372 Blood on the Line, Pt Оба имперских линкора получили невероятные повреждения – причем один получил гораздо больше, чем другой. Два флота подкрепления Фелрана полностью разгромили противостоявший им линкор и с каждым мгновением разбивали его броню.
Пули их рельсовых пушек также поражали все открытые бортовые башни, а также разбивали защищающий их хитин.
Некоторое количество их оружия, похожего на «жала», было разорвано на части и выброшено в открытый космос.
Не то чтобы линкор «Дрогар» перестал стрелять в ответ. Они стреляли своими снарядами, заряженными частицами, по кораблям Гегемонии, в то время как их собственные фрегаты и истребители продвигались по крайнему правому флангу.
Хуже того, верхняя хитиновая броня раскрылась и высвободила массивные парящие внутри лучевые турели. Все они были покрыты хитиновой броней и вооружены большими, похожими на жало, ружьями. Гораздо больше, чем те, что на их бортах.
Каждый из них повернулся к одному из линкоров Фелрана и выпустил по нему темно-оранжевые лучи.
Разрушительные лучи энергии полностью уничтожили все истребители, меха и даже фрегаты на пути, а затем поразили линкор прямо в броню. Не было ни силы, ни тепла, которые мог бы создать типичный электронный луч. Вместо этого имперские лучи разделяют материю посредством чистого ядерного деления.
Целые части брони Фельрана были съедены голодными лучами и стали совершенно бесполезными. А поскольку оружие было настолько эффективным, оно почти ничего не оставило после себя, кроме нескольких обрывков инертных базовых материалов.
Хуже того, они поглощали всю произведенную энергию прямо через луч и преобразовывали ее через свое энергетическое ядро из полуматерии.
…..
Энергия, которую они немедленно вложили в свое жаждущее энергии защитное поле из антиматерии.
Импульс энергии вырвался из имперского линкора и захватил все в его ближайшем окружении. Он схватил каждый разлетевшийся на куски хитин, большой и маленький, и втянул их все внутрь.
Вместе с ними было бесчисленное количество расколовшихся, погнутых и затупленных карбид-вольфрамовых пуль, которыми по ним стрелял Фелран.
И вместо того, чтобы плотно прижать все это к своей покрытой шрамами и потрепанной поверхности, линкор вместо этого сосредоточил свое защитное поле на расстоянии дюжины метров. Вместо этого он создал рыхлый щит, состоящий из миллиардов хитиновых осколков.
Немного похоже на один массивный песчаный барьер, уплотненный и сжатый удерживающим их антигравитационным полем.
Хотя это укрепило их оборону, оно также предотвратило стрельбу из орудий правого борта. В конце концов, их собственные слизни ударятся о щит из хитиновых частиц и попадут в ловушку собственного антигравитационного поля.
Но это, конечно, не помешало им стрелять из верхних лучей, ни в малейшей степени.
Адмиралы Фельрана были в полном восторге от оборонительной позиции, которую заняли два линкора «Дрогар». Оба установили антигравитационные щиты, сделанные из частиц хитина. Оно было настолько эффективным, что любые пули, выпущенные в него, бесполезно врезались в хитиновый «песок». Все, что они сделали, это добавили большей массы своей обороне.
Даже выпущенные ими кассетные ракеты показали себя не намного лучше. Хотя бомбы все еще взрывались по поверхности, антигравитационное поле не давало осколкам разлететься во всех направлениях.
Все, чего им удалось добиться, — это превратить большие куски хитина в более мелкие хитиновые осколки.
По другую сторону боя оборонительный флот Фельрана и орбитальная станция столкнулись с аналогичными проблемами. Линкор, с которым они столкнулись, также разнес их на части своим разрушительным лучевым оружием и в то же время воздвиг защитное антигравитационное поле.
Фелран попытались обстрелять врага собственными термическими лучами, чтобы обойти щит из хитиновых частиц, но обнаружили, что их явно не хватает. Хотя некоторые ожидали, что их лучи испепелят хитиновые осколки, все, что произошло, — это медленное повышение температуры.
