В маленькой гостиной из двух больших коробок для еды достали посуду. Всего было восемь блюд и суп, и все они выглядели одинаково изумительно и аппетитно.
Только то—
«Старый господин, старая госпожа!» Няня Гуй тихо вздохнула и сказала: «Эти блюда уже остыли, их употребление может испортить желудок. Почему бы этому старому слуге не принести их на кухню и не попросить подогреть!
Третья Старая Хозяйка Ши нахмурила брови и сказала: «Разве в коробки с едой не помещали горячую воду, чтобы еда оставалась теплой?»
Няня Гуй быстро ответила: «Они добавили туда горячую воду, но, может быть, это потому, что еду прислали нам довольно давно; этот старый слуга только что коснулся немного воды, и она уже не горячая.
Третья Старая Хозяйка Ши подошла и посмотрела, пара от посуды совсем не было. Когда она коснулась края тарелки, она была прохладной.
«Забудь это! Разделите их между собой! При разогреве на плите он будет не таким вкусным! Пусть кухня приготовит нам тарелку лапши!» Третья старая госпожа Ши вздохнула.
Прожив много лет в теплых землях Сычуани, погода в Цинчжоу была невыносимой. Несмотря на то, что их животы голодно заурчали, когда они снова посмотрели на холодные блюда, ни у кого из них совсем не было аппетита к еде. Все посмотрели друг на друга и согласились с предложением Третьей старой госпожи Ши.
Няня Гуй быстро приняла предложение и поблагодарила хозяев. Она приказала слугам упаковать еду и разделить ее между собой в своей комнате, а няня Гуй улыбнулась и сказала: «Старый господин, старая госпожа и две миссис, пожалуйста, подождите минутку, пока эта старая служанка пойдет на кухню, чтобы поесть». передай слово!»
Третья старая госпожа Ши улыбнулась и сказала: «Почему бы тебе вместо этого не взять маленькую служанку? Нет необходимости ехать туда лично!»
«Что они знают? Если их инструкции неясны, они могут в конечном итоге усложнить ситуацию! Лучше я пойду, ведь это входит в мои обязанности!» Няня Гуй улыбнулась и сказала. Она хотела, чтобы ей представилась возможность показать слугам в этом доме свою силу. Теперь, когда возможность была прямо перед ней, она ни за что не упустила бы ее.
Третья старая госпожа Ши молча улыбнулась и вздохнула в своем сердце: В конце концов, только она, которая следовала за нами все эти годы, поставит своих хозяев превыше всего!
«Няня Гуй, поторопитесь, я проголодался!» Ши Юлинь надулся и сказал.
Услышав Ши Юйлиня, няня Гуй обрадовалась еще больше и похлопала себя по груди, пообещав: «Не волнуйся, Четвертая Мисси, эта старая служанка скоро вернется! Как насчет лапши в курином бульоне, что думают Старый Мастер и Старая Хозяйка?
«Только поторопитесь, у нас будет все, что есть! Не нужно делать это слишком хлопотным!» — равнодушно сказал Третий Старый Мастер Ши.
Третья старая госпожа Ши взглянула на него один раз, но просто проинструктировала няню Гуй: «Поторопись и уходи!»
Няня Гуи кивнула. Надев плащ, она держалась за свой фонарь, прежде чем выйти из двора башни Цзи Цуй.
Как только она вышла, внезапное осознание ударило ее в голову. Ее память уже не была той, что была раньше из-за возраста, и по прошествии многих лет планировка дома немного изменилась. Вдобавок ко всему была уже ночь; она больше не могла сказать, где находится кухня!
Как опытная и старшая старая служанка, она определенно не сделала бы такой глупости, как повернуться назад, чтобы спросить своих хозяев — разве это не навлекло бы на себя нагоняй!
Немного подумав, она решила следовать своей памяти и не торопиться. Если бы она встретила кого-то, то ей просто нужно было бы спросить дорогу и отправиться в путь.
Няня Гуй плотнее закуталась в плащ и подтвердила план про себя, направляясь на север по тротуару.
Няня Гуй должна была признать, что теперь она действительно старая! Либо так, либо планировка дома сильно изменилась. После кругового обхода пейзажи с обеих сторон казались чем-то похожими, но не одинаковыми. Даже после тридцатиминутной ходьбы она не только не увидела кухни, но и понятия не имела, где она находится!
