79 Резня в Дендрусе, штат Пт Глубоко внутри бункера, только звуки стонов и прогибающегося металла наполняли затемненные комнаты и коридоры. Через мгновение загорелись аварийные оранжевые огни, а вторичные генераторы заработали и подали столь необходимую энергию на почти мертвую базу.
Толстые, хорошо укрепленные стены бункера повсюду треснули и рухнули, а некоторые участки рухнули полностью. Большие куски потолков и стен раскололись и обвалились, из-за чего сюда также хлынули груды грязи с холма наверху.
Немногие несчастные оказались раздавлены насмерть под этими грудами обломков, хотя, к счастью, удар убил большинство из них мгновенно. Те, кому действительно не повезло, умирали медленно, мучительной смертью, поскольку грязь и обломки душили и сжимали их хрупкие человеческие тела.
Похоронить заживо всегда было одним из худших способов умереть. Каждый раз, когда человек дышал, почва смещалась, заполняя оставшееся пространство. В конце концов, их легкие не смогли бы двигаться, и они бы задохнулись.
Один из техников был похоронен под землей, но, к сожалению, не погиб сразу. Каждый раз, когда он дышал, земля заполняла место его расширенной груди. В конце концов, его легкие вообще перестали двигаться. Техник задохнулся в одиночестве и в полной темноте.
Командное ядро получило наименьшее количество повреждений, поскольку оно было наиболее защищенным и бронированным. Но даже тогда по всем стенам появились большие трещины, а потолок грозил обрушиться в любой момент. Пригоршни грязи проваливались сквозь некоторые трещины, но держались.
По крайней мере, на данный момент.
Некоторые из упавших офицеров поднялись на ноги, хотя все они были сильно потрясены. Постоянные обстрелы вражеской артиллерии вызывали огромные волны звукового давления, постоянно разносившиеся по коридорам, что оглушало и дезориентировало многих.
Некоторые падали обратно, и их рвало из-за длительного головокружения, которое они чувствовали. У некоторых даже пошла кровь из ушей.
…..
Младшая женщина-офицер подбежала к старшему офицеру, который безвольно лежал на земле. Она опустилась на колени рядом с ним и осмотрела его на наличие ран. Ее разум все еще был нечетким, но она пробилась сквозь туман и сосредоточилась на проверке его жизненно важных функций.
n𝐎𝑽𝐞/𝐥𝑩-В
Она чувствовала, как его сердце бьется сквозь кончики ее пальцев.
«Все еще жив!» воскликнула она. «Майор еще жив!»
Почти половина его лица была залита кровью, что шокировало ее. Она перевернула его на спину и проверила боковую часть его головы. Прямо над ухом была глубокая рана длиной в дюйм. Кровь продолжала литься из него.
Она взглянула на тактическую карту и заметила, что на одном краю было небольшое количество крови. Легко было сделать вывод, что он ударился головой о край, в результате чего та раскололась.
Она открыла связь через свой DI, вытащив медицинскую аптечку из отсека на столе таккарты. Офицер связи на другом конце провода даже не успел ничего сказать, прежде чем она смогла отдать приказы.
«Отправьте медиков в командное ядро, стат! Майор упал! Кровотечение при ранении головы. Без сознания, возможно сотрясение мозга, но жив и дышит».
Затем младший офицер как можно быстрее промыла рану, но кровь продолжала течь. Не испугавшись, она надавила на него стерильными подушечками в одной руке, чтобы немного остановить кровь. Другой рукой она порылась в наборе в поисках медицинской ручки.
Найдя один, она зубами оторвала его верхушку, а затем подготовила кончик к быстрому наложению шва.
Крошечный индикатор на ручке стал зеленым, как только она была готова, и она без колебаний отдернула окровавленные подушечки, чтобы заклеить рану. Уверенными движениями она обвела рану ручкой и направила рой нанитов прямо на его кожу.
Они быстро опустились на землю и начали затягивать рану. Они сделали это, соединив кожу как с собой, так и друг с другом. Что-то вроде субатомной молнии, сделанной из сверхразумных роботов.
Младший офицер с трепетом наблюдал, как рана медленно затянулась сама собой, как будто она была чем-то магнитным. Хотя кожа была восстановлена, кровь все еще просачивалась сквозь нее.
Она быстро активировала функцию прижигания, которая показала на ручке небольшой обратный отсчет. Когда он достиг «Один», наниты на короткое время перегрелись, соединили плоть и полностью остановили кровотечение.
Как только жизненные показатели майора оказались стабильными, наниты автоматически вышли из его кожи. Там их легко забрали обратно в медпункт, где они подверглись быстрой стерилизации для следующего использования.
Она надеялась, что ей не придется использовать его снова.
Чужая жизнь была буквально на ладони, и одна эта мысль заставляла ее дрожать от тяжести этой ответственности. Но она быстро отряхнулась, выпрямилась и оглядела комнату.
Все было в беспорядке, и многие все еще лежали на земле. Те, кто поднялся, все еще были в некотором оцепенении и изо всех сил пытались сохранить равновесие. Некоторые даже отступили, потерпев поражение.
Почти все мониторы и экраны были сильно повреждены и полностью вышли из строя. Сама тактическая карта была заморожена, но не сломана и не повреждена. Скорее, оно не считалось критически важным оборудованием и не могло быть добавлено в аварийные цепи.
