«Если этот человек настолько опасен, почему ты оставил его в покое вот так? Что, если все его слова были направлены на то, чтобы завоевать наше доверие, чтобы он мог предать нас, как только появится его король?»
В итоге именно Орша протестовал против того, как разрешилась ситуация. И, честно говоря, молодому человеку совершенно нечего было возразить против ее слов. Не потому, что он не хотел ее злить или что-то даже близко напоминающее такое покровительственное поведение, а потому, что ему просто нечего было возразить против ее точных утверждений.
«Я верю, что он не станет раскрывать наш план. Но разве вы не заметили, что только в случае его готовности сделать это мы оба сохраняли двусмысленность относительно реальных масштабов наших планов?»
Указав подбородком на Виктора, Фен попытался втянуть его в эту катастрофу. К несчастью для юного арканиста, его старший друг уже освоил искусство притворяться спящим, дремавшим в седле своей лошади.
«Вы утверждали, что он достаточно умен, чтобы даже для вас было сложно победить его. Откуда у вас уверенность, что он на самом деле не играет с вами прямо сейчас?
Еще один плюс девушке. Поскольку ее боевые способности притупились из-за травмы, казалось, что ее язык взял на себя бремя быть самой острой частью ее личности. И все же, как бы Фэн ни хотелось упрекнуть ее и приказать успокоиться, ее слова поражали именно то, что Фен беспокоился о себе, из-за чего было чрезвычайно трудно действительно придумать что-то, что успокоило бы сомнения Орши.
«Это всего лишь простой расчет».
Спустя долгое время молодой арканист наконец нашел ответ. Вместо того, чтобы придумать какой-нибудь остроумный способ победить Оршу в словесной битве, ему ничего не оставалось, как вернуться к безошибочному аргументу.
Но имело ли это значение на самом деле? Неважно, кто одержит победу в словесной битве, продолжавшейся сейчас, единственное, что было важно во всей этой ситуации, — это решить, могут ли они доверять Хаскару, а даже если и могут, то в какой степени.
«Что он может получить, сообщив о нас своему бывшему королю? Что он может потерять, сделав это? Как только вы пересчитаете эти значения для сценария, в котором он останется с нами, тогда у вас будет простой ответ. С другой стороны, он все равно может потерять все, встав на нашу сторону, но потенциальные выгоды намного превышают все, что король мог бы или даже желал бы предложить в награду за свои услуги.»
Единственная причина, по которой этот разговор все еще продолжался, и никто не прерывал их ужасными новостями… заключалась в том, что текущий этап великого плана Фена заставил их пройти весь путь через свои земли в Республику Кинар. При всех угрозах, оставшихся за границей, буквально не было угрозы, которая могла бы представлять для них опасность. Единственной силой, имевшей какую-либо военную мощь на всей территории двухдневного марша в любом направлении, был объединенный фронт знати нового королевства наемников… Или, скорее, так оно и было бы, если бы эта спорящая и гордая кучка когда-либо удосужилась хотя бы подумать о том, чтобы вариант, что кто-то будет выступать против их власти.
«Дейм, это скучно!»
Внезапно стряхнув с себя ложный сон, Виктор приподнялся в стременах только для того, чтобы осмотреться и в следующий же момент упасть на седло.
«Ничто, как далеко ни смотри… Неужели эта земля действительно стоит всех этих усилий и крови?»
Скорее всего, устав от того, насколько спокойной и скучной была эта часть пути, Виктор явно был в плохом настроении. изначально будучи самым счастливым из всех с перспективой перехода от простых наемников к настоящему благородному классу, всего один день без боя уже действовал ему на нервы.
«Это зависит от того, как мы ее оцениваем. Если исходить из рыночной цены отдельной области? Мы могли бы стать намного богаче, просто ограбив все ценное, что осталось после нескольких набегов бывших соседей этой провинции. Но однажды это богатство иссякнет вон… Откуда нам взять деньги? Что мы можем сделать, чтобы заработать деньги после многих лет жизни в комфорте и удовольствии?»
Это была истина в последней инстанции о наемниках. Хотя это и не было официальным правилом, если бы кто-то утверждал, что выход из группы хотя бы раз означал абсолютный тупик его бойцовской карьеры, то было бы трудно доказать, что он лжец.
Дело было в жажде крови. Тем, кто пережил бесчисленные сражения и сражения, будет трудно жить мирно. Виктор был прекрасным примером этого, он не смог сдержаться всего через два чертовых дня.
