469 Патриархальная глупость
Азраил глубоко задумалась, размышляя о том, что происходит с Фрейей, пока они втроем шли к Форуму Романум в центре Вечного города. Она просто не могла понять, что происходит с ее подругой.
Хотя она была далека от психологического или психиатрического эксперта, то, что рассказали ей Фрейя и Люцифер, немного напомнило ей о сильной травме. Многие люди, переживая что-то настолько сильное или эмоционально пугающее, часто подсознательно отбрасывают свои воспоминания, пытаясь избежать повторного переживания этих моментов.
Обычно до самоуничтожения.
По сути, это напомнило ей посттравматический стресс. За исключением случая Фрейи, этот стресс не мешал ей ни физически, ни морально. Например, у нее не было никаких признаков крайней тревоги или негативных эмоциональных реакций.
Она взглянула на пару, пока они шли, и отметила, насколько радостной была Фрейя. На самом деле она радостно дразнила Люцифера с широкой улыбкой на лице. Если бы она страдала от полномасштабного посттравматического стрессового расстройства, она, вероятно, была бы более замкнутой, угрюмой и, возможно, даже раздражительной или враждебной.
Но она была полной противоположностью всему этому.
Казалось, Фрейя страдала от какой-то странной, перевернутой версии травматического стресса. В конце концов, единственное, что, казалось, беспокоило Фрейю, — это странные воспоминания о жизни, которой никогда не было.
Хуже всего было то, что не было никого, кто мог бы помочь.
Как она уже отмечала ранее, не существовало такого понятия, как терапевт, психоаналитик или кто-либо в этом роде. Пройдет более тысячи лет, прежде чем кто-то хотя бы задумается о возможности такого недуга, а тем более о профессиональном реагировании на него.
…..
Азраил молча проклинала себя за то, что знала недостаточно.
«Вам двоим стоит подумать о том, чтобы остаться на некоторое время в столице», — сказала она через некоторое время. — Чтобы я мог повнимательнее следить за тем, что с тобой происходит.
— Возможно, — быстро опровергла Фрейя. «Люси и я вроде как женаты на всей этой штуке «исследования империи».
Хотя Люцифер едва заметно кивнул, в глубине души он уже начинал соглашаться с Азраилом. Нанять, увидеть все, что могла предложить империя, было далеко не для того, чтобы сохранить Фрейю в целости и сохранности. Это было даже не близко.
— Ну, просто подумай об этом, ладно? — сказал Азраил. — В любом случае, побыть здесь несколько месяцев не повредит. Это может быть полезно для тебя, понимаешь?
Вскоре они добрались до Четырех Романум, которые находились почти точно между Палатинским холмом и Императорским форумом. В то время как Форумы были местом, где обычные граждане империи встречались и обсуждали происходящее в империи, Форум был местом, где Сенат фактически принимал эти решения.
Ну, с одобрения императора, конечно.
Хотя сам Форум Романум представлял собой ряд зданий, троицу больше всего интересовал только один – Курия Юлия. Курия представляла собой прямоугольное здание, разделенное на три соединенные части: тонкий и несколько высокий вестибюль слева, двор с колоннами посередине и квадратное здание справа.
Вокруг курии небольшими группами собралась толпа обычных граждан империи, но никто не осмеливался войти. Все, что им нужно было сделать, это подойти достаточно близко, чтобы услышать дебаты в Сенате друг с другом – иногда их аргументы были настолько громкими, что эхом раздавались за дверьми и по улицам.
Хотя в курию вели многочисленные большие бронзовые двери, все они охранялись тяжеловооруженными преторианцами в доспехах. Они гарантировали, что никто, кроме сенаторов или императора, не сможет войти. Их стоических, властных взглядов было более чем достаточно, чтобы держать плебеев на расстоянии.
Все они стояли по стойке смирно рядом с массивными бронзовыми дверями, особенно в самой правой части курии. Именно там сейчас заседали многие сенаторы.
