440 Рагнарок, Пт. Бои над планетарной оружейной платформой Тифон были невероятно ожесточенными и жестокими. Лучи, ракеты, пули, плазма, ракеты и минометы летели во всех направлениях. Они врезались во все виды доспехов и вырывали за собой огромные куски.
Бесчисленное количество экипажей из всех стран было разорвано на части, сожжено, выпотрошено или распалось. Сотни тысяч из них погибли, когда их флоты боролись за абсолютное превосходство.
Линейные корабли со всех сторон взрывались, разбивались и разваливались на части, подвергаясь беспощадному оружейному огню. Не имело значения, принадлежали ли они к де Жарденам, дискордианцам, Империи или Федерации.
Всем был нанесен колоссальный ущерб.
И все, кроме Дискордианского флота, видели, как их опустошители были разорваны на части и уничтожены. Их массивные тела разрывались множеством волн, вызывая цепную реакцию взрывов. Некоторые были настолько разорваны, что от них остались только большие куски металлолома.
Само бурлящее поле битвы заполнилось бесчисленными тушами. Сотни мертвых крупных кораблей безвольно висели в космосе, окруженные тысячами мертвых застрельщиков. Многие медленно вращались на месте, а те, кто был еще жив, изо всех сил старались маневрировать.
Матриарх внимательно изучала цифры потерь. Она наблюдала, как цифры меняются и уменьшаются с каждым мгновением. Каждый корабль имел значение в этой битве, поэтому каждая потеря, которую они понесли, казалась тяжелой. При этом каждая нанесенная ими потеря казалась значительной.
Она не могла не почувствовать наибольшее облегчение, увидев, как численность имперцев быстро сокращается. Они представляли собой гораздо большую угрозу на поле боя, и, учитывая их небольшую численность, защита Тифона была почти гарантирована.
Тот факт, что они довольно рано убили своего командира, безусловно, способствовал ускорению их упадка.
…..
Но это само по себе не означало, что де Жарден уже победил. Матриарх знала, что битва еще далека от завершения.
—
Флот защиты Тифона
Опустошители: 5
Перевозчики: 18
Линкоры: 30
Крейсеры: 114
Эсминцы: 384
Фрегаты: 655
Истребителей: 1342
Меха: 1765 г.
Дроны: 3126
Турели: 2382
–
Храм Раздора:
Опустошители: 5
Перевозчики: 13
Линкоры: 21
Крейсеры: 113
Эсминцы: 244
Фрегаты: 537
Бойцов: 971
Меха: 1035
Дроны: 2142
–
Имперские захватчики
Опустошители: 1
Перевозчики: 5
Линкоры: 11
Крейсеры: 50
Эсминцы: 136
Фрегаты: 381
Бойцы: 602
Меха: 787
Дронов: 1098
–
Захватчики Федерации
Опустошители: 6
Перевозчики: 10
Линкоры: 27
Крейсеры: 112
Эсминцы: 252
Фрегаты: 433
Истребителей: 1338
Меха: 1505
Дроны: 2971
—
«Так держать!» — сказал верховный адмирал Павир. «Мы их изнашиваем! Мы справимся с этим!»
Он и его офицеры продолжали корректировать свой флот, несмотря на то, что он выкрикивал слова поддержки. Борьба продолжалась так долго, что он наконец почувствовал уверенность в их победе. Он знал, что его люди устали, но ему нужно было продолжать сражаться до конца.
Численность захватчиков значительно сократилась и с каждым мгновением становилась все меньшей и меньшей угрозой.
Это было единственное утешение, которое он мог им дать, и он надеялся, что этого будет достаточно.
Когда его надежды были самыми высокими, на тактической карте вспыхнуло разрушительное предупреждение.
—
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: получен дружественный огонь
Урон: Умеренный
Линейные корабли повреждены.
—
Павир вернул тактическую карту к широкому обзору битвы и обнаружил, что дискордианский флот ведет ожесточенный огонь по циклону внизу. Их лучи и копья упали на все корабли внизу, глубоко повредив обшивку и хитин.
И, похоже, не имело значения, что они также поражали корабли де Жардена. Более того, они даже нанесли удар по опустошителю в самый центр.
«Храм Раздора!» — вскричал он. «Следите за своим огнем! Вы поражаете дружественные цели!»
Эрис вернулась к ним по связи в виде голографической проекции. На ее лице застыла широкая улыбка. Великий парламентарий почувствовал, что ее поведение кажется немного хищническим. Вид этого глубоко потряс его.
— Я знаю, — весело ответила Эрис. «Все здесь почти готовы взорваться. Я просто помогаю ускорить процесс».
«Ты ведьма!» — закричал парламентарий. «Я знал, что это произойдет! Я знал, что ты собираешься что-то сделать!»
