447 Рагнарёк, Часть 1 — Я хочу, чтобы ты знал, что я возлагал на тебя гораздо большие надежды, — сказала Эрис с оттенком насмешки. «Когда я впервые увидел тебя, ты был просто каким-то космическим бродягой. А теперь посмотрите на себя, ведущие нации и флоты. Это из-за меня. Я это сделал.»
Фрейя раздраженно поджала губы. Она уже много раз слышала подобные слова. Эти слова были сказаны такими людьми, как Эрис, или Гренн, или Гризз. И они были сказаны по-разному, разными словами, разными оскорблениями.
Но в конечном итоге все они пришли к одному и тому же: всем им нужно было всеми возможными способами утвердить свое господство над другими. Даже с самыми глупыми словами, связанными вместе во всем существовании.
Помимо этого, слова не имели большого значения, цели или аргумента. И это было до смешного прозрачно.
«И ты именно такой, как я ожидала», — ответила Фрейя. «Нарциссический социальный паразит. Наверное, лучшее, что когда-либо создавало человечество. Тебе стоит гордиться. Или подожди… ты правда думал, что ты единственный такой, как ты?
«Ты должен знать, что такие же люди, как ты, есть по всей галактике. Между вами нет ничего особенного, кроме вашей парализующей потребности в слепой лести. Ну ладно, возможно, ты особенный, поскольку ты худший из всех, кого я когда-либо встречал. Я имею в виду, лучший.
Эрис была ошеломлена тем, что сказала Фрейя – она не ожидала, что ее окликнут настолько прямо. Ни один властолюбивый нарцисс никогда этого не делал. Удивление отразилось на ее лице, с открытым ртом и большими, как тарелки, глазами.
Каждое слово, сказанное Фрейей, снова и снова поражало ее.
Не потребовалось много времени, чтобы выражение ее лица быстро изменилось в сторону гнева, до такой степени, что Королева Пиратов оскалила зубы, как животное.
…..
«Я собиралась пощадить тебя, дать тебе шанс передумать и быть рядом со мной во всем этом», — полурычала она. — Но ясно, что ты сошёл с ума, болтая о вещах, которых не понимаешь, хм. Как будто ты такой же эксперт, как и я.
«Правда в том, что все в галактике съедает все остальное. Волки, овцы, трава. Падаль, личинки, птицы. Все делает все необходимое не только для выживания, но и для процветания.
«Люди рвут друг друга на части просто ради жизни. Не только как отдельные личности вроде вас и меня, но и как банды, племена и нации. Я просто делаю то, для чего мы все были рождены, с начала времен. Выживай и процветай любыми средствами».
Эрис тут же хищно сузила глаза.
«И я сделаю все возможное, чтобы оказаться на вершине всего этого. Быть волком над всеми овцами, и никто не будет выше меня. Это правда всей жизни, и ты слишком слеп, чтобы ее увидеть».
— И эй, знаешь что еще? Фрейя продолжала неустанно. Она отмахнулась от слов Эрис, как будто никогда их не произносила. Как будто их даже слушать не стоило.
Эрис была из тех, кому нужно быть в центре внимания и восхищения. Для нее было крайне важно, чтобы ее считали своего рода спасительницей или героем. Гризз и Гренн тоже были такими. Они так крепко держались за этот архетип «сильного мужчины», что их собственные махинации разрушили сами себя.
Королева пиратов была не из тех, кто позволяет таким вещам разрушать их. Хотя она тоже руководствовалась исключительно своим эго, она также была очень расчетливой и осторожной.
Фрейя знала, что лучший способ победить Эрис — это полностью вывести ее из равновесия — заставить игнорировать данные и двигаться неосторожно. И она надеялась, что лишение ее даже признания ее положения поможет именно этому.
«Мы путешествовали по всей галактике, убивая, уничтожая и нейтрализуя таких же людей, как вы», — сказала Фрейя. «Жаждущие власти тираны, жадные руководители, коррумпированные чиновники и перезрелые члены королевской семьи – мертвы в сточной канаве, где им и место. И самое интересное в том, что… вы заплатили за это. Твои собственные деньги помогали подавлять таких же людей, как ты».
Фрейя не могла не рассмеяться и покачать головой от иронии происходящего.
