40 извлеченных уроков
В течение последних нескольких циклов, оставшихся от их пребывания в академии, выжившие кадеты пытались вернуть тренировочную площадку в прежнее состояние.
Когда к делу подключились все, от сержантов до самого коммандера Ридделла, ситуация более или менее нормализовалась. По крайней мере, на поверхности.
Они собрали все дроны и вернули их на хранение, хотя в качестве дополнительных мер усилили меры безопасности и заблокировали их процессоры.
Они, конечно, не хотели, чтобы это повторилось.
Весь мусор и обломки были сметены, переплавлены и переизданы. Большая часть их материалов ушла на ремонт самого двора, но даже их не хватило на все.
Двое братьев и сестер нанесли двору ущерб на миллиарды кредитов. Здания были снесены до основания и превратились в груды пыли, камня и металла.
Однако все механизмы были восстановлены до первоначальной прочности. Ну, по крайней мере те, которые изначально можно было починить.
Все эти задачи отошли на второй план для Евы, поскольку она все еще не оправилась от безвременной смерти Подсолнуха. Она была явно угрюма, и все остальные кадеты избегали с ней общения.
Тем не менее, задания помогли ей справиться с горем.
…..
Это помогло всем им развязать свои сердца.
Их сержанты, врачи и консультанты также помогли им пережить горе и соответствующим образом пережить травму. Это было абсолютно необходимо, если они хотели продолжить свою карьеру на флоте.
Конфликт был неизбежен, как и жертвы. Им нужно было правильно понять и пережить боль утраты. В противном случае их карьера быстро закончилась бы с непреодолимыми психическими травмами.
Они были бойцами и должны были быть сильными духом, телом и сердцем.
Некоторые кадеты едва могли справиться с тем, через что им только что пришлось пройти, и поняли, что не смогут справиться с эмоциональными проблемами, с которыми им придется столкнуться в будущем. Итак, с тяжелым сердцем они ушли.
Еве также предложили совет, но она всем отказала. Она всегда была психически сильной и устойчивой, даже в своей старой жизни.
Ее жизнь всегда была наполнена всевозможными кризисами и несчастьями. А поскольку она была асоциальным одиночкой, она справилась со всеми ними сама. Не было ничего, чего она не могла бы вынести.
Хотя потеря Подсолнуха была самой тяжелой, которую ей пришлось пережить.
~
К концу месяца на базе состоялись похороны всех погибших. Это всегда было нормальной частью тренировок в академии, поскольку смерти всегда происходили, несмотря ни на что. Обычно курсанты умирали случайно. Иногда это происходило из-за распрей.
На этот раз все было по-другому не только из-за количества жертв, но и потому, что это был акт агрессии.
Коммандер Ридделл встал на трибуну, а его штаб и офицеры стояли рядом. Чуть больше тысячи курсантов стояли по стойке смирно перед ним.
Он произнес речь о чести и жертвенности, хотя первая ее половина показалась довольно банальной. Вторая половина была посвящена синтетикам, и он резко осудил их действия. Он даже публично назвал имена Пророков Геи и запятнал их имена вежливым гневом.
Ева большую часть этого отключила. Во-первых, она никогда не интересовалась подобными вещами. Вся эта помпезность и пышность ее сильно беспокоили. Не то чтобы она не понимала, почему им нужно это сделать; людям нужно было праздновать.
Но ей все равно это казалось огромной тратой времени.
Когда Ридделл закончил, он отошел в сторону, когда один из сержантов рявкнул, приказывая всем встать по стойке смирно и отдать честь. Курсанты и офицеры щелкнули каблуками и отдали честь.
Высоко над ними крейсер Федерации высоко поднял свои пушки и быстро выпустил семь из них. Выстрелы грохотали и эхом разносились по поверхности Марса. Все, кто находился на земле, почувствовали ударную волну от взрывов. Это потрясло их до глубины души.
После этого крейсер произвел еще два выстрела из каждого орудия и почтил память погибших громким салютом из 21 орудия. Все почувствовали тяжесть момента, стоя со стоической сдержанностью.
Некоторые плакали.
Тем временем журналисты и их камеры внимательно следили за происходящим и транслировали похороны по всему пространству федерации, чтобы все могли их видеть. Это послужило великолепной пропагандой, и многие надеялись, что это приведет к резкому росту военного применения.
