384 Опустошение, Pt Вождь Роя Алетий зарычал, наблюдая, как битва разворачивается вокруг него. Это было низкое рычание, зарытое глубоко в его горле. И оно росло по мере того, как росло его собственное разочарование.
Большую часть своих надежд он возлагал на свой мех, который сможет смягчить флот Гегемонии, но мог только наблюдать, как их численность все больше и больше сокращается. Хотя их ракеты, безусловно, выполняли свою работу и поражали цели, этого едва ли было достаточно для осажденного вождя роя.
«Сколько кораблей мы сожгли?» — крикнул он. «Мне нужен полный подсчет и отчет, немедленно!»
Одному из его техников потребовалось всего полминуты, чтобы ответить, хотя и неуверенно.
— Все крупные корабли Гегемонии поражены, вождь роя, — сказал он. «Мы развернули почти три тысячи ракет Тип V, все из которых сообщили о детонации».
«Я похож на человека, которого волнует, сколько боеприпасов мы израсходовали?!» — крикнула Алетии в ответ. «Хочешь знать, что меня волнует? Хм? Я хочу знать, скольких этих богом забытых обезьян мы уничтожили, вот что! Теперь, может ли кто-нибудь дать отчет, в котором будет указано то, что я хочу?»
«Вождь Роя», — сказал аналитик, — «сенсоры показывают, что наши силы серьезно повредили более двух десятков кораблей Гегемонии. Из пострадавших половина — крейсеры, а один — линкор».
Голос аналитика слегка дрожал, когда она говорила, от страха перед тем, что она говорила. Не столько по содержанию, сколько по той реакции, которую они вызвали бы у вспыльчивого роевого вождя.
Хотя никто не пришел.
…..
Вместо этого рот вождя Алетии отвиснул, когда он широко раскрытыми глазами уставился на экран перед собой. На нем на поле боя вылетел массивный корабль. И он практически телепортировался всего на сотню метров над его собственным линкором.
Огромный имперский опустошитель навис над каждым бойцом в поле обломков и практически затмил их. Это было огромное чудовище, очень похожее на опустошителей Гегемонии. Его хитиновый корпус был наполнен всевозможными турелями и огневыми позициями разных размеров.
Десятки парящих минометных огневых точек располагались вдоль верхних и нижних сторон, а из бортов торчали сотни орудийных башен, похожих на «стингеры». А рядом с задней частью этих бортовых орудий выступали две массивные парящие, похожие на «стингеры», турели.
Каждый из них был достаточно велик, чтобы стать линкором, и, без сомнения, обладал огромной мощью.
И в отличие от основных орудий опустошителя «Гегемонии», эти два не были зафиксированы в положении «только вперед». Они могли беспрепятственно вращаться вокруг и, вероятно, имели возможности поворота на 180 градусов.
На мостике Алетии вспыхнула проекция дрогара. Его позиция была гордой и царственной, а главное, внушительной. Дело было не в его росте или телосложении – само его присутствие угнетало всех остальных дрогаров вокруг него.
Он пошел прямо к Алетии с легкой ухмылкой на лице, но не успел пройти сквозь вождя роя.
«Этот флот теперь находится под моим командованием», — сказал он. Его голос был острым, как поясной нож. И еще такой же холодный.
— С-отец роя Терисс, — заикаясь, пробормотала Алетия. — Я думал, ты был в…
«Да, я был где-то гораздо более важным, чем эта глушь. Но сенатор Конлет, наш самый важный инвестор, сообщил мне, что ваш флот находится под каким-то давлением. Он потребовал, чтобы я восстановил контроль над ситуацией. И вот я здесь».
Терисс обошел мостик и осмотрел голопроекции, окружавшие Алетию. Он окинул их всех быстрыми взглядами и как можно быстрее впитал вложенные в них отчеты.
— И судя по вашим цифрам, — продолжил отец роя, — Конелт был прав, пригласив меня прийти.
«Мы… я держал эту ситуацию под контролем», — возразила Алетии. «Эти обезьяны Гегемонии находятся всего в нескольких минутах от полного уничтожения.
