«Я позволю себе быть с вами совершенно честным не только потому, что мне лично нравится ваша идея, но главным образом потому, что у вас больше нет другого пути, по которому можно идти сейчас. поддержки. Будь то со стороны академии или государства в целом. То есть я имею в виду официальную поддержку…»
Повесив голос на многообещающую мелодию, декан глубоко вздохнул, прежде чем положить конверт обратно на стол.
«Подумать только, меня так волновала инициатива нашего собственного ученика… В следующий раз, когда вы будете планировать что-то подобное, обязательно заранее сообщите людям, с которыми вы хотите быть союзниками. Если бы я знал о том, что вы планируете сделать, просто на мгновение неделей раньше…»
Разочарованно покачивая головой, этот пожилой мужчина, сидевший по другую сторону стола, делал вид, что вообще не сделал для молодого человека безумно важного намека.
— Официально, да?
«Сэр, если бы я мог попросить вас на минутку…»
Сидеть и думать во время встречи — это было то, на что Фен не осмеливался пробовать. Если декан не одобрит эту просьбу, у него не будет времени попытаться взломать код этого старика, и вместо этого он решит отругать его еще больше.
«Давай, не торопись. Мне очень любопытно, что ты будешь делать дальше сам».
Мягко улыбнувшись реакции Фен, Дин откинулся на спинку стула и закрыл веки. По какой-то причине юный арканист почувствовал, что этот старик решил использовать этот шанс, чтобы хоть немного отдохнуть. И по какой бы странной причине ни был декан, Фен внезапно осознал, как выглядит бремя ответственности.
Было бы неприлично сказать, что он раньше не сталкивался с собственными трудностями. От собственной казни до изгнания и игры с тенью в Ахазе у этого молодого человека так и не было возможности отдохнуть. Как только ему больше не приходилось оглядываться назад в страхе перед преследующей его группой, он мгновенно погрузился в интенсивные тренировки и квесты, оттачивая и развивая свою личную силу.
Даже после того, как ему удалось войти во второй этап жизни взрослого человека, сумевшего проникнуть в академию, его наемническая жизнь тоже не пожалела ему досуга. От квеста к квесту, чем больше молодой человек зарабатывал, тем больше ему приходилось тратить на все затраты на жизнь, которую он получил. Ремонт его снаряжения, попойки с остальной группой — то, чего нельзя было избежать, учитывая буйный характер наемников и необходимость установить прочные связи с каждым солдатом. Затраты на таверны и напитки быстро превратились в заработную плату его подчиненных, когда он стремительно поднялся по служебной лестнице, быстро поставив его на должность офицера.
И во время своей первой миссии в качестве заместителя командира всей группы он в конечном итоге выделил себе небольшое королевство.
Нет, было бы ложью утверждать, что Фэн до сих пор жила спокойной и ничем не вызывающей проблем жизнью. Но только однажды он увидел, насколько устал старик перед ним, он понял, что создание Королевства почти в одиночку означало не просто великолепие и славу войти в учебники истории как тот, кто осмелился превзойти самого себя. .
Но, как и указал декан, прямо сейчас Фен не мог отойти от пути, который он выбрал. Если бы он внезапно отказался от идеи королевства, из его нынешних друзей образовалась бы длинная очередь, чтобы убить его. Самая большая проблема такого будущего будет заключаться в том, что все будут думать, что убить его можно только один раз.
С другой стороны, нынешнее положение Фена тоже не было благоприятным. Как и сказал декан, о какой-либо официальной помощи можно было забыть. Хотя это предложение сразу же наводило на мысль, что некоторые менее открытые способы получения поддержки настоятельно поощряются, у Фена не было средств для организации чего-либо, даже отдаленно заполняющего пробел, который им нужно было заполнить, чтобы подумать о каком-либо дальнейшем расширении…
— Но нужно ли нам… расширяться? Какой в этом смысл?»
Внезапно пораженный этой идеей, Фен был настолько потрясен далеко идущим смыслом этой идеи, что не смог удержаться от широко раскрытых глаз. С другой стороны, несмотря на закрытые глаза, Дин, казалось, чувствовал, что что-то не так. Открыв глаза, он бросил острый взгляд на лицо молодого арканиста.
«Сэр…»
Несмотря на то, что Фен начал, он не смог продолжить слова. То, о чем он хотел спросить, было просто слишком опасно для молодого человека, чтобы легкомысленно рисковать своими задуманными словами.
«Продолжай, сынок».
Заметив беспокойство своего молодого студента, декан мягко улыбнулся, прежде чем принять родительский тон.
«Сэр, вы утверждали, что будете со мной полностью честны. Если я могу спросить, распространяется ли это право задавать вопросы прямо и на меня?»
Эта идея была просто слишком смелой. Слишком безрассуден и амбициозен одновременно. Это было что-то, что мгновенно поднимет страну Фена до положения, когда каждый будет вынужден признать ее существование, и освободит место в большой игре для него и его соотечественников.
