242 Полуфиналы, часть Диктор стоял на антигравитационной платформе и завис в поле зрения переполненных трибун. Он был в совершенно другом наряде, чем на прошлой неделе, но все равно невероятно показном. На этот раз весь его костюм сверкал на фоне светящихся вокруг него огней.
п/.0𝓋𝗲1𝔅1n
Такова была природа шоу-бизнеса.
Он с энтузиазмом махал всем вокруг с широкой и яркой улыбкой.
«Добро пожаловать всем и каждому, — начал он, — на третий раунд полуфинальных отборов!»
Все зрители вокруг него разразились яростными аплодисментами. Некоторые даже вставали со своих мест и кричали изо всех сил. Меха-фанатики со всего пространства Федерации съехались сюда, чтобы стать частью шоу, зрелища.
И наблюдать, как меха уничтожают друг друга с необузданной яростью.
«И мы все знаем, что меняется во время полуфиналов», продолжил диктор. «Правила общевойсковой схватки! Для тех, кто настраивается, вот как все это работает…»
Над и позади диктора материализовался большой голографический механизм. Он был значительно меньше настоящего, но достаточно большой, чтобы его могла видеть каждая толпа.
Но это был не один. Рядом с мехом строилось множество вооруженных солдат, ровно сотня. Там были шагающие дроны, ховертанки и пехота в силовой броне. Все их отряды выстроились в ряд, от самого большого до самого маленького, и выглядели внушающими трепет, когда стояли по стойке «смирно».
…..
«Каждому бойцу приписано подразделение», — сказал диктор. — Разумеется, чисто смоделировано дронами, голограммами и нанитами. Мы же не хотим реальных жертв, не так ли? В любом случае условия победы просты: побеждает та команда, у которой к концу матча будет больше сил и множитель!»
Голографический механизм и его армия исчезли, но их быстро заменило колесо выбора.
«В этом цикле борьба ведется между Заговором Воронов и Последним бастионом», — сказал диктор. «Я знаю, что многие из вас на 100% состоят в команде Бастион, и я вас не виню! Они непобедимы! Они не 5-е место для шоу. Но… «Вороны» — настоящая сила на турнире. Кто сказал, что они не смогут расстроить ряды?»
Вокруг раздались оглушительные аплодисменты, когда толпа болела за свою любимую команду. Ажиотаж был настоящий – у некоторых была практически пена у рта, ожидая начала боя.
Их предвкушение только возросло, когда диктор потянулся к голографическому колесу выбора и помахал им пальцами. Оно тут же начало вращаться, как будто это он виноват.
Колесо щелкало и щелкало, когда каждая секция пирога вращалась вокруг. В конце концов он замедлился, а затем остановился на силуэте разбомбленного горизонта.
«Ух ты!» — воскликнул диктор. «Похоже, наши две команды направляются к Городским Руинам! Здесь много мест, где можно сражаться на улицах – это идеальное место для схватки между армиями!»
Пока диктор рассказывал об особенностях города, на датападах турнира стали доступны комплектации команд. Многие сразу же приступили к рассмотрению того, что команды принесли на поле.
Некоторым было немного интересно узнать об экипировке «Воронов» — она не сильно изменилась с прошлого матча, в котором они участвовали. Единственное, что они добавили, — это башенные щиты B-ранга. Фрейя также добавила в свой комплект одно оружие — что-то вроде копья. Но это было все!
–
Технология Мирмидона «Гунгнир» CoilSpear [A]
–
Для них это было совершенно непонятно. Большинство команд меняли составы в зависимости от условий победы.
Конечно, «Вороны» не были похожи на большинство команд.
Напротив, снаряжение «Последнего бастиона» выглядело совершенно неразрушимым и было настроено специально для общевойсковых боев. Или, по крайней мере, защита своих подопечных.
