373 Blood on the Line, Pt «Мне нужна последняя информация о FGIC Two», — сказала леди Фелран.
Голопроекция на центральной таккарте освещала, но лишь до некоторой степени. Все за столом наверняка могли видеть, когда их корабли получили повреждения, и их общую численность. Но численность была лишь частью битвы.
«Все крупные корабли повреждены средней степени, мэм», — доложил аналитик, находившийся в стороне. «Суды поддержки понесли потери почти 10%, а боевые суда — немногим более 17%.»
— А имперцы? — спросил верховный адмирал.
«Сканирование датчиков показывает, что они понесли максимум половину наших потерь. Однако у нас по-прежнему численное преимущество».
«Тактическая группа прогнозирует благоприятный исход», — добавил тактик на другом конце комнаты. «Наши силы будут удерживать систему, но взамен они понесут огромные потери».
«Мы также получили ручное оповещение от одного из флотов», — сказал офицер связи. «Они сообщили, что телепортационные модули их крупных кораблей подавляются».
«Что? Почему? Какой в этом смысл?» — спросил советник гегемонии. «Я бы понял, что они блокируют наш флот, если проигрывают. Но не в том случае, если мы прогнозируем, что выиграем бой».
«Кажется, они всегда так делают», — ответил верховный адмирал. «Это похоже на какое-то стратегическое принуждение с их стороны. Мы можем смело игнорировать это. На самом деле, мы должны радоваться тому, что они не решают баллотироваться самостоятельно».
…..
«Независимо от того, что они делают, мы по-прежнему обеспечиваем победу», — сказала леди Фелран. «Это не те новости, которые я хотел услышать. Совсем. Пошлем ли мы им еще подкрепление? Если мы будем сильнее искоренять вторгшихся имперцев, сможем ли мы уменьшить наши потери?»
«Лучше всего, если мы подкрепим их сразу после победы», — ответил верховный адмирал. «Отправка еще одного флота сейчас, безусловно, увеличит получаемый нами ущерб. Только разбросаны по кораблям.
«И это оставит основные системы Фельрана полностью открытыми», — добавил Советник Гегемонии. «Если мы встревожимся от одной только мысли, представьте, что подумает население».
«У нас война, советник», — ответила старуха. «Повлиять на их мнение сейчас было бы детской игрой».
— Я с советником, — сказал верховный адмирал. «Мы уже натянуты до абсолютного предела. За пределами этого, честно говоря. Если бы мы опустошили основные системы, мы бы только раскрыли наши слабости перед собственным народом. Ждем победы, меняемся флотами, зализываем раны. Это единственный способ продвинуться вперед прямо сейчас».
«А что, если мы потеряем FGIC Two? Что тогда?»
Старушка ни от кого не получила ответа. Не то чтобы она ей была нужна. Она уже достаточно раз убедилась в важности всей системы.
«А теперь, — продолжила старая старуха, — я предлагаю переставить…»
Когда она отдавала приказы, что делать дальше, в комнате раздался тяжелый сигнал. Он был достаточно громким, чтобы полностью заглушить все, хотя и длился всего несколько секунд. В то же время на центральной тактической карте вспыхнули многочисленные предупреждения.
–
ТРЕВОГА
Местоположение: Венкальная система
Примечание: основной телепортационный маяк над Райлен Террой был скомпрометирован.
–
ТРЕВОГА
Местоположение: Райлен Терра
Примечание: Основная орбитальная станция и оборонительный флот распознают сигналы враждебных имперских кораблей в местном пространстве.
–
Все вокруг стола побледнели, увидев, что все предупреждения пройдены. Затем последовали многочисленные предупреждения о том, что оборонительный флот и орбитальная станция подверглись прямой атаке.
И все это происходило на высоте сотен километров над их головами.
Их коллективный худший сценарий наконец-то стал реальностью. Империя Дрогаров была прямо у их порога.