Все мастера были голодны и ждали еды! Няня Гуй начала паниковать и становилась все более неистовой. Когда человеку не везло, даже питье холодной воды вызывало у него недомогание. По дороге няня Гуй поскользнулась и тяжело упала на землю. Было так больно, что слезы чуть не брызнули из глаз.
«Эта сумасшедшая погода! Это так отличается от Сычуани!» Няня Гуй пожаловалась, подтягиваясь и стряхивая грязь, прежде чем потереть воспаленный зад. Но какой смысл жаловаться? Ей еще предстояло найти кухню.
«Этот ужасный дом! Как может не быть ни одного слуги в таком огромном доме!» Няня Гуй запаниковала. Однако ей не пришло в голову, что в такую холодную погоду слуги будут греться в помещении! Кто покинет комфорт своего дома, чтобы замерзнуть на улице?
Подняв голову, она увидела свет, движущийся за кустами перед ней. Не заботясь о своей ноге, она отчаянно поспешила туда, словно нашла свою спасительную благодать.
«Девочка, а отсюда на кухню можно быстрее пройти? Небо темнеет, и этот старый слуга плохо видит!» Няня Гуй наконец догнала двух служанок и спросила с легкой улыбкой.
Один из них указал в каком-то направлении и улыбнулся: «Просто иди отсюда в тот угол и поверни. Следуйте по этому коридору и поверните налево у двух больших арбузных деревьев. Пройдите еще немного вперед, и вы сможете увидеть кухню!
«Ах! Большое спасибо вам двоим! Ты по делу даже в такой поздний час? — спросила няня Гуй.
«Да, мы приносим кое-что старейшей Мисси! Пожалуйста, идите впереди нас!» Двое ответили и через некоторое время ушли.
Няня Гуй вздохнула с облегчением, следуя указаниям служанки. Конечно же, няня Гуй увидела, что дорога вскоре стала ей знакомой, и обрадовалась. Наконец-то она нашла кухню!
— О, вы все еще здесь! Быстро помогите моему Старому Хозяину, Госпоже и Мисси приготовить тарелку лапши!» Няня Гуй толкнула дверь и увидела двух слуг, все еще находящихся на кухне. Она улыбнулась, когда вошла, и сказала вслух.
В этот момент кухня была уже закрыта. Те, кто пошел домой, уже были бы дома. Только двое слуг остались сегодня, чтобы прибраться на кухне. Они уже почти закончили уборку, когда незваный гость распахнул двери!
Два слуги посмотрели друг на друга один раз. Они были слегка недовольны. Один из них, одетый в бордово-красную одежду, выдавил из себя улыбку и спросил: «Эта няня выглядит незнакомой. Какой хозяин послал тебя с поручением?
Няня Гуй уже волновалась по дороге на кухню. Из-за того, что она поскользнулась на пути, а также из-за страха получить нагоняй за то, что заставила своих хозяев ждать, ее сердце было не в покое. Услышав эти слова, она расстроилась еще больше. Она улыбнулась и сказала: «Эта тетушка выглядит очень умной, так почему ты говоришь так глупо! Разве ты не знаешь, что Третий Старый Хозяин и Третья Старая Хозяйка семьи Ши вернулись в дом? Разве это не приходило к вам, если бы вы знали, что я незнакомое лицо?
«Хе-хе! Мы глупые люди, конечно, мы бы не подумали об этом! Мы не такие умные, как вы!» Тот человек ответил прямо, поджав губы: «Возле печки еще есть уголь. Лапша, овощи, ветчина и мясо — все в шкафу; сделай сам!»
Выражение лица няни Гуй изменилось: «Что ты имеешь в виду?»
«Няня, пожалуйста, не сердись!» Другой слуга в темно-зеленой одежде сказал с улыбкой: «Мы уже достаточно щедры, чтобы предоставить вам всю кухню, но вы все еще несчастны! Кухня — святое место! Если бы это был кто-то другой, мы бы его прогнали! Няня, если ты хочешь воспользоваться кухней, поторопись и используй ее. Нам еще домой вернуться! В такую холодную погоду мы не можем оставаться здесь слишком долго, верно? Мы уже достаточно устали после долгого рабочего дня!»
