53 Судьба прервана
Амаль провела много времени, размышляя о подаче заявления на получение гражданства в Федерации. Она стала недоверчивой и разочаровалась в таких предложениях.
В прежней жизни ей и ее семье предлагали убежище несколько правительств, но она поняла, что за этим стояли скрытые мотивы. Некоторые из ее друзей и знакомых, которые побывали в других странах и пережили те трагедии, предупредили ее.
Они часто использовали беженцев в качестве политического рычага, и это никогда не сулит ничего хорошего в долгосрочной перспективе. В конце концов, как только их полезность иссякла, необходимости продолжать их поддерживать больше не было.
Многие оказались в крайней нищете, будучи забытыми и брошенными новыми хозяевами.
Хотя Амаль повезло со страной, в которой она решила поселиться, большинству тех, кого она знала, повезло. О некоторых она больше никогда не слышала.
«Выкиньте голову из облаков!» — крикнул Дареон.
Амаль быстро вернулась в настоящее и увидела, что они столкнулись с одним из сараев.
Она быстро дернула штурвал и максимально вытянула руль направления. Громоздкий трактор набрал большую скорость и был, мягко говоря, медлительным. Несмотря на маневр Амаль, он почти не двигался.
Однако этого оказалось достаточно, и трактор едва успел подрезать сарай. Брюхо трактора зацепилось за край навеса, зацепило его самый конец воздухозаборником и оторвало вещь прямо от стены здания.
…..
Тент внезапно упал на землю с оглушительным грохотом, когда Амаль нажала на педаль газа, чтобы покинуть место преступления.
Не то чтобы он двигался куда-то с огромной скоростью – они все еще были на виду, когда те, кто слышал шум, решили расследовать это дело.
— Думаю, мне придется за это платить, — пробормотала Амаль.
— Н-не переживай слишком сильно, — сказал Дареон.
Он никогда не был человеком, вызывающим трепет и озноб, и от этого почти столкновения его сердце бешено колотилось в груди. Он нервно потер затылок, пока Амаль выровняла корабль и замедлила ход.
Хотя машина была немного медленной и громоздкой, ею стало трудно управлять, когда она набрала достаточную скорость. Он достаточно хорошо знал, что, как только дело покатится, его уже ничто не сможет остановить.
Если бы за ярмом был он, он был уверен, что прорвался бы через сарай. Возможно, даже покончил с собой в процессе. Или кто-то другой. Он вздрогнул от этой мысли.
И все же каким-то образом она достаточно быстро выздоровела и избежала полной катастрофы.
— Прости за это, — застенчиво сказала она. «В последнее время у меня много мыслей, и я на мгновение отвлекся».
Дареон не рассердился и не обвинил ее, но он был немного запаниковал, его голос был немного повышенным и он говорил довольно нервно.
«Просто, эй, послушай, когда ты избавишься от ярма этой штуки, ты можешь, ну знаешь, немного очистить свой разум? Не пытаюсь показаться грубым, да?
Она подумала, что он ведет себя слишком вежливо, учитывая, что она почти по-королевски напортачила. Она позволила своим мыслям блуждать и отвлекаться, что едва не привело к гораздо более болезненному уроку.
«С этого момента я буду», — ответила она. «Я подумаю в свободное время. Я обещаю.»
После того, как она нормализовала их скорость и взяла на себя полный контроль над трактором, она быстро перешла к его управлению. Хотя это был довольно тяжелый зверь, ей все же удавалось относительно плавно маневрировать им.
И в отличие от космических кораблей, кабину тягача окружал прозрачный металл. Это давало пилоту и технику хороший обзор вокруг корабля. Благодаря этому она легко смогла оценить его размеры.
«Ты невероятна в этом», сказал он. «Первый раз за штурвалом, а такое ощущение, будто летаешь на нем уже много лет».
Она покраснела от его комментария, но темнота ее кожи скрыла большую часть этого.
«Я летаю уже много лет», — ответила она. «Только не с тракторами».
Он кивнул. Кто-то сказал ему, что многие из беженцев также были пилотами. Он даже слышал, что некоторые из них были просто потрясающими в своих навыках.
Дареон посмотрел на нее с любопытством в глазах. Он задавался вопросом, была ли она одной из тех беженцев и была ли она одним из тех гениев-вундеркиндов.
«И ничего такого реального», — продолжила она. «Но в остальном я в основном летал на истребителях. Несколько механик. Пара фрегатов. И э-э…»
Краем глаза она поймала его взгляд и поняла, что он не просто смотрит на нее, а, скорее, изучает ее.
