32 Синтетический Террор, Часть Отряд под предводительством Евы быстро настроился и вырвался из лагеря так быстро, как только мог. Главный тренировочный двор подвергся нападению, и они нуждались в их помощи для его защиты.
Их снаряжение сильно отличалось от того, что было при их первом прибытии. Исчезли обычные винтовки и мечи. Вместо этого половина пехотных крыльев была оснащена пулеметами с ленточным питанием и носила рюкзаки с боеприпасами. Другая половина шла со щитами и тяжелыми булавами.
Ночные Вороны вооружились электрокопьями и башенными щитами B-ранга, а также установленными на плечах лучевыми пушками. Они были полны грубой огневой мощи.
Весь Грифон вооружился снайперскими винтовками и личным оружием. В любом случае было бы лучше, если бы они держались подальше от линии фронта — их цель была слишком важной, чтобы ее можно было отбросить в любой стычке.
Артиллерийское крыло оснастило свои плечи огромными пушками, а эскадрилья р/р установила пистолет напротив своего ремонтного орудия.
В демонстрационном крыле были установлены наплечные ракетные установки и гранатометы. Потому что, конечно, они это сделали. Джинн изо всех сил старался влезть в гущу событий и разнести их на куски, но Ева держала ее застегнутой.
По крайней мере на данный момент. У нее будет свой момент, когда придет время.
Курсантов сопровождало максимально возможное количество дронов. Сотрудники тренировочной площадки просто передали управление ими командирам отделений, которые поровну распределили дроны между собой. Затем они разделили их дальше, так что каждое крыло увеличилось более или менее вдвое.
К сожалению, на бронемеханике не были установлены модули наноремонта, и он оставался слепым и совершенно бесполезным. Поскольку ангар был полностью нейтрализован, остальные меха, находившиеся там внизу, также оказались вне их досягаемости.
…..
Это было невероятно жаль, ведь эти цифры могли бы оказаться действительно полезными. Их можно было бы поддержать в четыре раза больше! Но они не могли на этом задерживаться. Им пришлось использовать то, что у них было, и это уже было лучше, чем ничего.
Это означало, что у них осталось примерно двести пятьдесят мехов, все из которых были простыми пехотными дронами, хотя у сотни из них было экипировано разное оружие. Независимо от их численности, они помогали усиливать и укреплять эскадрильи.
Это было большим облегчением для всех. Наличие этих дронов просто означало, что настоящие пилоты будут гораздо более эффективными. Кроме того, дроны могут выступать в качестве своего рода буфера, помогая ограничить потери пилотов.
Большинство крыльев считали, что дроны являются отличным усилителем силы и значительно расширяют их возможности, в то время как более утилитарные крылья видели в них скорее телохранителей. Демо-крыло отметило, что дроны имели последовательность самоуничтожения…
«Использовать только в крайних ситуациях!» — приказала Ева.
Джинн согласился, но при этом надулся. Это была не такая уж большая потеря, учитывая, что они уже несли с собой тонны забавных и нестабильных игрушек.
Через пару часов вся часть подошла к учебному двору. Половина его была охвачена перестрелками и перестрелками, а звуки битвы были слышны по всей восточной стороне всего кампуса.
Здания базы освещались пламенем, а в воздух поднимались густые клубы черного дыма.
Подразделение быстро провели через пост охраны и указали на штаб на центральной площади. Однако они направились туда не сразу. Вместо этого они свернули и нашли место, чтобы разбить лагерь.
В сопровождении четырех своих элитных людей Ева пошла на центральную площадь, в то время как все остальные ждали в строю поблизости. Там просто не нашлось места пятистам мехам – они бы заполонили все место!
Последнее, что им нужно было сделать, это заклеить командный пункт, поэтому вместо этого они остались в лагере и выстроились в строй. Курсанты мудро решили использовать это время, чтобы поесть и отдохнуть в своем мехе. Некоторые даже нашли время, чтобы поспать несколько минут. Кто знал, когда они смогут сделать это снова…
Когда Ева вошла в военную комнату, она увидела Ридделла и горстку людей, стоящих вокруг голо-стола. Сама комната была пуста, за исключением того, что стены были увешаны различными МФД. Они показали несколько видов по всей базе. Показания были также на каждом.
