его и спроецировала в цифровое небо над собой.
Там ее видение наполнилось схемами и трехмерными чертежами механического шасси и его ядра.
Ядро представляло собой ядро Альфа-ответа Хротгара Тира «ARC-5», модель 5. Оно намного превосходило все, что она пилотировала сама. Опять же, все, что она когда-либо испытывала, — это базовые ядра Федеральных верфей D-ранга.
Для сравнения, ARC-5 имел гораздо большую выходную мощность, усовершенствованные логические схемы и более быстрые алгоритмы наведения. Оно было на порядки мощнее. По ее оценкам, это само по себе, вероятно, стоило где-то между 1 или 2 миллионами кредитов.
Рядом с ним стояло механическое шасси. Выглядело оно чрезвычайно гладко и смертоносно. Судя по краткому описанию, он был создан специально для штурма укреплённых позиций.
Мико отметила, что по сравнению с ее механическим шасси Федеральных верфей D-ранга это также было на порядки мощнее. Она обнаружила, что его двигатели стали более отзывчивыми, что его сенсоры могли видеть дальше, а его броня легче и прочнее.
Он также сопровождался небольшим набором вооружения, которое соответствовало его разрушительному характеру.
Единственное, что крайне разочаровало Мико, — это интеллект, который Пророки установили на него. Ее цифровой аватар глубоко нахмурился, изучая его код, строчка за строкой.
И вздохнул.
Как могли те же люди, которые создали этот надежный SecInt, подумала она, производить такой полный мусор? Все это выглядит так, будто оно было составлено из случайных кусков неоптимизированного кода.
Она покачала головой, сохраняя копию всего этого, в основном для того, чтобы потом посмеяться над этим. Затем она стерла его данные и сбросила настройки до заводских настроек.
~
В зале собраний особняка мэра Ева наблюдала, как Мико зависла над мехом, пока девушка исполняла то, что она называла своим машинным трансом. Она могла только с трепетом удивляться, когда Мико пересекала строки кода через ее биологическое сознание.
Ее разум с трудом мог уловить эту концепцию, но она полагала, что это было что-то вроде ее Восходящей Формы – своего рода глубокое осознание, охватывающее все.
Зал собраний особняка был полностью очищен от всего, что там было раньше, а на полу был установлен импровизированный механический отсек. Там мех лежал на спине, но был практически разобран.
Ева предположила, что это произошло потому, что Пророки находились в процессе его тонкой настройки, но она не была уверена.
Многие из его броневых пластин были удалены, а конечности были отделены друг от друга. Некоторые его компоненты и модули были сняты и разбросаны.
И пока Мико была занята своим машинным трансом, два ее дрона усердно работали, чтобы собрать меха воедино. Один из них вставил основной набор датчиков обратно в открытую голову и закрепил его в гнезде. Как только он оказался в безопасности, они закрыли его конструкцию и броню вокруг него.
И когда дроны собрали механизм, Ева поняла, что это один из тысяч, которые Миа и ее брат украли из Военно-морской академии на Марсе. Она быстро узнала опасные изгибы его брони, только теперь она была выкрашена в яркий белый и золотой цвета.
Потом у нее потекли слюнки от обещания пилотировать его.
Она быстро потемнела, когда до нее дошло, что их там еще пара тысяч, вероятно, в нескольких поселениях. Все они под контролем Пророков.
Эта мысль отвлекала ее на некоторое время, пока Амаль не подошла к ней и не заговорила.
«Как ты держишься?» она спросила.
Ева кивнула в ответ и сверху слабо улыбнулась.
Помимо того, что Пророки сделали с этим поселением, она все еще думала о своих бабушке и дедушке. Они оба столкнулись во времени и пространстве в ее сердце и в ее разуме.
Две женщины некоторое время спокойно наблюдали за Мико и ее дронами. Слышно было только шум работающих антигравитационных модулей дронов. Прошло еще пару минут, прежде чем Ева нарушила молчание.
«Мне очень жаль», сказала она. «Я должен был быть здесь с самого начала. Но я был слишком увлечен своей собственной ерундой».
«Это не чушь», — возразила Амаль. «Вы скорбите, и это нормально, когда вам нужно время. И кроме того, ты был здесь и сделал все, что мог. Как и все остальные, понимаешь?»
Она слегка толкнула Еву локтем.
— Хорошо, тогда, — сказала Ева. «Мне жаль, что я не согласился на перерыв. Нам следует остановиться, как вы советовали. Если бы мы это сделали, никто бы не пострадал. Все могло закончиться гораздо хуже, чем произошло».
«Конечно, — сказала Амаль, — но тогда мы бы не узнали об этих людях. О том, что делают Пророки. Если бы все пошло не так, как случилось, мы, возможно, никогда бы их не нашли. Никто из них не сможет обрести покой».
«Если это то, что вы называете смертью…»
«Какая разница? Мир в нашей жизни… он мимолетен».
Ева повернулась к Амаль, на ее лице запечатлелась гримаса.
— Значит, ответ — смерть? она спросила. «И в этом вся жизнь? Оно существует только как плата за смерть? Как цена за мир?»
