~ САША ~
Когда драка вспыхнула всего в нескольких футах от него, он рефлекторно отпрянул. Но она споткнулась, исчезла в лесу толстых, мускулистых тел и направилась к грязи, пока ее руки не были пойманы сильными мужскими руками, держащими ее локоть и плечо, пока она снова не встала на ноги.
Только когда она выпрямилась и откинула волосы с лица со смущенным рефлекторным «Спасибо», она поняла, кто ее поймал.
Ларс стоял над ней, все еще держа руки на ее руках, его волосы падали ему на глаза, так что он смотрел сквозь них поверх понимающей улыбки на своем угловатом лице — лице, столь же красивом, как Зев, поняла она, но чуть тоньше, чуть жестче. .
Там, где Зев был львом, Лхарс был лисой. Хотя она сомневалась, что кто-либо из них оценит сравнение.
Затем ее желудок сжался, потому что она поняла, что поблагодарила его, не подумав, и это, вероятно, было одной из вещей, которые имел в виду Зев, говоря, что ничего им не давал.
Она быстро выпрямилась и высвободила руки из его хватки. Он отпустил ее, но его улыбка стала шире.
Казалось, его совершенно не заботила резкая, рычащая драка, которая происходила всего в нескольких футах от него, вместо этого он наклонил голову и выдержал ее взгляд.
Она не могла игнорировать его, вспомнила она. Но ей приходилось быть очень осторожной, чтобы не улыбнуться. Или… пригласить его поближе.
Она сглотнула.
— Очень хорошо, Саша, — пробормотал Ларс, перебивая шум толпы. «Он наблюдает».
— Они все смотрят, — огрызнулась она.
Она имела в виду это как предупреждение для него, но быстрый взгляд на ближайших мужчин показал, почему улыбка Ларса стала еще шире.
«Это потому, что они знают, что против меня у них нет ни единого шанса», — сказал он низким, хриплым рычанием, смягчаемым только улыбкой.
«Последний раз, когда я слышала подобную фразу, мне было двенадцать, и мальчики дрались из-за шоколадного батончика», — усмехнулась она.
Но вовсе не испугавшись ее враждебности — или обидевшись, — Ларс только вопросительно поднял одну бровь. — А… кандбар? Это… сладость? — сказал он добродушно.
— Шоколад, — уступила она, потеряв равновесие, потому что он не реагировал так, как она ожидала, и она не знала, что делать, чтобы прояснить свои намерения.
— Сравнение тебе не лестно, Саша. Ты должен ценить себя гораздо выше, чем простая закуска, пусть даже и вкусная, — съязвил он, и Саше захотелось закричать. Он должен был видеть, что она не хочет его… не вести себя так, будто он флиртовал с ней в ответ!
Он наклонился ближе: «Вы, наверное, уже заметили, что мы, мужчины, никогда по-настоящему не взрослеем… мы просто становимся более разборчивыми в отношении удовольствий, за которые готовы бороться», — лукаво сказал он. Но затем его лицо стало серьезным. — Ты уверен, Саша, что мой брат — тот самец, который тебе нужен? Самец, который тебе нужен?
— Да, — сказала она без колебаний, предупреждая его взглядом. Но он не дал ей продолжить.
— Не сердись, — мягко сказал он. — Я вмешался, чтобы дать тебе немного передышки. Затем он развел руками, указывая на толпу.
Саша моргнул и огляделся. Он был прав — все мужчины, которые приближались к ней, чьи глаза блестели, а их тела наклонялись, перестали приближаться. Давали им место. Она стояла лицом к лицу с Ларсом, но стена мужчин вокруг нее отступила, давая им место.
Она не знала, то ли благодарить его, то ли кричать от страха. Но не успела она решиться, как все парни поблизости повернули головы, и Саша, благодарная за повод отвернуться от Ларса, тоже повернулась.
Адреналин разлился по ее венам, когда она проследила за их взглядами и нашла Зева, сгорбившегося и свирепо смотрящего на толпу из по крайней мере десяти мужчин, окруживших его.
«Нет!» воскликнула она. «Не драться!»
Он был напряжен и дерзок, его глаза сузились, а руки были раскинуты по бокам.
— Кто первый, — рявкнул Зев, сгибая руки и опуская вес ниже, чтобы он мог двигаться быстро, как молния.
Руки Саши полетели ей на рот — он не мог этого сделать! Они собирались убить его! Даже он признал, что слишком много их одновременно было смертным приговором, поэтому он позволил ей вмешаться в это.
Она открыла рот, чтобы позвать его, умолять не драться, когда прямо рядом с ней раздался знакомый протяжный звук.
— Я, — громко рявкнул Ларс. — Хватит этой иерархической ерунды, Зев. Ты хочешь ее? Ты должна пройти через меня.
*****
~ЗЕВ~
Это был ошеломляющий поступок со стороны его брата, которого Саша не понял бы, он был уверен. Тот, который поверг Зев в замешательство.
Как Альфе волчьей стаи, даже поговорить с Зевом означало признать его, а это означало, что все волки должны были это сделать. Это сразу укрепило положение Зев в стае. И затем бросить ему вызов вместо того, чтобы позволить другим убить Зев за него?
Одним этим заявлением Лхарс одновременно заявил о своем интересе к Саше, признал Зев претендентом на нее и остановил любого другого мужчину, вставшего между ними, а также потому, что он бросил вызов Зев напрямую, вместо того, чтобы позволить Зев бросить ему вызов, по сути ставя себя как низший волк в иерархии.
Почему его брат помогал ему?
Зев выпрямилась, уставившись на Лхарса, когда волки между ними отступили, открывая путь между двумя Альфами, их штаны желания сменились жаждой крови.
Разочарованные думали, что они могут быть, они не могли дождаться, чтобы увидеть, кто победит, а кто может умереть.
Грусть пульсировала в груди Зева, что до этого дошло. Что гнев и ревность его брата могут заставить Зева покончить с собой, если он не подчинится. На мгновение он почти огорчился, почти признал свою благодарность, хотя это укрепило бы авторитет его брата.
Но тут Ларс улыбнулся и провел пальцем по внешней стороне Сашиной руки. Нежное прикосновение — и очень собственническое.
Когда Саша отдернула руку, ярость и сила взорвались в груди Зев. Он поплыл вперед, рыча: «Это твои похороны».
*****
ВЫ ХОТИТЕ ПООБЩАТЬСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ИЛИ НАЙТИ ДРУГИЕ МОИ КНИГИ? Зайдите на linktr.ee/aimeelynn, чтобы найти меня в различных социальных сетях или получить прямые ссылки на другие мои книги!