Хотя в этой части здания был всего один этаж, потолок был невероятно высоким. Возможно, это была физическая демонстрация того, какая сила течет через само здание. В результате внутри оказалось невероятно просторно, а сами сенаторы по сравнению с ним казались маленькими.
Все 300 сенаторов сидели на удобных сиденьях, расположенных вдоль каменных ступеней театрального типа вдоль двух длинных стен. В середине располагалась комната для выступающего, где размещался один из сенаторов. А на дальней стене напротив входа находился небольшой помост, на котором обычно сидел император.
Только на этот раз его там не было, и место на помосте было пусто. Несмотря на это, его по-прежнему окружали преторианец и императорский советник.
Сенатор, выступавший в центре комнаты, во время речи смотрел на обе стороны курии. Его голос гремел благодаря его ораторским способностям, а также усиливающему характеру самого здания. Оно эхом разнеслось вокруг и вышло наружу, где его могли услышать многие из собравшейся толпы.
«И это конкретные факты, касающиеся императорской казны», — сказал он где-то в середине своей речи. «Мало того, что в империи заканчиваются динарии, но и стоимость динария резко падает. Помните, в прошлом году в это же время обмен на один ауреус стоил тридцать три денария. Сегодня это число составляет сорок семь.
«Когда мы впервые представили монету, обменный курс был зафиксирован на уровне двадцать пять к одному. Заблокировано! Мы просто не можем допустить продолжения этой тенденции. Если наша валюта упадет, упадет и империя».
Заявления оратора вызвали легкий резонанс, и некоторые из них громко высказали свое мнение.
«Хватит со своей мелодрамой!»
«Империя падет? Тебя охватило безумие!»
Несмотря на протесты, их деньги вызывали глубокую обеспокоенность, и многие сенаторы роптали друг с другом.
«Хватит притворяться удивленным!» — вскричал оратор. «Мы все знаем, что это происходит, мы видим это повсюду. Цены на товары и услуги по всей империи – не только в столице – растут огромными темпами.
«Наши граждане тратят на рыбу и хлеб больше, чем когда-либо прежде, и их недовольство растет. Это можно почувствовать, прогуливаясь по улицам – практически осязаемо!
«Поэтому я не хочу больше слышать ваши разрозненные бредни о гиперболической речи. Я хочу услышать решения наших проблем. Если мы не уничтожим их сейчас, это уничтожит нас. Запомните мои слова, коллеги-сенаторы!»
По ним прокатилась еще одна волна ропота, прежде чем один из сенаторов встал и высказал свое мнение по этому поводу.
«Решение простое», — начал он. «Мы повышаем налоги. Особенно те, что находятся в самых дальних провинциях самой империи. Это имеет смысл только потому, что нам дороже привозить их товары в город и еще дороже отправлять их обратно в виде очищенных товаров».
Его быстро опроверг другой сенатор напротив него, который встал и оспорил его аргументы. Его лицо было ярко-красным, он явно злился на глупость, которую он слышал.
«Это не решение!» — сказал оппозиционный сенатор. «За последние пять лет мы уже дважды увеличили налоговое бремя провинции. Если сделать это в третий раз, это вызовет только массовое восстание! Поскольку наше серебро уже истощено, как мы вообще сможем платить легионерам, чтобы они искоренили это?
«Я рекомендую вам дважды подумать в следующий раз, прежде чем говорить, младший сенатор!»
Сенатор-противник быстро сел в раздражении, а несколько других аплодировали его опровержению.
«Он прав», — добавил оратор. «На самом деле, даже без угрозы восстания нам скоро будет трудно платить всем нашим легионам повсюду. Если мы не можем сделать что-то столь же важное, то мы могли бы с тем же успехом сами пригласить галльских и германских варваров через ворота. Нет, налогообложение не может быть решением.
«И прежде чем кто-либо еще скажет это: мы не можем больше разбавлять наше серебро. Если мы это сделаем, мы вызовем лишь дальнейшую девальвацию. Наша экономика рухнет еще быстрее. Подумайте о таком действии – наводнение наших рынков большим количеством монет, но тем же количеством серебра, ничего не даст, кроме уменьшения денария».
