Это был первый раз, когда Фен полетел на своих крыльях в направлении того, что раньше было Гизадианской империей. Даже в Кинаре делать что-то подобное, что он делал сейчас, было сопряжено с большим риском, поскольку некоторые искатели приключений вели себя глупо и принимали его за какого-то монстра. К счастью, у главного преемника старого наемнического королевства было гораздо больше наемников, чем у этих глупых богачей, ищущих острых ощущений, что делало риск нападения в небе несколько управляемым.
К сожалению, в бывших имперских землях дело обстояло иначе. Даже несмотря на безумную скорость, которая позволила молодому человеку фактически сократить многодневное расстояние до простого полета, занимавшего чуть больше часа, случайное появление в небе таило в себе массу опасностей.
В конце концов, сколько бы ошибок и недостатков можно было приписать централизованной и тиранической системе империи, отсутствие арканистов не было одной из них.
«Думаю, этого должно быть более или менее достаточно…»
Подумав про себя, Фен наконец погасил огни своих крыльев, мгновенно потеряв и ускорение, и силу, которая удерживала его высоко в воздухе. Это был единственный способ, который нашел Фен, чтобы остановить свой безумный полет по воздуху, как только его скорость превысит определенный порог.
Рев воздуха сопровождал свободное падение тела арканиста, поскольку воздух, который он использовал, чтобы двигаться вперед, быстро снизил его скорость. Всего за несколько мгновений то, что раньше было стрелой, рассекавшей воздух с безумной скоростью, теперь снова превратилось в тело мужчины, быстро потерявшего равновесие.
«Черт возьми, я слишком много промахиваюсь…»
Заметив под собой ледяной покров океана и полное отсутствие земли, как бы он ни напрягал взгляд в любом из направлений, у Фена не было другого выбора, кроме как снова материализовать свой катализатор, заставив свое тело полностью остановиться. как по вертикальной, так и по горизонтальной скорости.
«Интересно, как далеко я зашёл…»
Тот факт, что молодой человек все еще мог сказать, что далеко под его ногами находится океан, а не ледяная одежда, означал, что земля не могла быть так далеко. Заметив свою ошибку, Фен быстро развернулся вокруг своей оси, прежде чем взмахнуть крыльями, чтобы снова набрать скорость.
На этот раз путешествие было не таким уж трудным, если не считать того факта, что исправление ошибки предыдущего расчета времени заняло у него вдвое больше времени, чем достижение начальной точки замедления.
Всего через два часа побережье наконец предстало перед глазами Фена. С этого момента найти Ахаза стало несложно, поскольку все, что нужно было сделать молодому человеку, — это следовать вдоль береговой линии. Вскоре бесплодные земли крайнего юга превратились в огромное, обычно круглое озеро, все еще украшенное маленькими плитками льда, плавающими над ним.
«Если я над Ледяным озером… Тогда Ахаз должен быть тут же…»
Вспомнив общие очертания географии той местности, где он жил, Фен слегка перевел взгляд на запад. Учитывая, что молодой человек находился прямо посередине единственного канала, соединявшего великое императорское озеро с южными водами океана, оставшееся расстояние, которое ему предстояло преодолеть, было тем, что он мог оценить, опираясь только на свои воспоминания и случайные догадки. один.
И достаточно скоро, скорректировав первоначальный курс своего полета, Фен наконец подтвердил, что его догадка верна, когда очертания города появились далеко на горизонте. Снизив высоту полета, Фен позаботился о том, чтобы обойти город с большого фланга, прежде чем, наконец, снизить скорость и приземлиться в том же лесу, где он однажды встретился с местной королевой монстров.
«Какого черта здесь произошло…»
Медленно спустившись до уровня, с которого можно было просто спрыгнуть, Фен наконец коснулся земли собственными ногами. Но вместо того, чтобы радоваться тому, что трудная часть задач посещения юга наконец-то выполнена, ум молодого человека был полностью занят тем состоянием, в котором сейчас находился лес.
Вернее, то состояние, в котором находились руины леса.
Трудно было заметить хотя бы одно невредимое дерево. Растительность, когда-то пышная, теперь была на грани вымирания. Хотя все эти вещи будут способствовать рождению нового, еще более великого леса, как только упавшие части разложатся и послужат питанием для следующего поколения местной растительности, на данный момент это место было не чем иным, как мрачным напоминанием о как какая-то сила обрушилась на жителей этого места.
«Думаю, план королевы не оправдал ее ожиданий».
Посещение этого странного монстра, которого он когда-то встретил в этом месте, было одним из вспомогательных заданий, которые дал себе Фен. Теперь, когда его сила была намного выше всего, что он когда-либо мог себе представить, когда он впервые встретил сопротивление местного монстра, молодой человек надеялся получить некоторые ответы от этого загадочного существа, но, судя по всему…
Королевы, которую он встретил в этом месте, уже не было в живых.