Но эта жажда крови была еще не всем. Люди, прожившие достаточно долго, чтобы достичь состояния, в котором можно было бы передумать отказываться от карьеры наемника, не были бы настолько наивны, чтобы полагать, что после месяцев, а не лет истощения под влиянием заработанного золота они все еще будут способный противостоять молодому поколению на поле боя.
Как только кто-то потеряет связь с беспорядочной реальностью битв и войны, он или она все равно смогут жить вечно и счастливо, но их путь к тому, чтобы снова стать наемниками, будет навсегда закрыт. Не из-за каких-то воображаемых и выдуманных правил. Потому что потеряешь способность соревноваться на минимальном уровне, необходимом для того, чтобы не стать еще одним куском мяса в авангарде всей группы.
«Когда ты так говоришь… Хорошо, возможно, ты прав в этом вопросе».
Разочарованно покачивая головой, Орша быстро выдала свои внутренние планы на возвращение в продолжающейся словесной битве между ней и Фен.
«Но?»
Почувствовав, чего хочет девушка, молодой арканист глубоко вздохнул, прежде чем спросить.
«Но что, если в его наборе ценностей золото не так уж и важно? Если он хотя бы отдаленно так хорошо играет в теневые игры, как вы предполагали раньше, то для него не будет проблемой получить какое-либо золото». сумму денег, которую он когда-либо потребует».
Вздохнув, чтобы самой сообразить, что она хотела сказать, Орша хотела погладить бойцами правой руки подбородок. Подняв окурок к лицу, она осознала, что сделала, только тогда, когда ей в голову не пришло ни одно приятное ощущение того, что ей почесали подбородок.
«Я хочу спросить, что ты собираешься делать, если твои прогнозы потерпят неудачу, и в конечном итоге мы потеряем все, что мы получили, обратно к кинзарской короне?»
Поначалу Орша больше всего удручался предложением завладеть землей вместо того, чтобы требовать за свои услуги какое-то безумное количество золота. Несмотря на то, как мало она заботилась о воссоздании уже исчезнувшего Королевства, эта идея привлекла ее только благодаря неустанным усилиям Фен убедить ее. Но теперь, когда они, возможно, были готовы открыто отказаться от всей добычи, которую им удалось собрать за последние несколько очень изнурительных недель, ее менталитет не позволял Орше принять такую идею.
«Тогда мы напишем чертов роман о наших подвигах и будем жить на его заработок. Ты же ведь писать умеешь, не так ли?»
В ходе своих приключений Фен узнал довольно много о других академиях тайных наук по всей Республике Кинар. В то время как один из Гауны, из которого родом он и Виктор, был в основном сосредоточен на милитаристском аспекте обучения, а основной назначенной должностью после начального курса был солдат, наемник или частный гвардеец, искатель приключений, этого и следовало ожидать. что другие святилища знаний будут специализироваться на других вещах.
— Да ладно, успокойся. Я не хотел тебя так раздражать…
Удивленная и даже напуганная необычным взрывом Фен, Орша отклонилась от молодого человека в седле, а затем слегка натянула поводья, заставив своего скакуна идти параллельно лошади ее партнера, а не просто идти с ним рука об руку.
«Мне… мне очень жаль. Кажется, эта спокойная атмосфера проникает в мою голову так же, как и в Виктора».
Как бы Фэн не хотел признавать, что это действительно так, нужно было быть слепым, чтобы не заметить этого самостоятельно. Когда у его бывшего командира началась кровавая меланхолия – или как наемники обычно называли это состояние ума – и более чем достаточно времени, чтобы у них троих закончились другие дела, которыми они могли бы заняться, Фен мог чувствовать, как его собственное самоощущение медленно падает. в яму кровожадности.
«Все в порядке, мальчики… Типа, давайте! Если я правильно понял ваши слова, то остается только одеться как дворяне, разрушить дорогу, по которой мы не хотим существовать, игнорируя при этом вопросы, какого черта дворяне с нашей земли будет делать это в Кинаре, а потом просто ждать, пока все остальные убьют друг друга, прежде чем тот, кто победит, в конечном итоге покинет этот район, чтобы мы могли его вернуть. Это верно?»
Глубоко вздохнув, Орша раскинула руки и потянулась в седле. Как только ее тело стало достаточно напряженным, она полностью расслабилась, прежде чем встряхнуть руками и пробормотать.
«Выглядит вполне законно.»