Не имело значения, фокусировали ли они свои лучи или концентрировали их – они были почти полностью неэффективны.
«Проклятые богами ящерицы», — выругался один из адмиралов Фельрана. «Их улучшенная броня буквально игнорирует наше оружие».
Он смотрел на отчеты на экранах, прикрепленных к его командному креслу, и сетовал на абсолютную неэффективность их оружия.
«Есть ли у нас в арсенале еще что-нибудь?» — крикнул он. «Или нам придется начать таранить эти штуки?»
«Сэр, у нас еще есть торпеды», — сказал один из офицеров мостика неподалеку. «И у нас есть бойцы и меха – мы можем сражаться прямо с ними».
«Наши торпеды никогда не преодолеют эту антигравитационную защиту. Их просто поймают вместе с остальными нашими слизняками.
«Мы могли бы поразить противоположный линкор, сэр. Если тот, что впереди, будет защищать нас, то мы ударим того, кто защищает орбитальную станцию. Прямо сзади, так сказать.
Адмирал повернулся к своему офицеру с широко раскрытыми глазами. Конечно!
«Это гениально, капитан», сказал он. «Передайте план нападения остальным адмиралам на поле боя. Сделай это. И цельтесь в эти большие пушки! Превратите их в бесполезный шлак.
«Да сэр!»
Слухи быстро распространились по двум другим флотам Фелрана, и адмиралы быстро скорректировали свою стратегию и позиции. Они корректировали свои линии огня, в то время как у имперских линкоров изнашивалась броня.
Затем, когда все заняли свои позиции, развернули все имеющиеся у них торпедные аппараты и выстрелили.
Десятки и десятки тяжелых торпед курсировали в сторону линкоров «Дрогар». Каждый из них был невероятно большим, размером почти с корвет. Все они неслись вперед с невероятной скоростью, а их задние двигатели работали с максимальной энергией.
Каждый из них пролетел над имперскими линкорами впереди, мимо авианосца посередине и врезался в линкоры на дальнем конце.
Их тяжелые, заостренные носы ударили по относительно незащищенному хитину на других бортах линкоров, разбили броню и сильно взорвались. Сила их удара прокатилась по хитиновой броне и буквально расколола ее на мелкие фрагменты.
Хуже того, многие торпеды были нацелены на парящие системы вооружения, плавающие вдоль их надводных частей. Они беспощадно ударили по ним и с яростной силой взорвали их. Экзокаркас под толстыми хитиновыми пластинами был вырван, и все механизмы внутри разорваны на части.
Многочисленные стволы, похожие на «стингеры», были выброшены в космос, в то время как остальные турели были взорваны дотла.
Любые торпеды, попадавшие в корпуса главных линкоров, разрывали броню и разрывали экзокорпус, даже несмотря на то, что половина их лучевых башен была демонтирована. Одной разрушительной атакой «Фельран» нанес огромные раны имперским линкорам.
Хотя Имперский флот, похоже, не скорректировал свою тактику, чтобы ответить на это.
На мостике имперского авианосца стоящий посередине вождь дрогаров усмехнулся всем разрушениям, происходящим вокруг него.
Сообщения о повреждениях, полученных его линкорами, заполнили проецируемые потоки данных прямо перед ним. В то же время на гигантском экране, окружавшем мост, отображались многочисленные прямые трансляции с поля боя.
«Эти крысы Гегемонии действительно очень напуганы», — сказал он с усмешкой. «Они нападают на нас издалека!»
Один из тактических офицеров вождя встал рядом с ним и презрительно фыркнул.
— Полагаю, они не так глупы, как мы сначала предполагали, а? он сказал. «Они знают, насколько хрупка их броня, поэтому вынуждены держаться подальше от нашего оружия ближнего боя».
«Я полагаю, они верят, что выиграют эту битву, да? Отчет о повреждениях».
— Вождь Роя Алетий, — сказал один из техников у терминала, установленного этажом ниже. «Наши линкоры получили в среднем 19% внешних повреждений. Один из них также получил существенные внутренние повреждения — почти 7% его экзофрейма было ослаблено».
