~ САША ~
Зев еще несколько минут говорила с огромным Йетом о людях, которых не знала, и о вещах, которых не понимала. Все, что она поняла, это то, что Зев прибыл сюда, ожидая, что что-то произойдет из-за того, что он ушел раньше и не вернулся. Но то, что он узнал, было хуже, чем он думал.
Женщин очень мало. Очень мало потомства. Химера в Тане вымирает.
Она никогда не видела его лицо таким изможденным. Как будто он постарел на десять лет за столько же минут.
Но вскоре Зев призвала их обоих подождать, пока он заберет их сумки из пещеры. Саша стояла на холодном утреннем воздухе рядом с мужчиной такого высокого роста, что видела его пупок, и старалась не выглядеть неловко.
Именно тогда она узнала, что если бы Йет не был таким большим, она назвала бы его «очаровательным».
— Сердце Зев поет, потому что ты здесь, Саша, — пророкотал мужчина, как только Зев нырнул в пещеру.
Саша моргнул. — Это… это хорошо.
«Когда он вернулся к нам, поначалу он мог говорить только о тебе. Ему потребовалось больше времени, чтобы подняться по иерархии, потому что он тосковал. Ты питаешь его надежду на любовь и семью».
Разум Саши немедленно расцвел образами того, что именно нужно, чтобы создать семью с Зев, и ее щеки вспыхнули. Ноздри Йета раздулись, и он усмехнулся. — Я думаю, вам двоим это ненадолго. Хорошо, что ты его желаешь. Нам нужно больше молодых.
Саше хотелось от смущения заползти в нору. — Я… это… я имею в виду…
«Ет!» — прорычал Зев с другой стороны от Саши. Она с облегчением обернулась, обнаружив, что он выходит из пещеры, снег хрустит под его сапогами, на каждом плече висит сумка, а его толстые бицепсы напряглись, потому что он держал их на месте. «Я же говорил тебе, что люди не говорят об этом так свободно, как мы. Тебе придется подождать, пока ты не узнаешь их поближе».
— Но от нее пахло…
«Yhet! Помните: смотрите и слушайте людей, нюхайте и прикасайтесь к Химере».
Лоб Йета сморщился от разочарования. — Мне очень жаль, Саша, — сказал он, наклонив голову. — Я не хотел быть грубым. Он выглядел таким сконфуженным, что Саша взяла его за руку.
— Ты не был груб! она поспешила успокоить его: «Я просто… я имею в виду… я просто обычно не говорила с другим мужчиной о… обо всем этом», — неловко сказала она, прищурившись, глядя на Зева, когда он усмехнулся и подмигнул ей.
Ее сердце дрогнуло от этой улыбки, но она подавила его. Зев был здесь. И она была здесь с ним. И та ее часть, которая не кричала от страха, была вне себя от радости. Но она не собиралась притворяться, что последних пяти лет не было.
Ему нужно было многое объяснить, прежде чем она намеренно заигрывала с ним.
«О, значит, люди говорят об этих вещах внутри своего пола? Вы бы говорили об этом с другими женщинами?» — весело спросил Йет.
Саше это напомнило ребенка, который еще не усвоил границы и искал поддержки у Зев. Но он лишь усмехнулся и пожал плечами.
Саша вздохнул. «Да, это почти все, — сказала она. «Я бы поговорил об этом с другими, э-э, женщинами».
«Люди такие странные. Что, если другая самка пригласит твоего самца на показ? Что, если ты потеряешь его, потому что не будешь об этом говорить?»
Саша моргнул. Ее рот открылся, но она даже не знала, с чего начать отвечать на этот вопрос.
Пригласили на показ? Что это вообще значило?
— Я надеюсь… — нерешительно сказала она, — что, я полагаю, не потеряю его так легко?
— О, ты никогда не должен принимать это как должное. Если ты одобряешь мужчину, всегда говори об этом, Саша. Тогда он знает, что может показать себя, и тогда…
«Я думаю, мы отложим разговор о ритуале спаривания на другой раз, Йет», — сказал Зев со смехом в голосе. «Сегодня нам нужно поджарить рыбу покрупнее».
Йет покачал головой. — Нет рыбы крупнее спаривающихся пар, Зев, — грустно сказал он. «Вот увидишь.»
Легкое настроение Зева испарилось, и его темные брови нахмурились, когда он взял Сашу за руку. «Ну тогда, я думаю, нам лучше съездить в деревню и посмотреть, а?» — мягко сказал он.
Саша взяла его за руку и позволила ему вести себя по следу, с облегчением от того, что тема изменилась, но теперь она напомнила о других вопросах, поднятых словами Йета.
Они шли бок о бок, двое мужчин шли по обе стороны от нее. Йет явно делал неуклюжие маленькие шаги для своего тела, чтобы не отставать от их темпа.
«Что же будет с этим Заром?» — спросила она Зева. «Почему Йет беспокоится об этом?»
Зев поднял глаза, чтобы поймать взгляд своего друга с другой стороны, и его губы сжались, углубляя морщины на его лице.
«Зар забрал Альфу, когда я ушла. Нередко новый Альфа использует все свое влияние, чтобы подавить любую угрозу со стороны людей», — сказала Зев. «Кроме того, я ушел без предупреждения. Все захотят, чтобы меня наказали».
Йет взмахнул одной из своих огромных рук, и Саша почувствовала, как воздух затрепетал вокруг ее лица. «Я не хочу, чтобы тебя наказывали, Зев. Я знаю, что ты не уйдешь без веской причины».
Зев слабо улыбнулась. «Спасибо, брат, но ты прости меня, если я уверен, что твоя реакция на мое отсутствие, скорее всего, будет не такой, как почувствуют другие». Он повернулся к Саше и снова подмигнул. «Йет сам немного странник, поэтому он часто исчезает. У него немного другой взгляд на эти вещи».
— Я никогда не остаюсь в стороне, — проворчал Йет. «Это просто тяжело. Мне нужно размять ноги».
— Всю дорогу до пещеры, Йет? — многозначительно сказал Зев, но без гнева.
Саша поняла, что она что-то упустила, когда плечи массивного мужчины сгорбились. — Я не собирался проходить. Я просто… проверял.
Брови Зева поднялись, как будто он был настроен скептически, но он улыбнулся Саше. — Йет — превосходный мужчина, — серьезно сказал он. «Один из лучших. Вы можете доверить ему свою жизнь. Только не доверяйте ему свою навигацию».
Йет издал болезненный звук, и Саша вопросительно посмотрел на Зев.
Он усмехнулся. «Но вот причина, по которой люди нашли Тану. Он единственная древняя химера, о которой мы знаем…»
— Ты же знаешь, что это был несчастный случай! Йет зашипел и выпятил нижнюю губу.
«Не волнуйся, друг, — усмехнулся Зев, — я не буду поднимать этот вопрос перед остальными. Я просто думаю, что Саше понравится эта история. Я расскажу ей в другой раз».
«История?» — спросил Саша.
Затем Зев повернулся, чтобы встретиться с ней глазами, его собственные сверкали. «Йет — снежный человек», — сказал он, его голос был полон благоговения и юмора. «Итак, если вам интересно, они настоящие».
