«Это один хороший костер…»
В любой нормальной ситуации вид человека, покрытого кровью с ног до лба, спокойно комментирующего зрительные переживания, которые он испытал, наблюдая за огромной стопкой горящих дров, по крайней мере, заставил бы всех остальных почувствовать себя странно. Однако в этой конкретной ситуации атмосфера вокруг была слишком веселой, чтобы кого-то это волновало.
«Но чувак, я должен сказать это. Я не ожидал, что твой план сработает так хорошо!»
Указав подбородком в сторону, Виктор принял какую-то тряпку, которую предложил ему один из солдат, прежде чем очистить хотя бы лицо от всей красноты.
«Это сработало, погибло гораздо меньше людей, чем обычно, нам не пришлось особо беспокоиться о сражениях с другими наемниками. Так что я бы сказал, все получилось именно так, как я надеялся».
В конце концов, никаких дополнительных вознаграждений молодой человек особо и не ждал. Это не был какой-то детский сад, где, если сделать что-то исключительно хорошее, учитель поставит ему более высокую оценку.
«Эх… Учитывая, насколько жестко они начали становиться… Только за то, что они сдались в одиночку… Чувак, ты никогда не сможешь выпить всю выпивку, которую предложит тебе наша команда».
Покачав головой в изумлении, Виктор протянул руку и похлопал Фена по плечу.
«Кстати, как только они поняли, что происходит, вражеские наемники сдались. Есть идеи, что с ними делать?»
Согласно более раннему рассказу Виктора, как только огонь начал появляться один за другим в тылу врага, первым дезертирам потребовалось всего несколько мгновений, чтобы убить офицеров, пытавшихся их остановить, прежде чем убежать. Для этих простых людей, если враг сжигал их дома позади них, какой был смысл пытаться остановить продвижение врага в этот момент?
Как только первые несколько человек начали бежать, ситуация быстро обострилась. Вскоре вся линия фронта распалась, оставив на поле боя лишь группу закаленных ветеранов и наемников, нанятых другой стороной. Хотя первоначально крепостные, завербованные на сторону Фена, ухватились за возможность очистить тех, кто принес им такие огромные потери за такой короткий промежуток времени, их быстро оттеснили товарищи по команде Фена.
Хотя ни одна из сторон не знала друг друга, одной профессиональной вежливости было достаточно, чтобы помочь другой группе наемников. В конце концов, как только у них закончится пушечное мясо, у них не будет шансов изменить ход битвы. Из-за того, насколько неорганизованным и паническим было отступление врагов Фена, предпринимать попытки отступления тоже не имело никакого смысла, поэтому, прежде чем появились какие-либо сомнения, командир противостоящей группы отдал судьбу своей команды в руки Виктора.
«Вы ведь не облегчаете мне задачу, не так ли?»
Улыбнувшись своему командиру, молодой человек сел на случайный огромный кусок дерева, который не смог дотянуться до все еще горящей груды обломков близлежащих домов. То, что Виктор только что попросил сделать молодого наемника, было не так просто, как может показаться кому-то другому.
До сих пор не было случаев, чтобы целая группа наемников сдавалась своим собратьям с противоположной стороны. После битвы, когда определялись победитель и проигравший, проигравшая сторона просто покидала поле битвы, часто рассчитывая на любезность другой стороны, позволяющей ей забрать своих раненых. В конце концов, между двумя сторонами не было вражды, и единственная причина, по которой они сражались, была денежная.
Тем не менее, благодаря умной тактике Фена, теперь у них в руках была горящая картошка. Убить их всех? Это был бы самый простой в исполнении, но абсолютно худший и неразумный выход. Отпустить их просто так? Это тоже было невозможно. В конце концов, некоторые из их друзей получили ранения, а другие погибли во время этого боя.
Это означало, что решение лежит где-то посередине. Но что они могли потребовать от другой группы в обмен на свою свободу? Слияние рядов было категорическим «нет-нет». С момента появления идеи групп наемников они представляли собой людей, которые знали друг друга, объединяясь для достижения общей цели, а затем поровну делили свои доходы.
Хотя со временем правила, действовавшие для каждой роты наемников, были скорректированы в соответствии со схемой их организации, общая идея по-прежнему оставалась. Заставить большую группу, с которой они только что сражались, объединиться с ними, лишь искоренить единство, которым каждая группа наемников могла гордиться!
«Как насчет…»
Внезапно лицо Фена потемнело. Даже ему редко могла прийти в голову идея, способная напугать самого себя.
