Хэл нахмурил брови, просматривая список и несколько раз подтверждая, что его имя действительно было там. Там же было имя Мелинды и сестры Пьера, Аделины.
Внутренне он вздохнул и немного огорчился публичности своего участия во вступительном экзамене.
«Хорошо, тогда, я думаю, это отвечает на вопрос, откуда ты знаешь, что я могу сдавать экзамен, но что насчет другого вопроса?»
Пьер вздохнул, прежде чем сказать:
«Я буду честен с вами, кроме Аделины, у меня нет абсолютно никого близкого, с кем я мог бы присоединиться.
В экзамене в королевской академии участвуют лучшие из лучших, что также означает, что в нем участвуют самые эгоистичные молодые совершенствующиеся на континенте. Просто нет способа обойти этот факт.
Я узнал, как быстро люди могут измениться после того, как их признали лучшими, когда я сдавал экзамен первые два раза за последние два года».
Хэл поднял бровь,
— Вы сдавали экзамен более одного раза? Он спросил, чтобы убедиться в том, что он слышал, и Пьер кивнул,
«Вы можете сдать вступительный экзамен три раза. Никто не может сдавать его больше, чем это, независимо от того, кто он. В том числе члены императорской семьи.
На самом деле, члену императорской семьи разрешается сдавать экзамен только дважды, и даже в этом случае сдача экзамена во второй раз помечает человека как «слабого», независимо от успеха или неудачи».
В этот момент Пьер вздохнул и закрыл глаза, прежде чем открыл их и продолжил:
«Моя ситуация похожа. Я никогда не был фаворитом своего отца, и мой двойной провал на экзамене не повысил мою привлекательность в его глазах. Он стал посылать меня на унизительные задания, такие как присутствие на церемонии посвящения в бароны.
Так случилось и с тем, как я познакомился с тобой.
Так или иначе, почти каждый мой друг сдал экзамен с первого раза, так как мы сдавали его вместе. У тех, кто потерпел неудачу, получилось во второй раз. В обоих случаях они бросили меня так быстро, как только могли.
Они сказали, что я мертвый груз.
Отказ.
Они были правы…»
Пьер посмотрел на Хэла и Мелинду и увидел, что они сейчас пьют чай, явно богатый ресурсами для выращивания.
«Что за черт?» Его глаза расширились.
Во-первых, откуда взялся чай?
В течение нескольких слов, которые он сказал, опустив голову, они уже чокались и смотрели, как будто все, что он сказал, было просто интересно.
В их глазах не было сочувствия, когда они услышали его печальный рассказ.
«О, ты имеешь в виду чай? Горничная только что принесла его», сказал Хэл.
— Ты хоть что-нибудь слышал, что я только что сказал? Ты понял? — спросил Пьер.
Хэл и Мелинда кивнули,
«Конечно, мы это сделали. Все это очень грустно», — сказала златоглазая дама.
«Ну, если это так, почему ты не показываешь это?» Пьер совсем смутился.
«Потому что грустно это или нет, нам на самом деле все равно, когда ты явно уже разочаровался в себе. Чай?» — спросил Хэл и указал на чайник на маленьком столике, отделяющем его и Мелинду от человека Сильвы.
— Я бы не отказался от чашки, — сказал Пьер, и Хэл кивнул.
— Тогда возьми свою, — сказал он, и Пьер замолчал.
«Какая?» Он спросил.
«Принеси себе чай. Он стоит недешево, и я бы предпочел не тратить его на неудачу, не так ли?» Хэл сказал и жестом спросил Мелинду, которая кивнула:
«Так правильно. Это было бы такой тратой времени».
Пьер выглядел явно расстроенным,
— Неудача? А теперь послушайте… — начал он, но Мелинда перебила его.
«Послушайте, что? Вы сами сказали это. Они были правы. Твой отец, твои друзья, они были правы. Ты неудачник».
Хэл кивнул,
«Правильно. Зачем мне делиться такими драгоценными ресурсами с неудачником? Зачем мне помогать тебе на экзамене, который ты, неудачник, уже дважды провалил?»
После этого Пьер успокоился, увидев смысл в словах Хэла, прежде чем сказал:
«Потому что, если ты мне не поможешь, я, скорее всего, потерплю неудачу и в третий раз, и я не смогу вынести позора. Это не говоря уже о том, что меня может выгнать моя семья.
Я больше не могу называть себя Сильвой, — сказал он умоляющим тоном.
— Тогда почему бы просто не сдать экзамен? — спросил Хэл, и Пьер глубоко вздохнул.
«Это ничего не изменит. Это также будет рассматриваться как моя третья неудача подряд. Не участвовать — не вариант. Я должен участвовать, и я должен пройти. Итак, вы мне поможете? Если вы в моей группе, я считаю, что у меня больше шансов пройти первый этап».
Часть, о которой он забыл сказать, заключалась в том, что это касалось не только его.
