~ЗЕВ~
Пока они брели по снегу, Схал по-прежнему не улыбался. Зев чувствовал напряжение в мужчине, хотя сейчас он подчинился, так что это не было агрессией. Зев предположил, что он должен быть благодарен за это.
«Расскажи мне, как мы здесь оказались», — сказал он, когда они достигли места, где Скхал наклонился, чтобы просунуть руку под выступ скалы, и вытащил комплект одежды и меховые сапоги.
Схал медленно одевался, только ноги у него были красные и с признаками простуды. Но он все еще был без рубашки, когда начал говорить.
— Ты бросил нас, — сквозь зубы сказал Скхал. «Без предупреждения. Все вышло из-под контроля, потому что иерархия была уничтожена. Ты думаешь, что просто вернешься и будешь аплодировать?»
— Нет, — сказал Зев сквозь зубы. «Но я также не ожидаю, что буду нести ответственность за решения, которые новый Альфа принял в мое отсутствие.
Схал фыркнул. «Почему, потому что ты такой благородный?»
«Я ушел, потому что считал, что если я этого не сделаю, будущее Химеры будет поставлено на карту. Я верил, что, уйдя, я отвлек человеческое внимание от Таны».
«Ну, какой шок. Похоже, люди солгали».
— Я узнал, что они очень хороши в этом, — тихо и мрачно сказал Зев.
Схал зарычал. — Некоторые из нас пытались сказать тебе это перед тем, как ты ушел.
Зев посмотрел вниз, чтобы признать его позор. «Я не пренебрегал тобой. Я только… Я думал, что я ближе к ним и поэтому лучше их понимаю. Я не был в неведении об их махинациях. Но я думал…»
«Ты думал, что они обращаются с тобой по-особому, и поэтому ты думал, что у тебя больше власти, чем на самом деле», — прорычал старший мужчина.
Зев резко поднял глаза, чтобы встретиться с холодным голубым взглядом Схала. Самец был для него тренером и учителем, когда он был щенком, и вернулся в свой круг в качестве советника после того, как Зев стала Альфой.
Но Зев всегда сомневался в его цинизме. Возможно, самец оказался не так уж неправ, как думала Зев.
«Послушай, — сказал он, чувствуя себя неуютно в теле, пытаясь приспособиться к осознанию собственной неудачи, — я хочу сделать жизнь лучше для всех нас. Если это означает вернуть Альфу, я сделаю это. Но я могу даже не начинайте, пока я не попаду в рейтинг, а Саша в безопасности».
«Ах, да, человеческая принцесса нашего Альфы. Вы не видите потенциального конфликта с ее прибытием сюда? Люди будут в ярости, что вы забрали одну из них!»
— У них нет такого чувства… общности, как у нас, — сухо сказал Зев. «Она просто еще одна пешка для мужчин, которые могут превратить нашу жизнь в ад. Но это правда, есть шанс, что Ник попытается отобрать ее у меня. Я предполагал, что возвращаюсь на Тану, как это было раньше. Я не ожидал быть таким уязвимым здесь».
— Бедный маленький Альфа, — усмехнулся Скхал.
Зев подошла к груди мужчины и посмотрела на него с вызовом. «Я признаю… я признаю, что причинил боль вам и другим. Но надо мной не будут смеяться. Нужно ли мне снова заставлять вас подчиниться?»
Скхал наклонил голову, словно обдумывая это, затем опустил глаза. — Нет, — угрюмо сказал он. «Но также не ждите, что я буду аплодировать вам за выбор, который вы сделали».
— Вполне справедливо, — тихо сказал Зев. Ни один из них не проронил ни слова, затем Зев вздохнула. «Если вы хотите увидеть здесь позитивные изменения, тогда помогите мне. Покажите мне, что изменилось и как с этим справиться. Вы всегда умели смотреть вперед и видеть разные пути преодоления проблемы. Скажите мне. Я слушаю».
Схал подозрительно посмотрел на него. «Почему сейчас?»
«Почему сейчас, что?»
«Зачем слушать меня сейчас? Ты никогда раньше не хотел слышать о моих стратегиях».
— Полная неправда, — прорычал Зев. «Я всегда слушала тебя. Я совершила ошибку, приняв твои подозрения за паранойю. Я больше не совершу эту ошибку. Так скажи мне, Схал, почему Химера приблизилась к вратам, чтобы принести пользу людям? к страху людей перед существами? И почему Зар так… подчиняется им?»
Скхал пробормотал себе под нос проклятие и натянул меховую куртку через голову. «Ксар — тиран для своего народа и беззубый для людей», — прорычал он. Затем его голос смягчился. «Даже его подружку забрали. К счастью для него, близнецы снова стали непослушными и ушли в одно из своих убежищ, чтобы избежать работы по дому. Когда их мать забрали, они остались. … рычаги. Они знают, что они здесь — двое из немногих здоровых взрослых, да еще женщина».
Зев выругался. Акс и Арелия были детьми-близнецами Зара — Акс, мужчина, Арелия, женщина. В последний раз, когда Зев видела их, они были подростками, избалованными и эмоциональными, но оба демонстрировали признаки силы и могущества Альфы. Любой из них мог бы занять место Зева, если бы тот ушел через несколько лет.
— Этим утром я не видел близнецов в деревне, — осторожно сказал он.
Схал покачал головой. «Ты не будешь. Зар поселил их в Городе. Он называет их Стражами. Мы все знаем, что это делается для того, чтобы держать их подальше от человеческих рук. Иногда они присоединяются к нам за едой. Скорее всего, они будут на пиру сегодня вечером. люди были здесь всего несколько дней назад. Обычно они чувствуют себя в безопасности около недели».
Зев покачал головой. «Это безумие.»
— Становится еще хуже. Я считаю — хотя никто не хочет меня слышать — что люди также используют его пару против него самого. Я думаю, они заставили его поверить, что если он поможет им, они вернут его пару. нам не вернули ни одной самки, кроме одной, которая заболела и умерла через несколько дней после того, как ее бросили сюда. Это было рано. Ее самка умерла через несколько месяцев. Думаю, они Думаю, если они не покажут нам, как умирают наши товарищи, то траур нас не заберет. Они чертовски сумасшедшие. В этой деревне полно мужчин на грани смерти. Достаточно одного удара, чтобы их вытащить тьмы и по спирали к смерти». Губы Схала скривились. «Но хотя остальные меня не слушают, я почти уверен, что Зар верит, что если он подчинится, его пара вернется. Но он также вошел во тьму. И хотя люди дают ему что-то, чтобы помочь ему каждый раз, когда они приходят, это становится все менее и менее эффективным. И его действия становятся все более и более беспорядочными».
Затем Скхал бросил на него вызывающий взгляд, от которого Зев едва не зарычала.
«Ты вернулась как раз вовремя, Зев. Если кто-то не придумает, как это исправить, через пару лет никого из нас здесь не будет. Я в этом убежден… Итак… вызов? Если нет, отойдите в сторону, чтобы мы могли найти кого-то, кто готов».