«Эй, что ты там делаешь? Это запретная зона!»
Прежде чем Фен успел смириться с тем фактом, что существа, которых он когда-то знал, теперь исчезли, человеческий голос достиг его ушей. Обернувшись в сторону его источника, молодой наемник увидел небольшой патруль численностью всего пять человек, свободно передвигающийся по близлежащей дороге, как будто угрозы со стороны леса больше не было.
Учитывая то, что с ним случилось, было вполне нормально, что люди привыкли к тому факту, что местная опасность теперь исчезла. Но чего они не могли знать, так это эмоционального состояния Фена, когда он понял, что монстров, которых он в последний раз встречал, когда они собирались показать свое сопротивление, больше не было в этом мире.
«…»
Вместо того, чтобы ответить на вопрос патруля, Фен просто вытащил свой катализатор на поверхность, прежде чем взмахнуть крыльями и одновременно мягко подпрыгнуть над землей. Сила, создаваемая воздухом, который он оттолкнул, мгновенно дала ему небольшой прирост скорости, позволив ему врезаться своим телом в ничего не подозревающую группу людей.
Ударять.
Ударив кулаком прямо в мягкий живот ближайшего человека, Фен отправил его в полет. Ярость, подогреваемая чувством утраты, напрямую влияла на огонь, бушевавший в его жилах. Или, скорее, его ярость уже достигла точки, когда даже его вены разлагались из плоти в огненную конструкцию!
«АТТА…»
Прежде чем другой солдат успел выкрикнуть приказ, его зубы отлетели от своевременного удара ногой. Но как только третий потенциальный враг понял, что значит, когда его внутренности раздавил кулак Фена, гнев молодого наемника сумел каким-то образом утихнуть до уровня, который он мог контролировать.
«Какого черта здесь произошло? Вы, ребята, сошли с ума, как только я покинул это забытое Древними место?»
Выкрикнув оставшийся гнев прямо в лицо двум последним оставшимся патрульным, Фен увидел, как их собственный гнев смешивается с замешательством, вызванным его вопросом.
«Кто ты, черт возьми?»
Только после того, как мужчина заметил, что трое его товарищей, которых избил Фен, все еще живы, он удосужился грубо ответить на простой вопрос Фена.
«О, я думаю, тебе еще предстоит научиться, что следует делать, когда вопрос задает тот, кто лучше тебя…»
Снова выявив свой катализатор, на этот раз во всей своей красе, Фен положил лезвие своего горящего меча прямо на плечо мужчины. Сначала качнув головой вперед, мужчина попытался отступить, но его быстро остановило ощущение жара прямо на коже горла.
«Сэр… пожалуйста… у меня есть жена и двое прекрасных детей…»
Услышав эти слова, Фен почувствовал странное покалывание в душе. Несмотря на то, что он не был новичком в убийствах и крови, это был первый раз, когда молодой наемник использовал свою силу, чтобы запугивать других. Все остальное время его огонь разжигался только в тех ситуациях, когда убийство требовалось законами войны и конфликта, что немного облегчало перенос его эмоционального бремени.
«Не можешь быть оригинальнее? Эх, извини. Видеть этот опустошенный лес… Это меня… слегка разозлило для твоего же блага. Так что я спрошу еще раз, что, черт возьми, здесь произошло? знаю, что монстры этого места пытались дать отпор людям, которые их беспокоили, но это все, что я знаю об этом месте. Говори, если хочешь жить».
Скорее всего, заметив, что ранее наполненное гневом лицо напавшего на них иностранца теперь стало немного более спокойным, солдат посмотрел в сторону, прежде чем ответить нерешительно.
«Сэр… Если вы говорите об апокалипсисе… Восстание монстров увенчалось успехом. Почти половина города была опустошена. Королевские войска и посланник отступили вместо того, чтобы помочь защитить это место… Можно сказать, что жертва этих монстров была что подтолкнуло всех, кто пережил те мрачные дни, на восстание против империи».
Заметив, как внимательно Фен прислушивается к его словам, глаза человека, которого допрашивал молодой человек, загорелись надеждой.
«Так вот что случилось…»
Потратив время на то, чтобы переварить тот факт, что его надежды узнать немного больше подробностей о своей родословной от королевы монстров, скорее всего, больше не осуществились, Фену пришлось довольно долго покачивать головой, чтобы избавиться от своих чувств. В конце концов, он приехал сюда, чтобы решать дипломатические вопросы, и это по-прежнему было его приоритетом.
«В любом случае. Я Фен из группы наемников Гальват, в настоящее время дислоцированной в городе Гауна, лорд города Шатаз. Я пришел сюда по призыву Гекариона. Не могли бы вы отвести меня к моему старому другу?»