«Это верно!» Слуга в бордово-красной одежде хмыкнул и сказал: «Разве мы уже не послали кого-нибудь с посудой к Третьему Старому Хозяину и Третьей Старой Хозяйке? Еда им не по вкусу? О, и почему они не отправили нам обратно тарелки и коробки с едой? Это просто здорово, они не отправили их обратно, но хотят еще есть!»
«Мы тоже очень заняты; у нас есть не только хозяева вашей семьи! Слуга в темно-зеленой одежде снова сказал: «Другие семьи посылают своих слуг за едой, только ваша семья должна была доставить посуду лично нашим людям. И вот ты здесь, не выказывая никакой признательности!»
«Правильно, разве ты не просто ищешь кость в яйце? Ты следовал за Третьим Старым Мастером снаружи всего несколько лет, а теперь ведешь себя самодовольно!
«Хм! Если снаружи действительно было так хорошо, то зачем возвращаться!»
«Тихий!» Няня Гуй была очень взбешена и холодно улыбнулась: «Может ли слуга так говорить о том, что делают хозяева? Я думаю, вам двоим надоело жить!
Они вдвоем не собирались сдаваться без боя и вместе спросили няню Гуй: «Кто из твоих ушей слышал, как мы критиковали мастеров? Ты был тем, кто придирался к вещам, а теперь сваливаешь вину на нас! О, я думаю, мы уже сделали все, что должны были, что еще вам нужно? Вы тот, кто неразумно придирается к нам! Даже если бы Юная Госпожа знала об этом, факт не изменится!
«Отлично! Тогда давайте перейдем к «Юной госпоже» прямо сейчас! Я хочу услышать, что она скажет!», няня Гуй была так взбешена, что почувствовала волну головокружения
— Ты такой бесчувственный! слуга в бордово-красном платье снова сказал: «Вы думаете, что наша Молодая Хозяйка очень свободна и должна вращаться вокруг вашей Третьей семьи? Почему бы тебе не посмотреть, сколько сейчас времени? Как ты смеешь беспокоить Юную госпожу в такой час!
«Правильно, няня, у тебя очень плохой характер! Всего за несколько предложений, вы хотите пожаловаться на нас? Мы не похожи на слуг, которые подметают двор. Кухня не может обойтись без нас в конце года!»
«Точно, скоро новый год, а тут еще кто-то с таким скверным характером, так громко кричит и шумит! Вы хотите, чтобы всех нас, слуг, выгнали из дома, чтобы удовлетворить себя?»
— Эх, хватит, хватит, не будем больше об этом! Кто мы такие, как мы можем сравнивать себя с ней! Будьте осторожны, если кто-то пожалуется на нас, только нам не повезет!»
Няня Гуй дрожала от гнева, но не могла произнести ни слова. Сдержавшись и взяв себя в руки, она хмыкнула: «Я больше не буду говорить ерунду, которую не должны слышать мастера, с вами обоими. Быстрее приступайте к готовке, чтобы я могла вернуть ее своим хозяевам! Блюда, которые вы прислали, были холодными и не подходили для еды моим хозяевам. Они все еще ждут моего возвращения натощак! Так что спешите и сделать это! Хм, если ты этого не сделаешь, это тоже хорошо, но не вини меня в том, что я нашел Юную Госпожу! Я не верю, что мастера не могут есть лапшу, если они не хотят есть рис!»
Они недоверчиво посмотрели друг на друга и обиженно посмотрели на няню Гуй. Один ворчал, когда она разводила огонь, а другой пошел готовить котел.
«Сварите тарелку лапши в курином супе, поторопитесь! Если Третий Старый Хозяин и Третья Старая Хозяйка расстроятся, иметь дело с двумя слугами не составит большого труда! Твоя юная госпожа тоже ничего не может сказать! Увидев, что они, наконец, приступили к работе, няня Гуй очень обрадовалась и захотела нанести смертельный удар по их высокомерию, заставившем ее так целенаправленно говорить.
Служанка в бордово-красном платье тотчас же отложила в сторону дрова, которые были у нее в руках, и недовольно сказала: «Где же останется куриный суп? Как вы думаете, в такой час мы приготовим для вас тарелку лапши в курином бульоне!»
Няня Гуй фыркнула: «Мне все равно, это твое дело!»
Служанка в бордово-красной одежде так разозлилась, что холодно улыбнулась: «Хорошо! Вам придется подождать здесь! Нам еще нужно вскипятить воду и убить курицу, чтобы сварить суп!
«Ты!» Няня Гуй покраснела от гнева.