–
Последний бастион
–
Пилот: Дэдай
Роль: Разведка
Загрузка:
Шасси легкого разведчика Universal Mechanics «Watchman» [B]
Терра Нах Мар «OneShot» M204 LR [A]
Усовершенствованный сенсорный пакет Universal Mechanics «Cloudpiercer» SM [B]
–
Пилот: Бродланс
Роль: Защита
Загрузка:
Тяжелое сторожевое шасси Universal Mechanics «Bulwark» [A]
120-мм гранатомет «Универсальная механика» [C]
Универсальная механика Rocket Pod SM [C]
Универсальная механика Тяжелая модульная система щитов «Тамплиер» [A]
–
Пилот: Касл
Роль: Защита
Загрузка:
Тяжелое сторожевое шасси Universal Mechanics «Bulwark» [A]
200-мм гранатомет «Универсальная механика» [C]
Универсальная механика Rocket Pod SM [C]
Универсальная механика Тяжелая модульная система щитов «Тамплиер» [A]
–
Пилот: Тейлспин
Роль: Тяжелая артиллерия
Загрузка:
Высокостабильное осадное шасси Universal Mechanics «Bigfoot» [B]
Пистолет-пулемет MP55p компании Federal Shipyards [C]
Универсальная механика «Тампер» Крупнокалиберная 400-мм пушка SM [A]
–
Большинству зрителей было ясно, что Final Bastion стремится к сильной защите. Их самые ярые поклонники наверняка знали, что они способны собраться и сохранить свои ряды. Это был не первый раз, когда они использовали эту стратегию, и она оказывалась невероятно эффективной каждый раз, когда они применяли ее на местах.
Многие зрители были абсолютно уверены, что Бастион победит только благодаря своим оборонительным способностям.
В толпе прокатились дискуссии о том, кто победит. Предположения, просто увидев составы команд, были невероятными, и если бы сам турнир позволял азартные игры, они бы заработали кучу денег только на гонорарах.
После некоторого времени горячих дискуссий и дебатов диктор вернулся к своей точке зрения.
«Похоже, что обе команды наконец-то на месте и готовы сразиться», — с энтузиазмом сказал он. «И раунд начинается… сейчас!»
На их датападах тут же появился счетчик времени и начал отсчет от 2 часов. Конечно, смотреть один матч было очень много времени, но, по правде говоря, большинство матчей длились не намного дольше, чем четверть этого времени.
Бои часто были яростными и беспокойными и заканчивались относительно быстро.
Но иногда некоторые матчи длились ровно 2 часа, обычно обе команды обстреливали друг друга артиллерийскими снарядами до самого конца.
Последний бастион покинул зону развертывания с предельной осторожностью и военной точностью. Мертвый Глаз вышел первым и прыгнул на крышу здания. Оттуда он осмотрел небольшой разрушенный город перед ним и высматривал Воронов.
Все, что он видел на своих сенсорах, — это зашифрованные сигналы. И хотя это было нечетко, он все же мог сказать, где они находятся, условно говоря. Его сенсорный комплекс был одним из лучших в своем классе и, безусловно, мог конкурировать с Skymirror компании Tsunami.
Пока он следил за полем, остальная часть его команды помчалась к одному углу города со своими симулированными армиями. Оказавшись там, они спрятали свои армии внутри относительно нетронутого укрепленного здания и выстроили их этаж за этажом до самой крыши.
Ховертанки разместили на первом этаже, а остальные разместили на верхних этажах. Многие из их шагающих дронов оказались на самой крыше и укрепили там свои позиции.
А благодаря правилам раунда Skirmish их позиции многократно укрепились. Оборона их армий резко возросла и сделала их практически невосприимчивыми к прямому обстрелу.
Вдобавок ко всему, два робота-защитника разместились на южной и западной сторонах самого здания. Они оба поправили свои модульные щиты, и их нижняя сторона превратилась в острый край и укрепилась.
Затем они врезали щиты остриями в затвердевший титанит и зафиксировали их на месте. Как только они отделили руки от самих щитов, щиты развернулись и вытянулись вверх и наружу.
Они практически превратились в усиленные барьеры, которые перекрывали друг друга посередине и защищали обоих мехов. И все, что было за ними.
Tailspin остановился прямо за ними и расположился между механизмом Bulwark и зданием, которое они защищали. Тейлспин поправил ноги своего меха и поставил его в широкую стойку.
