383 «Опустошение», эскадрилья «Валькирия» пролетела сквозь светящуюся атмосферную защиту прямо в ангарный отсек. Их плазменные копья разрывали все активные турели и дроны, в то время как немногие оставшиеся пилоты-дрогары карабкались к своим истребителям и мехам.
Не так уж много людей получили шанс даже подняться и дать отпор.
Фрейя атаковала полуготового меха, все еще стоящего на своей станции. Она выдвинула свой «Гунгнир» вперед, вонзила его в открытое ядро меха и прижала пилота к сиденью. Мгновением позже она выдернула копье, из-за чего кровь пилота хлынула наружу.
Что еще более важно, она полностью нейтрализовала механизм, разрушив его пилотное ядро.
Неподалеку другой мех полностью включился и покинул свою станцию. Его пилот, не колеблясь, вооружил подвесную винтовку и открыл огонь по Варулву Фрейи.
Слизни, заряженные темно-оранжевой энергией, врезались в ее щит и броню с невероятной силой – более чем достаточной, чтобы отбросить ее назад. Но вместо того, чтобы легко прорвать ее броню, гиперионизированные субмодули по большей части сводили на нет энергетическую нагрузку слизней.
И это в значительной степени нейтрализовало их смертоносность.
Без разрушающегося энергетического поля вокруг них пули действовали как простое кинетическое оружие, просто вмят и царапая любую броню, в которую попадали.
Глаза имперского пилота расширились от удивления и он собирался броситься в атаку. Но шанса у него так и не было. Он едва успел моргнуть, когда Кали зарядила его своим Планеткрекером над ее головой.
…..
Она с невероятной силой ударила своим омнитрониевым молотом по плечу меха и практически уничтожила его. Хитин был измельчен и разрушен ее ударом, и по всему его телу распространились массивные трещины.
Хотя этот первый удар был только началом.
Планеткрекер Кали автоматически приспособился к хитину и начал вибрировать с определенной частотой. Один специально предназначен для дальнейшего разрушения имперской меховой брони. Поэтому, когда она ударила снова, ущерб был еще более разрушительным.
Второй удар молота заставил бедро меха полностью развалиться, а его защитный хитин рассыпался в мелкую пыль.
Сам мех с невероятной силой отбросило в сторону и швырнуло на пол ангара.
И пока Кали снова подняла свой молот, чтобы прикончить противника, ее молот снова изменил свою резонансную частоту. На этот раз он также принял во внимание экзофрейм, а также механизмы и системы, находящиеся под хитином, и скорректировал их.
Все было кончено еще до того, как она опустила молот обратно.
Она ударила им по упавшему механизму с такой зверской силой, что хитин разлетелся во все стороны, как будто он был сделан из стекла. Экзокаркас под ним в одно мгновение смялся и прогнулся внутрь, раздавив несчастного пилота внутри.
Эскадрильи Валькирий и Махарати быстро и решительно пронеслись по ангару и полностью нейтрализовали его, получив при этом минимальный урон. И когда Фрейя сразила последнего имперского истребителя своим плазменным копьем, Проклятый Бутлегер устремился в сам ангар.
Корвет опустился на одну из многочисленных посадочных площадок и вскоре после этого открыл свой отсек для развертывания. Ксило и ее коммандос быстро бросились вперед, полные потребности уничтожить всех на своем пути.
— Мы входим, — объявил Ксило. «Мой отряд – оружие бесплатно».
«Мы будем прямо за тобой», — добавил Люцифер. «Фрейя, Кали. Вам двоим нужно вернуть эскадрильи Валькирий и Махарати, чтобы помочь защитить Республику. Наш крейсер довольно сильно пострадал от их меха.
Люцифер и его команда из дюжины аналитиков и тактиков сбежали по трапу сразу за коммандос Ксило. Все они были легко вооружены пистолетами и пистолетами-пулеметами и носили очень маневренную легкую броню. Но самой важной частью их снаряжения были портативные и персональные тактические карты, которые большинство из них держали под рукой.
