~ САША ~
Зев начала пересказывать то, что он рассказал ей и Данкену. Но на этот раз — с большим количеством времени и меньшим давлением — он смог рассказать больше подробностей.
Он сидел рядом с ней, пламя огня отражалось в его глазах. Его тяжелые брови и темные щеки бессознательно двигались, когда он погрузился в воспоминания, его взгляд стал отстраненным. Он жестикулировал руками, в то время как его глаза искали пламя, как будто он видел что-то внутри него.
«В тот день приехала команда и отвела меня в сторону», — тихо сказал он. «Они были всего на два дня раньше, поэтому я не встревожился. Я приветствовал их. Я планировал поговорить с ними о проблемах, которые у нас были среди молодежи с этим кашлем — помните?»
Несколько других мужчин кивнули.
Зев прочистил горло. «Их лекарства были настолько эффективны в прошлый раз, что мне показалось хорошей идеей привлечь их пораньше в этот раз. Но я не хотел, чтобы они приходили чаще. , что я пошлю к ним целителей, чтобы им вообще не пришлось проходить… но как только мы остались одни, стало ясно, что они встревожены. , Вы выполните?» Он огляделся, и все остальные кивнули. «В тот день прислали четверых, трое, которые были много раз раньше. Я никогда не видел их такими взволнованными. рано.»
Он глубоко вздохнул и снова встретился глазами со всеми. — Ты же знаешь, что у них есть убежище в их мире, где они делают нас. Там всегда есть население, обычно моложе, чем здесь. Но они оставляют по несколько человек с каждого раунда испытаний…
Он говорил об этих вещах так легко, как будто им просто давались истины. У Саши рот открылся при мысли о том, что целая раса людей застряла в какой-нибудь лаборатории или убежище. Она ненавидела животных, скованных каким-либо образом — и это были люди, а не животные. Но, осмотрев группу мужчин, она поняла, что все эти люди перед ней пришли в Химеру из-за вмешательства таких людей, как она.
Для них место, где они были «созданы», было простой реальностью.
У нее мурашки по коже. Она хотела задать Зеву вопросы, но он уже шел дальше.
«У них также была вспышка кашля среди их детенышей, и это было смертельно. Они искренне беспокоились, что могут потерять целое поколение — они были в отчаянии, хотя и пытались это скрыть. принесли зародыш из своего мира во время своего предыдущего путешествия — что-то, к чему люди были невосприимчивы, или что-то более незначительное для них, но это уничтожало их Химеру.
«Они не знали, почему Химеры были слабее к этому микробу, чем к другим. Обычно мы гораздо сильнее против болезней, чем люди», — быстро сказал он, повернувшись к Саше, а затем вернулся к мужчинам. «К тому времени, когда мы проговорили в течение часа, я был убежден: у наших людей в человеческом мире произошел настоящий кризис. Ник отправил им сообщение, чтобы убедиться, что я понимаю, насколько ужасной была ситуация, и чтобы лично попросите меня вернуться с ними».
Его челюсть напряглась, маленькие мускулы на ее задней части подергивались. — Это была первая ложь, которую я полностью проглотил, — с горечью сказал он. — И один я не открывал годами. Но он сказал мне, что у них есть основания полагать, что я невосприимчив к этой болезни, и что очень важно, чтобы я работал в программе, для которой, как они всегда говорили, меня заставляли работать. … наверх. Вся цель моего существования. Ник сказал мне, что это займет максимум несколько недель. Что я нужен, и я нужен срочно».
Он покачал головой, его челюсти сжались, а рот нахмурился. «Я хотел вернуться, поговорить с советом и установить иерархию в связи с моим отсутствием. Это было единственное, о чем я просил. этот короткий контакт, я мог бы передать больше информации людям, только чтобы сказать им, что я ухожу». Он сглотнул, и желудок Саши перевернулся. Он не повернулся, чтобы посмотреть на нее, его глаза потемнели и затуманились.
— Он сказал мне, что прямо сейчас они пришлют одного из членов команды обратно в Город, чтобы проинформировать вас всех — вот почему они отправили четырех человек вместо трех. Так он сказал. И он заверил меня, что я могу вернуть послание вам всем — запись, как мне его принесли. Я думал… Я думал, что этого будет достаточно. Пару недель, сказал я себе. Я мог бы помочь нашим людям там, и вы все не переживете беды. «
Он глубоко вздохнул и потер лицо, которое внезапно стало изможденным.
Несмотря на тошнотворный страх внизу живота, Саша снова потянулась к его руке и положила туда свою руку.
Было легко увидеть, как сильно он ненавидел это. И что он избегал ее взгляда, его плечи слегка сгорбились от стыда.
Какая-то ее часть была рада это видеть, рада, что его не обошла стороной эта ужасная часть его прошлого. Но та ее часть, которая любила его, которая ненавидела его боль… эта часть ее хотела плакать.
Он был убит горем, и его тошнило… и, как он говорил, стало ясно, что Зев тоже травмирована.
Его тело начало трястись, когда он рассказал о том, что произошло в те первые дни, когда он вернулся с людьми. И от картины, которую он нарисовал, Саше хотелось кричать — и плакать.
Он умолчал о деталях — для ее пользы или для себя, она не была уверена. Но несмотря на это, его упоминания о спаривании были не более чем мрачными словами, подчеркивающими картину технологических и умственных манипуляций. Он не видел солнечного света почти месяц — тот, кто жил в Тане и дышал свежим воздухом два года. Ее яркая, спортивная Зев, которая была активнее всех, кого она знала. По сути, его посадили в тюрьму при флуоресцентном освещении и сказали, что он спасает жизни. Что само будущее его народа было в его руках.
«С самой первой недели я был на арене размножения каждый день — но они не казались более счастливыми. Самки были здоровы, но… пусты. Я не знаю, как еще это описать. со всеми. Они были счастливы быть там, сказали они. Рады быть со мной, искать своих детенышей».
У Саши заурчало в животе. Она молилась, чтобы ее не вырвало. Ей хотелось отпустить его, избавиться от прикосновений, потому что это пронзало ее до костей, когда она это слышала, но было так очевидно, что он чувствует себя одиноким, что она не могла разорвать с ним контакт.
Глаза Зев закрылись. — Те, что были в те первые недели, так и не вернулись ко мне, — тихо сказал он. «Я предположил, что это удалось. Я начал планировать свое возвращение. Я записал сообщение для вас с Ником в первые пару дней моего отсутствия и… Я верил, что все здесь просто прогрессировало, пока меня не было. И вот тогда… вот тогда они снова солгали мне. А я был слишком чертовски молод и глуп, чтобы понять это, — прорычал он, сжав руку так сильно, что костяшки пальцев побелели. И предплечье под ее рукой стало стальным прутом.
*****
ВЫ ХОТИТЕ ПООБЩАТЬСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ИЛИ НАЙТИ ДРУГИЕ МОИ КНИГИ? Зайдите на linktr.ee/aimeelynn, чтобы найти меня в различных социальных сетях или получить прямые ссылки на другие мои книги!
