428 Центр Галактики, часть. Как только Фрейя начала осознавать, что их битва почти непреодолима и что у них очень мало шансов на победу, все изменилось к худшему.
К ее ужасу, поверхность станции начала смещаться, двигаться и течь, почти как зыбучий песок.
Каждый кратер и шрам начали снова заполняться и покрывать все обломки и обломки внутри них. Поверхность станции поглотила разбитые, разрушенные корабли, которые с течением времени разбросаны повсюду.
При этом пул нанитов растворял все, к чему прикасался. Большие полосы разорванной брони или хитиновых пластин, экзокаркасы и внутренние конструкции, модули и системы, плоть и кости. Все они были поглощены нанитами станции и распались на более мелкие элементы.
После того, как они были полностью разделены на элементарный суп, все они были перераспределены по всему бассейну. Возможно, даже в семь других бассейнов.
Прошло всего полдюжины секунд, прежде чем поверхность снова стала совершенно неподвижной, плоской и безликой. Все обломки и кратеры, повредившие поверхность станции, исчезли. Как будто их здесь вообще не было.
Прежде чем на поверхность успели ударить новые обломки только что уничтоженных кораблей, она сдвинулась с места.
Как и раньше, по поверхности снова распространилась рябь. При этом из супа образовались и поднялись еще больше опустошителей и линкоров. Новые корабли стряхнули нанитовый песок, который все еще был на них, скорректировали курс и двинулись к Эйнхериям.
Сердце Фрейи екнуло, когда она по-настоящему осознала, с чем им предстоит столкнуться. То, что она раньше считала непреодолимым, в буквальном смысле лишь царапало поверхность. На станции было бесконечное количество материалов для создания флота.
…..
Он поглотил всех мертвецов и вернул их к жизни, свежих и нецарапанных.
Это действительно стало невозможной ситуацией – такой, в которой они вообще не могли победить.
Ее мысли внезапно обратились к Люциферу, и она поняла, через что ему пришлось пройти в последние минуты своей жизни. То, что невозможное было перед ним, теперь было перед Фреей, вместе с тем же выбором.
Какие бы недостатки она ни навязала вселенной, внезапно ускользнули. Все буквально больше не имело смысла, по крайней мере, перед лицом такой окончательности.
Ну почти всё.
Рядом с ней была Республика Корвус. И, конечно же, все военнослужащие Эйнхерий. Все они чего-то стоили, независимо от того, какие грехи они имели. Фактически, в этот самый момент их существование было единственным смыслом, оставшимся во вселенной. Возможно, даже каждая вселенная.
Фрейя поняла, что отчасти во всем этом виновата она. Что ее действия привели всех вокруг нее на этот путь. Возможно, если бы она не организовала массовый военный отряд, чтобы отомстить, никого из них не было бы здесь перед лицом полного уничтожения.
Конечно, единственным ответом на их спасение, пожалуй, было полное искупление своего греха. Сделать все возможное, чтобы исправить ущерб, который она нанесла галактике.
Прямо сейчас она знала только один способ добиться этого.
Ее осенило, что Люцифер снова пришел к тому же выводу, что и она, только гораздо быстрее. Она предположила, что проблема заключалась в том, что она слишком сильно полагалась на свои инстинкты – некоторые осознания пришли слишком поздно.
«Все в порядке», — прошептала она про себя. «Мы встретимся снова где-нибудь, в какой-то момент, в какой-то другой вселенной».
Как и Люциферу до нее, единственным выходом было отдать стоящей перед ней проблеме абсолютно все, что у нее было.
Ее сердце тяжело колотилось в груди, когда она вошла в Форму Вознесения, как и Танатос вокруг нее. Энергия быстро наполнила ее тело, когда она охватила само свое существо.
И надеялся, что этого будет достаточно, чтобы разнести станцию на части.
«Все корабли Эйнхерий!» она командовала по связи. «Готовить флот к аварийному порту. В то же время сосредоточьте огонь на моей цели! Отдайте ему все, что у вас есть! Мы проделаем дыру в толстой шкуре этой станции!»
«А что потом?» — сказал Хальбрехт. «Итак, мы проделаем в нем дыру – ведь нам еще предстоит бороться с этим огромным флотом!»
«Не беспокойся об этом!» Фрея отреагировала быстро. «Все вылетают, как только его откроют. Я позабочусь об остальном».