Люцифера удерживал в воздухе один из старых ватных дронов Райджина. Он все время плавал рядом с ним.
— А что насчет вас двоих? – спросила Фрейя. «Кто будет прикрывать твою спину?»
— Не беспокойся о нас, — сказал Ксило. «У нас есть это».
«Да, посмотри, с кем ты разговариваешь», — пошутил Люцифер. — А теперь иди отсюда и принеси пользу.
И Фрейя, и Кали хихикнули, а затем вылетели из ангара.
Их эскадрильи последовали за ними и тоже выскочили из имперского линкора. Они снова вступили в бой снаружи и устремились прямо к безымянному крейсеру Республики.
В то же время Ксило и ее коммандос побежали дальше в линкор со своими тяжелыми винтовками булл-пап наготове. Их тяжелые шаги грохотали по коридорам, заставляя дрожать пол палубы.
Более того, они полностью уничтожали всех, кто стоял у них на пути, будь то вооруженная охрана или застигнутый врасплох экипаж. Независимо от того, кто это был, коммандос стреляли очередями из винтовок и разрывали их на части с невероятной точностью.
Очереди из пяти снарядов врезались им в грудь и головы, уничтожая всех пробитых ими дрогаров. Едва ли имело значение, были ли они бронированы тяжелой броней или ее не было вообще — их вольфрамовые снаряды с плазменным покрытием разрывали почти все, в что они попадали.
И пока Ксило и ее коммандос проносились сквозь все на своем пути, Люцифер, тактики и аналитики бежали на дюжину метров позади.
Они прошли мимо множества мертвых имперцев вокруг себя и, за исключением Люцифера, отказались от крови. Большинство из них вряд ли когда-либо были на передовой, как сейчас, и просто не привыкли видеть что-либо вблизи.
Но они, как могли, отбросили свои тревоги и сосредоточились на экранах в руках. На них находились различные флоты, за которыми они наблюдали, от крупных кораблей и крейсеров до эсминцев и фрегатов, мехов и истребителей.
Снаружи эскадрильи Валькирий и Махарати бросились к своему крейсеру. Его внешняя часть была покрыта десятками имперских истребителей и мехов, каждый из которых протыкал броню своими ракетами и лучами.
Имперские истребители в основном были связаны с несколькими дронами-ястребами Райджин, которыми она управляла напрямую. Фактически, она управляла всеми своими дронами напрямую, но они были разбросаны по всему бою.
Все они защищали различные корабли своего флота, и она делала все возможное, чтобы держать истребители на расстоянии. Она действовала невероятно хорошо и с каждым мгновением терзала бойцов.
В конце концов, плазменных копий и игольчатых болтов ее дронов-ястребов было более чем достаточно, чтобы разорвать истребители на части. Они впились в имперский хитин с достаточной эффективностью, чтобы разрушить их. Против нее работала относительно легкая броня ее дронов-ястребов.
Как и большинство дронов, они были относительно простыми и не имели установленных субмодулей, помогающих противодействовать имперским дезинтеграционным лучам.
Но что у нее было, так это поле обломков вокруг Плача Мэтель.
Десятки ее антигравитационных дронов собирали различный мусор со всего вокруг корабля и добавляли его в переработчик материалов. Оттуда они подавались прямо в дрон-принтер, а затем выводились из отсека для дронов.
Несмотря на то, что дронов во флоте каждую секунду уничтожали дюжины, Райджин изо всех сил старалась выпускать всё больше и больше. Стаи ее дронов-ястребов преследовали имперские истребители и безжалостно уничтожали их.
Но поскольку они занимали большую часть ее внимания, имперские меха могли выполнять свою работу практически беспрепятственно.
Их коррозионные ракеты были невероятно эффективны против Гегемонии. Даже прочная нанореактивная броня Республики не сможет долго выдержать продолжительный обстрел.