«Не смей сравнивать меня с этими раздутыми дерьмами!» Эрис вспыхнула. «Эти большие, жирные, отвратительные нации — просто огромные отходы! Все, что они делают, это сосут грудь самых трудолюбивых людей! Как я!
«Все, чего я когда-либо хотел, — это избавиться от них всех! Человечеству было бы намного лучше без одного. Гегемония, Федерация или Империя. Короли и королевы, министры, сенаторы и судьи… Все бессмысленные, бесполезные траты! И, черт возьми, единственная причина, по которой они вообще существуют, это то, что мы платим за счет собственных налогов!
«Воры, все до одного. Они все заслуживают смерти и сгорания на конце моего оружия. И это именно то, что я собираюсь сделать. Перезагрузите галактику. Со мной, чтобы привести его к лучшему будущему!»
Эрис дико размахивала руками, разглагольствуя и неистовствуя. Она казалась настолько разгневанной, что изо рта у нее дико потекла слюна.
— Нет, Эрис, — сказала Фрейя. «Ты вор. Вы воруете у всех и вся вокруг вас. И все, что вы делаете прямо здесь и сейчас, — это пытаетесь украсть галактику. Честно говоря, это самая глупая вещь, которую я когда-либо испытывал. Потому что это невозможно.
«Ну в любом случае, угадайте что? Этого не происходит. Потому что в глубине души ты просто безудержный корыстный эгоист, притворяющийся умным человеком. Ничто из того, что вы делаете, получаете или крадете, никогда этого не изменит.
«И, как я уже сказал, просто сидите спокойно. Мы позаботимся о вашем флоте, прежде чем придём за вами. Если ты думаешь, что сможешь остановить нас, вперед, чемпион. Ударь меня всем, что у тебя есть.
К этому моменту Королева Пиратов потеряла всякое самообладание и превратилась в ужас, которого всегда боялась вся ее команда. Но даже экипаж мостика Эрис никогда не видел ее такой злой – это было настолько ощутимо, что они буквально тряслись на своих постах.
Видя, что зрение стало полностью кроваво-красным, Эрис вскочила со своего командного кресла и закричала в систему связи. Что бы она ни выкрикивала, казалось смесью оскорблений, угроз и приказов. Продолжая бредить, она протопала пол моста и ударила кулаком по нескольким консолям.
Ее чистая сила с легкостью пробивала металлы и делала эти клеммы бесполезными. Какие бы техники или аналитики там ни сидели, они просто сбежали с моста, опасаясь за свою жизнь.
«Принять план Зета!» — закричала она в ярости. «Выстрелите из каждого луча, который у нас есть! Сотрите все, что существует, черт возьми!
Все пять дискордианских опустошителей направили свои бортовые пушки вниз и, не упуская ни секунды, немедленно выстрелили из них в сторону планеты. Тяжелые тепловые лучи и плазменные копья обрушивались на Дендрус, словно смертоносные солнечные бури и грозы.
Каждый из них значительно расширился, когда опустошители влили в него избыточную энергию, и почти мгновенно уничтожили сотни защитных турелей. Поскольку это было чисто энергетическое оружие, они легко проходили сквозь антигравитационное поле.
Затем они врезались в центральную станцию базы Тифон.
Они легко прорвали его относительно тонкую броню наверху и вгрызлись в конструкцию внизу. Бесчисленные лучи врезались глубоко внутрь и разрушали, разрушали, расплавляли или растворяли все на своем пути.
Дроны, люди, полы, терминалы и схемы — все горело и сжижалось друг в друге с невероятной интенсивностью.
Увидев нападение Эрис на станцию внизу, Фрейю охватила волна темного гнева. Ей следовало знать, что Эрис, помимо всего прочего, была еще и трусливой оппортунисткой. Зная, что она не сможет нанести Танатосу никакого реального ущерба, она нанесла удар по самому слабому варианту на поле — диспетчерской де Жардена.
Когда этот гнев охватил ее, вместе с ним пришла и затяжная тьма.
И ее внезапно охватила необходимость уничтожить Эрис прямо в этот момент. Ей нужно было исправить то зло, которое происходило прямо перед ней. Тень казалась знакомой – это была та самая, которая так долго поглощала ее в поисках мести. Он легко скользил по ней и вокруг нее, как будто никогда не уходил.
