~ САША ~
— Я не понимаю, — сказала Саша Нику, даже не пытаясь скрыть свой голос, потому что ни один из них не мог говорить достаточно тихо, чтобы Химера не услышала их. «Почему все сопротивление, все тюремное заключение, все угрозы, а потом… теперь вдруг все в порядке?»
«Я же говорил вам, вы очень убедительны», — сказал Ник, наблюдая, как женщины медленно идут к массивному автобусу, который был привезен для их перевозки.
Саша фыркнула, но не сводила глаз с машины. Она пыталась убедить себя, что это не напоминает ей грузовики для перевозки скота, которые она видела на шоссе всю свою жизнь. — Ты тоже сказал, что говоришь правду, и я этому тоже не верю, — пробормотала она.
Ник повернулся, чтобы посмотреть на нее, в его глазах загорелся странный свет, как будто она его ранила, что, как она была уверена, было неправдой.
Но затем он наклонился: «Ты понимаешь, Саша, что здесь дела шли годами? И многое изменилось только за последние несколько недель. в Тане — и соединились с тобой, с тобой, которого мы держали на поводке с тех пор, как тебе исполнилось семнадцать.
«У нас были самки, которые были проверены, спарены и признаны нежелающими, содержались здесь и сопротивлялись, рассматривались для эвтаназии… и вы представили альтернативу их судьбе, которая может принести пользу нам и нашей программе.
«У нас в Тане есть самцы, которые физически являются теми, кого мы ищем, но не способны к тому виду размножения или связи, которые нам нужны, и они совершенны во всех отношениях, но теперь не в наших руках.
«У нас есть свежие взгляды, которые провели время в Тане и вернулись с предложением, и кто в той же поездке предоставил дальнейшее понимание того, что необходимо — и что не нужно — для того, чтобы наш король был окончательно коронован. отец.» Ник сделал паузу, качая головой, как будто она его разочаровала. «Ты собираешься вести переговоры и убеждать, а потом удивляешься, когда это срабатывает?»
Саша уставился на него, снова в этой сутолоке растерянности и неуверенности. Она хорошо выявляла лжецов, но подозревала, что Ник лучше скрывает ложь. Иногда она читала на его лице одни эмоции, но не другие.
Означало ли это, что ему удавалось скрывать их только иногда, или что он предпочитал раскрывать их другим?
Затем Саша моргнула, все мысли о Нике и его уловках улетучились из ее головы, когда она поняла, что, пока она возилась с женщинами, он переоделся.
Ник был в одном из черных костюмов, таких же, как у Зев, когда он впервые вернулся, и тех, в которых она видела команду, когда они прибыли на Тану. Тот, что был на ней сейчас. Ее рот открылся. — Ты идешь с нами? — взвизгнула она.
Ник нахмурился. — Это тебя удивляет?
— Сюрпризы… Ник, ты обмочился, когда был там раньше! И… почему тебя посылают?
— Потому что у меня есть отношения с тобой и Зев, — прямо сказал он. — Вы бы предпочли, чтобы я послал незнакомца?
Саша уставился на него. Она не знала, что на это ответить, даже мысленно. «Я не знаю?»
Ник покачал головой. «На днях ты поймешь, что я на стороне Зев, Саша, и тогда ты будешь пинать себя за все эти подозрения».
— Не пытайся заморочить мне голову, — прошипела она. — Даже Зев больше тебе не доверяет. Он сказал мне бежать, когда узнал, что ты здесь, — отрезала она.
Ник ответил не сразу, что было на него не похоже. Затем у Саши сжалось сердце, когда она поняла, что сказала.
— Зев знал, что я был там? — сказал Ник. — Он был там, чтобы сказать тебе уйти от меня? Как насчет всей этой чуши о том, что он недостаточно близко, не нужен, потому что ты Альфа?
«Я не лгала», — сказала она, глядя на женщин, съежившихся возле автобуса, и на других, кто был во главе автобуса, пытаясь соблазнить их войти в автобус. Однако сердце стучало в ушах. Она не могла рисковать тем, что Ник узнает, что она может говорить с Зев в его голове. Она знала, что это очароват его и сделает их еще большей мишенью для этого гребаного проекта.
«Так где же он был? Если он был так непреклонен, что ты должна бежать, почему он не вмешался и не вмешался? Почему он сам не встретился со мной лицом к лицу?»
— Его там не было, — отрезал Саша. «У нас были… сообщения… доставлены и…» она неуверенно замолчала, боясь что-либо выдать.
— Когда ты ушел один на деревья, — пробормотал Ник. — Я знал, что там что-то происходит. Был ли он там сам? Или…
«Нет, но он узнал, что этим человеком был ты раньше меня», — честно сказала она, надеясь сбить его со следа. «И он убедился, что я получил сообщение».
— И ты все же пришел со мной? Ник настороженно смотрел на нее, но она не позволяла своему лицу двигаться.
Она ровно встретила его взгляд и пожала плечами. «Теперь я Альфа», — сказала она. «Он должен меня выслушать».
Ник фыркнул, явно не совсем веря ей, но ей было все равно. Пусть варится на нем. Пусть он тратит время на размышления о том, как они обошли его, как она постоянно была вынуждена делать, имея дело с ним. Пусть отведает собственного лекарства.
«Я должен пойти помочь им», — сказал Саша, не ответив. «Я все еще… беспокоюсь о том, что ты на Тане, но я полагал, что не дал ясно понять Натану, так что нам придется с этим смириться. Но тебе не дадут свободы с Зев, я хочу, чтобы ты чтобы знать это. Не направляйся туда, думая, что ты просто снова залезешь ему в голову. Теперь он видит тебя насквозь, и я не позволю тебе играть с ним. Он тебе не игрушка.
— Нет, не он, — отрезал Ник. «Он мой сын. И я не позволю всему этому двигаться вперед, не зная, что с ним все в порядке!»
«Все, что двигаться вперед?»
«Это. Ты. Альфа. Химера… вся программа, Саша. Твои дети, все. Все сосредоточено на нем. И никому здесь нет дела до него как человека, кроме меня. Я решил отправиться в эту адскую дыру, потому что хотел собственными глазами убедиться, что с Зевом все в порядке. И мне все равно, кто стоит на пути, если я узнаю, что это не так, мне придется заплатить ад… он позволил угрозе утихнуть.
Саша покачала головой. «Нет, Ник. Он не твой. Он мой. И черт возьми, если я позволю тебе сломать его еще больше, чем ты уже сделал». Затем она ушла, чтобы поговорить с некоторыми женщинами, которые боялись садиться в автобус.
Но все это время она чувствовала взгляд Ника на своей спине.