Ее лицо стало еще краснее, чем раньше, на этот раз более заметно. Она не привыкла к тому, чтобы за ней наблюдали, чтобы ее видели. По крайней мере, не добрыми глазами.
…Его глаза.
«Ах!» — сказал Дареон. «С тобой все в порядке? Тебе нужна вода или что-то в этом роде?»
Он немедленно покопался в своих припасах, чтобы найти флягу, а она изо всех сил старалась сосредоточиться на тракторе. Оба плохо справились со своими задачами.
Он почему-то пришел к выводу, что ее покрасневшее лицо было результатом какой-то болезни.
И, возможно, это была болезнь, которая с невыносимой легкостью пронзила ее самое сердце.
Она полностью остановила трактор, из-за чего весь трактор остановился. Они бездельничали в воздухе, примерно в дюжине футов над полем ярко-красных посевов.
Солнце садилось, и горизонт казался горящим. Его пылающий оранжевый цвет охлаждал только самый глубокий фиолетовый цвет открытого космоса.
Амаль повернулась к Дареону и посмотрела ему прямо в глаза.
«Я приму гражданство», — заявила она. «Я думаю, что мне нужно это сделать ради моего будущего».
Он медленно и рассеянно вложил ей в руку флягу, пока его разум обдумывал то, что она ему сказала. Однако его глаза быстро прояснились.
«Замечательно! Вы можете очень быстро получить лицензию пилота и отправиться путешествовать куда захотите. Куда ты собираешься пойти в первую очередь?
Она быстро покачала головой.
«Я не понимаю, чтобы я могла быть пилотом и летать по всей галактике», — ответила она. «Это для того, чтобы я мог остаться здесь и… быть частью семьи. Если бы я был гражданином, мне было бы намного легче помогать – твоей матери потребовалось бы гораздо меньше документов. Я мог бы также немного полетать за пределами мира, чтобы перетасовать вещи по системе и еще много чего.
Он нахмурил брови и нахмурился.
«Почему? Здесь скучно! Я имею в виду, не поймите меня неправильно, я люблю семью и все такое, но я бы предпочел быть там, понимаешь? Здесь так много всего можно увидеть, так много сделать! Мой дядя — крупный частный пилот. Доставка VIP-персон по всей галактике. Он видел всякое такое… И я тоже хочу их увидеть».
Амаль вздохнула. Он вырос на этой ферме, и это было единственное, что он знал. Она понимала его страсть к путешествиям и желание увидеть то, что находится за пределами. Она даже чувствовала то же самое, по крайней мере, до войны.
Ее семья владела небольшим магазином на столичном рынке, который был самым большим и престижным торговым районом во всей стране. Рынок был построен в 18 веке и занимал площадь почти десять тысяч квадратных метров.
Каждый дюйм базара был посвящен прекрасному танцу торговли. Вокруг него располагались сотни магазинов, ларьков и салонов. В каждом из них жили различные купцы, ремесленники, артисты, повара, банкиры и ростовщики.
В семейном магазине Амаль продавались прекрасные украшения ручной работы. Ее мать часто создавала изящные маленькие сокровища, пока отец их продавал. Они планировали, что она вступит во владение, когда они станут слишком старыми и им придется уйти на пенсию.
Ей никогда это не нравилось, и вместо этого она настояла на том, чтобы поехать в Катар, чтобы поступить в университет – в конечном итоге ей предназначалось Париж, Барселона или Берлин. Ее страстью было искусство, и она хотела быть в самом его центре.
Она и ее родители много раз ссорились из-за этого, их мечты сталкивались друг с другом, пока она не смогла больше это терпеть. Амаль была готова просто уйти без одобрения родителей, но насилие внезапно охватило их страну.
День, когда артиллерийские снаряды начали падать на столицу, был тем самым днем, когда рухнули все их мечты.
Амаль закусила губу, когда Дареон заявил о своем желании покинуть Венеру. Она не могла найти в себе силы умерить его желания. Но в то же время то, от чего он отказался, чтобы преследовать эти мечты, было монументальным.
Конечно, Вселенная огромна, но иногда лучшие сокровища можно найти там, где мы начали – дома.
«Что на счет твоей семьи?» она спросила. «Ты им нужен. Семейный бизнес нуждается в вас. По сути, ты наследник престола!»
Он на мгновение отвел взгляд, поскольку чувство вины разъедало его на некоторое время.
Было неправильно, что он хотел уйти, тем более что его семья рассчитывала на то, что он продолжит наследие.
