~ САША ~
Мужчина сбил ее с толку. Другого слова для этого не нашлось. Она перешла от счастливой прогулки в обычную ночь к пересечению миров. Она перешла от походов в бассейны, чтобы быть смелой в одном отношении и трусливой в другом, к трению себя о любовь всей своей жизни в горячей воде.
И она перешла от сомнения в каждом слове, которое исходило из его уст, к уверенности, что им суждено быть вместе навсегда.
Он мог повернуть ее голову — и ее сердце — на десять центов. Это было так несправедливо. Но она слишком устала, чтобы бороться с этим.
— Ты можешь… вернуться ко мне домой? — спросила она тихо, смущенно. Зная, что он услышит в нем невысказанное приглашение.
— Абсолютно нет, — сказал он, хотя в его голосе звучало сожаление. «Если кто-нибудь приходил к тебе домой и нюхал меня… позволь мне объяснить, Саш: поскольку выбор партнера — такое важное решение для Химеры, вокруг него существует куча… правил. Некоторые из них сейчас не применимы, потому что мы вы оба взрослые, а вы человек, но в моем мире решение о спаривании воспринимается очень серьезно Большинство химер никогда не делают этого, пока их партнер уже не выбран и они не прошли через ритуалы Затем они уходят вместе — добрые словно медовый месяц — попытаться забеременеть.
«Но вам нужно понять, что они прошли через целый процесс, чтобы добраться до этой точки. Ему пришлось отбиваться от внимания другого мужчины, чтобы сохранить ее для себя. Затем он должен был показать ее, и она должна была принять его — и все это произошло публично, так что каждый мужчина поблизости знает и чует, что они выбрали друг друга.
«И это даже не касается того, как иерархия вступает в игру, и того, чтобы у каждого мужчины, который должен был выстрелить в нее, был свой шанс.
«Если самец в «Химере» проникнет в дом самки или украдет ее и женится на ней до того, как они прошли через это, это как… это как будто он украл ее шанс, чтобы убедиться, что нет кого-то лучше. подходит для нее И украл шансы других мужчин, чтобы убедиться, что они не для нее.
— Делать это — предательство. Нарушение — по отношению к ней и другим мужчинам. Те немногие, кто это сделал, были изгнаны или убиты. Я должен держаться подальше от тебя — я должен держаться от тебя подальше пока я не заслужил право показываться для тебя. А потом, когда я это сделаю, ты должен заставить меня бороться за это. Прояви внимание к каким-то другим мужчинам сначала, как будто ты пытаешься решить между нами. И когда ты прими меня… играй недотрогой. Заставь меня завоевать тебя. Не бросайся просто так в мои объятия… как бы соблазнительно это ни было для меня», — добавил он со смешком.
Саша хлопнул себя по груди, но как-то это перешло в удар, и они оба на мгновение перестали дышать от красоты ощущений, которые они испытали, когда оказались кожа к коже.
«Значит, я не могу прикасаться к тебе, пока ты не сразишься со всеми этими парнями?» — с тоской спросила она.
Он покачал головой, не сводя глаз с того места, где ее ладонь лежала на его грудной клетке. — Нет, и даже когда они вынуждены признать меня, ты не можешь уделять мне особого внимания. Ты можешь тогда со мной разговаривать — даже флиртовать. Но ты не можешь меня выделить.
«Но… мы уже спарились!» — надулась она.
— Да, но они этого не знают, — сказал он. «Не совсем. Не так, как они понимают. Мы должны пройти через это, Саш. Ради них».
Она покачала головой и стиснула зубы. Как могло случиться, что после того, как они так долго были разлучены, они все равно были вынуждены держаться на расстоянии?
«Сколько времени это займет?» — тихо спросила она, позволяя себе снова прижаться к нему, так что ее груди прижались к его груди.
Зев прочистил горло и поднял одну руку из воды, чтобы погладить ее плавающую грудь тыльной стороной пальцев. — Максимум неделю, — прохрипел он.
Неделя? Саше хотелось плакать. — И ты уверен, что сможешь победить всех этих самцов? — спросила она тихо — со страхом — Йет сказал, что обычно на это уходят месяцы».
«Ну, конечно. Но также обычно это кто-то, кто не делал этого раньше — и у кого нет союзников, которые есть у меня. меня. Хотя некоторые попытаются отказаться от этого, пока я не побью Ларса».
При упоминании о брате Саша вздрогнул. «Насколько плохой будет эта драка? Вы двое кажетесь такими похожими».
Зев резко посмотрел на нее. — Ты сегодня разговаривал с Ларсом?
Она неловко пожала плечами. «Мы с Йетом столкнулись с ним в лесу. Потом он подошел и сел за наш стол. Кьелле сказала, что я не могу игнорировать его, потому что он Альфа».
Зев низко зарычал. — Наткнулся на него, моя задница. Он преследует тебя.
Саша нахмурился. — Нет, я видел его только один раз…
«То, что ты его не видел, не значит, что его там не было. Мой брат хитер и очень умен. Не недооценивай его, Саш. И не давай ему никаких оснований думать, что тебе это интересно. Он собака с костью, если его поощрять».
Желудок у Саши сжался, когда она подумала о том, как она узнала его в лесу с Йетом — просто совершенно забыла о том, чтобы быть в стороне — и о самодовольной улыбке, которая была у него за обеденным столом, когда она была вежлива с ним.
«Что могло бы сделать это ободрением — просто чтобы я знал, чего следует избегать?» — осторожно спросила она.
«Только не… искривайся на него», — проворчала Зев.
«Спаркл? Что?»
«То, что ты делаешь, когда улыбаешься и смотришь на парней, опустив подбородок. Это… ты понятия не имеешь, насколько ты сексуальна, Саш. не говори слов, а просто сделай так, чтобы он почувствовал, что тебе нравится, что он рядом — он не сдастся».
Саша моргнул, вспоминая свои слова прошлой ночью.
Рад тебя видеть, Ларс.
Она тяжело сглотнула. «Я не знаю насчет игристого, — нервно сказала она, — но единственный человек, с которым я хочу быть сексуальной, — это ты, Зев».
— Люди всегда говорят об этом как о сексе? Или это между вами шутка? Голос, теплый, но очень тихий, раздался где-то в кустах на берегу пруда.
*****
ПОЛУЧИТЕ БОЛЬШЕ В ДЕКАБЕ! Теперь каждый день публикуется 2 главы, и если мы останемся в десятке лучших по золотым билетам в этом месяце, я подарю вам массовый выпуск ВОСЬМИ глав на Рождество! Итак, нажмите кнопку «Проголосовать» ниже и выберите «Золотые билеты», и давайте сделаем это!
