~ САША ~
Его руки были на ее бедрах и толкали ее вверх по лестнице, обратно к входной двери Роба. Несмотря на очевидную опасность, внутренне она закричала от волнения — Зев здесь! Он был здесь. Но явно что-то происходило — что-то очень страшное. И хотя ей хотелось только прижать его к себе — и проклясть на адское пламя, — что-то в его тоне и напряжении требовало, чтобы она послушалась его и бежала.
Когда они достигли вершины лестницы, позади них по улице пронеслась машина, шипя шинами по цементу. Ее пальцы дрожали, когда она набирала код квартиры Роба в блокноте. Но маленький огонек стал зеленым и запищал, и, прежде чем она успела взяться за ручку, рука Зев пронеслась мимо нее, распахнула дверь и втолкнула ее внутрь.
Облегчение, которое она испытала, когда он вскарабкался за ней, смущало своей интенсивностью. Затем они стояли в том же подъезде, где она обнимала Роба всего несколько минут назад.
Неужели это было всего несколько минут назад?
Она моргнула в тенях теперь уже темного холла, уставившись на Зева, который навис над ней, его глаза были охотящимися и суровыми, он осматривал стены вокруг себя, осматривая открытый дверной проем на кухню. Роб был в соседней комнате, но она ударилась ногами о ковер.
— Это ты, Саш? — спросил Роб из-за угла. — Я так рад, что ты вернулся.
О, нет. Роб думал, что она вернется к нему. Это было последнее, что ей было нужно. Роб не был похож на агрессивного человека, но Зев напряглась от его голоса, а скрип дивана в гостиной означал, что Роб встает. Если он решит, что Зев — это проблема…
«Мне просто нужна ванная!» — крикнула она так ярко, как только могла. Зев нахмурился, затем повернул голову и уставился на кухню, где в большом прямоугольнике света на полу к ним бежала удлиняющаяся тень Роба.
На мгновение она была поражена шоком Зева в более ярком свете — тяжелые брови и квадратная челюсть, затененные дневным ростом, его волосы торчали из-под черной шапки, туго натянутой на лоб, как будто она пыталась вырваться.
Когда она смотрела на него как на человека, которого не знала, она не знала, плакать ли ей или звонить в полицию.
Зев в девятнадцать лет была ошеломляющей: гибкая, спортивная сила и глаза, которые манили тебя через всю комнату.
Теперь Зев был… присутствием.
Он был такой же высокий, как дверь, перед которой он стоял, его плечи почти заполняли ее ширину, его руки и грудь были обтянуты черной кожаной курткой — такой, которая открывалась под углом и предназначалась для езды на мотоциклах. Узкие рукава выглядывали из-под куртки на уровне запястий, а это означало, что он по-прежнему предпочитал тонкие обтягивающие рубашки, которые позволяли ей видеть каждую рябь на его теле.
Широкая грудь и плечи Зев сужались к тонкой талии, крепкие бедра были обтянуты почти черными джинсами, а длинные-длинные ноги заканчивались толстыми ботинками.
Он мог бы украсить обложку журнала или стать заголовком фильма. Но не от этого у Саши пересохло во рту.
Он видел приближающегося Роба, и все его тело было готово к действию. И не такой, какой Саша отсутствовал пять лет.
Стоя перед Зев только что, Саша почувствовала то же самое, что и в тот день, когда она стояла по другую сторону плексигласа от одного из огромных горных волков в заповеднике. Долгий понимающий взгляд и едва спрятанные клыки… тело напряглось и держится наготове, совершенно уверенный в своей способности сразить добычу.
В тот день она была в присутствии смерти, и ее тело знало это. Короткие волосы на затылке поднялись дыбом, и она почувствовала себя маленькой и бессильной.
Когда Роб шагнул в другой конец кухни, Зев оглядел помещение, кряхтя и опираясь на носки, как будто ему нужно было драться, когда он не обнаружил комнат, ведущих в другую сторону, кроме кухни и примыкающего дверного проема.