«В чем дело?»
После того, как его друг и полуподчиненный ничего не говорил, Виктор явно забеспокоился. Хотя в обычных вооруженных силах командир не стал бы беспокоиться о идеях обычного солдата, это была еще одна привилегия инклюзивности, которую могли предложить группы наемников.
«У меня может быть идея… Но это может затруднить нам получение работы в краткосрочной перспективе, но может изменить мнение людей о наемниках в долгосрочной перспективе. Я оставлю окончательное решение за вами, но сейчас, не могли бы вы отвести меня туда, где находятся наши побежденные коллеги?»
Явно озадаченный необычным поведением Фена, Виктор даже не удосужился попытаться выяснить, что имел в виду его юный друг. Всего за последние три месяца, которые они провели, проливая кровь и выпивая вместе, он понял, что как только этот странный арканист задумает что-то, даже сотня лошадей не сможет помешать ему достичь этой цели.
«Конечно, следуй за мной».
Явно интересуясь тем, что происходило в голове Фена, Виктор быстро позвал двух лошадей, прежде чем сесть на одну из них и приказать своему подчиненному сделать то же самое.
«Я знаю, что ты умеешь летать, но думаю, что все эти бедняги напугались на сегодня. Не говоря уже о лошадях… Мне придется взять часть твоего заработка на лечение моих лошадей! понимаешь, как эти милашки были напуганы твоим свирепым появлением в небе?»
Любовь Виктора ко всем видам животных была достаточно широко известна, и Фен просто проигнорировал его напыщенную речь и послушно сел на лошадь. Учитывая, насколько это была пустая трата времени по сравнению с тем, как быстро он мог лететь к своей цели… Он все еще ничего не мог с этим поделать. В конце концов, окончательное решение, стоит ли доводить до конца идею, которая застряла в голове Фена, все еще принадлежало его начальнику!
Всего за несколько мгновений двое мужчин достигли того, что раньше было лагерем побежденных войск. В одной из его еще сохранившихся частей, которую их… союзным войскам еще предстоит ограбить и сжечь дотла, прямо на земле сидела огромная группа людей, используя различные части своего снаряжения, чтобы сделать свое пребывание хоть чуть-чуть более комфортным. .
Спрыгнув с лошадей, как только они подошли достаточно близко, Фен и его лидер подошли к группе. Все еще не зная, о чем думает его юный друг, Виктор просто ждал развития ситуации, в то время как Фен шел к группе окровавленных мужчин и женщин, потратив немного времени, чтобы успокоиться.
«Все! Прежде чем мы начнем, позвольте мне задать вам вопрос…»
«ЧТО?!»
Прежде чем Фэн успел закончить хотя бы одно предложение, из глубины группы заключенных раздался голос удивления. Направив взгляд на его источник, Фен на мгновение остановился, прежде чем закрыть лицо руками.
«Не буду врать, я не ожидал встретить тебя здесь».
Потратив немного времени на то, чтобы успокоиться от последствий внезапной встречи, Фен снова поднял глаза, на этот раз внимательно глядя на лицо Орши.
«Я не ожидал, что встречу тебя снова вот так».
Покачивая головой в изумлении от того, как их отношения продолжают развиваться весьма необычным образом, девушка быстро поняла, что ей следует делать прямо сейчас. Хотя уже с первых нескольких его действий было ясно, что ее знакомый хочет поговорить со всеми сразу, очевидно, что наличие представителя, которому он мог бы адресовать свой настоящий вопрос, было чем-то очевидным.
И кто мог лучше защитить интересы своей группы, как не девушка, у которой была весьма интимная история с членом победившей их группы?
«Ладно, иди сюда. На самом деле будет очень полезно, если кто-нибудь будет рядом. Но вернемся к теме».
Раскинув руки по бокам, Фен краем глаза заметил, что не только Виктор, но и довольно большое количество их товарищей-наемников каким-то образом пробрались в этот район, уже откупоривая все новые и новые бутылки вина и выпивки, явно готовясь к шоу.
«Все. Я знаю, что ситуация поставила нас по разные стороны этого конфликта, но позвольте мне спросить вас об одном. Вы сражались, вы проиграли… но вы все равно сражались! Я могу с уверенностью предположить, что вам заплатили заранее. твои усилия, я прав?»