Его переднее колено было согнуто, а задняя нога вытянута прямо позади него. Ноги меха были расположены под углом 90 градусов друг к другу для обеспечения устойчивости. И подобно щитам, ступни складывались и вытягивались.
Удлинители раскачивались и твердо ударялись о землю, удерживая его на ногах. Затем он направил свою установленную на плече пушку в небо.
«Готовы, когда будете, капитан», — сказал Тейлспин.
— Ждите, — ответил Мертвый Глаз. «Сейчас вычисляю точку пересечения бомбардировки… Отправляю координаты. Начать бомбардировку через 10… 9…»
В то же время, когда Последний Бастион занял позицию, Заговор Воронов устремился вперед так быстро, как только мог. Это было немного. В конце концов, их сопровождали их моделируемые армии, и они могли двигаться лишь с той же скоростью, что и их самые медленные подразделения.
Хотя шагающие дроны и ховертанки были относительно быстрыми и могли двигаться со скоростью до 80 метров в секунду, именно силовая броня удерживала их от полной нагрузки. Их наземная скорость была ограничена относительно небольшими 45 метрами в секунду.
Хотя их механизмы были надежными, и они двигались смехотворно быстро по сравнению с обнаженными людьми, это все равно казалось им утомительным занятием. Механики Воронов все могли превышать скорость в 180 метров в секунду, и к ним они практически ползли к линии фронта.
…..
Но это дало им время спланировать бой со своей стороны, даже пока они бродили по улицам.
«Враг складывает свои подразделения в дальнем углу города», — заявил Райджин. «Единственный способ уменьшить это — сначала уменьшить их механизм».
Она быстро отправила свои показания и прямую трансляцию остальной команде. Ксило застонала, когда увидела огромные щиты, которые расширились наружу и почти полностью скрыли их позицию.
«Ну, это просто здорово», — сказал Ксило. «Они там практически неуязвимы».
— Значит, ты не можешь их забрать отсюда? — спросила Фрейя.
«Ни за что. Все их бонусы защиты складываются. Мне будет трудно пробить эти щиты и эти механизмы, не говоря уже о том здании.
Фрейя поморщилась от их ситуации. Это напомнило ей то время, когда она, Кейт и другие пилоты играли в свою миниатюрную боевую игру на астероидной базе.
Она чувствовала, что они играли примерно в то же самое, только с настоящими мехами, в настоящем разбомбленном городе. Фрейя чувствовала, что Кейт лучше всех умеет сочетать наступательную и защитную мощь, и именно в этот момент ей хотелось получить ее совет.
«У нас есть свои варианты», — сказала Кали. «Мы могли бы попытаться вытеснить их – они так близко к краю. Это оставит их открытыми для нас».
«Это рискованно», — сказал Райджин. «Наши войска будут незащищены, пока мы атакуем, а их войска будут в безопасности».
«Нам нужно что-нибудь попробовать», — сказала Фрейя. «И если это не удастся, мы попробуем что-то еще. Все, что нам нужно сделать, это не погибнуть с первой попытки, верно?»
«Легче сказать, чем сделать», — возразил Ксило. «Но я согласен – мы не можем просто ничего не делать».
На их экранах внезапно появились оповещения, когда вокруг них падали снаряды Бастиона. Земля сильно задрожала, когда они рухнули на окружающие улицы и с легкостью пробили титанит. Все пострадавшие здания также были снесены и рухнули на землю.
А поскольку их смоделированные армии находились на марше и на открытом воздухе, они были полностью уязвимы.
Вороны быстро маневрировали за укрепленными зданиями и приказали своим армиям укрыться внутри. Но ущерб был нанесен: некоторые были ранены и разорваны на куски взрывами, даже когда они бежали в укрытие.
«И похоже, что Бастион пролил первую кровь», — воскликнул диктор.
Самые преданные фанаты Final Bastion аплодировали с огромным энтузиазмом и сразу же заявили, что стали победителями. В то же время самые преданные фанаты «Воронов» возмутились несправедливостью этого решения. Они боялись, что их выбьют из матча, не дав возможности дать отпор.
Но такова была природа войны. Внезапная смерть никогда не была справедливой.
