~ЗЕВ~
Когда мужчина впервые появился на кухне, это была всего лишь секунда, сканирование с головы до ног, и Зев велела его измерить и оценить. Мужчина был почти одного с ним размера — но только почти — и, когда их представили, Роб напрягся, сразу почувствовав силу Зев.
Из-за спины Саши Зев одарила его улыбкой, которую он обычно приберег для добычи.
Роб ощетинился.
Мужчины нередко реагировали на него подобным образом. Обычно они инстинктивно напрягались, но смотрели на него то ли с восхищением, то ли с опаской. Но этот парень выглядел так, словно знал его. Саша рассказывал о нем этому чуваку?
Затем лицо мужчины напряглось, и он уселся на носки, его плечи и руки расслабились и были наготове, как узнала Зев.
Этот мужчина прошел обучение.
Это не делало его угрозой, но делало потенциальной задержкой, на которую у них не было времени.
Затем мужчина посмотрел прямо на Сашу и рявкнул: «Какого хрена он здесь делает?»
Каждый волосок на теле Зева встал дыбом, и он проглотил рычание.
Сместив свой вес и приготовившись броситься на мужчину, который будет говорить с ней так, будто она его команда, Зев улыбнулся. Этот мужчина, возможно, и обучен драться, но Зев поставил бы все на то, что он выиграет. И имел в своем арсенале гораздо более мощное оружие, чем кулаки.
Когда Саша предостерегающе прошипел парню, Зев позволил себе ощутить его мощь и силу. Он смотрел на мужчину сверху вниз, чувствуя уверенность в победе в битве, ощущая смертоносную силу его клыков, его когтей, с уверенностью напоминая себе, что он не только сильнее, но и гораздо, гораздо более готов убивать.
Когда его сила Альфа заполнила комнату, мужчина инстинктивно отпрянул, его уверенность начала колебаться. Затем Зев положил руку на спину Саши, владея ею в присутствии этого претендента, который выглядел так, будто у него действительно были яйца для атаки, но он мог обмочиться до того, как они закончили.
Глаза парня — почти такие же светлые, как и его собственные, что заставило Зев задуматься о том, не течет ли в его венах дремлющая волчья кровь, — вспыхнули, как камень на кремне, когда они проследили за его рукой до спины Саши.
Но он был достаточно умен, чтобы не двигаться вперед. Обученный он или нет, его сила была в теле, а не в разуме. Инстинктивно он знал, когда его били.
Зев снова ухмыльнулся своей угрожающей улыбкой. «Умный парень.»
— Зев! Не начинай!
Он не сводил глаз с Роба — ближайшего друга Саши с тех пор, как она переехала в этот город, — когда Саша откашлялась и повернулась к мужчине с извинением на лице.
Он ненавидел то, как она всегда извинялась за чужой дискомфорт.
— Как я уже сказал, я только что столкнулся с Зев снаружи и… Мы просто хотели узнать, можем ли мы… воспользоваться ванной? — быстро сказала она.
«Тарзан хочет поссать… в мой дом?» — спросил Роб, гнев и неверие в каждом слове.
Саша покраснел, а Зев снова напряглась.
— Мы просто… у нас есть немного… нам нужна секунда, — сказала она, кладя руку обратно на грудь Зева, включив его в «мы»… и сглотнув, обнаружив, что его пульс стучит. Она повернулась, словно удивленная, взглянув вниз, где лежала ее рука, прямо над его сердцем, затем вверх, чтобы быстро осмотреть его лицо.
Она поняла, что его сердце колотится так же сильно, как и ее.
Он задержал ее взгляд на пол-дыхания, затем посмотрел на Роба. — Извините, что прерываю ваш вечер, — вежливо пробормотал он.
Роб выглядел так, будто не знал, смеяться ему или нанести удар, но прежде чем он ответил, снаружи на улице хлопнула дверца машины. Он напрягся, взяв Сашу за руку. «Нам нужна минутка», — сказал он, затем потащил ее через гостиную, бросив взгляд через плечо, чтобы предостеречь мужчину от приближения к ней сзади.
Затем, как ни смешно, все трое быстро вышли из гостиной в короткий широкий коридор. Зев больше не тратил время на вежливость. Саша подала ему руку, и он потащил ее по коридору, ища запасной выход — то ли через лестничную клетку, то ли пожарную лестницу, — который приведет их на крышу.
Саша открыла рот, чтобы спросить его, когда он провел ее прямо мимо ванной, но покачал головой и остановился там, где коридор встречался с другой лестницей, ведущей вверх. «Нам нужно выбраться отсюда. Ты знаешь, где находится пожарная лестница?» — тихо спросил он, не сводя с нее глаз, отчего у него перехватило дыхание.
— В другом конце коридора есть дверь, — сказала она, сама немного запыхавшись, кивая на нее.
Он повернулся и потянул ее в этом направлении как раз в тот момент, когда Роб догнал их сзади. — Подожди, ты не заберешь ее отсюда.
Зев подавил рычание. Этот парень понятия не имел. Но он помнил, что произошло после празднования ее восемнадцатилетия. Зев знал, что если он обидит Роба, Саша когда-нибудь простит его.
Он стиснул зубы от нетерпения, отчаянно осознавая своих «коллег» снаружи и, возможно, уже окруживших здание. Но он заставил себя смягчиться. Если другой самец заберет Сашу из своего дома, он приложит все усилия, чтобы защитить и ее.
Зев нетерпеливо вздохнула и сжала руку Саши. Он будет вежлив с этим мужчиной. «Послушай, ты не участвуешь в этом, и поверь мне, ты не хочешь быть. Не открывай дверь, несмотря ни на что. Если они заявят, что они правоохранительные органы, скажи им, чтобы пришли с ордером на обыск. … И что бы вы ни делали, что бы вы ни делали, вы не говорите им, куда она пошла и с кем».
Роб нахмурился, его руки сжались в кулаки по бокам. «Ты не приходишь в мой дом, не берешь моего друга и не начинаешь…»
«Роб, все в порядке. Он прав», — сказал Саша. «Там происходит какое-то действительно жуткое дерьмо, и ты не хочешь вмешиваться в это, хорошо?»
Роб смотрел туда-сюда между ними. — Значит, ты просто собираешься уйти с ним? Спустя столько времени?
Тогда Саша неуверенно посмотрел на Зев. Ее запах был странным, надежда и страх пронизывали чем-то колючим, чего он не узнавал в ней.
Но прежде чем он успел ее успокоить, она уже повернулась к своей подруге. — Я должна, — просто сказала она. — Я не могу… мне нужно знать.
Роб вздохнул, затем посмотрел на Зев. Между ними вспыхнул момент взаимопонимания.
«Если ты причинишь ей боль, я выследю тебя», — прорычал Роб.
Зев едва не рассмеялся над иронией угрозы, но кивнул так смиренно, как только мог. «Я стараюсь, чтобы она была в безопасности и была счастлива».
— Тогда тебе не следовало уходить, — коротко сказал Роб.
Удар пришелся.
Но тут раздался звонок в дверь, и Роб повернул голову.
«Идти!» — прошептал Саша. «Но не впускайте их. Пожалуйста!»
Роб глубоко вздохнул, но затем сжал Сашину руку и побежал обратно по коридору. И с удивительным облегчением Зев потащила ее к двери в конце коридора, молясь, чтобы Ник не еще не успел никого поднять на крышу.
