Глава 9: Гелиос
После того, как «Диомед» спас эвакуированных и захватил нейтрализованный пиратский крейсер, он прыгнул прямо в сердце Солнечной Федерации – Солнечную систему Земли.
Хотя в этой вселенной Землю правильнее было бы назвать Геей.
Интересно, что это было именно то, с чего пришла Ева с Земли, а не какой-то вымышленный родной мир человека. Это была даже версия, которая существовала в далеком будущем, и все определенно изменилось.
Самая большая разница заключалась в том, что на планете теперь проживало более сорока миллиардов человек, и это был экологический кошмар.
Черт, это был кошмар в прежней жизни Евы. В этой вселенной Земля могла прокормить максимум два миллиарда человек. И все же оно превысило восемь миллиардов.
Города Геи были во много раз больше, чем раньше, и каждый из них составлял в среднем сто тысяч квадратных километров.
Например, Токио посягнул на каждый квадратный километр Японии. Весь остров превратился в город! След Шанхая распространился во всех направлениях, кроме моря, и быстро распространился за пределы Нанкина. Точно так же Нью-Йорк расширился и поглотил все, что существовало между Питтсбургом и Хартфордом.
…..
По мере того, как население городов росло, то же самое происходило и в пригородах и сельских районах. Фактически каждая густонаселенная зона была больше в пять раз. Почти везде было заселено. Вторжение и господство человека над природой было неизбежным. В конце концов, потребление всегда было величайшей зависимостью человечества.
Какая бы дикая местность ни осталась в мире, она стала сокровищем, чрезвычайно редким и тщательно охраняемым.
Или сильно приватизировано.
Но это было не все, что изменилось. Когда человечество стало космической расой, время тоже изменилось. «Дни» не имели значения в глубине космоса или на любой другой планете, кроме Геи. Вместо этого они перешли на «Циклы».
Сто секунд превратились в минуту. Сто минут превратились в час. Десять часов создали цикл. Десять циклов составляли неделю. Десять недель превратились в месяц. Десять месяцев равнялись году. Метрическая система, наконец, догнала время и сделала ее разумным, понятным и надежным методом по всей галактике.
С человечеством произошло множество радикальных изменений, и все они необходимы для дальнейшего выживания.
Лишь немногие виды обладали такой безрассудностью или таким высокомерием.
Хотя пассажиры думали, что в конечном итоге они приземлятся на Гее, «Диомед» не отправился на планету. Вместо этого они пронеслись мимо каждой планеты и направились к Солнцу, родной звезде Геи.
Пока они приближались, Ева с жалким удивлением наблюдала за ними через один из многочисленных доступных терминалов PubSec.
С незапамятных времен люди проводили большую часть своего существования, глядя вверх и любуясь солнцем. Некоторые даже поклонялись этому. Казалось, что этот большой светящийся шар был сверхъестественным образом недосягаем, и все же он источал силу, которая достигла нас.
Чтобы выжить, мы научились использовать его силу.
Со временем мы пришли к пониманию, что он был намного больше и мощнее, чем мы когда-либо могли себе представить. Но мы до сих пор так и не поняли, насколько оно гигантское и обильное.
Когда корабль приблизился к нему, все, кто смотрел, почувствовали истинное значение слова «крошечный». Они даже не чувствовали себя муравьями по сравнению с Солом. Это было больше похоже на то, что весь линкор сам по себе был муравьем, а о сотнях людей внутри даже не стоило упоминать.
Еще большим шоком было увидеть гигантскую искусственную структуру, охватывающую само Солнце.
Она называлась Мегастанция Гелиос и представляла собой массивную надстройку, окружавшую значительную часть Солнца.
Мегастанция состояла из трех концентрических колец, каждое из которых медленно вращалось вокруг звезды Земли по отдельным осям. Все кольца были толстыми и широкими и закрывали такую большую часть Солнца, что сквозь промежутки пробивались только сегменты его света.
Внешнее кольцо было единственным по-настоящему обитаемым, и его гладкая поверхность была усеяна многочисленными стыковочными отсеками и ангарами. Каждый из них вел к различным районам под ним: от жилых до коммерческих, корпоративных и так далее.
Их было так много, что Ева начала задаваться вопросом, сколько людей было на станции. Оно было настолько огромным, что она даже не могла предположить.
Триллионы людей, может быть? Десятки триллионов?
Ева нажала несколько кнопок на своем терминале и вывела более подробную информацию о станции. И то, что она прочитала, повергло ее в шок.
Человечество уже давно колонизировало свою Солнечную систему. На большинстве планет было множество искусственных биомов и орбитальных станций, на которых проживали десятки миллиардов людей. Гея была самой густонаселенной: ее население составляло более сорока миллиардов человек, что имело смысл, учитывая, что это была наша «родная» планета.
Но мы также уже давно вышли за пределы нашей солнечной системы и завоевали половину галактики.
Число людей, живших в галактике, приближалось к четырем квадриллионам. Только число людей на этой станции составляло чуть более квадриллиона.
Четверть всего человечества жила во внешнем кольце!
1 091 314 631 305 792…
Это было число, которое Еве никогда не нужно было понимать или даже видеть. Но вдруг ей пришлось. Это было такое огромное число, что по сравнению с ним Гея выглядела болотистой захолустной планетой.
Но это было не самое впечатляющее. Нет, на самом деле именно два внутренних кольца совершенно ошеломили Еву. Чем больше она читала о станции, тем шире открывался ее рот.