Вопрос был в том, готова ли новорожденная наемническая республика к такому прыжку? Были ли они готовы отказаться от сделок с мелкими лордами и протекторатами и обратить свое внимание на королей и императоров?
‘Ждать…’
И снова, еще до того, как декан смог ответить на его вопрос, Фен был потрясен идеей, посланной прямо с небес.
«Готовы ли мы не совершать этот прыжок?»
Внезапно все кусочки головоломки упали на свои места, создав яркий образ в голове юного арканиста. Если бы они не могли застаиваться на своем нынешнем уровне и не могли оказывать давление иными способами, кроме милитаристских… Тогда оставался бы только открытый конфликт как способ укрепления могущества наемной страны нового века.
А затем зрение Фена исчезло. На мгновение его сознание вернулось к привычному состоянию видений. Но на этот раз Фен увидел совершенно иную картину, чем обычно.
Не было ни героических поступков, ни моментов, изменивших историю. Хозяин, который поделился своим опытом через фениксианскую родословную с Феном… На этот раз молодой человек мог полностью погрузиться в этого человека.
Оказавшись в своей новой коже, Фен смог увидеть бескрайние и бесконечные просторы бушующего океана. Поскольку его волны легко могли разорвать на части весь его флот, только группе фей-арканистов, которые спасли свое наследие от королевской чистки, сбежав вместе со своими фениксианскими родственниками, удалось сохранить корабли в целом в безопасности.
Однако это не означало, что путешествие было легким. После месяцев, проведенных в море, вид земли должен принести облегчение и долгожданный покой в сердце одного из первых лордов фениксийской родословной.
Но вместо этого в его разуме царил полный и абсолютный хаос.
«Сможем ли мы разбить лагерь?» Где мы возьмем припасы? А как насчет реакции местных жителей? Сможем ли мы вообще найти место, чтобы спуститься?
Поскольку в голове этого великого исторического деятеля, который был настолько древним, что о нем почти не осталось никаких записей, появлялось все больше и больше вопросов, Фен что-то понял, в то время как его видение распалось, вернув его сознание обратно в реальность.
«Он не знал…»
Вспомнив образ и набор чувств, которые он только что испытал, Фену пришлось покачать головой и сделать два глубоких вдоха, чтобы успокоиться.
«Конечно. С моей стороны будет справедливо ответить на ваши честные вопросы».
Дружески улыбаясь молодому человеку, декан все еще сохранял эту странно раздражающую отцовскую ауру. Отвергнутый этим, как будто это был не более чем запах фекалий, Фен внезапно кое-что понял.
Когда было решено, что декан станет его союзником? Действительно ли он был в нужном месте, чтобы спросить об идее, крутившейся в его голове, еще до того, как объяснить ее своим соотечественникам? Простое предложение что-то декану может обернуться катастрофой, если королевство наемников не оправдает ожиданий, заданных его вопросами!
«Сэр, я хотел бы извиниться. Я забыл, о чем хотел спросить. А раз я забыл, значит, это никогда не было чем-то настолько важным, чтобы беспокоить ваше превосходительство».
Придав своему лицу смущенное и слегка встревоженное выражение, Фен попытался отшутиться от этого вопроса. К сожалению, по разочарованному лицу декана было ясно, что с этой задачей он не справился.
«В любом случае, сэр. Я благодарен за ваше время и советы».
Вместо того, чтобы поддерживать напряженную атмосферу, Фен просто встал и поклонился старику за столом со счастливой улыбкой студента, исполнившего свое желание.
«Я обязательно… учту ваши слова при обсуждении дальнейшего шага нашего новооснованного королевства с моими соотечественниками. Говоря об этом, мне действительно придется извиниться. Тем, что мне до сих пор не удалось в совершенстве контролировать свой полет. — как Ваше Превосходительство могло убедиться несколько минут назад, глядя в окно, — я не могу рисковать вторгаться в воздушное пространство другого города. Здесь мой ученический жетон заставил охранников немного расслабиться, но в другой академии…»
Снова склонив голову, Фен быстро выбежал из комнаты, точно рассчитывая время перерыва в предложении в тот момент, когда он закрыл за собой дверь.
«Если он не воспользуется этой возможностью сейчас, то я заставлю его заплатить за участие в этом бизнесе позже». В любом случае, пришло время получить кое-какую услугу…»
Подумав про себя, Фен посмотрел на окно в коридоре. Поскольку солнце все еще висит довольно высоко над зданиями, он, возможно, сможет закончить хотя бы часть своих приготовлений, прежде чем поспешить домой. Ведь куда проще было бы узнать, куда переехали Орша и Виктор, если бы он сделал это днём!
«Интересно, сможем ли мы действительно заблокировать эту южную дорогу?»