«Мм. Я в этом уверен.
Терисс пренебрежительно отвернулся от Алетии и посмотрел на круглый экран вокруг мостика. На нем были разорваны на куски десятки их истребителей и мехов. Более того, он видел, как мало ущерба наносят их собственные подразделения флоту Гегемонии.
Он глубоко вздохнул от глупости того, что было перед ним.
«Это битва, от которой тебе следовало бежать», — упрекнул отец роя. «Вместо этого вы причинили Империи невообразимые потери. Сколько крон ты потратил за все это сражение, а? Могу поспорить, судя по количеству выпущенных вами ракет и количеству потерянных вами боевых кораблей, не менее десяти миллиардов.
Алетий не нашел ответа и был запуган собственным безрассудством. Всего несколько минут назад он кричал о том, что его не волнует, сколько своих сил он бросит на врага. И это определенно было записано каждым записывающим устройством на мостике.
«А теперь обрати внимание, маленький вождь», — продолжил отец роя. «Вы станете свидетелем того, как можно овладеть полем битвы».
~
Звездный Дракон сжал кулаки при виде Имперского опустошителя. Его бесчисленные орудия и невероятно толстый хитин обещали полное уничтожение всему его флоту.
«Полное отступление!» — вскричал он. «Все корабли, приготовьтесь к выполнению аварийного порта!»
«Сэр!» крикнул офицер. «Портовые модули подавляются! Это происходит с каждым кораблем флота! Этот имперский опустошитель излучает мощное подавляющее поле – мы в ловушке!»
Верховный адмирал де Жарден сразу же помрачнел, услышав этот доклад.
«Как, черт возьми, они вообще портировались?» — спросил один из офицеров у таккарты. — Разве мы не взяли под контроль портовый маяк?
«Похоже, что на головном имперском линкоре установлена собственная система телепортации», — ответил аналитик. «Мы обнаружили сигналы маяка, исходящие внутри него в тот момент, когда опустошитель прибыл».
«Это чертова катастрофа», — пробормотал другой офицер.
«Отведите всех бойцов назад!» — немедленно приказал Звездный Дракон. «Объедините флот и сделайте так, чтобы все крупные корабли защищали все меньшие корабли!»
Он быстро скорректировал курс флота и заставил всех отойти от боя. Или, точнее, подальше от самого опустошителя. Один только вид этого внушал страх каждому офицеру Эринии. Это справедливо.
Даже Звездный Дракон был напуган этим.
Дело не только в том, что он мало знал о его внутренней работе или в том, что их датчики с трудом могли разобраться в их системах. Просто он знал, что они не смогут с этим справиться.
Вернее, могли бы, если бы это было единственное, с чем они боролись. И он был уверен, что его снос обойдется им очень дорого.
Но он был не один, а это означало, что его практически невозможно было уничтожить, пока его поддерживал флот, находившийся под ним.
n).𝕠(-𝒱()𝐞.-𝗅/.𝒃/)I)(n
Тем не менее, он не собирался просто лежать и ничего не делать.
Он определил многочисленные цели глубоко внутри самого опустошителя, предполагая, что его планировка аналогична имперским линкорам. Даже если бы это было не так, он рассудил, что любой ущерб, который они нанесут его внутренностям, будет благом.
«Сосредоточьте весь огонь на этом имперском опустошителе!» он приказал.
Каждый корабль под его командованием немедленно направил свои орудия против опустошителя, даже когда они повернулись, чтобы бежать от него. И каждый корабль под его командованием стрелял из всего, что у них было.
Десятки и десятки тяжелых плазменных копий сходились в одном месте, нацеленные на какой-то неизвестный модуль глубоко внутри. Их сопровождали полностью заряженные пули рельсовых пушек и кассетные ракеты.
Пока лучи оставляли огромные шрамы на толстом хитине опустошителя, пули врезались в него и разбивали его. В месте удара распространились глубокие трещины, которые еще больше развалились на части многочисленными кассетными бомбами, взорвавшимися вокруг них.
Огромные куски хитина были оторваны вместе со всеми турелями рядом с точкой удара.
