Сердце Зева хотело разбиться на тысячу осколков, которые со звоном упадут на пол и вонзятся в его кожу, когда ему придется пройти по ним.
Он откашлялся и заставил себя успокоиться.
— Я бы никогда не попросила тебя вернуться в мир людей, — с тихой властностью сказал Зев женщине, которая смотрела на него умоляющими глазами. «Это твой дом. Ты здесь, и мы защитим тебя. Пожалуйста, отдохните. Мы не отправим вас обратно. Всегда.»
Самка заплакала, но улыбнулась и поблагодарила его. Зев покачал головой.
Женщины думали, что он заставил их отправиться в мир людей? Так их убедила команда?
Внезапно все вещи, которые он считал движущими силами в те дни три года назад, стали другими. Возможно ли, что команда действительно убедила самок в том, что он призвал их забрать?
От этой мысли у него скрутило желудок.
Ярость кипела в его груди, но Зев заставил себя сосредоточиться. Он не мог решить эти проблемы прямо сейчас. Прямо сейчас им нужно было доставить всех женщин в безопасное место. Как можно дальше от Врат. Если эта женщина могла путешествовать, ей нужно было быть с другими. Если ее не было, им нужно было послать кого-нибудь за носилками и отвезти ее в лечебный корпус. Он не был уверен, как быстро оттуда выберутся какие-нибудь целители.
Он потратил еще несколько минут на организацию дрожащих охранников — до него дошло осознание того, что самки действительно возвращаются на Тану! — и направился обратно, чтобы начать поиски Саши более методичным образом. Он должен был быть уверен.
Но пятнадцать минут спустя, пробравшись сквозь всю толпу, собравшуюся снаружи под глазами Кьелле — и заметив напряженность между ней и Ларсом — и проследив за теми немногими, что все еще слонялись у входа в пещеру, ему пришлось признать, что она не было там.
Ему нужно было вести. Ему нужно было заставить этих женщин вернуться в Город. Но голова только кричала о Саше, эта дыра в груди была дырявая и ноющая, как будто в нее дул холодный ветер.
«Кто-нибудь еще?» — снова спросил он охранников у ворот.
Все покачали головами. — Никого за последние пять минут.
Что, по-видимому, было на три минуты дольше, чем за последний час или даже больше. Он поблагодарил самца и уже собирался повернуть назад, чтобы заставить себя найти способ помочь самкам начать движение к деревне, когда перед его боковым зрением вспыхнули ворота — знак того, что кто-то выходит из них.
Зев обернулся, имя Саши сорвалось с его губ. Но связь не загорелась.
Вместо этого Зев обнаружил Ника, дрожащего и уставившегося на охранников с сумкой на плече. Когда его взгляд остановился на Зев, его лицо засветилось, глаза расширились, а улыбка сияла.
«Зев!»
Он бросил сумку на землю и бросился вперед, обняв Зев, черный костюм, который подходил к костюму Зев, делал его голубые глаза еще ярче.
«Зев! Я не могу в это поверить! Ты в безопасности! Слава Богу!»
Зев застыл, когда мужчина, которого он считал отцом большую часть своей жизни, сжал его в объятиях, потирая спину и смеясь. «Так приятно тебя видеть! Все самки успели? Всего должно быть пятьдесят восемь, плюс Патти и Саша…
«Что ты здесь делаешь?» — зарычал Зев, выходя из рук Ника.
Ник моргнул и замер. «Я здесь, чтобы помочь вам, ребята… разве Саша вам не сказал?»
Зев почувствовал, как все его тело напряглось от ярости и отвращения. Затем он схватил Ника за переднюю часть его костюма, скрутил его в кулаке и поднял на цыпочки. — Где она, черт возьми, Ник?
«Я… кто? Саша? Она здесь. Она должна быть. Она пришла раньше меня — она умирала от желания вернуться к вам!
«ЛЖЕЦ!» Зев взревел и толкнул Ника назад, сильно прижавшись к стене справа от Врат.
Руки Ника поднялись в защите. — Зев, нет, я не вру, она идет…
Зев зарычал на Ника, напоминая себе, что этот человек больше не тот, кто все контролирует. Больше не держал верх. Он встряхнул Ника, отчаянно пытаясь избить его до потери сознания, но осознавая, что вокруг уже потрясены женщины. С другой стороны, может быть, они увидят в убийстве Ника плюс?
«Зев! Останавливаться! Слушать!»
— Ты чертов трус…
«Нет! Пожалуйста, она идет, она должна быть позади меня…
«Я убью тебя, чертов лжец. Что ты с ней сделал?!
— Зев, я серьезно — блять! Он пригнулся, когда Зев сделал ложный финт, а затем нанес апперкот ему в челюсть, от которого Нику едва удалось увернуться, так что тот скользнул мимо его уха. — Ты не можешь причинить мне боль, Зев! Если я исчезну, команда придет и заберет ее!
— ОНИ УЖЕ СДЕЛАЛИ ОНА, УБЕДНИК… — Зев схватила Ника за руки, которые мужчина поднял, чтобы защитить свое лицо и грудь, дернула его вперед, а затем швырнула обратно в стену.
Ник застонал, когда его голова отскочила от скалы. — Нет… — пробормотал он, закрыв голову руками и руками и согнувшись вперед, поднимая ногу, чтобы защититься от правого удара Зева. — Нет, я не вру, Зев, пожалуйста…
Зев держала Ника на месте, чтобы он не мог сбежать, и уже собиралась поднести колено к лицу придурка, когда пространство в центре его груди внезапно ожило, как будто в пещере только что взошло солнце.
Он втянул воздух и обернулся, чтобы найти Сашу, выходящую из Врат, бледную и тяжело дышащую, выглядящую так, будто она вот-вот расплачется. Но ее лицо просияло, когда она увидела его.
«Зев?! Зев! Она бросилась через несколько футов между ними.
Ник пробормотал: «Видишь, я же говорил тебе».
Зев замолчал. — Саша? Слова едва слетали с его губ.
— О, Зев, слава богу. Она бросилась вперед, но Зев оказался быстрее, практически схватив ее, сбив с ног и прижав к своей груди. Его грудь, которая пульсировала от ноющей, шипящей связи, теперь переполнялась теплом и трепетом.
Спасибо тебе, Господи. Она вернулась.
Спасибо тебе, Господи.
Спасибо.