Королева пиратов в ответ лишь посмеялась над ним. Ее действительно забавлял его гнев.
«Нет, ты этого не сделал», сказала она. — Или ты бы посоветовал мне разгромить собственный флот в тот момент, когда я заговорил. Нет-нет-нет, ты пригласил меня войти, как отчаявшийся маленький подхалим.
— Речь идет о станции, не так ли? — сказала Матриарх. Ей тоже следовало бы знать лучше. Но опять же, это было ее собственное предложение. «Вы хотите контролировать это».
«Конечно, я делаю!» — воскликнула Эрис. «Очевидно, что все в галактике хотят контролировать ее. Вы не можете просто сделать что-то подобное и ожидать, что люди сами этого не захотят. Просто посмотрите на это! Это высшая сила в этой галактике. Любой, кто владеет им, становится неудержимым!»
Матриарх поморщилась, когда Эрис заговорила откровенно. Теперь, когда желания женщины были раскрыты, она не могла не выказать свое презрение.
Пока они говорили, обстрел Эрис только усилился.
И она перенесла большую часть своего огня с флота Федерации и вместо этого сосредоточила его на оборонительном флоте де Жарденов. Как тепловые лучи, так и плазменные копья жгли и вгрызались в их обшивку, прорывая различные слои со злобной решимостью.
Половина дискордианских опустошителей сосредоточила свой огонь на опустошителе де Жарден в центре. На протяжении всего боя его по большей части игнорировали, он не был поврежден и поэтому нуждался в наибольшем внимании. Более того, это было место их телепортационного маяка, и поэтому его пришлось удалить.
Их оружие тяжело упало на верхнюю сторону. Тепловые лучи легко поразили ракетные точки наверху, а их плазменные копья глубоко врезались в броню под ней.
n𝓞𝗏𝗲-𝓵𝗯-В
…..
Их сосредоточенному огню потребовалось всего несколько мгновений, чтобы полностью смягчить броню — она светилась тускло-оранжевым от сочетания тепла и энергии.
Три дискордианских опустошителя повернули нижние боковые турели, когда броня смягчилась. Массивные орудия размером с линкор направили свои стволы вниз, на корабль де Жарден внизу.
Каждый из них гудел и светился, заряжаясь до максимума.
И как только они достигли пика, они выпустили вольфрамовые ударные столбы прямо в цель. В мгновение ока колонны врезались в ослабленную верхнюю броню опустошителя, вызывая обрушение целых секций.
Каждый из них оставил такие массивные кратеры, что целые палубы были полностью сплющены и сжаты. Бесчисленный экипаж и системы были полностью раздавлены многочисленными ударами.
Мало того, сами удары раздавались и вибрировали по всему кораблю. Все находившиеся поблизости выжившие, которые не были убиты сразу, вместо этого были сброшены с ног на пол или в стены. Их барабанные перепонки разорвались от сильного давления, и все их внутренние органы ощущались так, как будто они были перестроены изнутри.
Некоторых рвало от непреодолимых и головокружительных ощущений, сотрясавших их тела.
Энергия каждого из ударов была настолько велика, что сам опустошитель отталкивался все дальше и дальше вниз. Его собственные двигатели не могли справиться с такой огромной кинетической энергией.
Но даже удар столбов был далеко не окончательным ударом.
Полдюжины дискордианских линкоров выпустили торпеды и засыпали разглагольствующего опустошителя сверху. Каждый из них извергался вверх и вниз по своей длине, особенно как можно ближе к зонам воздействия столба.
Там торпеды взорвались с ошеломляющим количеством энергии. Опустошитель снова был отброшен, поскольку его верхняя броня была разорвана на части.
Хуже того, внутренние ядра каждой из торпед разорвались. Они брызнули чрезвычайно горячими термопастами прямо на саму броню. Каждая капля светилась ярко-оранжевым светом, прожигая броню под ней.
Он был настолько сильным, что обшивка оказалась практически беззащитной – она размягчилась, расплавилась и присоединилась к шлаку, продолжая плавить верхнюю часть корабля.
Сильно поврежденная верхняя броня опустошителя все глубже и глубже плавилась. Жара была достаточно сильной, чтобы размягчить металл на полдюжины палуб ниже самой брони, особенно там, где его сильно сжали вольфрамовые колонны.
Бесчисленное количество членов экипажа сгорело заживо глубоко внутри.
«Что, черт возьми, ты делаешь?!» — крикнула Фрейя.
Она мерцала на всех их дисплеях связи и голопроекторах. Особенно на флагмане Эрис.
Внизу, под тяжело избитым опустошителем де Жарден, в космос устремился «Танатос» Фрейи. Массивная полоса тьмы внезапно возникла, как только пространство вернулось на свое место. Это зрелище вызвало волну страха, охватившую Королеву Пиратов.