Верховный адмирал начал действовать первым. Он быстро протянул руку и скорректировал тактическую карту, чтобы показать пространство над Райлен Террой.
Как и любой вторгающийся Имперский флот, этот также имел 1 авианосец, 2 линкора, 15 крейсеров, 30 эсминцев и 80 фрегатов. Из авианосца начали выбрасываться истребители и дроны, и их число исчислялось сотнями.
А поскольку Фелран уже развернул половину флота, охраняющего планету, у них остался только 1 авианосец, 1 линкор, 12 крейсеров, 18 эсминцев и 40 фрегатов. Разумеется, их поддерживала орбитальная станция, имевшая сотни турелей.
Плюс в их распоряжении были тысячи истребителей, мехов и дронов — на авианосце, вокруг станции, а также на самой земле.
«Слава богам, что мы вложили средства в нашу планетарную сеть защиты», — пробормотал Верховный Адмирал. «Мы все еще можем выиграть это».
— Д-да, — сказала леди Фелран.
Она была явно потрясена внезапным появлением имперских кораблей. Ее страх был усилен тем фактом, что она почти опустошила их единственную защиту. Если бы она отдала приказ об усилении линии на несколько минут раньше, «Империал» не встретил бы в системе нулевого сопротивления.
«Мы вложили в их разработку сотни триллионов», — продолжила старуха. «Это было бы отличной демонстрацией их силы. Подготовьте оборонительные системы города».
n-.O𝗏𝖊𝓵𝚋В
«Да, мэм», — сказал офицер.
«Никто не собирается спрашивать, как дрогары добрались до нас?» — вскричал Советник Гегемонии. «Мы в десятках систем от фронта! Они не могли так быстро получить наши координаты!»
«Они явно взломали наш код», — сказал верховный адмирал. «Они, вероятно, пробили любую из наших цифровых систем защиты, одновременно подавляя портовые модули наших крупных кораблей. В конце концов, они в одном прыжке от навигационной разведки.
«Это не очень утешительный ответ!»
«Похоже, это серия стратегических маневров, сэры, мэм», — добавил тактик. «Теперь мы оцениваем с вероятностью 73%, что Имперский флот спланировал этот результат».
Это сильно встревожило всех сидевших за столом. Особенно леди Фелран.
И постепенно до нее дошло, что их действительно перехитрили. Она громко проклинала свою глупость. По их совместной глупости. Каждое движение дрогаров было рассчитано на победу в битве.
Даже если это означало потерю по пути нескольких линкоров.
Страх в комнате пронзил крышу в тот момент, когда на тактической карте появилось больше оповещений и предупреждений. И дело было не только в том, что флот Дрогаров наконец вступил в бой со своим оборонительным флотом.
Это произошло потому, что в систему перенесся второй флот Дрогаров.
И в отличие от первого Имперского флота, они полностью проигнорировали оборонительный флот и начали спускаться к планете внизу. Прямо к ним, в столицу.
«Активируйте систему поверхностной защиты Райлена Терры! Дайте первый залп!» — воскликнул верховный адмирал.
Земля грохотала по всему столичному мегаполису, улицы заполнились аварийными сигналами. Люди бежали к себе домой, или в магазины, или куда-нибудь в помещение – не имело значения куда. Вооруженная городская стража и солдаты как можно быстрее доставили всех в безопасное место.
На равном расстоянии друг от друга располагались огромные военные объекты, приютившиеся среди остальных обычных городских построек.
Каждый из объектов сам по себе представлял собой гигантские здания высотой почти 5 километров. Их внешность выглядела такой же, как и весь остальной город вокруг них, но это была явно простая маскировка.
Любой, кто присмотрелся достаточно близко, мог увидеть тяжелую броню под фальшивыми фасадами. И, конечно же, многочисленные военные, охранявшие его строго охраняемые входы со всех сторон.
Многие задавались вопросом, что в них содержится, и выдвигали теории о всевозможном оружии, механизмах и дронах.
