Саша сидел в кругу Альф. Они собрались на поляне в лесу, чтобы убедиться, что никто не подслушает. Несмотря на то, что Саша не планировала рассказывать им, как они собираются вернуть самок, она обнаружила, что становится параноиком по поводу информации, попадающей к Нику.
Она также не хотела, чтобы женщины слушали ее рассказы о проблемах, с которыми они столкнулись при реинтеграции. Хотя она полностью сопереживала им, ей нужно было откровенно обсудить их и дать мужчинам серьезные инструкции о том, как к ним подойти.
Несмотря на предупреждения, самцы начали появляться в зале и пытаться заговорить с самками. Не помогало и то, что у них по-прежнему была лишь горстка женщин, готовых помочь, поэтому большую часть еды, одежды и ресурсов приносили мужчины.
Но она обнаружила, что Альфы гораздо более открыты, чем она ожидала, и Кайелле поддерживала ее во всех вопросах, связанных с женщинами. Зев, возможно, был прав. Они могут выбраться отсюда через пару часов.
«…Я действительно пыталась вернуть всех женщин», — серьезно сказала она им. «Но, честно говоря, я удивлен, что получил столько, сколько получил. И, учитывая проблемы, с которыми они сталкиваются, возможно, это и к лучшему, что мы не получили их все сразу. Нам нужно время и пространство, чтобы помочь лучше ассимилироваться. Кроме того, мы учимся у этой группы кое-чему, что сможем использовать в будущем, чтобы быстрее помогать другим».
Затем вмешалась Кьелле, чтобы объяснить, что многие женщины каким-то образом подверглись насилию со стороны человеческих мужчин — в основном для медицинских экспериментов против их воли или заключения в тюрьму. Хотя большинство из них не подвергались сексуальному насилию, их доверие к кому-либо или чему-либо, что пахло мужчиной, было подорвано.
«Теперь у нас есть все, кроме одного, из деревни, и мы видим, как они становятся смелее и разветвляются. Я думаю, что в ближайшие несколько дней мы увидим, как из зала покинут еще несколько человек, — осторожно сказала сова.
Несколько мужчин рассказали о том, что члены их кланов хотят знать, кто именно там находится, чтобы проверить наличие товарищей или близких друзей и членов семьи. Кайелле и Саша заверили их, что никто не был спрятан.
«Вы должны внушить самцам, что чем больше они пытаются прорваться или чем больше нажимают, тем тяжелее приходится самкам», — сказала Саша, грустно покачав головой. «Я знаю, что это расстраивает, когда они так рады их видеть. Но если они не будут осторожны, они фактически увеличат время, необходимое самкам для оседания».
Вскоре после этого разговор перешел на более широкий план, и Сашино возбуждение росло. «Зев и я работаем над тем, как освободить Химеру от всякого человеческого правления. Но это потребует осторожной стратегии и, возможно, переезда».
Альфы поерзали на своих местах и посмотрели друг на друга.
«Переселение в человеческий мир?!»
«Нет, нет, конечно, нет. Я пока не могу точно сказать, где он будет, но… кажется, у меня есть план, который позволит нам выйти за пределы досягаемости людей. И если я прав, нам может понадобиться действовать быстро. Вы должны подготовить своих людей. У каждого всегда должна быть упакована базовая сумка — на случай, если нам придется внезапно позвонить».
«Как мы будем двигаться? Даже глубже в Тане люди все еще могут найти нас с помощью своих технологий!
— Нет, если она нашла способ помешать им пройти.
— Тогда зачем нам переезжать?
Голоса усилились, и Саша открыла рот, чтобы перекричать их, но поймала взгляд Зев.
«Альфе не нужно навязывать себя другим», — мягко сказал он ей в голове. Просто наблюдайте за ними и молчите, они быстро заметят.
Она сделала, как он просил, и, конечно же, через минуту все мужчины замолчали и повернулись, чтобы посмотреть на нее в ожидании.
— Я не могу дать вам все ответы прямо сейчас, — просто сказала она. — Но я прошу тебя доверять и мне, и Зев, и верить, что наша цель — достичь точки, в которой мы, как народ, полностью независимы от людей. Я представляю себе жизнь, в которой нет чрезмерного стресса. Не может быть и речи о том, чтобы у нас отняли наших людей или наших детей. Никому больше не придется жить под тяжестью этого страха. И я не могу предпринимать никаких шагов, которые могут этому угрожать. Так что, пожалуйста, придержите языки. Поощряйте своих людей быть готовыми двигаться, когда их к этому призывают. А пока пусть ваши сердца полны надежды, потому что я искренне верю, что мы добьемся своего.
— С этой целью, — продолжала она, прежде чем кто-либо из них успел вызвать новые опасения и снова всех расстроить, — очень важно, чтобы мы оба сделали Ника совершенно счастливым и не вызывали подозрений, но также не давали ему свободы. Он должен каждый день видеть разных самцов — как будто они все рядом, но не выдают себя. Он никогда не был на Тане, поэтому его представление о повседневных делах здесь… в лучшем случае смутное.
— Мы сказали ему, что Химеры большую часть времени проводят на охоте, — с ухмылкой сказал Зев. «Он считает, что большинство из нас на самом деле не бывает в деревне днем. Что является правдой. Только не по той причине, по которой он думает.
Саша улыбнулась про себя. Ник пробует собственное лекарство.
«Наша цель — заставить его отчитываться перед людьми таким образом, чтобы они не вмешивались, но дали нам свободу планировать, вернуть других самок и доставить нас всех в безопасное место в течение месяца».
По кругу мужчин прокатилась волна удивления, но Саша просто продолжал идти. «Пока мы не сможем этого сделать, все Химеры должны стараться жить как можно более нормально, но не давать Нику никакой информации, кроме повседневных, простых вещей. Нет стратегии. Никакого понимания того, что мы делаем или планируем».
— Ты говоришь, что хочешь освободить нас от власти людей, Саша-дон, но… ты привел с собой человеческого самца. Ты человек».
За спиной Гита поднялся ропот согласия, который не сводил глаз с Саши и не отводил взгляда.
