~ЗЕВ~
Ларс встал посреди подлеска, всего в нескольких футах от тропы, и издал низкое рычание. Но, к счастью, он не набросился. Зев не хотел драться с Сашей, все еще такой уязвимой.
Затем Ларс пересек последнее пространство между ними и встал лицом к лицу с Зев, потому что они были настолько похожи по росту и силе, что со спины их было практически невозможно отличить.
Потому что Lhars был попыткой их создателя повторить успех Zev.
Но они не преуспели, и у его брата каждый день горело в глотке то, что его считали каким-то неполноценным.
Ларс горел ревностью к Зев столько, сколько они себя помнили. С тех пор, как он стал достаточно взрослым, чтобы понимать иерархию, он стремился сделать все, что в его силах, чтобы победить Зев. Попытки и неудачи, снова и снова. Не потому, что он был слабее. Или менее умный. Нет. Зев знал, что их тела одинаково подходят друг другу. Отличались их лица и сердца. А в стае то, как к вам относились другие в вашей группе, было так же важно, как и то, как вы относитесь к себе. Взятие власти пришло с вашей силой духа, даже больше, чем с силой тела. И знание того, что окружающие вас поддерживали… это было основной силой любой доминирующей Химеры.
Ларс так и не понял, что то, как вы относитесь к другим, влияет на то, как они думают о вас — как они вас уважают или не уважают. И то, что заставлять других бояться, никогда не посеет такого же уважения, как любовь к ним.
То, что Ларс считал величайшей слабостью Зева, на самом деле было его величайшей силой. Он любил людей. Особенно свой народ. И они это знали. И их вера в него всегда давала ему преимущество перед братом.
Это, а также тот факт, что он был на год старше — еще кое-что, что безмерно злило Ларса, потому что у Химер это означало, что если выбор между двумя мужчинами неясен, всегда будет выбираться старший.
Зев знал, что ему не следует провоцировать Ларса — грозного, несмотря на свои недостатки, — но, без сомнения, он находил мелкое удовольствие в том, чтобы злить своего брата.
Они смотрели друг на друга, каждый из них чувствовал свою силу и мастерство и смотрел на другого, когда сила Альфы рикошетом отскакивала от деревьев и подлеска. Улыбка Зева стала шире, хотя он молча молился о том, чтобы ветер оставался на их стороне и жители деревни не учуяли запах их вбрасывания. Они уже были уведомлены, что кто-то идет, так как Ларс завыл. Если они учуют запах Зева до того, как он покончит с Ларсом, это может стать опасным.
— Ты ушел, — отрезал Ларс. «Ты бросил нас, а потом вернулся с человеком и улыбкой на лице?»
«Я не могу быть счастлив видеть своего брата после трех лет?» — легко спросил Зев.
Ларс усмехнулся, качая головой. — Твое обаяние на меня не действует, Зев, — прорычал он. Но затем он улыбнулся, и желудок Зев похолодел. «Хотя я должен перестать вас задерживать. Я имею в виду, вы едете в деревню, верно? Я думаю, что вы обнаружите совсем другой прием, чем в прошлом. способ.»
Он полупоклонился, протягивая руку к тропе, и его ухмылка стала шире.
Зев не двигался.
Ларс выпрямился и одарил его фальшиво-невинным взглядом. — Что случилось? Ты не хочешь отвернуться от меня?
«Я не хочу, чтобы ты был у меня сзади или спереди, Ларс. Но я обойдусь тем, что буду держать тебя подальше от Саши. Ты же Часовой, верно? почему бы тебе не забежать вперед и не дать им знать, что я здесь? Это твоя работа, верно?»
Верхняя губа Ларса дернулась в ухмылке. Они оба знали, что Зев уменьшает свою роль в стае, посылая его передать сообщение другим, даже Альфе. А перед Сашей — женщина, не занимающая места в иерархии. Еще.
Тем не менее, напомнил себе Зев. У нее еще не было своего места. Он убрал руку, чтобы убедиться, что она все еще здесь.
Затем Ларс снова улыбнулся и наклонился еще ближе. Позади него Саша вздрогнул.
Хорошо, у нее все еще были инстинкты.
— Я прочитаю твое сообщение, Зев, — сказал Ларс, его глаза сверкали от ярости. «Я хочу увидеть лицо Зара, когда он решит убить тебя».
Саша немного пошумел позади него. Он на мгновение сжал пальцы на ее бедре, чтобы успокоить ее, затем пожал плечами. Ларсу он заставил еще одну легкую улыбку. «Спасибо, брат. Ты делаешь мне честь».
С рычанием Ларс повернулся, скрутившись в звериную форму, его одежда взорвалась, когда его тело превратилось в массивного черного волка, затем ударом хвоста он рванул по тропе к деревне, отталкивая на своем пути Йета и Данкена.
«Ну, это пошло хорошо!» Данкен позвал дальше по тропе.
Зев фыркнул. «Могло быть и хуже.»
Он повернулся к Саше, которая смотрела на тропу в том направлении, куда исчез Ларс. «О чем все это было?»
«Это был мой младший брат… или, по крайней мере, генетически он мой брат. Одни и те же нити ДНК были объединены, чтобы создать нас».
Саша повернулась к нему лицом, выражение ее лица было обеспокоенным. — Вы двое не любите друг друга?
Зев вздохнул. «Между нами никогда не было легко», — признался он.
«Почему?»
Но затем неподалеку раздалась какофония криков, лая, рычания и рева, извещая Зева, что его брат, не теряя времени, поделился новостями.
Саша моргнул и посмотрел на шум, потом снова на него. «Что это было?»
«На этом мой элемент неожиданности закончился», — вздохнула Зев. Затем он взял ее за руку. — Пойдем, я хочу, чтобы ты познакомился с некоторыми людьми.
Он молился, чтобы она не чувствовала его страх так же легко, как он ее.
*****
ВЫ ХОТИТЕ ПООБЩАТЬСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ИЛИ НАЙТИ ДРУГИЕ МОИ КНИГИ? Зайдите на linktr.ee/aimeelynn, чтобы найти меня в различных социальных сетях или получить прямые ссылки на другие мои книги!