Для власть имущих это было не более чем спонсируемое правительством объявление о наборе персонала.
«Присоединяйтесь к флоту и боритесь с притеснением террора!» это то, что там в основном сказано.
К сожалению, эта трансляция также послужила объявлением о наборе сотрудников для Пророков Геи. Они мгновенно получили позорную репутацию всей галактики. В конце концов, они нанесли удар прямо в сердце пространства Федерации, на своем собственном заднем дворе! Они бы тоже увидели приток новобранцев.
Это очень порадовало вождя.
Хотя братья и сестры убили не так много людей, как он надеялся, главная цель — получить широкую огласку — была достигнута. Он мало что мог бы сделать, если бы преследовал детей, чтобы они обратились в христианство, но если бы люди охотно присоединились к его делу…
Это позволило ему вырастить свою семью и продолжить свое дело.
Он даже понял, что может использовать эти передачи, чтобы привлечь еще больше внимания. Если бы он мог усилить свои атаки, тем больше средств массовой информации обратили бы на него свое внимание. Чем больше внимания он будет иметь, тем легче ему будет вырастить свою семью.
Это была простая формула. Ему просто нужно было довести это до совершенства.
И даже не имело значения, кто обратился к нему, будь то любопытные скептики, истинно верующие или агенты под глубоким прикрытием. Его методы в любом случае сотрут их с лица земли.
Их преданность будет принадлежать ему, и только ему.
~
Вскоре после похорон во дворе началась церемония вручения дипломов. Обычно оно было наполнено множеством церемоний и аплодисментов, но на этот раз, по понятным причинам, все было сдержанно. Тех, кто получил высшие оценки, наградили и поздравили.
Всем была вручена награда за отвагу – невероятно высокая награда, несмотря на сравнительно невысокие звания курсантов.
После этого курсантов предоставили самим себе и дали им немного времени, чтобы привести себя в порядок и собрать вещи. Это также было хорошее время для различных агентств и эскадрилий, чтобы попытаться набрать как можно больше курсантов.
После церемонии вручения дипломов сержанты Элин и Аким провели некоторое время со своими курсантами на их койках. Все собирали свои вещи, кроме Евы и Чэнли, которые пришли ни с чем.
К ним присоединилось несколько вербовщиков, и дело стало несколько оживленнее. Курсанты снова стали более открытыми и довольно приветливо относились к вербовщикам.
Хотя они начинали как полная эскадрилья из 50 человек, но к концу их сократили до половины. Несмотря на низкий уровень энергии, они все равно изо всех сил старались держать подбородки высоко.
Это произошло из-за усилий сержантов поддержать их. Чэнли тоже помогал и старался быть плечом для многих.
В их койку вошел новый рекрутер. Похоже, что в этом цикле с Найтрейвеном было больше всего рекрутеров. Некоторые были весьма озадачены тем, почему им было уделено столько внимания, но на самом деле они были самой выдающейся эскадрильей всего сезона.
Они выстояли и превзошли все шансы, несмотря на то, с чем им пришлось столкнуться на протяжении всей Адской недели и террористической атаки.
Каждый рекрутер слышал об их подвигах и хотел переманить в свои команды как можно больше людей.
Среди вербовщиков был один, представлявший антитеррористическое подразделение, и он определенно пользовался популярностью. Не только с Ночным Вороном, но и со всеми остальными подразделениями, участвовавшими в боевых действиях.
Рядом с ним было по крайней мере полдюжины кадетов, которые задавали вопросы. Один из них был даже не из Ночного Ворона – они бродили в поисках его!
«Я обязательно присоединюсь», — сказал один из курсантов.
Позывным этого кадета был Аврора, у нее были светло-каштановые волосы и мягкие черты лица, но тренировка сделала ее физически сильной и в хорошей форме.
Когда она впервые пришла, она была мягкой и слабой. Она даже была одной из кадетов, которые поначалу завидовали Еве, хотя и не входила в число тех четверых, которые напали на нее. После того, как ей было поручено учиться у нее, она начала принимать то, кем была Ева, и в конце концов даже полюбила ее.