Ее заявление было встречено ахами. Было ясно, что она пытается сделать. Но прежде чем кто-либо успел согласиться, протестовать, спорить или спорить, быстро вмешался Райджин.
— Ты не сделаешь ничего подобного! она сказала. Ее слова, казалось, эхом разнеслись по всей связи.
«У нас нет выбора!» Фрейя вскрикнула. «Если я не буду действовать, мы все можем погибнуть!»
«Почему ты веришь, что только у тебя есть силы одолеть наших врагов?» – возразил Райджин. «Власть не в руках одного человека, а в наших руках всех вместе взятых! По вашей же логике, если для того, чтобы пробить броню, потребуется весь остальной флот, то нам всем также потребуется взорвать ее, чтобы уничтожить ее изнутри.
«Однако, по моим расчетам, даже этого будет далеко не достаточно! Наша коллективная разрушительная сила, возможно, сможет разрушить только треть этой станции. Может быть, половина. В любом случае станция может легко реформироваться, особенно если больше некому ее остановить».
Пока она говорила, еще больше кораблей с обеих сторон вступили в перестрелку, и еще больше кораблей с обеих сторон были разорваны на части и превращены в шлак. Погибло еще больше членов экипажа, а поверхность станции снова стала усеяна обломками и кратерами.
«Нет, на этот раз мы не будем придерживаться Последней стратегии Люцифера», — продолжил Райджин. «Вместо этого мы воспользуемся снайперской решеткой Ксило».
Фрейя нахмурилась, а затем поняла, о чем говорит Райджин. Казалось, Мехагедон произошел так давно, что она почти забыла. Тогда Ксило связала все силовые установки вместе, чтобы они могли значительно перезарядить ее оружие для одного разрушительного выстрела.
Это было все, что им нужно, чтобы переломить ситуацию и выиграть матч, даже если это будет стоить им оружия.
«Скажите нам, что нам нужно делать», — сказала она.
— Просто, — ответил Райджин. «Мы соединим наши электростанции, перезарядим ваши гравитонные пушки, значительно увеличим вес станции и заставим ее упасть в аккреционный диск Стрельца А*. Тогда мы просто позволяем гравитации сделать все остальное за нас».
У офицеров на тактическом мостике послышались вздохи. Их глаза широко раскрылись от простоты плана. Но, конечно, все было не так просто.
— А это значит, что мы тоже войдем, — сказал Орсети. «В конце концов, мы находимся на орбите этой штуки, так что вы знаете. В любом случае, мы все конченые.
«Это было бы верно, даже если бы мы разрушили станцию традиционным способом», — упрекнул Колвисс. «Если бы не защитное поле станции, мы бы все испарились из-за огромного количества радиации».
«Мало того, потребуется время, чтобы настроить энергетическую решетку», — сказал Син. — А времени у нас точно нет…
— Я уже позаботился об этом, — нараспев произнес Райджин. «Я взял на себя смелость соединить сети каждого флота друг с другом. Передача энергии может идти по тем же путям».
«Хорошо. Пора перестать пялиться и приступим к работе, — сказала Фрейя. — Анали, прикажи.
«Да, мэм», — быстро ответила Анали. «Эйнхерия! Формирование щита! Увеличьте энергию для матриц ремонта и защиты. Перезарядите все электростанции и вылейте всю лишнюю энергию через решетку!»
Корабли Эйнхерий немедленно выдвинулись на позиции. Их три опустошителя вышли на фронт вместе с самыми выносливыми линкорами флота. Они поглотили весь входящий урон от врага внизу. В то же время остальной флот спрятался за многочисленными ярусами тяжелобронированных кораблей.
Это легко позволило им направить всю свою избыточную мощность через энергетическую решетку в Танатос. Решетка заметно светилась в космосе, когда между кораблями проходило огромное количество энергии – каждый буквально перезаряжал все, что у него было, до максимума и отправлял каждую крупицу вперед.
Фрейя сосредоточила всю лишнюю энергию в своих разрушителях гравитационных волн и наполнила их непристойным количеством энергии.
Но она была далека от завершения. Она также полностью открыла себя с помощью Асцендентной Формы и позволила своей богатой энергии проникнуть в каждую молекулу ее тела. Как она влила в себя все, что имела, так и Танатос.