Лишь немногие догадались правильно: каждый из них был массивной пушкой. Или, точнее, в каждом из них располагалась массивная пушка.
Каждый из потолков здания распахнулся, словно проем. Из глубины, из многочисленных замаскированных военных объектов по всему городу, поднялись массивные пушки.
Пушки действительно были самыми большими, которые когда-либо видели граждане Райлен Терры. Они были больше, чем когда-либо видело большинство людей в галактике. Фактически, они были такими же длинными, как некоторые авианосцы – длина их стволов превышала 2 километра.
Их основным боеприпасом были снаряды размером с фрегат, которые, несомненно, обещали с легкостью пробить броню линкора.
Нескольких десятков пушек, разбросанных по городу, было, конечно, более чем достаточно, чтобы представить серьезную угрозу вторгшимся Дрогарам. Не имело значения, насколько продвинутым был их хитин – они не смогут выдержать ущерб, который могут нанести эти орудия.
Каждое из массивных орудий медленно и осторожно поворачивалось на своих турелях, направляя свои невероятно длинные стволы к своим целям высоко над головой.
Их внутренние электромагнитные цепи ярко загорелись, когда через них прошла энергия. Затем с волной энергии выпустил в небо гигантские снаряды.
Сама земля сильно тряслась от магнитной отдачи, и людей швыряло от этой силы. Те, кто находился ближе всего к объектам, чувствовали, как магнитные силы проходят через их тела, и почти буквально ощущали, как железо из их крови выталкивается.
Полоски перегретого воздуха тянулись за вращающимися снарядами. На их пути вспыхнул огонь, поскольку чистое трение вызвало возгорание кислорода. Сам башмак раскололся на полпути к цели и оторвался.
Затем они врезались в приближающиеся имперские корабли на высоте десятков километров. Вращающиеся бронебойные снаряды попали прямо в хитин и откололи большие куски. Некоторые трещины также распространялись из нескольких точек удара, но не из многих.
К сожалению, поскольку они находились еще так далеко и поскольку их цели находились под невероятно крутым углом высоко над головой, снаряды нанесли небольшой урон. Они просто потеряли слишком много кинетической энергии на пути вверх.
Но верховный адмирал был полон надежд. Видя, как отчеты о повреждениях заполняют тактическую карту, он вселил уверенность в их оборонительную структуру.
В конце концов, чем ближе подходили «Дрогары», тем больший урон наносили их орудия. Другими словами, подкалиберные снаряды сохранят больше кинетической энергии перед ударом.
«Перезарядите все орудия», — скомандовал он. «Приготовьтесь дать еще один залп. На этот раз держитесь, пока они не преодолеют отметку в 10 километров, а затем стреляйте в унисон».
Снаружи орудия светились, когда они снова заряжались, а их стволы медленно поворачивались, когда они снова приближались к своим целям. Каждый вносил медленные, обдуманные и ежеминутные корректировки с каждой секундой.
Затем, как только приближающийся Дрогар прошел мимо цели, они открыли огонь еще раз. Еще одна волна энергии прокатилась мимо и выпустила в воздух разрушительные снаряды. Невероятная магнитная отдача ударила по городу во второй раз и еще немного столкнула все вниз.
Снаряды снова попали в имперские крупные корабли, но на этот раз ущерб, который они причинили, был гораздо большим.
Большинство из них ударило по толстому хитину имперских крупных кораблей и разбило их на куски. Большие куски их брони были оторваны сразу же, а оставшаяся броня покрылась длинными трещинами.
Этим осколкам не потребовалось много времени, чтобы обрушиться на сам город и врезаться во все, что было открыто небу. Более крупные куски полностью уничтожали бункеры и небольшие транспортные средства, а меньшие осколки врезались в землю, стены и потолки.
И, словно какой-то библейский град смерти, вырубил бесчисленное количество мирных жителей, скрывавшихся в городских зданиях. Осколки сверхзакаленного хитина буквально прорезали их тела и разрезали на месте.
