~ САША ~
Его рука сжала ее руку, и адреналин из ее сердца выстрелил по всему ее телу, ее кожа покалывала в месте, где они соприкасались.
«О чем ты говоришь?»
В джипе было почти темно, потому что Зев до сих пор не включил фары. Его кожа казалась серой, а глаза темными. Но она могла видеть напряжение в нем, сгибание его челюсти и блеск гнева и страха в его глазах.
«Я должен был перейти на операцию за год до этого. Но я отказался. Помните лето между младшим и старшим классом, как я отсутствовал почти месяц?»
Она кивнула. Он уехал в отпуск со своей семьей, и она была несчастна. Она почти переспала с ним в ночь перед его отъездом, но на тот момент они были вместе всего три месяца, и она все еще боялась. Она струсила. Он был так хорош в этом…
«Я убедил Ника, что еще один год нормальной жизни сделает меня еще более полезным для них. На это ушли недели, но в конце концов он сдался. Вот почему я должен вернуться. «и дать тебе знать, пока нас не было, что мы переезжаем туда… это должно было быть для меня концом. Но я давил, Саша. Очень сильно. Я не мог тебя бросить».
— Но отдать меня за что? она спросила.
— Быть тем, кто я есть сейчас, — медленно сказал он.
«Который является то, что?»
Он вздохнул, и звук прокатился в его груди, как рычание. — Инструмент, — сказал он тихо. «Оружие. Что-то неожиданное, что можно использовать для маргинализации угроз».
Она резко повернулась, чтобы посмотреть на него. «Что вы говорите?»
Он повел плечами. «Я ведьмак, Саша. Призрак. В системе меня нет. По крайней мере, там, где любой нормальный человек не может найти записи. Потому что никто не должен знать, что я существую. .»
Она нахмурилась. Его слова звучали эхом, как будто они значили больше, чем он говорил. Она потерла тыльную сторону его ладони. «Объясните. Я не понимаю,» сказала она.
«Если бы я умер сегодня, никто из тех, кто знал, не сообщил бы об этом, и никто из тех, кто не знал, никогда бы не узнал», — осторожно сказал он. «Вот такой должна быть моя жизнь. Единственный способ, которым я могу заниматься тем, что я делаю, это если никто не знает, что я существую. Я не должен был говорить тебе, Саша. Не должен был показывать тебе. Но я обещал тебе перед отъездом, помнишь? Я же говорил тебе, что должен сказать тебе кое-что важное?
Она кивнула, ее желудок покалывал, и не самым приятным образом, от воспоминаний, которые преследовали ее годами. — Я думала… — она закрыла лицо рукой и смущенно покачала головой. — Я думала, ты собираешься сделать предложение, — наконец призналась она. «Я был так влюблен, что был так слеп».
Он снова сжал ее руку, потирая тыльную сторону ее пальцев большим пальцем. «Нет, ты не был. Не так, как ты думаешь, Саша. Все остальные были слепы. Ты был тем, кто ясно меня видел».
Она почти кивнула, но что-то удержало ее. Это было то, что она всегда чувствовала к ней. Но ей так много раз говорили, что она сошла с ума… и то, что она сидела здесь и думала, что Зев способна превращаться в волка, не помогло ей избавиться от этого.
— Ладно, если я признаю, что узнала тебя настоящего, — осторожно сказала она, — если я признаю, что ложь была… необходима… что тогда? Что ты делал, Зев? И почему ты остановился сейчас? «
Он убрал руку с руля, чтобы потереть челюсть. Его лицо стало очень серьезным. Как Саша становилась серьезной, когда думала, что кто-то ранен. Лицо, которое сказало, что как только это будет сделано, пути назад уже не будет.
Саша глубоко вздохнула, собираясь с духом. Несмотря ни на что, она собиралась следовать за Зев до конца. Где бы это ни было. Так это действительно имело значение?
Она решила, что нет.
— Просто скажи мне, — прошептала она.
Зев выдохнул. «Когда я ушел от тебя, меня забрали обратно в Химеру на два года», — сказал он тихо, снова потирая большим пальцем ее руку, но без его ведома, подумала она. «Они хотели, чтобы я какое-то время был лидером. Подчини остальных».
— Но ты был так молод! — сказал Саша. «Почему?»
Зев фыркнул. — Потому что я хороший пес, — горько сказал он. «И им нужно было, чтобы другие лучше соблюдали правила. Как я». Он покачал головой. «Но потом Ник провернул то же дерьмо, что он сделал, когда я ушел от тебя — убедил меня, что все не так, как было на самом деле. Заставил меня думать, что это моя обязанность исправить это. Так что я тоже бросил их. Я вернулся в город, увидел ту новость и понял, что ты все еще там, убежденный, что меня убили или что-то в этом роде… тогда я начал видеть вещи более ясно, но я все еще… я не совсем понял , Не до недавнего времени.
«Саша, они убедили меня, что я был им необходим. Что то, что я делал, спасало жизни. Они убедили меня, что, если я не буду выполнять приказы, люди умрут, включая тебя!» — сказал он, бросив на нее быстрый взгляд. «Они лгали. В основном».
Она собиралась спросить, но они, наконец, приближались к концу этой тропы, где следы грязных шин проходили под воротами. За ней был гравий, а недалеко за ним дорога, которая вела к шоссе.
Пробормотав проклятие, Зев остановил машину и вышел, чтобы открыть ворота, затем вернулся, чтобы протащить машину. Шины скрипели по гравию, и она думала, что он ускорится, но вместо этого он остановил джип в стороне, где была травяная обочина. Затем он выключил его и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Это твой последний шанс, — тихо сказал он. «Все, что я собираюсь тебе сказать, делает тебя мишенью. Быть со мной делает тебя мишенью. Мишенью для людей, которые убивают, не задумываясь, Саша. Для них это как… еще один день в офисе. Ты должен это знать. Если Ник доберется до тебя, ты не выживешь — если только он не повредит тебя настолько, что ты никогда не сможешь выдать их секреты. А это не жизнь… — Его губы скривились от страха и отвращения. Он поднес свободную руку к ее подбородку и погладил подбородок большим пальцем. — После этого пути назад нет, — пробормотал он. — Ты уверен, что хочешь это услышать?
Перед ее глазами проплыли видения мужчин с ружьями, мужчин, задыхающихся, мужчин, сражающихся и раненых, и ломающихся костей. Но затем Саша моргнул и обнаружил Зева, его брови нахмурились, его яркие глаза уставились на нее… страх в них.
Не о тех мужчинах, а о том, что она могла бы сказать.
Взгляд его глаз ответил на зов ее сердца, и она обмякла.
«Я в деле, Зев, — сказала она без колебаний. — Скажи мне».
