~ САША ~
Саша и Кьелле без проблем прошли через деревню и в лес. Они направились в лес, где Саша никогда не был. Она поплотнее затянула меховую накидку, которую Кьелле дала ей, вокруг плеч и потерла руки, хотя скорее нервничала, чем мерзла.
Она не смогла полностью избавиться от горя и неуверенности, но она знала, что это был день, который она хотела запомнить и насладиться им. И она не собиралась этого делать, если сосредоточилась только на том, чего у нее не было. Поэтому, когда, наконец, пришло время покинуть дом, Саша напомнила себе, что Кьелле в тот день перенесла гораздо большую потерю, чем она. В конце концов, Саша получал Зев.
День был пасмурным, что заставило ее нервничать, но Кьелле подняла нос к ветру и сказала: нет, снег не выпадет еще день или два. Она и Зев доберутся до своего одиночества раньше, чем у них появится повод для беспокойства.
Глаза Кьелле оторвались от нее, когда она упомянула об одиночестве, и сердце Саши сжалось от сочувствия. Но она увидела тревогу в глазах Кьелле, когда та попыталась поднять его, поэтому вместо этого вернула разговор к ритуалу.
«Значит, кроме как отказать любому, кто хочет соблазнить меня, я молчу, пока Зев не закончит с любыми вызовами, и как только мы прикасаемся друг к другу, мы не отпускаем?»
Кьель кивнула. — А если есть настоящие претенденты, пусть Зев справится с ними. Все, что тебе нужно сделать, — это отказать им. Не приглашай их.
Саше казалось, что теперь она лучше понимает, что это значит, но это все еще заставляет ее желудок нервно трепетать, потому что она столько раз ошибалась, когда не думала.
Больше они не разговаривали, хотя Кьелле держала ее за руку и любезно уверяла, что этот день будет легким по сравнению с тем, через что они прошли до сих пор. Но пока они шли среди густых деревьев, в полутени, потому что солнце было настолько тусклее за тучами, Саша стал смотреть вперед. С нетерпением жду. Нужно быть рядом с Зев.
«Сколько времени пройдет, пока мы не коснемся друг друга?» — осторожно спросила она.
— Это будет зависеть от того, сколько человек захотят показать вам — и это будет зависеть от того, насколько хорошо Альфы проделали работу, поддержав заявление Зев о вас.
Саша вздохнул, но больше ничего не спросил. Деревья внезапно расступились перед ними, между ними разлился холодный зимний свет и теплое сияние.
Костер, она забыла.
Воздух здесь был бодрящим и свежим, но в воздухе витал и запах шашлыка, а в темных ветвях деревьев виднелись клубы дыма.
Она забыла о празднике.
Кьелле мрачно улыбнулась. «Единственное, что нужно, чтобы обеспечить сильное скопление самцов, — это принести хорошую еду», — сказала она, скривив губы в полуулыбке. «Или самки. Хорошая еда, или добровольные самки. Запомни это, Саша. Это мудрость, которую дала мне моя мать».
Саша фыркнула, но она поняла, что это правда.
Она уже собиралась спросить, жива ли еще мать Кьелле, когда они прорвались через последний ряд деревьев и увидели всю поляну — массивный потрескивающий костер, два костра по обе стороны от него, толпы атлетичных мужчин, закутанных в меха, и там, почти прямо напротив того места, где она вошла, группа мужчин — мужчин, напомнила она себе. Их называли самцами.
Ей показалось, что она увидела в центре темно-черные волосы Зев, но все мужчины наклонились вперед, глядя на что-то, что кто-то держал между ними.
Тут подошедшие к ним мужчины, собравшись вокруг костра, увидели их и стали звать.
Когда хор завывания, рева и криков наполнил холодный зимний воздух и эхом разнесся по деревьям, эта сияющая черная голова вскинулась, как будто она выкрикнула его имя. Зев сразу нашел ее глазами — и его рот открылся.
Он выглядел таким довольным, что Саша чуть не расплакался.
Зев сделал шаг к ней, и рука хлопнула его по груди — Данкен, подумала она. Но Зев не отрывал от нее глаз, недоверчиво качая головой.
Ты прекрасна, Саша. Абсолютно потрясающий.
Она одними губами сказала «спасибо» и надеялась, что с такого расстояния он сможет понять, что она сказала.
Затем мужчины вокруг него рассредоточились, и было обнаружено тело Зева, а у Саши отвисла челюсть.
Зев был обнажен выше талии, его глубокая оливковая кожа была смазана маслом и от шеи до кончиков пальцев ног раскрашена ярко-синей краской. Саша мог разглядеть толстое ожерелье из зубов, свисающее с его ключиц и исчезнувшее за плечами. Их цвет слоновой кости оттенял голубизну всего его тела — следы клыков и когтей на животе и боках, а также замысловатые зубчатые узоры, которые были одновременно красивыми и пугающими одновременно, кружились по его рукам и груди.
Его глаза встретились с ней, и улыбка сошла с его лица, когда он увидел, как ее ведут к ее месту на поляне.
Саша… его голос был едва слышным шепотом в ее голове. Ты такая красивая.
Ей хотелось сказать ему, какой он красивый — такой большой и красивый, мускулистый и сильный. Все в нем кричало о силе и могуществе, и пламя, вспыхнувшее в его глазах, когда он увидел ее…
У Саши живот перевернулся, и ей захотелось скрестить ноги.
Она очень, очень надеялась, что этот ритуал не займет много времени. Она хотела попасть прямо в одиночество.
Затем кто-то хлопнул Зева по плечу, и он дернулся, чтобы посмотреть, поморщившись и приложив руку к ребрам, когда повернулся, чтобы ответить на вопрос.
Саша нахмурился. Она знала, что он выздоровеет раньше, чем ему придется драться, но эта уязвимость беспокоила ее. Он казался таким сильным, как будто боль не должна была коснуться его. Это означало, что боль должна быть значительной.
— Не беспокойся за него, — тихо сказала Кьелле. «Он исцелился от гораздо худшего».
— Знаю. Знаю, — ответила Саша, но она водила взглядом вверх-вниз по его телу, а Зев принял стойку — ноги на ширине плеч, руки по бокам, но приготовился, словно хотел что-то схватить, подбородок низкий, и его глаза устремились на нее из-под его тяжелых бровей.
Если не считать человеческой стрижки, Зев выглядел как племенной воин, посланный туда, чтобы украсть ее. И она хотела, чтобы ее украли.
Пожалуйста, Господи, пусть ее украдут.
**** БЕСПЛАТНЫЙ ДОСТУП ****
Если вы читаете это в первые 10 дней 2022 года, вы являетесь привилегированным читателем и у вас есть доступ к специальной VIP-комнате на моем канале, где я спрошу ваше мнение, отвечу на ваши вопросы и иногда буду делиться особым контентом. . Если вы хотите присоединиться к моему чату, перейдите по ссылке linktr.ee/aimeelynn и нажмите «Присоединиться к моему живому авторскому чату». Как только окажетесь внутри, не забудьте сказать мне, что у вас есть привилегии!
Эта заметка была добавлена после публикации, поэтому с вас не взимается плата за слова.