Хотя она не любила выполнять упражнения до тех пор, пока не могла стоять, она осознала их важность. Со временем она заметила, как эти упражнения отточили ее и других кадетов вокруг нее.
Они сделали их намного жестче, чем считали возможным. Но она не осознавала, насколько они были критичны, пока не попала на Адскую неделю. И когда пришло время сражаться с террористами, она по-настоящему оценила то, что Ева вбила в нее.
Если бы не Ева, она, вероятно, погибла бы на том поле битвы.
В конце концов, она сильно ее боготворила.
Она видела, сколько боли причинили ей два террориста, и хотела отомстить вместо нее.
«То есть до тех пор, пока я смогу уничтожить больше этих собак Пророков Геи», — продолжила она.
Остальные вокруг нее категорически согласились с тем, что она сказала. Они были настолько обеспокоены произошедшим, что их переполняло желание уничтожить этих террористов.
Их гнев подпитывал их месть. Оно пылало так же жарко, как Солнце.
Но не все так считали.
«Однако нам не следует думать о мести», — сказал другой кадет.
— О, так ты не против, что они делают то, что они сделали?
«Нет, конечно нет! Я не говорил, что их нельзя останавливать! Просто эта месть не должна быть для тебя мотивацией присоединиться.
«Какого черта?» — спросил еще один. «Разве ты не злишься, что они убили так много наших друзей? Разве Клэр не была твоей лучшей подругой? Разве она не погибла, сражаясь с ними?»
«Конечно, я злюсь! Но мы не можем просто продолжать убивать друг друга! Месть порождает месть. Они убивают одного из нас, мы убиваем двоих, они убивают троих и так далее. В конце концов, все мертвы! Что в этом хорошего?»
— Она права, — сказала Ева. «Все вы такие. Нам нужно остановить их, но мы не должны просто бессмысленно убивать их».
Все были шокированы словами Евы. Они думали, что она первая осудит их и сожжет дотла. Они считали, что она злее всех их, но сдерживали свой гнев из вежливости.
Но пощадить их? После того, как глубоко она горевала? Они не могли примирить эту идею.
«Они тоже все жертвы», продолжила она. «Не Федерацией, ну, может быть, немного. Но в основном лидерами Пророков Геи, кем бы они ни были. Это те, кого нам нужно удалить. Всех остальных мы должны попытаться спасти. У меня такое ощущение, что этим братьям и сестрам промыли мозги. На генетическом уровне».
Руки Евы сжались в кулаки, когда она подумала о двух братьях и сестрах. Последние несколько циклов она не просто оплакивала Подсолнух. Она также серьезно подумала о братьях и сестрах и о Пророках Геи.
n/-O𝗏ℯ𝑳𝑩1n
Она попыталась вспомнить все воспоминания, которые у нее были о них, когда они были простыми кадетами, и проанализировала все детали, которые могла вспомнить. И она поняла, что все в них казалось… запрограммированным.
Курсанты замолчали при ее словах. Они переговаривались между собой и тихо обсуждали их. Если то, что сказала Ева, было правдой, это все изменило. Если они тоже были жертвами, то разве не их обязанностью было вместо этого спасти их?
Но как вообще можно попытаться спасти убийц с промытыми мозгами?
«Откуда вы знаете?» — спросил рекрутер.
«Я не знаю точно. Но я стремлюсь это выяснить. Эти двое братьев и сестер подняли много вопросов, на которые действительно нужны ответы. Слишком много вопросов, правда.
— Так ты собираешься присоединиться к нам? — спросила Аврора. «Эта антитеррористическая оперативная группа может помочь нам получить эти ответы и некоторую справедливость. Мы их уничтожим… Ты даже должен нас возглавить!»
Ева покачала головой.
…..
— Нет, — сказала она категорически. «Я позабочусь о Пророках Геи по-своему».
~
Возмущение на возмущение! Нет разницы
Легко договориться. Тот, кто причиняет вред другим,
Наносит себе травму; и та, что убивает,
Платит жизнью за жизнь. Таков закон Зевса,
И так будет, пока Зевс сохраняет свою власть.
Кто дает, получает; и тот, кто закрывает дверь
Против ее верного и законного сына не пойдет
Безнаказанный. Есть устойчивая сила
Это склеивает все вещи.
— Эсхил, «Орестея»