Алетий задумчиво потер подбородок, рассматривая цифры, окружавшие его. Он просмотрел несколько отчетов, по-видимому, довольный тем, что в них было.
«Это вполне соответствует прогнозам ущерба», — сказал вождь роя. «Каково состояние наших десантных кораблей?»
— Все еще продвигаемся по правому флангу, вождь, — ответил другой техник. «Они уже подвергаются обстрелу с оборонительных кораблей, и их потери составляют менее 5%».
«Пусть они продвигаются быстрее. Я хочу, чтобы они как можно скорее вступили в бой с флотами Гегемонии. Тогда мы сможем запустить наш маленький сюрприз. Не могу дождаться, чтобы увидеть, как они отреагируют».
«Да, вождь роя. Приказы переданы.
Получив приказ, фланговые имперские истребители и фрегаты устремились вперед с большей скоростью. Несмотря на то, что эсминцы и фрегаты Фелрана вели по ним беспощадный огонь, они продолжали атаковать по дуге в направлении линии фронта Фельрана.
Тучи зенитных снарядов разрывались по траектории и заполняли пространство между собой раскаленными вольфрамовыми шариками. Зенитная артиллерия с огромной силой ударила по их хитиновому корпусу, отчего повсюду образовались трещины. Маленькие осколки и куски откололись и были брошены в пустоту.
n-/0𝒱𝗲𝓵𝗯В
Но ни одна из них не настолько опасна, чтобы нанести серьезный ущерб.
А благодаря улучшенному хитину они выдерживали сильный жар, источаемый шрапнелью. Вместо того, чтобы врезаться, они просто отскочили, не нанеся никакого термического повреждения.
Меньшее вооружение «Фельрана» также почти не причинило ущерба. Они стреляли из своих пулеметов прямо на пути врага, но большинство просто отскакивали, не причинив вреда. Лучшее, что они могли сделать, — это отколоть небольшое количество хитина от своей брони.
Даже истребители-перехватчики «Фельрана» не смогли нанести им большого ущерба. Многие бросились им навстречу и открыли по ним огонь из всего оружия, которое у них было: пушки, пулеметы, лучи и ракеты.
Хотя они и отступили от них, потребовалось слишком много, чтобы сделать слишком мало. Пули и пули просто отскакивали от их прочного хитина, лучи абсолютно ничего не делали, а ракеты лишь заставляли их слегка отклоняться от траектории полета.
Оружие последнего поколения человечества не могло сравниться с броней Дрогара следующего поколения. Все, что они сделали, это потратили впустую свои боеприпасы.
И пилоты Дрогаров это знали. Они с абсолютной легкостью проигнорировали своих врагов и начали атаковать крупные корабли Фельрана.
Согласно своей обычной тактике, они прижались к своим корпусам и открыли огонь из трехоружных систем, похожих на «Стингеры», по броневой обшивке. Их тонкие ярко-оранжевые лучи аккуратно и легко разрезали пластину из карбида титана.
Фактически, они были практически настроены именно на это. Энергия каждого из их орудий была оптимизирована специально для разрушения обшивки Фелрана. Они атаковали атомные связи, которые удерживали их вместе, и буквально разрезали их на части с высокой точностью.
Не было буквально ничего, что могло бы остановить их, когда они разделывали линкоры Фельрана и авианосцы Гегемонии.
Все, кто пытался, были уничтожены фрегатами «Дрогар», летевшими рядом. Их надежные ретрансляторы, заряженные частицами, с абсолютной легкостью разрывали врагов.
Но даже это была не самая разрушительная атака, которую нанесли истребители и фрегаты. В тот момент, когда они начали атаковать крупные корабли, они активировали свои портовые поглощающие поля.
И при этом полностью лишить корабли Фелрана возможности телепортироваться. Их энергия текла по корпусам, погружалась глубоко в схемы и серьезно подавляла телепортационные модули глубоко внутри.
