— Ты действительно в этом уверен?
Держась за обнаженную руку Фена, Орса еще раз протестовал против его скорого ухода. Учитывая то, как уборка после их маленького завоевания отнимала у них силы и время на несколько дней, для нее это было настоящим ударом, когда после всего лишь одной ночи, которую они могли активно провести вместе, юный арканист уже готовился отправиться в путь.
«Это наш лучший выбор. Без поддержки Кинара мы становимся легкой добычей для любого, кто потрудится достичь наших границ. И хотя просить меня убедить весь совет может быть слишком много, я думаю, что сообщить новости нашего декана может быть достаточно. Судя по тому, что сказал мне Виктор, он по-прежнему занимает одно из мест в совете и может единолично продвигать там нашу повестку дня. Вот почему мне нужно достучаться до его ушей, прежде чем появятся какие-либо слухи.
Никто никогда не мог недооценивать ценность первого впечатления. Прошло уже две недели с тех пор, как население наконец поняло, что происходит, и оставалось всего несколько дней, прежде чем новости каким-то образом дойдут до академии в Гауне. И это была главная причина, по которой именно Фен пришлось отправиться в путешествие.
Стандартным мессенджером просто не было времени отправлять.
«Я знаю, я знаю… Я просто… Будучи неофициальным дворянином и губернатором города… Это выглядело совсем иначе, чем оказалось. Можно сказать, что это… это не то, чего я ожидал от этой ситуации».
Подняв руки вверх, Орша прижала лицо Фена к своей гибкой груди, блокируя все его потенциальные протесты своей мягкой кожей.
«Просто останься так на мгновение…»
Тихо шепча на ухо юноше, Орша еще долго продолжала так его обнимать, прежде чем ее руки наконец расслабились. Освободившись от ее хватки, Фен выпрямил верхнюю часть тела, прежде чем схватить Оршу за талию и притянуть ее ближе.
Когда его губы коснулись пухлых красных губ девушки, они оба соединились в долгом и глубоком поцелуе, прежде чем фениксийский арканист решительно отстранился от своего партнера.
«Извини, но мне правда пора идти. Когда я вернусь, у нас будет столько времени для развлечений, сколько мы захотим».
Лаская на мгновение мягкую голову Орши, Фен наконец сумел оторваться от девушки. Схватив письмо, составленное четырьмя новыми правителями провинции, и засунув его в специальный карман, сделанный на внутренней стороне своей одежды, юноша убедился, что этот карман правильно закрыт и надежно закреплен.
«Подождите минутку…»
Прежде чем он успел пройти мимо проема палатки, чтобы подготовиться к запуску, голос Орши остановил его. Повернув голову назад, он увидел, как проворное тело девушки ломится вокруг палатки, только чтобы найти какое-то легкое одеяло, которым она прикрыла свои прелести.
«Я хочу увидеть, как ты улетаешь».
Мягко улыбнувшись молодому человеку, Орса убедилась, что ее импровизированная одежда плотно завязана, прежде чем пойти по следам молодого человека.
«Чего же ты ждешь?»
Ошеломленный ее внезапным решением, Фен мог только смотреть на ее озорную улыбку, когда она проходила мимо него с придирчивым замечанием на губах.
«Ты маленький…»
К счастью, отношения между ними были не такими строгими, чтобы молодой человек мог серьезно отнестись к ее подлой атаке. Покачав головой с легкой улыбкой, Фен последовал за девушкой до небольшой поляны в их лагере.
«Тогда я пойду».
Кивнув девушке, Фен призвал свой катализатор. В один момент его тело расплылось, покрывшись странным барьером мерцающего света, отчего казалось, что он погружен в какую-то густую жидкость. Расправив крылья в стороны, Фен ждал подходящего порыва ветра, который мог бы его унести. Как только кончики его крыльев начали трепетать, молодой человек немного согнул колено, прежде чем щелкнуть пальцами и опустить их как можно сильнее!
Благодаря его прыжку, отталкиванию и внезапно появившемуся сильному порыву ветра все вместе способствовало тому, чтобы это произошло, и тело Фена быстро поднялось к небу. Преодолев первоначальное сопротивление и жжение в глазах, вызванное сопротивлением воздуха, Фен на мгновение выровнял подъем, остановил полет и все еще завис над землей.
Оценив расстояние, отделяющее его от земли, как удовлетворительное, Фен огляделся, чтобы подтвердить положение ориентиров. Высоко в небе он больше не мог уловить большинство намеков, которые он научился узнавать на земле, будучи охотником. Прямо сейчас, вместо того, чтобы следить за дорогами, мхом на деревьях или даже за тем, как развивается растительность в целом, Фен теперь должен был сосредоточиться на таких вещах, как небольшие горы и реки.