Эти кольца предназначались исключительно для непосредственного поглощения и использования излучения Солнца. Вся станция на самом деле представляла собой функционирующую сферу Дайсона и обеспечивала энергией каждого человека на каждой планете во всей Солнечной системе. В изобилии.
Человечество стало цивилизацией второго типа!
Без сомнения, это была самая значительная технология, когда-либо созданная человечеством. Само его присутствие подняло человечество на невероятные высоты и открыло эпоху невероятного прогресса.
Перед лицом бесконечной энергии все остальные препятствия на пути к выживанию стали ничтожными, и человечество получило свободу преследовать более высокие, безумные и кощунственные цели. В конце концов, Солнце было богом для предков человечества. Для них заключить своего бога в тюрьму с целью украсть его силу было не чем иным, как кощунством.
Но теперь, когда человечество захватило своего первого бога, их жажда доминировать над другими могла только усилиться.
Эта станция была ядром человечества, а также его величайшим достижением. Мегаструктура олицетворяла одновременно изобретательность, потенциал и высокомерие человечества.
Еве не терпелось стать частью всего этого, включая блестящее, грязное и откровенно мрачное.
~
После причаливания каждого эвакуированного проводили во временный зал, где они беседовали с различными социальными работниками «Гелиоса». Им задавались вопросы о себе, только базовая информация, такая как имя, возраст и так далее.
По сути, рабочие сопоставили всю свою личную информацию и объединили ее с медицинскими данными, переданными с «Диомеда». Все это затем было добавлено в Базу данных граждан Федерации, в которой хранилась информация абсолютно обо всех, кто когда-либо существовал.
Ну, до тех пор, пока у них были какие-то записи об этом человеке.
В любом случае, весь процесс был быстрым и очень эффективным, и многие чувствовали, что Федерация была слишком готова принять только их. Вот только позже они осознали, что были лишь частью людей, возродившихся из воздуха.
Эти новые возрождения появлялись уже много недель, и в каждой человеческой нации, а не только в Солнечной Федерации. В отличие от других стран, Федерация решила предложить всем респаунам безоговорочный статус беженцев, пока они находятся на их территории.
Этот статус давал им некоторые определенные права, наиболее важным из которых был простой устав заработной платы. Хартия позволяла им выполнять довольно рутинную, повседневную, закрытую работу в любой точке Федерации – обслуживание, охрану правопорядка, программирование и так далее. Это позволило им продуктивно работать и честно зарабатывать на жизнь, не имея при этом возможности слишком много путешествовать.
Многие из людей, игравших в Bellum Aeterna, были относительно ориентированы на действие, но видели в этом только способ сбежать. На самом деле они не хотели жить наемнической жизнью.
Кому хотелось, чтобы в него стреляли каждый день? Маньяки, рассуждали они.
Так что устав заработной платы уже был довольно привлекательным. Возможность жить простой жизнью в экзотическом мире с невероятными технологиями? И нечего по-настоящему хотеть?
Однако это был еще не конец. Федерация также пообещала гораздо больше, если они также пообещают им свое гражданство. Они обещали льготы, которые включали жилые помещения, доступ в ангар, небольшую стипендию, бесплатный имплантат DI, упрощенное лицензирование пилотов и доступ к некоторым базовым ядрам и шасси.
И это было по-настоящему шокирующим. Некоторые считали, что Федерация слишком щедра. Это были огромные ресурсы всего для нескольких миллионов человек. В конце концов, это было ничто перед лицом четырех квадриллионов.
Но для Федерации это было невероятно просто. Пилоты были ключом к процветающей нации.
Для них было важно немедленно привлечь опытных и продуктивных пилотов, поэтому они предложили респаунам довольно заманчивый приветственный пакет. Они сразу определили, что подавляющее большинство из них обладают хотя бы некоторыми навыками пилотирования, а многие даже кажутся исключительными.
Пилоты были источником жизненной силы человечества. Конечно, их уже могут быть триллионы, но именно их работа заставляла все двигаться. И кроме того, единственное, что может быть хуже, чем не нанять миллион новых пилотов, это то, что вместо этого их вербуют ваши враги. Их ценность невозможно описать достаточно.
Мало кто знал, что эти пилоты однажды изменят ход истории. И немногие драгоценные люди в конечном итоге вырастут и станут живыми сокровищами и будут высоко цениться бесчисленным количеством людей во всех странах на протяжении тысячелетий…
Глаза Евы блестели.
Она рассудила, что получение любого преимущества стоит того, чтобы заплатить за вход. А что, если ей придется играть роль гражданина какого-нибудь человеческого правительства? Не то чтобы ее заставляли кого-то слушать.
К тому же у нее было мучительное подозрение, что она всегда может эмигрировать, отказаться от гражданства или даже дезертировать, если ей когда-нибудь понадобится, поэтому она все равно никогда не чувствовала себя по-настоящему «запертой».
Короче говоря, она решила пообещать получить гражданство во время собеседования, потому что хотела получить льготы.
Когда они вручили ей удостоверение личности, ей сказали, что у нее есть временное гражданство и что заявление на его заполнение можно найти в ее DI. Они предложили ей сначала установить свой DI, поскольку это было бы самым большим шагом на пути к интеграции в общество.
Еву даже не пришлось уговаривать – получение Цифрового интеллекта было буквально главной причиной, по которой она вообще на это согласилась.
Все остальное было просто вишенкой на торте.
n—𝑂//𝔳—𝑬))𝓵((𝗯((I/.n
КОММЕНТАРИЙ
6 комментариев