Фактически, только половина оборудования в командном центре имела питание, и это серьезно влияло на их эффективность.
Поскольку майор упал, а командира не было, младший офицер был вынужден подняться. Хотя у нее была хорошая офицерская подготовка, это был совершенно «другой уровень». Она стиснула зубы, пытаясь придумать, что делать дальше.
Бег вслепую и на малой мощности… Связь!
Она лихорадочно оглядела комнату и сразу же побежала к одному из немногих работающих терминалов. Техник, который обслуживал его, только начал приходить в себя, когда она внезапно бросилась к нему.
Он был застигнут врасплох суровым выражением ее лица и слегка пошатнулся. Она была в адском стрессе.
«Откройте базовую связь!» она приказала. «Отправьте тревогу — сообщите, что майор потерял сознание, но жив. Я временно беру на себя обязанности, пока он не сможет вернуться к командованию. Прозрачный?»
«Да, мэм!»
Техник немедленно приступил к работе и начал сообщать о статусе командования по всему бункеру.
«Хороший. И кто-нибудь, дайте мне отчеты о повреждениях, стат. Нам нужно будет как можно скорее устранить любые нарушения».
«Привет!» — вмешался встревоженный младший офицер. «Кто, черт возьми, умер и сделал тебя боссом? Если позволю себе напомнить, мы оба старшие офицеры! Но теперь ты каким-то образом главный?! Чертовски смешно!»
Он пришел в себя несколько минут назад и быстро собрался с мыслями, как только она объявила о временной смене командования. Когда он увидел, что она начала брать на себя ответственность, он не мог не возразить. Что-то внутри него просто не могло подчиниться ее приказу.
Он чувствовал, что она этого не заслуживает.
«У нас нет времени на эту чушь!» — сердито возразила она. «Ты был нокаутирован, поэтому мне пришлось что-то делать. Во всяком случае, тебе следует винить себя за свои недостатки.
«Капитан!» — крикнул ближайший техник. «Чрезвычайная ситуация в ангаре! Сообщается, что двери внешнего шлюза взломаны. Двери внутреннего шлюза сильно ослаблены, но безопасны. На данный момент.»
— А как насчет внешней защиты? она спросила. «ДОТы, броня и так далее?»
— Ни слова о дотах, мэм. Не мое подразделение.
«Ну, черт возьми, тогда разберись, что это за отряд, присоединись к ним и узнай их статус! Пришло время действовать… И отправьте сигнал тревоги, чтобы немедленно задействовать все доступные механизмы для защиты ангара! Теперь это наша передовая оперативная позиция!»
«Да, мэм!»
«Какого черта все это?!» — снова вмешался другой младший офицер. — Я тоже чертов капитан, ты это понимаешь, да?
На этот раз он подошел к женщине-капитану и сердито ткнул ей пальцем в лицо, продолжая свою напыщенную речь.
«А это значит, что мы должны разделить командование прямо сейчас!» — прорычал он.
«Я полностью согласен!» она выстрелила в ответ. «Поэтому я предлагаю, капитан, принести пользу, а не все время ныть!»
«Нытье? Я говорю честно: вы узурпировали власть только потому, что майор упал! Что сделало тебя настолько подходящим для этой должности, а? Черт, я даже не знаю, почему ты капитан! Как ты думаешь, ты спасешь нас от гибели, а? Давай, расскажи нам план!»
Ее глаза сузились, когда он говорил. Гусары Гегемонии, несомненно, уже были в пути. Их двери были сломаны и слабы, и они понятия не имели, включена ли вообще их защита. Черт, они даже не знали, закончилась ли бомбардировка.
Ее гнев на его расточительность обострился до такой степени, что она ударила его им.
«Я заслужил свои оценки бесчисленными похвалами за достойную службу, о которой вы явно ничего не знаете. Наша база буквально разваливается, а вы только и делаете, что плачете о звании и стонете о том, что обречены. Думаешь, такое руководство спасет нас от гусарских клинков?
Лицо его побледнело, когда он представил, как гусарская сабля срезает ему голову с шеи. Шок от этого заставил его замолчать. И прежде чем он успел прийти в себя и ответить, она продолжила атаку с целью убийства.
Пока она говорила, ее голос становился холоднее.
«Возможно, тебя устраивает, что ты упадешь и умрешь без боя, но я — нет. Если это для нас, если нам суждено умереть здесь, то я позабочусь, чтобы мы уничтожили и их всех. Так как насчет того, чтобы хоть раз сослужить какую-нибудь достойную службу, сесть в меха и перебить нас, черт возьми, гусар? Это достаточно хороший план для тебя?!
К тому времени, как она закончила, он сильно уменьшился в размерах. Его рука поднялась к шее и слегка прижалась к плоти. Он почувствовал, как его дыхательные пути немного сузились, и этого было достаточно, чтобы оторвать руку.
Конечно, он боялся. Они все были. Но как офицер он должен был быть лучше этого. Как сказал его коллега-капитан, это был их долг, и они ни в коем случае не могли смириться со всем этим.
— Д-ты прав, — пробормотал он. «Я… пойду возглавить передовую позицию».
Ее позиция смягчилась, и она твердо кивнула ему в ответ. Она считала своим долгом находиться в ангаре, но, поскольку майор был выведен из строя, больше некому было поддерживать порядок.
«Хорошо», сказала она. — Отправьте наших врагов в ад, капитан.