Они показали, что половина кампуса превратилась в груды горящих обломков.
Ева заметила, что некоторые из присутствующих были голографическими проекциями. Они ничем не отличались от настоящих, за исключением того, что слегка мерцали при движении или разговоре, раскрывая свою истинную природу.
Без сомнения, они в настоящее время находились на местах, пока присутствовали на этом брифинге.
«Ага, вот и вы», — сказал Ридделл. — Лидер нашего седьмого отряда, Фрейя.
Ева подошла к прямоугольному голографическому столу, за которым они все стояли. Ридделл находился в дальнем конце, в окружении своих офицеров. Шестеро кадетов оказались по другую сторону, а она заняла место прямо в центре, напротив Ридделла.
«Теперь, когда вы здесь, — продолжил Ридделл, — мы можем обсудить стратегию».
— Подожди, — сказала Ева. «Я понятия не имею, что происходит. Можете ли вы все дать мне краткое изложение?
— Верно, конечно, извини, — вздохнул Ридделл. «Последние несколько часов для нас были довольно напряженными…»
Он постучал по элементам управления голо-стола и выключил то, что он отображал. Это перешло от прямой проекции поля боя к паре курсантов. Один мужчина, одна женщина.
Это были те двое, которых не было в отряде Евы.
«Узнаете их?» — спросил Ридделл. «Эта пара брата и сестры вышла из вашей эскадрильи».
Ева кивнула. Она определенно знала о них, но не знала их лично. Она была не из тех, кто любит общаться и общаться, поэтому едва знала самих кадетов. Ну, за исключением немногих, с которыми ей пришлось тренироваться и взаимодействовать.
Но она все еще была с ними знакома. Как и она, они были относительно тихими и держались особняком. Они никогда никого не беспокоили и не кричали никому ни о чем. Они ни разу ни на что не жаловались и всегда делали то, что им велели.
Эти двое никогда не казались Еве странными, поэтому она никогда особо о них не думала. Она полагала, что они просто держались особняком, как и она.
«Они исчезли в самом начале Адской недели», — ответила она. «Посчитали, что они не выдержат и смылись. Не знаю, куда они ушли.
Что ж, теперь она знала.
Она задавалась вопросом, стоило ли ей положить им конец, когда у нее была такая возможность. Но задерживаться в прошлом не было смысла, поэтому она отбросила эту мысль.
«Действительно. Они пробрались в защищенные хранилища и взломали какой-то очень мощный механизм, находившийся на хранении. Они переписали свои первоначальные программы и превратили их в свою маленькую армию дронов. Двое из них напрямую контролируют чуть более двух тысяч этих мехов, каждый из которых превосходит все, что у нас есть.
Ридделл ущипнул переносицу, когда в голове пронзила головная боль.
«Они вылились из подземных хранилищ, в которых мы их держали, пока они давали нам свой манифест. После этого они начали атаковать базу. У них даже не было никакой стратегии – они просто начали крушить все, что было перед ними, и двинулись вперед».
«К тому времени, когда мы смогли отреагировать, — сообщил командир подразделения, — мы потеряли около четверти ярда».
«Пока мы их сдерживаем, — сказал другой, — и все отдыхают и восстанавливаются. Но они могли прийти и прорваться в любой момент! С ними очень тяжело обращаться».
«Они намного быстрее наших мехов», — подтвердил Ридделл. «Такие же сильные, но их урон намного превосходит наш. В конце концов, они были созданы для прорыва закаленных пластов.
«Эти ублюдки — не шутка», — добавил командир подразделения. «Так что, если ты собираешься быть там с нами, тебе лучше потянуть свой вес, или я сам тебя задушу!»
«Это по-спартански. Не обращайте на него внимания, он сварливый», — сказал командир отряда.
«Да, ты столкнешься с парой сотен этих придурков, посмотри, как ты будешь счастлив после этого!» — огрызнулся Спартан.
