~ САША ~
Несмотря на тему, все, что сказала Зев, было так мило — и с таким оттенком сомнения насчет нее и того, что она подумает.
Она знала это выражение на его лице — сочетание любви и заботы, покалывания желания и нервных бабочек — и то, что она все еще знала, тронуло ее сердце. Именно в такие моменты она видела старого Зева, милого, заботливого молодого человека, который воспламенил ее сердце и тело. Надежда взяла ее в свои объятия, когда он получил эту мягкую улыбку.
Она положила одну руку ему на грудь и собиралась сказать ему об этом, когда очень близко из-за деревьев справа от них раздался навязчивый вой, и Зев замер, как подстреленный.
Затем он выругался себе под нос и повернулся, оставив ее позади себя.
«Что это такое?» — спросила она, выглядывая из-за его руки, ожидая увидеть какое-то существо, выползающее из леса — один из тех «неудачных» экспериментов, о которых он упомянул, и она была уверена, что от них ей будут сниться кошмары.
Зев наклонил голову, прислушиваясь к тому, как затихает вой, а затем снова выругался. — Ларс, — пробормотал он.
— Кто такой Ларс?
Он повернул голову, глядя на нее через плечо. — Он один из моих братьев.
Он не использовал это слово, как с Йетом или даже с Данкеном. Она уже собиралась спросить, что он имел в виду, когда, казалось бы, из ниоткуда появилась высокая фигура, и у Саши заныло в животе.
Она обернулась, задыхаясь, когда призрачная фигура человека проскользнула между деревьями. Затем она моргнула, и он был там, стоял прямо в последнем ряду сундуков и смотрел на них.
Зев вырвался из ее хватки, чтобы бросить сумки, и встал, сложив руки по бокам и расслабившись, но она чувствовала напряжение в его спине.
Именно тогда она поняла, что, возможно, цеплялась. Заставив себя оставить пространство между ними, встать на ноги, она переместила свой вес назад.
Но одна из рук Зев вернулась, чтобы обхватить ее бедро и удержать ее там.
Что-то в Саше потеплело, даже когда она нервно сглотнула.
Парень, стоящий рядом с тропой, держась одной рукой за ствол дерева, был высоким и смуглым, как Зев. На самом деле, поняла она, его черты были достаточно похожи, чтобы он мог быть настоящим братом Зев. Вот только у Зев ничего из этого не было.
Он?
«Это не то лицо, которое я ожидал увидеть, проснувшись сегодня утром», — тихо сказал парень, его лицо ничего не выражало.
— Ты и я оба, — осторожно сказал Зев.
«Что ты здесь делаешь?»
Маленькие мускулы на задней части челюсти Зева напряглись, но он не двигался. — Я дома, — сказал он.
Лицо мужчины не изменилось, но у нее сложилось отчетливое впечатление, что он был потрясен — и не слишком радостно.
— Зар знает?
— Разве он не сказал бы тебе, если бы сказал?
«Вы никогда не можете знать с кошкой.»
У обоих губы дернулись, как будто это была какая-то внутренняя шутка. Саша в замешательстве перевел взгляд с одного на другое.
Затем взгляд мужчины остановился на ее лице. Его ноздри раздулись, и крошечная улыбка исчезла. — Ты привел человека на Тану? Это был первый реальный тон, который он использовал — шок и отвращение.
*****
~ЗЕВ~
Йет и Данкен остановились дальше по тропе и повернулись, чтобы посмотреть, как братья воссоединяются. Они не вмешаются, он знал. Ему предстояло ориентироваться в этом. Он был тем, кто покинул «Химеру» тремя годами ранее. Он столкнется с последствиями этого. Это было правильно. По крайней мере, Йет присмотрит за Сашей, если с ним что-нибудь случится.
Зев глубоко вздохнул, напоминая себе, что три года назад это была его земля, его люди. Они ушли в его отсутствие, потому что у них не было выбора. Но ему не бросили вызов. Он не был… уменьшен.
«Она не является частью команды», — прорычал Зев. «Но даже если бы она была, насколько я слышал, это не было бы проблемой?» — сказал он многозначительно.
Глаза Ларса потускнели, а сердце Зев забилось быстрее. Его брат был хитрым и честолюбивым. Смертельная комбинация. Чего он не знал, так это того, работал ли Ларс на людей или против них. Глубокое отвращение в его запахе не означало, что он не зажал нос и не использовал их в своих целях. Ларс твердо верил в то, что цель оправдывает средства.
Затем Ларс оттолкнулся от дерева и направился к ним, а Зев напрягся, отступив в сторону, чтобы полностью оказаться между Сашей и Ларсом, и молясь, чтобы она поняла намек. Она оглядывалась вокруг него, чтобы посмотреть на его брата. Он отогнал назойливые мысли о том, что ей могло понравиться то, что она увидела.
«Как ее зовут?» — спросил Ларс, подходя ближе.
— Саша, — равнодушно сказал Зев.
Ларс остановился. «Серьезно?»
«Серьезно.»
— Это пресловутый Саша?
— Да, и если ты хоть раз понюхаешь ее без ее разрешения, я перережу тебе горло, Ларс, — тихо сказал Зев.
Ларсу это совсем не понравилось. Сразу же воздух пронзил электрический треск самцов на грани насилия.
«Ты покидаешь нас, бросаешь нас, потом снова появляешься без предупреждения, и ты думаешь, что можешь угрожать мне? Как будто я тот, кто может дать ответы?»
«Нет, Ларс. Я ушел и вернулся. И я знаю тебя. Она моя. Если ты хоть насильно насильно насильно ей поешь, чего она не хочет, я. Приму. Твое. Горло…» Затем Зев улыбнулся — еще одна вещь, которую, как он знал, ненавидит его брат, — и на всякий случай перенес вес на носки.