Имперские пилоты умело маневрировали своими мехами над бронекорпусом безымянного крейсера и захватили многочисленные цели, разбросанные вокруг. Там было множество бронированных сенсорных блоков, рельсовых пушек и двигателей.
Они едва могли удержаться от запуска ракет, которые летели десятками. Коррозионные ракеты врезались в свои цели и разбились на куски. И при этом выпустил вокруг себя едкие облака, которые тут же начали все разъедать.
Больше всего пострадали металлы брони, которые буквально растворились в углеродных решетках. Многочисленные корпуса рельсовых пушек также распались от атаки, в результате чего их стволы буквально развалились на части.
Их двигатели также в некоторой степени пострадали, а их металлические соединения были разъедены. Это легко снижало маневренность крейсера.
n—O𝐯𝐄𝐿𝔟1n
Но прежде чем имперские пилоты смогли начать еще одну разрушительную атаку, их остановили потоки плазменных лучей.
Фрейя и ее эскадрилья Валькирий бросились прямо в атаку своими плазменными копьями на полной мощности и полностью разрушили хитин меха. Некоторые из них были достаточно сильными, чтобы полностью прорвать внешний слой и врезаться в экзокадр внизу.
Один из них ударил щитом в один из имперских мехов и врезался им в прочную броню крейсера. Он вонзил свой Гунгнир глубоко в бок меха и еще больше расколол его сильно потрескавшийся хитин. Затем он выстрелил из койлгана и уничтожил находившегося внутри имперского пилота, который превратился в кровавый суп.
Неподалеку Фрейя преследовала одного из Имперских мехов. Она влила дополнительную силу в свое плазменное копье и глубоко вонзилась в его хитин, одновременно маневрируя, чтобы сохранить твердость цели.
Независимо от того, как ее цель маневрировала или двигалась, и как бы отчаянно он ни пытался уйти, она удерживала луч на одном месте.
Сам луч врезался в хитин и с каждым мгновением выдалбливал почерневшую дыру. За несколько секунд она прорвала броню, прогрызла экзокадр и вонзилась глубоко в ядро.
Там луч плазмы мгновенно выпотрошил пилота изнутри и наполнил его чистой электрической энергией. Оно мгновенно пронеслось по его телу и вскоре после этого сожгло его.
Когда пилот превратился в черный пепел, его мех покатился вперед и врезался в республиканский крейсер. Его хитин треснул и разлетелся на куски, когда сам механизм отскочил и вылетел в открытый космос.
Пока Фрейя и ее эскадра «Валькирии» отбивались от истребителей вокруг безымянного крейсера Республики, Кали и ее эскадра Махарати вместо этого отделились, чтобы защищать свои эсминцы и фрегаты.
Они все еще были заняты борьбой с первой половиной имперских застрельщиков и, конечно, уже устали. Коррозионные ракеты имперских мехов были просто слишком эффективны, и многие корабли Гегемонии на фланге боя были вынуждены отойти для ремонта.
«Убежище Ворона» и «Дамоклов клинок» находились прямо на линии фронта против имперцев и также понесли большой урон. Рядом с ними находились «Стойкий скрипач» и «Виридиан Наутилус», оба были заняты ремонтом и перевооружением двух эсминцев своими дронами поддержки.
Корпуса всех четырех кораблей были повреждены коррозионными ракетами, часть экипажа погибла.
«Наутилус» также был занят прикрытием огня по любым приближавшимся истребителям и разрывал их на части своими плазменными копьями.
Махарати даже не колеблясь вмешался в бой, как только они оказались на фланге схватки. Они бросились прямо на вражеский мех и почти беззаботно открыли огонь из пистолетов Возмездия.
Их массивные пули врезались в имперский механизм и при ударе разбили его хитин. Большинство копали глубоко в экзокаркасе и модулях под ним.
Затем Кали и ее эскадрилья резко обрушились на Имперский мех. Они тяжело нанесли удар своими «Планеткрэкерами» и внезапно и жестоко завершили имперское наступление на Республику.