Но ущерб едва ли смутил опустошителя. Единственное, что он сделал в ответ, — это медленно двинулся вперед, направляя десятки донных минометов на крупные корабли Гегемонии. Затем они выстрелили все одновременно.
Массивные темные металлические шарики, заключенные в ярко-оранжевую энергию, с невероятной скоростью устремились к крупным кораблям Гегемонии. Хотя «Эринии» пытались сбить минометные выстрелы, они не замедлили и не остановили их. Создавалось впечатление, что их боеприпасы просто поглотили сами минометы.
Они с огромной силой врезались в корабли Гегемонии. Оранжевая энергия, окружавшая минометы, распространилась и погрузилась в саму броню. Там энергии перепутались с субмодулями гиперионизации и нейтрализовали друг друга.
И это позволило темным металлическим ядрам взорваться и полностью уничтожить саму броню. Коррозионные наниты пожирали все с ненасытной легкостью, намного быстрее, чем могли бы сделать крошечные ракеты.
Фактически, некоторые минометные выстрелы попали в броню, уже ослабленную имперскими коррозионными ракетами, и еще больше разрушили ее. Они въелись глубоко в структуру и системы корабля, а также въелись в палубы под ним.
Массивные скопления едких минометов въелись в крупные корабли и открыли доступ к открытому космосу с нескольких палуб. Многие члены экипажа «Гегемонии» были выброшены в космос, где задохнулись и замерзли. Если бы они сами не были уничтожены коррозийными минометами.
Но опустошитель был далек от завершения. Хотя они успешно сняли большую часть брони с крупных кораблей «Эринии», сами корабли все еще были там. Боковые турели имперского опустошителя выпустили дезинтеграторные лучи прямо в многочисленные открытые раны по всему флоту.
Балки врезались в открытые палубы, хотя едкие минометы продолжали все разъедать. Темно-оранжевые энергии разрывали все, к чему они прикасались: стены, полы, модули, системы и экипаж.
Все, к чему они прикасались, было разбито на атомном уровне и полностью превратилось в ничто.
Члены экипажа кричали от боли, их тела буквально растворялись вокруг них.
Опустошителю потребовалось совсем немного времени, чтобы ворваться в многочисленные линкоры Эринии и буквально прорезать их насквозь. Их лучи пробили другую сторону, хотя глубоко внутри взорвались многочисленные системы.
Один из линкоров накренился, выпячиваясь наружу, а затем яростно взорвался огромным энергетическим шаром. Его силовая установка разорвалась с такой силой, что весь корабль разорвало пополам. Затем все это продолжало разваливаться на части, поскольку кавалькада взрывов поглотила его изнутри.
Звездный Дракон ударил кулаком по тактической карте перед собой, и разочарование наполнило его грудь. Это было все, что он мог сделать перед лицом такого разрушения. У него даже не было слов, чтобы сказать, когда опустошитель направил множество своих орудий на его авианосец и открыл огонь.
Он чувствовал, как его корабль безумно трясся. Он представил себе многочисленные взрывы на верхних и нижних палубах, в то время как лучи дезинтегратора разрезали его изнутри.
Тактическая карта погасла и отключилась за мгновение до того, как весь тактический мостик потемнел. Все терминалы и станции просто деактивировались, что вызвало распространение абсолютной паники.
Техники, аналитики и даже офицеры закричали от страха и немедленно побежали, спасая свои жизни, к спасательным капсулам.
Но Звездный Дракон знал лучше. Он уже знал, что они потерялись. Если на мостике больше не было электричества, то и все остальное на корабле тоже не было. Он даже не мог связаться с остальным флотом, чтобы предупредить их, приказать им бежать быстрее.
Вместо этого он встал так прямо, как только мог, и твердо отдал честь всем своим офицерам перед ним.
Затем пол прогнулся под их ногами и сильно треснул. Мост и все, кто находился на нем, были охвачены обжигающим пламенем и были сожжены.
Там, во второй битве при Райлен-Терре, Звездный Дракон, герой Гегемонии и стоический лидер 5-го флота Гегемонии Великого Парламента, погиб, не сказав ни слова.