Желание разрушать переполняло ее, оно было глубоким, темным и манящим.
Поскольку она была телепатически связана с Эйнхериями, они тоже. Потребность убивать пронизывала их всех, усиленная жаждой крови Сехмет. И они убивали так же яростно и жестоко, как и в прошлом.
Все стало еще более смертоносным и безжалостным, даже когда Фрейя была охвачена своими темными желаниями.
Из-за этого желания она влила в себя то, что осталось от ее энергий Восходящей Формы, и Танатос также последовала ее примеру. Корабль извлек избыточное количество энергии из генераторов демиматерии и пропустил ее через жидкостные контуры.
Оба они развернули массивные гравитонно-волновые пушки так, что они зависли над и под Танатосом, а затем повернулись к опустошителю Эрис, когда они зарядились сверх своих возможностей.
Пространство заметно исказилось вокруг наконечников пушек, как будто гравитация пульсировала внутрь все дальше и дальше с течением времени.
Затем они с ожесточением выстрелили из своих дизрапторов.
Волны энергии гравитационного разрушения пульсировали через Дискордианский опустошитель. Его коридоры и помещения сотрясались и дрожали, а сам корабль, казалось, скрипел, смещался и деформировался. Все вдруг стало тяжелее и тяжелее, хотя время ускорялось или замедлялось быстрыми импульсами.
n𝚘𝑣𝚎-𝓵𝕓(1n
Сам корабль в целом стал тяжелее, и его начало тянуть вниз под действием гравитации Дендруса. Хотя его двигатели изо всех сил старались удержать его в воздухе, они не могли преодолеть саму гравитацию. Отнюдь не.
Дискордианский опустошитель проломил множество защитных турелей, спускаясь все дальше и дальше к планете. Но вместо того, чтобы врезаться в различные зеркальные станции, он врезался носом в массивное антигравитационное поле, защищающее планету.
Весь его лук сжался внутрь от удара настолько сильно, что волны силы прокатились по его телу. В результате листы брони деформировались, раскололись и оторвались. Но его вес продолжал расти, и в конце концов его массивное тело упало вниз и было полностью захвачено самим антигравитационным полем.
Гравитация тянула его все дальше и дальше вниз, но полностью отталкивала антигравитационное поле. В результате он начал разрушаться сам по себе и медленно, но верно крушил все внутри.
Эрис была ошеломлена тем, что происходило вокруг нее. Мост сжался, не в силах выдержать собственный вес. Все экраны треснули и разбились, когда стены сомкнулись. Терминалы вспыхнули искрами, когда их раздавили, а огни взорвались и погасли.
Сам мост медленно разрушался сам по себе, в то время как команда Эрис погибла повсюду вокруг нее. Волны гравитационного разрушения не только заставили корабль стать тяжелее, но и вызвали деформацию времени. Он ускорялся и сильно замедлялся бесчисленными постоянными импульсами.
И это привело к тому, что ее команда сильно постарела, пока она смотрела. Их тела стали иссохшими и морщинистыми, поскольку время опустошило их. Все, кто был рядом с ней, рухнули на землю, поскольку вес их собственных тел стал слишком велик, чтобы выдержать их.
Многие упали на четвереньки, уставшие и страдающие от постоянных и внезапных изменений в своей биологии. Некоторые выли, как банши, а их тела буквально разлагались у них на глазах.
Другие падали на спину или на лицо, не в силах подняться. Время забрало их силы, а гравитация одновременно сделала их тяжелее.
Их кости хрустели и крошились, когда собственный вес разбивал их на куски.
Эрис могла только с ужасом наблюдать, как все вокруг нее болезненно превращались в изломанные, высохшие трупы.
Она плюхнулась обратно на командное кресло, не в силах выдержать собственный вес. Хотя она и не старела, она все еще чувствовала, как ее тело становится все тяжелее и тяжелее. Конечно, она была беженкой и обладала силой беженки. Но даже она не могла бороться с гравитацией.
Даже в эти последние несколько мгновений Эрис не могла смириться со своим поражением и своим концом. Это было то, чего она никогда не представляла и даже не хотела представить. Она отказалась признать, что это вообще с ней происходит, и вместо этого сидела молча, пока все вокруг нее рухнуло и потемнело.