«Как, черт возьми, ты вообще смог пройти?!» Эрис вскрикнула. «Мне полностью перекрыли маршрут!»
Но Фрейе было не до игр Эрис. Вместо этого она повторила свой вопрос. На этот раз с большей властью.
— Я сказал, что ты делаешь? – произнесла Фрейя.
«Хмф. Я делаю то, для чего была рождена, — ответила Эрис. «То, для чего мы с тобой всегда были рождены».
«Что, напасть на наших собственных союзников? Я не думаю, что ты понимаешь меня так сильно, как тебе кажется. Я уж точно не такой уж близорукий!»
Эрис сразу опешила. Ее глаза были полны шока, как будто Фрейя буквально говорила тарабарщину.
«Мне? Близорукость? воскликнула она. «Я единственный здесь, кто обладает настоящим предвидением! С тех пор, как я увидел вашу маленькую разношерстную стаю птиц, я знал… Я просто знал, что что-то подобное произойдет. Ты, я и все силы галактики в одном месте.
«Все цифры указывали на это. Каждый бит данных, которые я собирал, потреблял и анализировал. Это, прямо здесь. Расплата в последние времена».
«Расплата? Что, ты действительно думаешь, что это конец галактики или что-то в этом роде?» — сказала Фрейя. — Ты действительно настолько ненормальный, чтобы поверить в это?
— Видишь, ты только доказываешь, кто из нас на самом деле недальновидный. Оглянись. Здесь собрались самые могущественные люди во всей галактике, сражающиеся за самое мощное оружие из существующих. Очевидно, что будущее решится в этом бою прямо здесь.
«Как я уже сказал, данные не лгут. Тот, кто здесь победит, будет контролировать галактику. Единственная причина, по которой любой из нас здесь, — это это!»
Фрея нахмурила бровь, пока Эрис говорила.
В конце концов, именно этого она и боялась. Ее интуиция подсказывала, что нечто подобное должно было произойти. Эта жаждущая власти натура Эрис была вынуждена попытаться взять все это под свой контроль. Она просто не ожидала, что это произойдет так скоро.
Возможно, через тысячи лет в будущем.
Это казалось немного… преждевременным. Возможно, Эрис потеряла терпение. Или импульсивный.
Фрейя полагала, что это больше не имеет значения. Какими бы ни были желания Эрис, наконец, вышли на первый план, и она взяла с собой абсолютно все, что у нее было, чтобы их получить.
«Я здесь не для того, чтобы контролировать галактику», — ответила Фрейя после недолгого молчания. «Я просто хотел помочь своим друзьям защитить себя».
— Ты дурак, — сказала Эрис. — Я поспорил, что ты был бы здесь, рядом со мной. Мои данные показали, что мы с тобой – вместе могли бы владеть галактикой! Двое из нас!»
«Это какая-то шутка? Ни один из нас не способен управлять галактикой! Тот факт, что в прошлой жизни ты руководил какой-то корпорацией с оборотом в миллиард долларов, не означает, что ты способен повелевать каждым живым существом.
— Ты все еще чертовски наивен. Разве ты не понимаешь? Мы оба бессмертны. Мощный. Со временем мы стали непобедимыми. Ты знаешь, что это правильно? Ничто не может нас остановить, и фактически то, что мы находимся на вершине пищевой цепи, практически является нашим правом по рождению.
«Все это в конечном итоге все равно будет принадлежать нам! Мы переживём всех остальных несмотря ни на что! В конечном итоге мы будем владеть всем!
«Это роль по-настоящему могущественных, по-настоящему богатых, по-настоящему блестящих. Мы единственные, у кого есть воля и возможность переместить галактику, подчинить ее своей воле. Мы существуем специально для этого. Нас привезли в эту галактику именно для этого! Чтобы править им!
Фрейя могла только глубоко вздохнуть, глядя на Эрис.
Править галактикой? Так думали только психопаты. Какое бы богатство ни накопила Эрис, оно вскружило ей голову и заставило ее поверить, что ее судьба – иметь все это.
«Совсем недавно я встретила человека, который думал так же, как ты», — сказала она. «Он определенно добился своего на протяжении тысячелетий. Может больше. Но даже он погиб, как и его махинации. Вот что неизбежно. Все заканчивается.
«Мы, Эйнхерия, более чем счастливы представить вас двоих друг другу».
Пока она говорила, остальная часть ее флота улетела в космос вокруг нее.
Они прошли через ее собственный маяк и заполнили пространство под кружащимся циклоном разрушения. Их черные корабли легко затмили большие участки станции внизу, когда они материализовались. Затем они молча повернули носы вверх и начали наступать на врага.