Всего лишь этими несколькими предложениями Фену удалось заглушить не только небольшой ропот, разносившийся вокруг группы поверженных наемников, но и все подобие волнений в рядах его друзей и даже нескольких ветеранов, служивших непосредственно и преданно лорду, который нанял их!
«Нет. Мы собирались получить долю… нам должны были заплатить, как только мы выполним свой долг. В конце концов, как еще человек, который нас нанял, мог гарантировать, что мы не сбежим, если он заплатит нам за это?» продвигать?»
После того, как первый момент шока прошел, Орша взяла на себя роль спикера, быстро затронув самый важный момент, который регулировал нынешние отношения между большинством наемников и их работодателями.
«Но ты ведь сражался, не так ли? Я вижу, что некоторые из вас ранены, иногда на обочине лежат тела, слишком хорошо экипированные, чтобы быть частью свиты твоего работодателя, я ошибаюсь?»
Когда молодой человек представил ситуацию с этой точки зрения, Виктор и Орша одновременно изменили выражение лиц, указывая на то, что они оба были первыми, кто понял смысл того, что говорил Фэн.
— А можно так поставить дело… Что ж, это правда.
Спустя мгновение, которое она потратила на анализ сказанного ее прошлым партнером, Орша решительно подтвердила свои слова. Несмотря на то, что их связывала небольшая граница, ей все равно приходилось действовать в интересах своей группы, заставляя ее удержаться от простого согласия с тем, что говорил Фен, даже если это казалось логичным и очевидным. при первой мысли.
«Тогда позвольте мне рассказать вам, что я хотел бы предложить. Очевидно, что, поскольку я сам обычный наемник, это предложение все равно должно быть принято моим лидером, но я думаю, что у меня есть способ решить проблему просто какого черта нам с вами делать, ребята».
Хотя эти слова звучали довольно опасно и важно, широкая улыбка, появившаяся на лице Фена, как только он их произнес, нарушила серьезность, возникшую в атмосфере. По крайней мере, настроение наёмников смягчилось за счёт спокойствия сердца тех немногих ветеранов, которым не повезло оказаться рядом в это злосчастное время.
«Выиграли вы или проиграли, вам, ребята, все равно придется платить за ваши услуги соответственно. Но мы не можем просто так позволить вам, ребята, идти по этому пути. Что я хотел бы тогда предложить…»
Бросив быстрый взгляд на нескольких ветеранов, которые стояли на своих местах и слушали его слова, чувствуя, что происходит что-то важное, Фен призвал свой катализатор и положил вес своего тела на огненный меч.
«Как только наш работодатель завершит завоевание или набег, что бы ни раздражало его больше всего, все деньги, которые вам, ребята, должен был заплатить ваш работодатель, будут вычтены из добычи нашего работодателя. Половина из них пойдет вам, в качестве причитающейся вам оплаты, а другая половина пойдет моей группе в качестве платы за вашу свободу. Что бы вы сказали о таком способе решения нашего нынешнего затруднительного положения?»
Тишина.
Это был единственный и самый простой способ описать атмосферу лагеря, когда Фен наконец рассказал, какая идея крутилась у него в голове.
Половина обещанного платежа… В этих словах это звучало как много, но все в округе прекрасно понимали одно. До этого момента проигравшая сторона вообще не получала никакого вознаграждения за свои жизни и бои!
Другими словами, вместо того, чтобы ставить их в еще худшую ситуацию, Фен предложил, чтобы все расходы по потере другой стороны взял на себя их работодатель!
«Я думаю, что это… вполне разумный способ решить эту ситуацию».
В этот момент молчания и колебаний Виктор доказал, почему он является лидером группы Фена. Прежде чем кто-то успел преодолеть шок и отреагировать на слова молодого наемника, он уже появился рядом с ним и подтвердил, что на такую сделку он может согласиться!
«Фэн…»
Глядя на девушку рядом с ним, Фен не мог не заметить странные искры, появившиеся в ее глазах. Без какого-либо вклада с ее стороны, этот проклятый молодой человек пощадил всю ее группу и даже пообещал им половину того, что они должны были заработать, если они выиграют!
«Привет…»
С лицом, принявшим странное, напряженное выражение, Орша подошла к молодому человеку, остановившись всего в одном метре от него. Несмотря на то, что ее глаза были полны опьянения, она все еще достаточно хорошо осознавала ситуацию, чтобы не спровоцировать никакого возмездия против своего продвижения.
«… как насчет того, чтобы отвезти меня в свою палатку прямо сейчас? Думаю, нам есть о чем… поговорить».