«Может быть, да, жизнь и смерть, страдание и мир, они как бы немного уравновешивают друг друга», — ответила Амаль. «Мне нравится думать о вечном мире как о награде за всю жизнь в страданиях. Но оба имеют мало значения друг без друга, несмотря ни на что. Ну, во всяком случае, я так это вижу».
Ева вытерла слезу, когда воспоминания о бабушке и дедушке нахлынули на нее, как прилив.
Как и все в этом поселении, она осознавала, что последние мгновения их жизни были наполнены страданиями. Счастье тоже, но много страданий. Их тела старели, но они продолжали сражаться, несмотря на боль и утрату.
И до нее дошло, что это потому, что они все еще присматривали за ней. Что они упорно боролись, чтобы ее жизнь была легче. В конце концов, это все, что у нее было. И она была всем, что они имели взамен.
Они страдали, чтобы она могла жить.
Она вспомнила, как гордилась ею бабушка, когда они в последний раз разговаривали. Как она была счастлива и как ей казалось, что ее страдания значительно облегчились. Хотя ее боль усилилась. Слова рассыпались, когда Ева раскрыла их истинное значение.
Что ее обретение счастья заключалось в их способности обрести покой.
Теперь, когда она стала тем, кем ей суждено было стать, она позволила им открыть двери к вечному миру и отказаться от страданий в своей жизни. Бабушка по-своему прощалась с ней.
В этот момент Ева открыла для себя видение смерти Амаль и ее красоту. На сердце у нее было невероятно тяжело и в то же время опухло.
Она вытерла последние слезы и укрепилась изнутри.
«Думаю, теперь со мной все в порядке», — сказала она. «Спасибо. За то, что терпел меня. И все.»
Она протянула руку и крепко обняла Амаль.
«Полагаю, пожалуйста?» — сказала Амаль.
Ева глубоко вздохнула, когда они отпустили друг друга. Ее мысли быстро обратились к убийственным синтам.
«Что же нам делать с этими Пророками?» она спросила. «Я ни в коем случае не могу это игнорировать. Ни в коем случае.
«Я согласна», — сказала Амаль. «Мы не можем просто так отпустить их с крючка. И мы определенно не можем позволить им превратить новые поселения в… это. Вопрос в том, как вы сказали, что нам делать?»
«Может быть, это говорит гнев, но я думаю, нам нужно их уничтожить. Я всегда так думал о них, еще со времен академии. Я давным-давно дал некоторым из моих друзей там обещание, что позабочусь об этих людях. Думаю, пришло время выполнить это обещание. Я думаю, что это единственный способ спасти их и всех, кого они стали жертвами».
Амаль посмотрела себе под ноги, печаль наполнила и ее глаза, и голос.
— Знаешь, честное слово, — начала она, — я думала, что смогу спасти Святых. Даже когда они были практически над нами, я думал, что их можно вернуть. То есть такими, какими они были до того, как их… исказили.
— Но когда Мико остановила их, я… я почувствовал волну облегчения. О коллективном мире после всех тех бессмысленных страданий, которые они пережили. В конце концов, как только они стали свободными, их разум и тело сдались и сдались. Все, что я могу сейчас надеяться, это то, что они действительно нашли покой в смерти».
«Да», — ответила Ева. «И это благодаря нам. Вот почему мы должны это сделать».
Амаль медленно кивнула.
«Я знаю, я знаю», — сказала она. «Мы против тысяч Пророков и их Посвященных. Не уверен, что мне нравятся такие шансы, но мы не можем позволить им делать то, что они хотят. Не всем этим людям. Нам нужно самим дать им отдых».
«Да, мы не можем ожидать, что Федерация сделает это для нас или кого-либо еще», — сказала Ева.
«Несмотря ни на что, работы будет много. Даже если мы будем атаковать их по одному поселению за раз… это все будет ошеломляюще».
«Я сделаю несколько звонков. Может быть, тем друзьям из академии. И, возможно, также заставить Семерку снова ездить».
n𝑂𝒱𝗲(𝓵𝓑)В
В стороне Клер взволнованно толкнула Макса локтем. Макс выглядел одновременно немного раздраженным и озадаченным ее энтузиазмом.
— Ты это слышишь? она спросила. «Мы собираемся потусоваться с Семеркой!»
«Что такое семь?» — возразил он.
— Привет, Просто Макс, — перебила Ева.
После разговора она и Амаль повернулись к ним.
«Нам нужно как можно скорее тебя куда-нибудь высадить», — продолжила она. «Мы собираемся вступить в большую драку, и будет лучше, если ты не будешь мешать».
— Какого черта ты говоришь? — сказал Макс. «Я остаюсь со всеми вами и помогаю в этом. Я имею в виду… просто посмотрите, что этот человек сделал с этими людьми!»
«Ну, это не то, чего я ожидал… Я имею в виду, я думал, что ты ненавидишь Федерацию. Я подумал, что если бы ты увидел, как оно поедает себя, ты бы чертовски обрадовался.
…..
«Да, ну, как бы сильно я ни ненавидел федералов, я терпеть не могу того, что случилось с этими людьми. Если ты пойдешь за ними, я буду с тобой всю дорогу».
