~ЗЕВ~
«В тот день, когда я оставил тебя, — тихо сказал Зев, плавно ускоряя джип на шоссе, — появился Ник. Ты должен понять, Ник никогда не появлялся, когда я был на свете. Мы разговаривали по телефону и вещи, но он не был частью фальшивой семьи, которую они мне дали. Они не хотели, чтобы кто-то имел отношение к программе, и Ник был в центре этого. Поэтому, когда я вошла в дом после школы, а он был в гостиная… я знала».
«Знал что?»
«Я знал, что они знали, что у нас был секс. И они знали, что я привязался к тебе».
Ее голова закружилась, а глаза расширились. — Но ты только что сказал…
«Я не был связан так, как старая Химера, Саша. У меня не было этой молнии, которая сплавила мою душу с твоей. Для меня это было тихо. Просто… ты часть меня. это происходило, хотя я не осознавал этого в то время, потому что старшая Химера описала связь, и то, что я переживал, было другим. Я продолжал говорить себе, что это не то же самое, так что это не было проблемой, но… Но они знали. Каким-то образом они знали. Ник был там, чтобы забрать меня.
«Сначала я боролся с этим. Но потом он начал говорить. Он был очень добрым. Он сказал мне, что они поняли, как сильно я забочусь о тебе, и он сделал вид, что восхищается этим. Он был таким манипулятивным. Я надеюсь! Я начал говорить о том, какой ты замечательный, и… но как только я начал говорить об этом открыто, все рухнуло».
Зев потерялся в воспоминаниях о том дне, в тьме, которая с этого момента окутала его.
Он стоял в гостиной дома, в котором они жили, пока он учился в школе, его «родителей» нигде не было видно, но Ник ждал его, когда он вошел. Теперь он сидел в кресле, пока Зев стоял на ковре перед ним со школьной сумкой на плече и качал головой. Он не покидал ее.
«Ты обещала, Зев», — сказал Ник, и это задело Зев посередине, потому что Ник выглядел так, будто его предали. — Ты обещал мне, что не зайдешь с ней так далеко, а теперь мы в дерьме.
«Я не привязывался…»
«Ну, ты что-то сделал. Что именно, не имеет значения. Они еще не знают, но если ты не пойдешь со мной сейчас и они не увидят тебя снова в программе, они разберутся. меняешься, Зев. Это меняет тебя, и мы не знаем, чем это кончится. Ты поставил всех нас, всю эту программу под угрозу, ты, маленький засранец.
Зев судорожно сглотнул. Ник почти никогда не злился на него… «Я не хотел, я не был готов, она меня удивила».
Ник вздохнул и зажал нос пальцами. «И вот мы здесь. Я же говорил тебе, Зев. Я говорил тебе…»
«Но мы не подружились! Все в порядке!»
Ник поднялся со стула и встал лицом к лицу с Зев. Зев был выше его на несколько дюймов, но в Химере доминирование было у Кинга. Зев может владеть Химерой. Но Ник был самым близким отцом Зев. И этот отец владел миром.
Ник наклонился к нему, указав одним пальцем на грудь, Зев начала трясти.
«Ничего не в порядке. Ничего. Нам просто повезло, что никто еще не понял, как ты облажался. Только я».
«Но-«
«Самки умирают, Зев. Ты их сломал».
«Я что?»
«Ты думаешь, мы не оставили подопытных самок? Они у нас есть. Все они. Они не такие, как ты, Зев. Они связаны. И каждая из них думает, что ты их пара. в любом случае, но сейчас… с тех пор, как четыре дня назад они начали умирать. Вы можете не думать, что связаны, но что-то изменилось. И они это знают. Они потеряли надежду.
«Зачем ты так поступил с ними?! Почему ты мне не сказал?!»
— Потому что ты чертовски мягкосердечна, Зев. И это был единственный способ выяснить это.
«Но-«
«Прошлое — это прошлое, Зев. Ты это знаешь. Прошлое нельзя изменить. Мы можем повлиять только на будущее. Так что у тебя есть два варианта: ты можешь уйти со мной и вернуться — ты вернешься домой, у нас есть цель для вас в долине. Они перестанут так пристально следить за вами, если узнают, что вы в наших руках, а не с ней».
— Она тоже может прийти?
— Ты, черт возьми, издеваешься надо мной прямо сейчас? — отрезал Ник. «Она чертова проблема!»
— Но она моя…
Он почти сказал это, но осекся, и глаза Ника вспыхнули, затем угрожающе сузились, а голос стал холодным. Зев вздрогнул. Ник был единственным человеком в мире, который мог заставить Зев почувствовать себя щенком, который вот-вот намочится.
— Я передумал, — прорычал Ник.
«О чем?»
«Выбора нет. Ты пойдешь со мной прямо сейчас».
«Нет.»
Ник холодно усмехнулся и схватил Зев за рубашку. «Ты пойдешь со мной, твоя драгоценная маленькая подружка умрет. Или, может быть, я сначала убью ее родителей, чтобы ты увидел, насколько она несчастна, а потом я убью ее».
— Ты бы не…
«Испытай меня.»
«Но вы сказали, что мы должны быть незамеченными здесь!»
— Зев, ты видела фургон у подъезда?
У него было. Это был первый намек на то, что что-то происходит, но он надеялся… — Ага.
«Если хочешь, я отведу тебя туда и покажу тебе снайпера, который живет через дорогу от ее дома и целится в нее каждый раз, когда она выходит за дверь».
Зев замер. — Вы не можете… вы не можете этого сделать. Соседи…
Ник покачал головой. «Или я могу показать вам сборщика мусора, который водит грузовик, и он один из наших. Он каждую пятницу обгоняет ее по дороге в школу. Ужасная авария, если он снесет машину, которой она управляет… такая трагедия».
Зев облизал губы. «Ник… пожалуйста…»
«Я могу показать вам удостоверение школьного учителя, которое у меня в кармане и которое просто ищет предлог, чтобы забрать одну из девочек — Саша достаточно красив для него, и он получает удовольствие от своей работы. Делает это красиво и медленно. Я уверен, что Саша не стал бы…
Образ Саши в чужих руках — хищника — вот что сломало его. Он с рычанием оттолкнул Ника, его губа скривилась.