Аделина сдавала экзамен в этом году, и она была непреклонна в том, чтобы быть в группе своего брата. Она бросила бы всех своих друзей, если бы они не позволили ее брату присоединиться к их группе.
Пьер был тронут, но и беспокоился за нее.
Видишь ли, чем больше раз ты сдаешь вступительный экзамен в Королевскую академию, тем сложнее его сдать. Конкуренцию становится еще труднее опрокинуть.
В отличие от Хэла и его близких, которые пронеслись через миры совершенствования и остались жадными до большего, совершенствование Пьера не улучшилось радикально с тех пор, как он впервые сдал экзамен два года назад.
И если бы он не сдал экзамен в этом году, это бы просто засчитали как фант и мгновенный провал без шансов.
Аделина действительно была гением, и даже была вероятность, что до Экзамена за две недели она продвинется в царство Космической Авроры, но поскольку она хотела быть с ним в одной группе, им, скорее всего, придется довольствоваться неудачами. также.
Им придется расселить тех, кто сдавал экзамены более одного раза.
И такая команда, как Пьер знал из своего второго экзаменационного опыта, практически обречена на провал.
Ему нужна была новая кровь.
Ему нужен был еще один гений.
Ему нужен Хэл.
Хэл задумался, прежде чем сказал:
«Это зависит от обстоятельств. Я вполне мог не участвовать в экзамене. Тем не менее, я заинтригован этой перспективой и обязательно подумаю об этом».
Еще до того, как Хэл удосужился побеспокоиться об экзамене в Королевской академии, он хотел посидеть с Таней.
Может быть, она не сдастся и не попытается убедить его взяться за новую миссию другими способами, но в этом он твердо стоял на своем. В противном случае принцесса просто всегда считала бы, что он будет работать до тех пор, пока ему платят правильно.
Это может быть столь же ограничивающим, как и клятва верности ей.
Если бы он не занимал определенную позицию и время от времени не выдвигал этих требований, он действительно не имел бы никакой ценности в ее глазах.
Его бы приняли как должное.
И это было последнее, чего он хотел.
«Подумайте об этом… Пожалуйста. На кону стоит не только мой успех…» Пьер хотел сказать больше, но в конце концов остановился и вышел из особняка, чтобы вернуться во дворец герцогства Сильва.
Хэл смотрел, как он уходит, и не мог не позабавиться, насколько эта ситуация отличалась от той, когда Хэл и Пьер встретились впервые, когда молодой человек был утонченным и важным.
Говоря о достойном правосудии и, в конечном итоге, о том, что они могут быть друзьями.
Насколько это отличалось от умоляющего выражения его лица.
Мелинда скользнула к нему на колени, обвила руками его шею и начала осыпать его поцелуями.
Затем она спросила,
— Так… ты собираешься спросить меня или что?
Хэл поднял бровь,
«Спросить вас что?»
«Присоединиться к вашей группе. Если вы действительно сдадите экзамен,» сказала она и отодвинулась от него, чтобы посмотреть ему в глаза,
Хэл обвил ее рукой, чтобы схватить за одну из ягодиц, и сказал:
«Должен ли я спрашивать? Это должно быть само собой разумеющимся. Это как спрашивать любовника, проведете ли вы день святого Валентина вместе или нет. О таких вещах не нужно спрашивать. Они должны быть известны».
«Что такое день святого Валентина?» — спросила Мелинда.
«Пропаганда», — подумал Хэл.
«Особый день для влюбленных», — вот что он на самом деле сказал.
«Где они празднуют это?» — спросила Мелинда, поскольку она, конечно, ничего не знала о таких обычаях.
«В месте под названием Земля», — сказал ей Хэл с улыбкой.
«Где это находится?»
«Это один из многих миров, существующих в мультивселенной. Он… раньше был моим домом».
Брови Мелинды нахмурились, и она задалась вопросом, что имел в виду Хэл. Как он мог оказаться в другом мире и назвать его домом, когда должен был родиться и вырасти в этом мире? Мир Нексуса.
Она хотела расспросить об этом Хэла, но остановилась, когда поняла, что Хэл раскрывал перед ней ту сторону себя, которую он никогда не открывал никому другому.
Сторона, которую она могла бы пройти всю оставшуюся жизнь и никогда не узнать.
Он открывал ей это без всякой подсказки с ее стороны.
Ей оставалось только слушать.
По крайней мере на данный момент.
Хэл все еще говорил,
«Вы определенно можете сокрушить сильнейшего из них, даже не пытаясь. И их самое мощное оружие будет совершенно бесполезным против нас, но их забавно вспоминать.
Эх, жизнь тогда была простой.
Не слишком скучно. Но так намного лучше»
Он притянул лицо Мелинды ближе и соединил их губы в страстном поцелуе, прежде чем разойтись и сказать:
«Я бы не променял эту жизнь ни на что»
— Я бы тоже? — сказала Мелинда и возобновила их поцелуй с еще большей страстью, чем Хэл вложил в поцелуй с самого начала…
