~ САША ~
— Красиво, Оська, спасибо, — неловко повторил Саша. «Я уверен, что мы будем очень хорошими друзьями. Я всегда любил кроликов. Это был один питомец, которого нам разрешали жить в нашей квартире, когда мы росли…»
Но все за столом застонали. Саша закрыла рот и огляделась на всех — которые все смотрели на Оську.
Раздался всемогущий удар. Весь стол загремел, и Саша вздрогнул. Оська вскочил на ноги, так что его стул упал на землю позади него.
«Я был очень ясно!» — крикнул он ей через стол. Все за соседними столиками притихли и повернулись посмотреть. Саша поймал несколько закатившихся глаз. «Мы зайцы. ЗАЯЦЫ!»
Саша открыл рот. — О, дорогой, прости, я никогда не имел в виду…
Ларс застонал. «Оска, она человек, она не знает…»
«ВСЕ ИНСТИНКТИВНО ЗНАЮТ!»
«Это просто неправда, Оска, ты же знаешь, что люди не так хорошо владеют своими инстинктами, как мы…»
— Мне еще раз доказывать тебе, что меня не пугает твоя хищная натура, ЛХарс? — сказал Оська, краснея. Саша был в ужасе.
«Я никогда не хотел создать проблему, извините…»
— Не беспокойся об этом, — протянул Ларс, закатывая глаза. — Это просто больное место у Оски, вот и все. Ты не должен был знать.
«Это не НЕЖНОСТЬ!» — взревел Оська, быстро топая ногой по грязи. «Я не потерплю этого… этого пренебрежения нашей природой! Мы не милые детские питомцы. Мы не пища для вашего огня. Мы быстрые, трудолюбивые Химеры со всем необходимым, чтобы надрать вам задницу, вы…
— Ладно, кто его подвел на этот раз, — устало произнес женский голос из-за спины Лхарса.
Все за столом как будто снова задышали, как женщина одного роста с Оской, и с блестящими светлыми волосами подошла к нему и удерживающе положила руку на его руку.
— Улька! Не успокаивай этих… этих… дворняг!
— Кого ты назвал дворнягой, Оська? Ларс зарычал, замер, его челюсти сжались, а глаза пристально смотрели на меньшего самца.
Саша затаила дыхание.
— Ты! Я тебя шавкой называю, прямо в мокрую морду, Ларс, — ты думаешь, я не могу с тобой постоять?
— Оська, пожалуйста, — вздохнула Улька. «Ты пугаешь человека. Подумай о ней и ее бедных нервах. Я уверен, они не выдержат демонстрации твоей силы. снова побьет всех волков, она просто испугается. Подумай о ней».
Саше хотелось рассмеяться — неужели вся эта напыщенная показуха была бахвальством? Конечно, этот человек не стал бы драться с Лхарсом? Кролик? Против волка? Он должен был шутить?
Но Оська глубоко вздохнул, потом посмотрел то на Сашу, то на Ларса. Саша изо всех сил старалась выглядеть неуверенно — потому что так оно и было — и не улыбаться. В то время как челюсть Ларса продолжала дергаться, но он не сводил глаз с еды, а не с ощетинившегося самца — жест, как начал понимать Саша, должен был продемонстрировать отсутствие вызова.
Но Оська смотрел на человека-волка так, словно ему не терпелось врезать ему, поэтому вмешалась Саша, надеясь, что на этот раз она сможет помочь, а не навредить.
— Мне так жаль, Оська, — быстро сказала она. «Я понятия не имела, что ты такой… сильный. Я очень впечатлена», — сказала она, опустив глаза и прикусив щеку изнутри, чтобы не улыбнуться. «Уверяю вас, я больше не буду ссылаться ни на что другое… кроме как на зайца в отношении вашего клана. И я надеюсь… я надеюсь, что вы не бросите вызов кому-либо еще. Я не хотел бы быть причиной того, что кто-то пострадал. «
Оська резко посмотрел на нее, и она подняла руки ладонями наружу. — Я имел в виду кого-нибудь еще — я вижу, что ты… грозный противник.
Улька улыбнулась ей рядом с Оськой, тот кивнул.
«Да, я,» сказал он прямо.
Затем он просмотрел стол. И когда никто больше не встретился с ним взглядом, он фыркнул. «Хорошо, сегодня я не буду высвобождать здесь свою силу. Но запомните мои слова — запомните их! Не недооценивайте меня и мой народ!»
Все за столом бормотали, подтверждая его, в том числе и Саша, затем Улька указала на двух мужчин за соседним столиком, которые поднимались на ноги. «Я пришел искать вас, потому что ваши ученики ждали, пока им покажут, что тропа, о которой вы упомянули, может быть хороша для ловли. Охотники вчера принесли меньше, и они ищут все, что может добавить в кладовую до буря.
Буря? Саша огляделся. На земле лежал снег, но с тех пор, как она приехала, ни разу не падал, а здесь, под деревьями, земля была сухая. Ветра не было ни дуновения… она повернулась к Ульке, которая подмигнула, потом снова повернулась к своей подруге.
«Очень хорошо!» — сказал Оска. «Я ухожу. Надеюсь, вы все сегодня усвоили урок».
Он притянул свою подругу к себе и что-то прошептал ей на ухо. Ее щеки покраснели, но он только быстро поцеловал ее, а затем пошел по проходу, лавируя между столами, пока не добрался до двух молодых мужчин и не начал уводить их от посетителей.
Улька подождала, пока они подойдут ближе к деревьям, потом повернулась к ним лицом и улыбнулась: «Приятно познакомиться, Саша. Мы все много о тебе слышали. Надеюсь, Зев снова найдет свое место». скоро, и вы будете счастливы здесь. И не беспокойтесь о моем друге. Он много лает, когда его ерш поднят, но он хороший самец — сильный и трудолюбивый. И он позаботится о том, чтобы наши люди помогли вам, если вам это нужно. Не стесняйтесь спрашивать.
— Это… очень мило. Мне очень жаль, что я его обидела, — сказала она, подразумевая это. «Я не хотел навредить. Я все еще изучаю, что уместно, а что нет. Я позабочусь о том, чтобы никогда больше не упоминать кроликов в вашем клане…»
«Я слышал это!» — крикнул Оська через поляну с того места, где он стоял между деревьями, повернувшись к ним спиной. Двое мужчин с ним прижали руку к его груди и начали бороться с ним. — Я слышал! Ты не смешной!
Но даже Улька хихикнула, когда он скрылся за деревьями.
