~ САША ~
Как будто лес просто убрали — как будто его никогда и не было в этом пространстве. Не было ни деревьев, ни пней, ничего. Только трава, сорняки и цветы на многие мили. Пространство, медленно открывавшееся перед машиной и простиравшееся вправо, доходило почти до подножия гор — так далеко, что ее глаза не могли разобрать детали за более густыми деревьями на уровне земли.
Голос Ника прервал ее нервную оценку. Он повернулся на своем сиденье, чтобы посмотреть на нее через плечо. «Ты уверен в этом, Саша? Мы все еще можем вернуться на Тану и вместо этого провести Зев».
«Нет. Абсолютно нет».
Ник кивнул. «Хорошо, тогда это твой последний шанс. Как только мы пройдем через эти ворота, ты станешь одним из нас, Саша. Хочешь ты этого или нет. Количество людей, которые прошли через эти ворота, которые даже знают об этом место существует,исчисляется только десятками.После того как вы вошли внутрь комплекса,вы будете привязаны к нам навсегда.Мы уже подписали с вами договор о неразглашении.Даже если вам удалось сбежать и попытаться предъявить обвинение , мы просто подадим на вас в суд. Формально это место находится в той странной, серой зоне, технически не принадлежащей правительству, но защищенной его надзором. Вы входите сюда, вы играете с большими мальчиками, и они не отпустят тебя, пока не закончат с тобой, — откровенно сказал он.
Саша чуть не задохнулся. — Ты подделал мою подпись?
«Нам не нужно было. Вы подписали формы как часть вашей финансовой помощи в колледже, а затем еще в рамках вашего трудового договора».
«Я… что? Ты… как?!»
«Ваши формы финансовой помощи, подписанные цифровой подписью в офисе университета, включали несколько дополнительных страниц. Поскольку женщина, которая помогала вам, обрисовала в общих чертах, что вы подписывали, вы не читали. она сказала вам, что вы соглашаетесь не раскрывать никакой информации об учреждении, его процессах или тех, кто с ним связан, без специального разрешения. Вы кивнули и подписали».
«Но я…»
«И вы помните, что ваш работодатель требовал физический контракт. Вам дали цифровую копию для ознакомления, но когда вы пришли в офис, они уже распечатали и подготовили ее, с этими маленькими ярлыками, где вы подписываете. листы, относящиеся к нашим операциям, и ваше требование публично хранить молчание о любом контакте с нами или нашими оперативниками, включая, кстати, Зев и остальных Химер. вас могут казнить за государственную измену».
«Что?!»
Ник вздохнул. — Я же говорил тебе, Саша, люди, на которых я работаю, — самые могущественные люди на земле. Их пальцы простираются повсюду.
— Но вы только что сказали, что лишь несколько десятков человек знают…
«Люди не знают об этом месте, но уверяю вас, паутина власти, которая распространяется по всему миру, чрезвычайно организована. Мои боссы держат в своих руках очень многих людей. А власть и деньги, которые они получают, позволяют им удерживать другие, которые, в свою очередь, держат других на привязи… Поверь мне, Саша, этих людей не обойдешь, когда они в тебе нуждаются».
Саша уставился на него. — Тогда какой есть выбор?
Ник запрокинул голову. — Знаешь, ты прав. Если ты не позволяешь нам взять вместо нее Зева… да, ее действительно нет. Что ж… — он повернул назад, включил передачу и въехал в огромные ворота, которые сразу стали смыкаться за ними. «Добро пожаловать в Команду, Саша. Мы тебя ждали».
*****
~ЗЕВ~
К тому времени, когда Альфы были готовы уйти, Зев уже сидел на кровати, напряжение заставляло его нервничать. Его тело исцелялось, он чувствовал это. Наконец часть его сил возвращается. Он был голоден, и, несмотря на традиционную трапезу, которую они все вместе разделили, он попросил вторую порцию. Теперь у него возник соблазн попробовать третью.
Пока Альфы слонялись вокруг, обсуждая детали и то, какие Химеры из их собственных кланов, по их мнению, будут выполнять роли, необходимые для вторжения — так они называли план пересечения врат на следующей неделе, — Зев покачал головой на плечи, затем позвал целителя.
На этот раз это был другой мужчина, крупнее и грубее, чем в первый раз. Но он только кивнул, когда Зев попросил еще еды, и поспешил прочь, заверяя, что они добавят в тарелку определенные травы и орехи, которые еще больше помогут его телу в исцелении.
Пока Зев наблюдал за Лхарсом, опустив голову, чтобы тихо поговорить с одним из других волков, Данкен приблизился, и они с Зевом взялись за руки. Данкен наклонился, чтобы поделиться запахами на прощание, и прошептал ему на ухо: «Даже не думай об этом».
Зев откинул голову назад, чтобы посмотреть на своего друга. «Что?»
«Я почти слышу твои мысли, Зев. Ты должна быть сильной. Ты не можешь сделать это раньше. Если она не вернется к нам, мы не можем потерять вас обоих. Это будет конец Кланов, и ты знаешь Битва за Альфу поглотит нас — ты должна увидеть эту Зев!»
— Да, — прорычал Зев. — Я даже ничего не говорил о…
— Я знаю тебя и знаю твой запах. Ты взволнована и нетерпелива. Я знаю, о чем ты думаешь. Ответ — нет, Зев. Ради всех, включая Сашу, ты не можешь этого сделать. не ждите, пока вы станете полностью сильными, вы проиграете, и она останется в их руках. Никто из нас не знает о них достаточно, и есть способы справиться с этим без вашего руководства. Вы должны подождать».
«Я знаю!»
«Ты?» — сказал Данкен низким голосом, его глаза были свирепыми и защищающими. «Потому что я не могу себе представить, если бы я спарился и моя пара была оторвана от меня вот так. Было достаточно тяжело терять самок, когда я заботился только об их благополучии как сестер и друзей. Я прошу тебя быть умной, Зев. И не поддаваться эгоистичному желанию бежать к ней. Она сильная. Сильнее, чем думают даже эти придурки. Ты это знаешь.
— Да, — сказал Зев сквозь зубы, хотя придирка на задворках его разума хотела прокричать что-то другое.
— Хорошо. Это все, о чем мы просим, брат, — сказал Данкен, затем похлопал его по плечу. «Увидимся за ужином».
Зев изумился, когда его друг подмигнул, а затем быстро вышел из здания, не оборачиваясь.
Почему ему казалось, что его только что загнали в угол? Это слово вызвало прилив беспокойства, и он посмотрел на низкий потолок, глубоко вздохнув.
Он мог это сделать. Он сделает это. Чего бы это ни стоило… лишь бы вернуть Сашу.
