~ЗЕВ~
Саша ахнул, и Зев развернулась лицом к берегу, притягивая ее к себе и рыча, даже когда он уловил голос и то, кому он принадлежал.
«Джон, мы этого не планировали. Она пришла купаться, когда других здесь не было. Она не знала, что я буду».
— Вероятная история, — усмехнулся его лучший друг. «Лучше не позволяй стае пронюхать об этом, Зев. У них будет твоя шкура».
— Я знаю. Я просто объяснял — она не понимает ни иерархии, ни брачных ритуалов.
Его лучший друг, высокий, мускулистый и светлый везде, где Зев была темна, наконец вышел из кустов, окаймлявших минеральные лужи. Он улыбался от уха до уха, и Зев внутренне застонала. Он не собирался переживать это в ближайшее время.
Тем более что Джон знал, как он тосковал по ней после того, как покинул человеческий мир. Его друг был необходимой поддержкой и ободрением в те годы. Но теперь в его улыбке была нотка, которую Зев поняла.
Должно быть, казалось очень несправедливым, что Зев ушла и бросила остальную Химеру в хаос, и все же в итоге спарилась первой. Джон не жаловался — Зев доверил бы жизнь Саши ему в руки. И ее брачный ритуал. Но это не означало, что он хотел вонзить нож в сердце своего друга. Джон тосковал по паре так же сильно, как и Зев.
— Рад тебя видеть, брат. Я не был уверен, что ты помнишь.
«Конечно, я помнил. Я просто должен был убедиться, что ни с кем не встречаюсь. Я не хочу быть причиной того, что Зар решил перерезать тебе горло».
— Подожди, это риск? Саша выругался из-за его спины. Она снова прижалась к его спине, прикрываясь его телом. И он любил это. Но его тело тоже любило это.
Джон собирался издеваться над ним, пока его волосы не поседели.
— Ты же знаешь, что не можешь этого сделать, Зев? — сказал Джон спустя мгновение.
— Как я уже сказал, это не было запланировано. И мы уже связаны, Джон. Ты хоть представляешь, как трудно держаться от нее подальше?
Он мог бы ударить себя ногой, как только эти слова сорвались с его губ. Конечно, Джон не знал. Он так и не нашел свою пару.
«Ну, тебе придется попрощаться, Зев. Ты не можешь рисковать. Ради нее».
«Знаю, знаю.»
«Почему бы тебе не выпустить ее, а я провожу ее до дома, который Кьелле нашла для нее».
— Спасибо, — сказал Зев, оплакивая, что у него больше не будет времени с ней наедине. Но он повернулся к ней лицом и взял ее за голову, наклонившись к ее уху. «В то же время, в том же месте, в любой день, когда сможете». Затем он быстро поцеловал ее, затем отвернулся, чтобы выйти из воды.
Джон приподнял бровь, услышав крики и шипение Саши позади него, напомнив ему, что она голая.
— Сделай мне одолжение и повернись? — спросил его Зев. «Люди по-разному относятся к этим вещам. Ей нужно вытереться и одеться, прежде чем вы посмотрите».
Его друг тяжело вздохнул, но он достаточно повидался с людьми из Команды, чтобы знать, что у них странные представления о многих вещах, поэтому он просто пожал плечами и отвернулся, сложив руки в ожидании.
Саша все еще шипел на Зева, что она не может выбраться из воды с ним там, когда Зев выскочил из воды и пересек берег, чтобы подобрать ее полотенце и лег на спину между спиной Джона и спиной Саши, держа его. открыть для нее.
Саша сердито посмотрела на него, но зная, что все, что она скажет, может быть услышано его другом, она прикрыла грудь и бедра, насколько могла, и выскочила из воды в широко раскрытые объятия Зев. Он завернул ее в полотенце и начал осторожно вытирать — мокрая на зимнем воздухе была не шутка. Даже Химера может серьезно заболеть, если наступит переохлаждение.
Поэтому он энергично тер ее кожу, пока она не покраснела и не покраснела повсюду, затем накинул хлопчатобумажную рубашку ей на голову и зарычал. «В следующий раз возьми с собой сухую одежду или другое одеяло, чтобы укутаться перед поездкой домой. Это полотенце сейчас влажное».
Саша ворчал на мужчин, которые пропадали годами, а затем оказывались властными, но он мог слышать, как ее зубы начали стучать еще до того, как она пробормотала слова.
— Немедленно верни ее к дереву, — быстро сказал он Джону. «Я подожду тебя здесь. Мне нужно поговорить с тобой».
Джон кивнул, затем наклонился, пока не оказался почти нос к носу с Сашей, поймав себя, прежде чем он действительно потерся о нее, что принесло облегчение. «Я знаю, что это был хороший день для вас,» сказал он с медленной улыбкой. «Но ты подруга моего лучшего друга. Со мной ты в безопасности. И я позабочусь о том, чтобы ты был в безопасности с кем-либо еще, пока ты в моем присутствии. Не делай этого. Так что, пожалуйста, поверь мне на слово.
Глаза Саши расширились. Она уставилась на Зева, который улыбался, стиснув зубы. Джон всегда был заклинателем, и от того, что золотой волк был так близко к его паре, Зев захотелось что-нибудь укусить. Но он знал, что не сможет отдать ее в более надежные руки.
«Скоро увидимся», — прошептал он Саше, когда она кивнула Джону. — И не волнуйся. У меня все под контролем.
Джон фыркнул, но ничего не сказал, когда Зев бросила на него взгляд.
Саша высвободила руку из-под влажного полотенца, чтобы придержать его лицо. — Я не хочу тебя оставлять, — призналась она через секунду.
Зев знал, что он не сможет обнять ее. Часть его запаха была бы разбавлена тем, что она была в воде, но на ней уже было достаточно его, чтобы поднять брови утром, если бы кто-нибудь, кто хотел обратить внимание, приблизился.
— Помни все, что я сказал, — сказал он, бросив взгляд на Джона, как будто именно поэтому он не прикасался к ней. «Это остается правдой. Отдыхай и получай удовольствие, сколько сможешь. Скоро мы будем вместе».
Джон хмурился, когда отвернулся, чтобы вернуться в горячий бассейн. Но он ничего не сказал, и Джон, очевидно, передумал вступить с ним в конфронтацию, потому что он только повернулся и протянул Саше руку, чтобы она держала его так, как их учили, как это делали старые люди. Затем увел ее от бассейна в темноту, пока он больше не мог ее видеть или чувствовать запах чего-либо, кроме следа, который она оставила.
Погрузившись обратно в бассейн, Зев вздохнул и позволил себе лечь на спину и поплыть, глядя на звезды и луну, сияющую высоко над головой.
И тогда он начал молиться.
