*****
~ САША ~
«Можете ли вы привести их обратно в деревню, если я заставлю их двигаться?» — быстро спросила Саша у Кьелле.
Женщина кивнула, ее свирепые глаза метались по всем лицам вокруг них. Если бы она была в своей птице, Саша подозревал, что она бы распушила перья — и что-то завизжала.
«Доведите их до деревни, затем остановитесь, чтобы отдохнуть и посмотреть, как они поживают. Мы можем целый день доставлять их в город, если нужно, но я хочу, чтобы они ушли от Ника и Пэтти как можно быстрее.
— Ларс, ты можешь сбегать вперед и устроить костер — костер, что-нибудь такое большое, чтобы все могли собраться вокруг. Они никогда раньше не видели деревню, помните. Так что не будут ждать. Мы скажем им, что это просто остановка для отдыха, хорошо?
Ларс быстро кивнул, но Саша уже повернулся к Кьелле.
«Я распределил их по группам, во главе каждой был маленький альфа и второй. У них есть цепочка иерархии, гарантирующая, что каждый получит всю информацию, но похоже, что они отказались от этого на этой стороне. Я собираюсь снова их сфокусировать. Как только я это сделаю, держите их в своих группах. Не позволяйте им разделиться. Они знают, с кем они и кого следует остерегаться. Тогда мы не будем рисковать тем, что кто-то уйдет».
«Хорошая идея.»
— Знаешь, они могут переместиться и убежать в Город, — предложила Зев. «Они доберутся туда намного быстрее».
Саша задумалась, но потом покачала головой. — Ты сказал, что твои инстинкты сильнее у твоих животных. Я боюсь, что некоторые из них потеряют контроль и убегут, а потом разделятся… нет. Давайте работать вместе. Пусть сориентируются. Как только мы доберемся до деревни и они немного освоятся, может быть, некоторые из них смогут переместиться и двигаться впереди других? Я не знаю. Давайте просто… давайте делать одно дело за раз.
Она даже не думала отдавать приказы, принимать решения. Они все подчинялись ей, и она была уверена, что женщинам нужно.
— Зев, Йет здесь?
«Ага. Данкен тоже. Я думаю, что они просто держатся подальше, чтобы никого не напугать. Женщины были очень потрясены, когда мы появились».
Она открыла рот, но прежде чем она успела позвать их, Йет вышел из-за дерева над входом в пещеру, и Данкен выпрямился с того места, где он сидел на корточках возле того места, где появился Ларс.
Она начала говорить еще до того, как они подошли к ней. «Можете ли вы вдвоем прогуляться возле самок и убедиться, что никто не подойдет неожиданно? Предупредить их, если кто-то придет, или… сказать Существам оставить их, если они придут?
Оба мужчины кивнули и подчинились.
Затем Саша привлекла внимание самок, и те, кто был ошеломлен или повернут против ветра, окликнули ее и бросились быть ближе, пока она и Зев не были окружены кольцом самок в четыре ряда.
Зев беспокойно пошевелилась, явно желая защитить ее, поскольку все женщины-химеры были крупнее и сильнее. Но никто из них не бросил ей вызов, они просто столпились. Она положила руку на предплечье Зева, когда он начал дергаться.
— Мы отвезем вас туда, где вы сможете немного отдохнуть, — спокойно сказала она. — Потом, после того, как поедим, если ты будешь готов, мы вернем тебя в Город. Тем из вас, кто не чувствует, что может уйти, мы поможем вам на первой остановке. Теперь ты дома, — сказала она, улыбаясь. «Я знаю, что это ошеломляет. Но ты действительно здесь. И мы сделаем все, чтобы вы были в безопасности».
Она быстро позвала маленьких альф вперед и приказала им собрать свои группы — по пять-шесть сильных самок в каждой.
Была короткая паника, когда пара групп обнаружила пропажу одного из своих членов, но вмешался Саша. «Некоторые еще не прошли через Врата. Это не редкость. У нас есть охранники, которые ждут, чтобы сопроводить их, когда они это сделают. Не бойся. Если они доберутся сюда, они будут под защитой. А пока нам нужно накормить и одеть вас всех.
Она могла бы дать себе пощечину за то, что не подумала о том, во что одеты женщины. Оказалось, что многие либо потеряли свои сумки в Вратах, либо никогда не брали их с собой.
«Если у вас есть лишний мех или флис, пожалуйста, передайте его сестре, которая не полностью покрыта. Прогулка займет около часа».
Вскоре все они были на своих местах, самки сбились в кучу или выстроились в ряд, альфы стали более уверенными в себе, ориентируясь.
Саша перемещался между группами, то успокаивая альфу, то переориентируя одного или двух других. И все это время Зев оставался у нее за спиной, как телохранитель, парящий у нее за спиной.
Его присутствие стабилизировалось. И она нуждалась в этом больше, чем она была готова показать. Но она не могла позволить себе думать о том, как близко она подошла к тому, чтобы вообще не вернуться. Важно то, что она была здесь. Она снова оказалась в объятиях своего партнера. И самки тоже были здесь.
Затем, как только самки начали продвигаться вперед, из входа в пещеру появился Ник, сопровождаемый двумя охранниками.
Саша и Зев разговаривали с одним из альф, поэтому их предупреждение прозвучало, когда Йет с рычанием встал между Сашей и Ником.
Саша никогда не слышал подобного звука — глубокого и звучного, рычание, вырвавшееся из горла Йета, звучало так, будто он проглотил льва.
Но она схватила Йета за руку. — У нас есть соглашение, Йет. Ник в безопасности, ты меня слышишь? Его никто не трогает!» — сказала она, повышая голос на любого из мужчин, наблюдавших за ней. «Он должен уметь делать свою работу, но ему нельзя доверять. Так что не причиняйте ему вреда, если только он не достанет оружие или не пойдет за кем-то еще. Понял?»
Пока все ворчали, но шли вперед, она повернулась к Зев. — Его обыскивали?
Глаза Зева вспыхнули, затем он повернулся на каблуках и направился к Нику, который сначала улыбнулся, затем его лицо стало пустым, когда Зев догнал его и развернул, обыскивая.
Рычание сотрясло воздух вокруг них, когда Зев выдернул пистолет из-под его штанов, под куртку.