И, конечно же, он хотел помочь своей семье. По сути, его с рождения готовили к тому, чтобы взять на себя управление. На нем лежала ответственность за рост семьи Лаэртидов. Но это был не просто сыновний долг перед ним. Он чувствовал, что действительно может очень хорошо стать главой дома.
Тем не менее, ему пришлось вынести это очень тяжело, независимо от того, насколько он был готов и насколько он был подготовлен.
Самое главное, каждый раз, когда он смотрел на звезды, его сердце не могло не забиться.
«Я знаю, что мне придется остаться здесь», — сказал он. «Может быть, это просто мечта дурака, понимаешь? Может быть… может быть, я надеялся, что ты уйдешь, и у меня будет причина пойти за тобой. Как в классических голограммах, понимаешь?
Он слегка рассмеялся над своими словами.
Ему определенно нравилась Амаль, и он как бы надеялся, что она поможет спасти его от его судьбы, даже если это будет непреднамеренно. Он надеялся, что сможет проигнорировать свои обязанности и убежать далеко.
С его стороны было явно нереалистично так думать, и она так считала.
n—𝑂—𝓥..ℯ.(𝓵(-𝚋..I—n
Но то, что он сказал, застало ее врасплох. Он сказал, что надеется преследовать ее по звездам, что это его способ найти свою мечту.
Она представила, как мчится с ним по звездам и становится свидетелем всего, что может предложить Вселенная. Это звучало невероятно романтично, и она почувствовала тепло, исходящее из ее глубины.
Как и он, она увидела привлекательность этой мечты, и ее сердце заколотилось от такого потенциала.
Она решила, что не имеет значения, что он решит сделать или куда он хочет пойти. Поэтому она собрала все свое мужество, насколько могла, и заговорила прежде, чем ее нервы взяли верх.
«Правда в том, — сказала она, — что я не была уверена, хочу ли я вообще быть гражданином. Я никогда не доверял ни одной сделке, которая была бы настолько хороша с самого начала. Но ты показал мне то, частью чего я хотел стать. Вы показали мне свою семью, чем вы все занимаетесь».
Ее руки дрожали, когда она говорила. Она была полна беспокойства, раскрывая ему содержимое своего сердца.
«А я, — продолжила она, — я собиралась остаться, потому что ты… потому что я хочу быть с тобой».
Ее лицо снова покраснело, когда слова сорвались с языка.
Не имело значения, мчались ли они от звезды к звезде или сидели в старом тракторе, наблюдая за закатом на горизонте. Сидеть рядом с ним было для нее самым важным.
Ее мир был наполнен ужасными, жаждущими власти мужчинами, и теперь, когда она встретила одного из самых добрых, которых она когда-либо встречала… Ну, она не могла просто отпустить, не так ли?
Дареон моргнул, глядя на нее. Они оба почти почувствовали влечение друг к другу. Если не с самого начала, то, по крайней мере, довольно близко к этому.
Он мягко улыбнулся и посмотрел на нее горящими глазами.
«Ну, если ты останешься рядом со мной, — сказал он, — возможно, жизнь на ферме в конце концов будет не такой уж плохой. Может быть, мне не нужны все эти звезды, которые там есть».
Она быстро взяла его руку в свою, и они переплели пальцы друг с другом.
«Не то чтобы мы застряли здесь навсегда», — сказала она. «Верно?»
…..
«Я бы не возражал, если бы мы были», сказал он.
Большую часть месяца они провели вместе и полюбили друг друга.
И они идеально подходили друг другу – оба были трудолюбивыми и преданными людьми. Оба очень любили свои семьи. Оба понимали, что значит жить для других.
Прошло несколько мгновений, и они смотрели друг другу в глаза. Как раз в тот момент, когда он собирался наклониться и поцеловать ее, где-то на ферме раздался взрыв.
Они оба вернулись к реальности, и Амаль направила трактор в сторону суматохи.
«Там!» — сказал Дареон.
Он указал пальцем на одно из высокотехнологичных предприятий фермы – текстильную фабрику, находящуюся в тысячах метров от него. Сбоку лопнула дыра. Из него клубился черный дым и раскалывал красивое фиолетовое небо.
Амаль дала газ в сторону мельницы, и трактор в ответ рванул вперед. С течением времени оно ускорялось, но это только заставляло Дареона нервничать еще больше.
«Давай, ты, куча металлолома! Торопиться!»
Но что бы он ни делал, ванна не двигалась быстрее. И когда они подошли ближе, уши Амаль насторожились.
«Подожди, — сказала она, — мне кажется, я слышу выстрелы».
