~ САША ~
Сильный стук в парадную дверь квартиры выгнал их через запертую дверь в конце коридора на центральную лестничную клетку, которая обслуживала квартиры на всех этажах. Зев даже не колебался, просто вбежал в дверь и начал подниматься по лестнице, которая достигла лестничной площадки, а затем снова и снова сгибалась.
Ее сердце пело — и стучало слишком сильно.
Зев был здесь! И он прикасался к ней. И… и кто-то гнался за ними. Кто-то, кого он боялся. Сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться на лестнице, она взглянула на него краем глаза, и ее живот перевернулся.
Он стянул шапку и засунул ее в задний карман, так что его волосы упали на лоб взлохмаченными волнами, которые подпрыгивали и весело махали ей, как будто празднуя их освобождение от шляпы. Но его лицо… его лицо было маской напряженной концентрации. Напряжение сморщило его красивый рот и зажмурило глаза. Его челюсть слегка выдвинулась вперед, как будто он сопротивлялся чему-то или кому-то, а его глаза метались вверх и вниз, влево и вправо, как будто он сканировал, измерял и обесценивал каждый дюйм того, что видел, за одно сердцебиение.
Он поднимался по лестнице по две с такой легкой грацией, от которой при других обстоятельствах у нее перехватило бы дыхание.
Саша была благодарна, что часть ее решения забыть его и вернуться к свиданиям заключалась в регулярных физических упражнениях. Хотя она усердно занималась в спортзале, она еще не могла отважиться на свидания. Но, похоже, это должно было получиться.
Зев был быстрым и сильным — даже крупнее, чем пять лет назад, тяжелее, толще, и все же… каким-то образом еще более грациозным. Он двигался как кошка, хотя и ненавидел бы это сравнение. Он всегда ненавидел кошек.
По крайней мере, раньше. Он был намного темнее и холоднее, чем в последний раз, когда она его видела. Что еще могло в нем измениться?
Он взял ее за локоть и помог подняться по лестнице. Тем не менее, даже когда она быстро начала задыхаться, его дыхание оставалось ровным, а лоб не вспотел.
Черт бы его побрал.
Через полдюжины лестничных пролетов Саша начала чувствовать себя липкой, и ее дыхание тяжело эхом отдавалось эхом в высокой лестничной клетке, где было совершенно тихо, если не считать их шагов и ее дыхания.
Исправление: ее шаги.
Как он так бегал без шума? На этих ботинках должна быть специальная подошва.
— От кого мы бежим? — выдохнула она, когда они пересекли еще одну площадку.
— Мои коллеги, — мрачно сказал он.
Когда они начали подниматься по следующему лестничному пролету, он, не сбавляя скорости, перегнулся через перила, а затем выругался.
«Что такое-«
Странный звук, хлопок и писк, и деревянные перила раскололись прямо там, где он наклонился секундой ранее.
Саше потребовался шаг, чтобы понять, что кто-то только что стрелял в него.
Она втянула воздух, чтобы закричать, и, не останавливаясь, он зажал ей рот свободной рукой, прижался губами к ее уху и пробормотал: «Я больше не наклонюсь. Они не догонят. Продолжай бежать».
Она резко кивнула и продолжала бежать, но ее рот был широко раскрыт, а дыхание срывалось из горла не столько от напряжения, сколько от страха. Люди стреляли?
«Зев!» — выдохнула она. «Они причинили вред Робу? Что происходит?!»
«Роб в порядке. Этот парень пришел откуда-то еще, я все объясню, когда ты будешь в безопасности», — прошипел он, когда они миновали последнюю площадку, и она увидела серую стену с толстой дверью наверху, которая быть входом на крышу.
Зев отпустил ее, чтобы она продолжала идти сама, и бросился вперед, на полном ходу врезавшись в дверь. Саша ахнул, когда дверь, казалось, на мгновение поглотила его удар, а затем распахнулась, одна из петель вырвалась из стены, когда она вылетела и ударилась о стену снаружи. Он без усилий поймал ее одной рукой, когда она отскочила назад, и снова толкнул ее назад, так что она закачалась, завибрировала, а потом пьяно повисла.
Он ждал ее с другой стороны, ветер — более сильный и холодный здесь, наверху здания — хлестал его волосы по глазам. Но он проигнорировал это, снова взял ее за руку, как только она закончила, и побежал вокруг застроенного убежища в центре, в котором располагались лестничная клетка и какое-то техническое помещение.
Когда они обогнули маленькую плоскую крышу, он отпустил ее и пошел к краю, глядя вниз и ругаясь, когда там не было пожарной лестницы. Ближайшее здание было в двадцати футах справа от них и обрывалось треснувшим цементом и мусорными баками. Зев повернулся, чтобы посмотреть на нее, словно оценивая ее падение.
— Что мы здесь делаем? Ее голос был слишком высоким, слишком напряженным, и ветер хотел украсть слова, оторвать их, пока она их произносила. Но он услышал, его глаза встретились с ней, и ее желудок снова перевернулся.
У него не было времени оценить фигуру, которую он изобразил в полумраке, то, как лунный свет и тени играли на его лице, придавая ему резкое облегчение. Потому что они были загнаны в угол. В ловушке. Это здание было слишком высоким, чтобы с него можно было безопасно спрыгнуть, и, по-видимому, за ними по лестнице бежал мужчина с ружьем.
Пистолет.
Саша вспомнила маленький пистолет в своей наплечной сумке, с которым она тренировалась, и трясущимися руками открыла клапан, чтобы покопаться в нем. Но как раз в этот момент Зев схватил ее за другой локоть и потянул к краю здания. «Идите сюда.»
— Что… что ты делаешь?
«Мы должны выбраться отсюда».
«Как?»
«Я могу вытащить тебя отсюда, Саша, ты должен мне доверять».
Он подъехал прямо к краю здания, где крыша выступала в виде небольшого квадрата, подвешенного высоко над переулком внизу. Он думал, что они смогут спуститься сюда?
Она выглянула из-за края, затем отползла назад… — Нет. Черт возьми, нет!