«Мы могли бы приостановить некоторые из наших инфраструктурных проектов», — сказал еще один сенатор. «Или ограничить общественные привилегии и права. Нам не нужны игры, запускаемые каждый месяц в году…»
Сенатор был быстро встречен громкими возгласами и насмешками со стороны всех остальных сенаторов, включая спикера. Хотя он изо всех сил старался завершить свою аргументацию, остальные просто отключили его из-за громкости.
«Нельзя портить наши дороги!»
«Это кровь империи, придурок!»
«Можете ли вы представить себе отсутствие ночных сторожей? Смешно!»
«Мы, очевидно, не будем делать ничего подобного!» — крикнул оратор.
Его голос эхом разнесся вокруг и заставил освиставших сенаторов в конце концов утихнуть.
«Только дураки могут подумать о замедлении поддержания самой империи», — продолжил он. «Так что пусть этот вариант также будет полностью исключен из протокола.
«Вместе с нашими военными. Уменьшения их заработной платы не будет. Наша военная мощь и доступ к окраинам империи — вот что делает нас сильными. Ослабление любого из этих столпов только приведет к тому, что все рухнет!»
«Мы можем ввести контроль над ценами», — заявил один из других сенаторов. «Возможно, минимум десять лет. Если мы будем жестко контролировать, сколько валюты тратится, мы сможем якобы контролировать нисходящую спираль денария».
Многие сенаторы вокруг раздались общий ропот согласия. Они сочли эту идею лучшей, по крайней мере, среди всех остальных.
«Мы могли бы использовать это время, чтобы вернуть серебро в казну и постепенно увеличить стоимость наших монет», — сказал спикер. «Вот это может быть идеей истинного достоинства».
Настроение сената начало подниматься, поскольку они считали, что нашли решение всех своих проблем. Некоторые начали верить, что это их единственная истинная надежда.
Но их слишком раннее празднование было прервано, когда в воздухе прозвучал мощный женский голос.
«Вы все дураки», сказала Клэр.
Она встала среди других сенаторов, единственная женщина среди морщинистых стариков с седыми волосами. Ее голос был суровым, бескомпромиссным и невероятно обезоруживающим, особенно для патриархов, стоявших рядом с ней.
«Накопление богатства изначально было корнем этой проблемы», — продолжила она. «Элита в этом городе удерживает так много денег, что у всех остальных валют нет иного выбора, кроме как упасть».
«Я прямо обижаюсь на это!» — воскликнул один из сенаторов. «Удержание золота не приводит к падению серебра!»
«Тебе должно быть стыдно за это!» — возразила Клэр. «Сколько социальных встреч у тебя было за последний месяц, а?»
— Я не понимаю, как…
«Пять! Знаете, что это говорит людям? Ваши щедрые действия показывают гражданам империи, что ваша валюта сильна, а их слаба!
«Динарии падают, потому что богатые становятся богаче, а остальные беднеют. Их доверие к серебру падает из-за действий привилегированных!
«Как? Потому что вы как можно быстрее переводите все свои динарии в аурею, а затем храните их там, где они никогда не увидят дневного света. Все богатства империи находятся за запертыми дверями и вооруженной охраной – и вы все удивляетесь, почему империя рушится. Его богатство буквально ничего не сможет сделать, если оно закопано в землю под вашими домами!
«Значит, вы хотите реального решения этой нарастающей проблемы? Вы хотите быть уверены, что никто из вас не падет, когда империя в конечном итоге падет? Тогда отпустите свои состояния, позвольте им циркулировать среди людей, позвольте им работать между рынками, дайте им вернуться в те места, где должна быть валюта!
«И если вам не нравится такое решение, то вы можете прямо сейчас похоронить себя в грудах собственной сверкающей ауры!»n𝔬𝑣𝔢(𝓵𝒷.1n