Ева посмотрела на них с легким замешательством, так как на самом деле она не знала, кто они все. Руководители подразделений поняли, что они с ней не знакомы, и решили тут же представиться.
Справа от Евы находился Нейтрон, нервно ерзавший под ее взглядом. Рядом с ним была Паладин с обеспокоенным выражением лица. Затем пришла Грант, довольно грубая и энергичная женщина. Затем слева от Евы появился Ренч, который выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Его удерживал Тиран, который был красивым андрогином. Последний был Спартанцем. Капитан сварливый.
Она задавалась вопросом, были ли среди них игроки-беженцы.
После того, как они представились, они дали базовую информацию об эскадрильях, находящихся под их командованием. У всех было много пехоты, но было место и для специализированных подразделений. Они были разнообразны и отличались друг от друга. У них были подразделения, специализирующиеся на радиоэлектронной борьбе, спасании и снайперстве.
Все они также делили р/р и разведывательное крыло.
Тактическое разнообразие было хорошим.
«Каков их манифест?» – спросила Ева.
Ридделл проворчал в ответ. «Идиотский синтез-фашизм. Здесь. Слушать.»
Он постучал по панели управления, и две голограммы внезапно начали двигаться и говорить. Похоже, эти двое ранее записали сообщение и передали его во время атаки.
На их лицах читалась гордость, как будто они произносили величественную речь.
«Мы — Пророки Геи, — сказала женщина, — и мы — предвиденное будущее человечества».
«Вы называете нас синтетической жизнью», — сказал мужчина, — «но мы такие же, как вы! Мы не сделаны из нейростали или углеродного волокна!»
По мере того как речь продолжалась, они чередовали говорящих. Все это казалось тем, чем должна быть отработанная и эмоциональная речь, но Еву беспокоило другое.
«Как они попали в академию?» она спросила.
У нее сложилось впечатление, что генетическое тестирование, проведенное академией, раскрыло бы их истинную природу.
«Мы не знаем, как они это сделали, — ответил Ридделл, — но они, должно быть, каким-то образом подделали свои тесты. Наниты в кровотоке или взломанный детектор. Что бы они ни сделали, мы это выясним».
«Мы рождены от человеческих родителей, — сказала женщина, — и созданы из плоти и крови! Единственная разница в том, что наша ДНК очищена от всех примесей».
«Мы больше не являемся тонкими агентами энтропии и хаоса. Этот код был удален из наших тел. Мы чисты».
«Мы сильнее, быстрее и умнее обычных, простых людей. Древние люди. Маленькие люди.
«Мы — лучшее, что человечество может предложить галактике! И мы даже приглашаем вас присоединиться к нам! Чтобы очиститься!»
n𝔬𝗏𝗲)𝑳𝑩-1n
«Стать выше, как мы!»
Ева просто не могла отделаться от этого. Было что-то в их словах, что ее просто беспокоило. Дело было не только в их идиотской риторике сторонников превосходства. Никто не любил, когда ему говорили, что он хуже, независимо от того, правда это или нет.
Ее беспокоило другое. Что-то среднее между словами. Что-то более глубокое.
Внутренний.
Ева не могла этого понять, поэтому просто пока отложила это в сторону. Было бы бесполезно, если бы она задерживалась на этом, не имея дополнительной информации.
«Но вместо того, чтобы увидеть нашу мудрость, Федерация заклеймила нас монстрами!» воскликнул мужчина.
«Нас выслеживают и убивают! За что? И почему? Это ревность? Это страх?»
«Это не имеет значения! С этого момента за каждого из нас, кого ты убьешь или уже убил, мы взамен уничтожим сотню из вас!»
Ярость, скрывавшаяся в двух кадетах, вырвалась на поверхность. Их лица покраснели, когда они позволили гневу подпитывать свои голоса.
«Раз все начинается здесь, в ваших драгоценных военно-морских академиях, то и мы обязательно начнем здесь!»
«Если ваши военные корабли обрушат террор на наш народ, то и мы обрушим террор на ваших солдат!»