Это был тот элемент, который занял большую часть времени во время его подготовки. Учитывая, как далеко они находились от дома, у Фена не было другого выбора, кроме как полностью запомнить несколько карт местности, которые были бы бесполезны для тех, кто стоял на земле. Те карты, которые он теперь мог вспомнить при малейшем желании, имели некоторый смысл только для человека, способного ходить по высоким небесам.
— Ладно, не будем больше этим заниматься.
Подтвердив первоначальное направление с помощью нескольких различных наборов ориентиров, Фен повернул крылья под углом, позволив превратить сваливание в плавное планирование. Чем быстрее были его движения, тем ниже угол падения. Фен ждал момента, когда примерно половина его роста будет заменена скоростью, прежде чем внезапно взмахнуть крыльями назад.
Получив дополнительный импульс, молодой фениксианец быстро набрал еще большую скорость. После еще нескольких взмахов он больше не мог ускоряться, просто двигая крыльями. И это был момент, когда Фен начал увеличивать толщину огня, составлявшего его катализатор.
Это было то, что Надя предложила ему во время одной из их миссий. Хотя огромные крылья могли бы помочь противостоять еще большему количеству воздуха, что произойдет, если он сделает их меньше, но толще?
Просто вспомнив события, которые последовали вскоре после этого… Даже находясь так высоко в воздухе, прорываясь вдаль, как не было бы способно ни одно другое существо в этом мире, Фен все еще не мог остановить появление румянца на его лице.
«По крайней мере, мне тогда нужно было чему-то научиться…»
Тот урок, который принесли его жалкие попытки после предложения Нади, стал причиной его отчаянной потребности подтвердить точное направление, в котором он должен был лететь… и то, как юный арканист делал все, чтобы набрать хоть чуть-чуть больше скорости…
В конце концов, сама скорость не была проблемой. Именно момент обретения этого сразу мог привести к веселым и катастрофическим проблемам для молодого человека.
«Хорошо, давай сделаем это!»
Побудив себя в своих мыслях, Фен еще сильнее сблизил пламя, наконец достигнув критической точки. Но не предел прочности его катализатора, а воздух вокруг него.
Однажды молодой человек почувствовал малейшее натяжение крыльев, которыми он покрыл свое тело, чтобы уменьшить площадь, с которой воздух мог его утащить, что противоречило здравому смыслу… он расправил крылья так широко, как только мог!
В одно мгновение огромный взрыв накрыл его ближайшее окружение… Но к тому времени, когда воздух стал достаточно горячим, чтобы стать потенциально неприятным для молодого человека, он был уже слишком далеко, чтобы даже заметить огненный шар, который его изменение оставило в воздухе.
Расправив крылья настолько далеко, насколько он был способен, вместо того, чтобы толкать воздух… они воспламеняли воздух перед собой только для того, чтобы выбросить огонь на задней стороне крыльев. По какой-то причине это не только практически сводило на нет все сопротивление воздуха, но и создавало безумный взрывной импульс каждую секунду, в течение которой его крылья продолжали прожигать воздух!
Из-за такого безумного увеличения скорости Фен больше не мог держать глаза открытыми. Одного только давления воздуха было бы достаточно, чтобы сначала сжать его глазные яблоки, а позже протолкнуть их глубже в череп. Полагаясь только на свою память, Фен считал секунды, прошедшие с момента увеличения инерции, прежде чем внезапно расправить крылья, одновременно снизив их интенсивность.
Только после того, как его катализатор больше не был способен поддерживать процесс горения воздуха, тело Фена, казалось, врезалось в какую-то невидимую стену. Держась, пока его тело, казалось, разрывалось от инерции и сопротивления воздуха, которое делало все, чтобы остановить его, Фен усилил худшую часть этой финальной части прыжка.
Наконец-то способный открыть глаза, Фен использовал вновь обретенное зрение, чтобы выровнять свой полет параллельно земле, убедившись, что он находится слишком высоко от кого-либо на земле, чтобы представлять для него какую-либо угрозу. И тогда юноша понял, что допустил небольшую ошибку в своих расчетах.
Учитывая, что он, по сути, объездил всю страну всего за несколько секунд, появление всего на несколько километров дальше, чем было запланировано, не должно рассматриваться как проблема, особенно учитывая, что он мог положиться только на свою смелость, чтобы положить конец его безумный полет.
Единственное, что изменило реальность ситуации, это то, что не только его резкое снижение скорости было весьма привлекательным зрелищем, но и то, что ему наконец удалось восстановить контроль над своим точным полетом прямо над городом Гауна!
Его роста было более чем достаточно, чтобы отразить любого случайного нападавшего. Но то же самое нельзя было применить к обороне столицы проклятой Кинарской республики!
