~ ЛХАРС ~
Когда Лхарс отвернулся от разговора со Схалом о сборе дюжины лучших следопытов и охотников, он обнаружил, что Кьелле только что прощалась со своим секундантом и направилась к двери. Он быстро извинился, кивнув Зев с поспешным согласием вернуться через пару часов, и последовал за ними.
Снаружи она уже вышла за пределы здания и вышла на поляну, направляясь к своему дому.
«Кьелле!» — позвал он. — Подожди!
Она обернулась, удивленная, но улыбнулась, когда увидела, что он подбежал к ней, чтобы идти в ногу с ней. — Что происходит, Ларс? — легко спросила она.
Ей всегда было легко с ним — даже в худших его конфликтах с Зев Кьелле всегда оставалась другом. Хотя у нее была неприятная привычка пытаться заставить их обоих видеть друг друга по-разному.
И ему приходилось избегать ее всякий раз, когда ее запах начинал пропитывать ее желанием его брата. Это было слишком больно.
Но ничего этого сейчас не было. Глаза Кьелле были устремлены на лес на другой стороне поляны.
— Могу я поговорить с вами? Это может занять несколько минут, — сказал он слишком напряжённо. Она собиралась заметить. Но он надеялся, что сможет обыграть это как напряжение между Сашей и Зев.
Брови Кьелле приподнялись, и она оглянулась через плечо на здание, где лежал Зев, давая понять, что понимает: что бы он ни хотел сказать, это не должно быть подслушано другими.
«Я найду время для всего, что нужно, Ларс. Если это срочно… Я собираюсь пойти купаться. Через час у меня встреча с Советом Клана, и я хотел бы привести себя в порядок до этого, но если тебе нужно… «
— Нет, нет. Мне тоже нужно искупаться. Но почему бы нам не посетить источник?
Кьель пожала плечами. «Конечно. Я не против».
Сердце Ларса забилось быстрее. Они купались вместе бесчисленное количество раз — в какой-то момент он купался с каждой Химерой в Тане, кроме Саши. Но в последние годы видеть Кьель обнаженной стало дразнящим удовольствием — и мучением. Он ненавидел себя за то, что не может отделить свои чувства от этой простой функции. Но с каждым днем его тело болело за нее все сильнее. Он боялся, что она никогда не примет эту связь. Видеть ее, возможно, было единственным удовольствием, которое он когда-либо испытывал.
Они собрали полотенца и мыло в доме Кьелле, а затем быстро пошли через лес, мимо обычных бассейнов для купания, которые были бы так заняты в это время дня, и дальше к источнику, оставленному для альф и офицеров, хотя мало кто пользовался им в это время дня. в это время года, потому что было намного прохладнее, чем в минеральных бассейнах.
Химеры жили в Тане, разделяя помещения для купания и сна как семейные группы и кланы. В их культуре не было стыда, связанного с наготой, и работа любой Химеры, испытывающей сексуальное влечение к другому, заключалась в том, чтобы держать себя в узде, когда объект их интереса был уязвим. Химера инстинктивно искала связь, но не присоединялась к их телам, пока не было достигнуто соглашение.
Когда они достигли берега Источника и Кьелле начала снимать с себя одежду — быстро, умело, без хитрости, — Ларс понял, что она ничего не думает о том, что он увидит ее обнаженной. Он знал, что ей и в голову не приходило, что его тело может гореть для нее. Но если он позволит себе подумать о ее обнажённой коже, его желание вспыхнет, и она почувствует его запах на нём.
Мужчины нередко возбуждались во время купания, но среди их народа это считалось простой функцией их тел. Пока самец не делает нежелательных заигрываний — или если он показывается первым, если он просит самку — никто не будет дважды думать об этом. Включая Кьелле, хотя она была единственной присутствующей женщиной для него.
Возможно, потому что она была единственной присутствующей женщиной.
Не в силах удержаться от взгляда, он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она сворачивает леггинсы. Его глаза проследили линию от ее плеча — кожа была бледнее там, где она всю зиму была прикрыта мехами, чем на ее лице, которое еще видело солнце. Как всегда, она покорила его своей простой элегантностью — ее движения были мягкими и женственными, которые он не мог описать или определить, только… почувствовал разницу.
Глядя, как она складывает одежду, он вспомнил о своей берлоге и о том, была ли она там. Он попытался представить себе простой, стильный штрих, который она привнесет в его дом. Для него. У него снова заболело сердце.
Затем Кьелле повернулась, чтобы положить свою одежду на пень, и он заметил, как она осторожно держит ее над шрамами на нижней части живота. Видел, как она колебалась, прежде чем положить их. Это был момент для нее, каждый раз. Чтобы открыть эти шрамы свету.
Его желудок сжался от горя и сострадания.
Кайэль знала, что она красивая женщина. Но она также знала, что большинство самцов выберет себе в пару плодородную самку. Ей было больно каждый раз, когда она думала об этом.
Но она также была сильной. Так что прошло всего мгновение, прежде чем она положила одежду на пенек и повернулась к воде, ее кожа уже покрылась мурашками на прохладном воздухе. Ларс бросился снимать свои леггинсы и бросил их в кусты вместе со своей курткой, быстро следуя за ней, когда его тело начало дергаться и обнажаться, молясь, чтобы он нырнул под воду прежде, чем она это заметит.
Здесь вода была намного холоднее. Родник питался с одного конца небольшим водопадом, а с другого — бурлящими из-под земли минеральными источниками. Смесь пресной и минеральной воды была слишком холодной для зимы и слишком теплой для лета. Но Ларсу было все равно. Когда Кьель углубилась в более глубокие воды, и ее тело отреагировало на теплую, но не горячую воду, ее соски покалывали до острых пиков, он понял, что ему нужна минута, поэтому полностью нырнул в воду, услышав крик Кьель от всплеска. Но он остался под водой, несколько раз пройдясь под водой, прежде чем вынырнуть почти на противоположном берегу.
Кьелле погрузилась в воду по плечи, но капли воды искрились на ее волосах, где он плеснул на нее. Она улыбнулась, ее щеки порозовели от холода.
«Что ты задумал?» она смеялась. Но когда Ларс не улыбалась, а просто смотрела, ее лицо вдруг становилось очень серьезным. — Ларс? Что случилось?
Ларс сглотнул.. Тяжело.