Его многочисленные генераторы полуматерии раздулись, наполнив каждую цепь безграничной энергией. Их тоже направили прямо на массивные орудия размером с линкор, парящие снаружи.
Пространство исказилось в самой передней части похожих на жало кончиков до такой степени, что все вокруг начало втягиваться. Ближайшая к нему хитиновая пластина начала выпирать наружу, не в силах противостоять гравитационным колодцам дизрапторов.
Гравитационные колодцы расширялись и росли, затем сжимались и уплотнялись с течением времени. Пушки гудели, когда через них проходило все большее количество энергии.
Фактически, они сконцентрировали столько гравитационной силы, что крошечные черные дыры начали образовываться прямо в ядрах колодцев. И в результате любой входящий луч огня начал изгибаться и искажаться в сторону Танатоса.
А затем, как только Танатос достиг своего пика, вражеские корабли прекратили стрельбу лучами. Они оставили многочисленные незавершенные шрамы на разрушенной броне Эйнхерий. Шкура Танатоса также была покрыта глубокими шрамами и разрушена, причем некоторые из них были достаточно близко, чтобы коснуться экзокадра.
n((𝕠.-𝒱(-𝓮/-𝓁//𝐛/-I..n
Мало того, на все их каналы связи пришло предупреждение, которое они не могли игнорировать.
—
ТРЕВОГА
Просьба о прекращении огня.
Просьба о переговорах.
Входящий запрос связи.
—
Фрейя и все офицеры «Эйнхерий» были совершенно поражены увиденным. Клэр быстро ответила на запрос связи и позволила говорить любому, кто был на станции.
На дисплеях связи и голопроекторах вспыхнуло изображение молодой женщины. На ней была простая униформа, и лицо у нее было простое и простое. В принципе, она выглядела как обычный человек.
— Привет, Эйнхерия, — начала она. «Привет, Республика Корвус. Я администратор этой станции и хотел бы призвать к переговорам.
«Почему?» — потребовала Фрейя. — Боишься, что мы собирались тебя разбить?
«Испуганный? Возможно. Говоря логически, я решил, что дальнейшее продолжение этого конфликта приведет к взаимно гарантированному уничтожению. Только начав переговоры, есть шанс… выжить. Для тебя или для меня. Или, возможно, все вовлеченные стороны».
«Вы не просто стремитесь пережить верную смерть», — сказал Райджин. «Ты тоже пытаешься каким-то образом победить нас, не так ли?»
«Я должен обеспечить выживание станции любой ценой», — ответил Администратор. «Даже если я не согласен с этими расходами».
— Я тебе не доверяю, — сказал Колвисс. «У вас есть технология, способная уничтожить целые нации. И все же вы хотите вести переговоры против сравнительно небольшого флота? Для меня это звучит как ловушка.
«Тогда, по этой логике, я должен был выстрелить в вас в тот момент, когда вы все заколебались», — возразил Администратор.
«Я согласен с оценкой Колвисса», — добавила Анали. «Но мне также совсем не нравится мысль о взаимно гарантированном уничтожении. Если есть шанс избежать этого, я думаю, нам следует им воспользоваться».
— А как насчет этого? — сказала Фрейя. — Мы проводим открытые переговоры, но в целях безопасности вы позволяете мне каким-то образом доставить Танатоса на вашу станцию. Так что, если ты поступишь против своего слова, я могу положить конец всему быстро и жестоко».
«Это несправедливое предложение», — вмешался Райджин. «У Администратора нет никаких гарантий, что вы не пойдете против своего слова и не взорветесь, независимо от того, как пройдут переговоры. Я пойду с тобой, чтобы убедиться, что ты не сделаешь этого просто так».
«То же самое и со мной», сказала Клэр. «Кроме того, мой долг как представителя Республики Корвус лично присутствовать на этих переговорах».
«Это приемлемо», — сказал Администратор через мгновение. — Пожалуйста, зайдите внутрь.
Корабли станции отошли в сторону и расчистили путь для продвижения Эйнхерий. Или, по крайней мере, чтобы Танатос продвинулся вперед. Поверхность самой станции задрожала и, ко всеобщему изумлению, открылась вход.
Более того, слои под корой также смещались и перемещались. Каждый модуль, система и схема растворились в нанитовом бульоне и образовали глубокий туннель.
Он проделал это до самого внутреннего ядра, на глубину тысяч километров, и открыл путь для полета Танатоса.