Вспышка в его глазах вызвала у Саши ощущение того, что он снова находится в присутствии смерти. Но на этот раз окрашенный чем-то другим. Что-то твердое.
Зев была смертельно опасна — она всегда это знала, даже тогда. Несмотря на его нежность, он всегда имел преимущество. И те несколько раз, когда она видела, как его толкали, она разрывалась между слюноотделением от чистой уверенности и силы, которые он демонстрировал, когда другой парень бросал ему вызов, и отвращением к бандитской силе, которую он был готов высвободить.
Единственный раз, когда они по-настоящему поссорились, был после вечеринки по случаю ее восемнадцатилетия, на котором он буквально избил пьяного парня за то, что тот назвал ее шлюху себе под нос, когда флиртовал, а она сказала ему уйти.
Он не понимал, почему она думала, что ему не следовало заходить так далеко. И она впервые испугалась в его присутствии. Только не для себя.
Какое напряжение она чувствовала сейчас. Прошло пять лет. У нее не было права на уверенность в том, что Зев всегда будет использовать свою силу только для ее защиты. Тем не менее, это было. Он поклялся ей в этом много лет назад, и невероятно, когда тень Роба сократилась и он появился в тускло освещенной кухне перед ними, их взгляды встретились на короткое мгновение, она увидела, что он тоже вспоминает те времена… и снова заверяет ее, что он никогда не причинит ей вреда.
Она кивнула, и он протянул ей руку. Но на этот раз он не взял ее за запястье и не потянул за собой. Просто оставил там свою ладонь, ожидая ее.
Ей хотелось плакать.
Он был здесь. Он трахался здесь. После всех этих лет. И она была так растеряна. Она не хотела ничего, кроме как положить свою руку в его и позволить ему увести ее от… чего бы то ни было. Вдали от всех этих людей. Вдали от этой жизни — если на этот раз он заберет ее с собой.
И все еще-
— Что происходит, Саш? — спросил Роб, заставив свой голос звучать глубже, чем обычно. Он заметил Зев и щелкнул выключателем, так что кухня внезапно залилась флуоресцентным светом и резкими тенями.
Дрожа от взгляда, которым Зев окинула Роба, когда он повернулся к нему лицом, Саша инстинктивно прошла мимо него, из темноты на свет, чтобы встать между ними, подняв руки, чтобы остановить Роба.
— Честно говоря, я не уверена, — сказала она с нервным смехом. «На улице был жуткий парень в машине, и я просто… я столкнулся с Зев снаружи, поэтому мы решили зайти сюда…»
«Чего ждать?» Голос Роба был жестким и мрачным.
Дерьмо.
Он направился к ним, его лицо было громоподобным. — Саша, ты что…
Она почувствовала, как Зев встал ей за спину. Прямо на ее спине, так близко, что ее ягодицы коснулись его… бедер. Это определенно были его бедра.
Подойдя к ней так близко, он переместился из темного коридора на свет, потому что глаза Роба вспыхнули, а рот открылся.
— Это… черт возьми… это… Зев?
Саша нервно хихикнула, потом захотела дать себе пощечину.
Она чувствовала напряжение в Зев и вспомнила, что они убегали… от кого-то. Но ее друг этого не знал, и что-то подсказывало ей, что для всех участников будет лучше, если он не узнает.
Поэтому она тяжело сглотнула и вполоборота повернулась к Зев. «Зев, это мой друг Роб».
Зев пробормотала «привет», но она чувствовала, как от него исходит напряжение, и Роб ощетинился под каким бы взглядом Зев ни одарил его.
Она открыла рот, чтобы сказать что-то, чтобы отвлечь весь тестостерон в комнате, но тут Роб повернул голову, чтобы обратиться прямо к ней.
— Какого хрена он здесь делает?
