«Видите, я же вам говорил», — сказал командующий Хуан Нянь Цзу, спускаясь по ступенькам в подвал круглосуточного магазина. «Совершенно пусто».
— Ты был прав, — сказал я с улыбкой, даже не пытаясь больше ее сдерживать. Я сунул руку в черные брюки-карго, которые, казалось, всегда заставляли меня носить мальчики, и сделал вид, что достаю плитку шоколада. Открыв его перед мужчиной, я откусил большой кусок. «Здесь не было абсолютно ничего. Но теперь, когда я убежден, мы можем отправиться в путь в любой момент.
Практически подскочив вверх по лестнице, я остановился достаточно долго, чтобы поцеловать Лю Юй Цзэна в губы, прежде чем выйти на середину дороги. Я прикончил остальную часть бара, облизывая пальцы, прежде чем оглядеться вокруг.
Спереди от меня был лес, с каждой стороны была дорога, а позади меня стояла заправочная станция, а все военнослужащие слонялись снаружи, ожидая следующего приказа.
«Одно последнее, что нужно сделать», — сказал я Ван Чао. «Сохраняйте спокойствие военных… если можете».
«Сделаю», — ответил Ван Чао, когда он, Лю Вэй, Лю Юй Цзэн, Чэнь Цзы Хань и командующий Хуан Нянь Цзу вышли из магазина.
Удовлетворенный тем, что военные не собираются испортить следующую часть, я запрокинул голову и взревел. Я жду ответного звонка, но вместо этого я увидел Бету новой орды, выходящей из леса передо мной, в то время как другие зомби продолжали покачиваться в одну линию на опушке леса.
«Какого черта!» — кричали позади меня, и я вздохнул. Повернувшись, чтобы посмотреть на участников позади меня, я увидел, что каждый из них поднял оружие и был готов стрелять. Ну, если бы они стреляли первыми, я бы позволил зомби их съесть. Я мог бы расценить это как акт самообороны.
«Заткнись, опусти оружие», — прорычал Ван Чао. Я увидел, как Бета смотрит в сторону военных, его покачивание усиливалось, пока я не почувствовал исходящую от него жажду крови. К черту мою жизнь.
Я издала резкий пронзительный свист, пытаясь вернуть его внимание ко мне. Но когда это не сработало, я вздохнул. — Выпустите меня, — произнес новый голос, практически мурлыкая от волнения. «Я могу сделать то, чего ты не можешь».
На секунду я был почти готов позволить голосу взять контроль над собой, но затем забеспокоился, что никогда не смогу вернуться, что могу просто превратиться в голос в голове кого-то другого.
Разочарованно вздохнув, я выпустил собственную кровавую ауру. Закрыв глаза, я почувствовал, как пламя танцует у меня под ногами, готовое выйти и поиграть. Четыре пламени вырвались из моих рук, и я мог только предположить, что они несутся к ребятам, я чувствовал желание пламени быть к ним поближе.
Позади меня послышался вскрик страха и еще один вскрик боли, но я не удосужился посмотреть, что происходит. Мое фиолетовое, розовое и голубое пламя продолжало вырываться из меня, создавая наряд чистого огня. Бета, почувствовав близость опасности, отскочил назад, к лесу, и повернулся, чтобы посмотреть на меня.
Я зарычал на него, скаля зубы и пламя, и передал ему свою власть.
Я наблюдал, как он первым опустил голову. Затем, после небольшой борьбы, его плечи ссутулились, заставив верхнюю часть тела склониться. ‘Недостаточно!’ — ликующе прошипел голос внутри меня. ‘Более!’
𝗇𝗈𝑣𝔢𝐿𝗇𝓮xt.𝗇𝓔t
Я двинулся еще дальше и увидел, как его колени согнулись и упали на землю, когда вес моего превосходства заставил его лечь практически плашмя на землю. Он повернул ко мне голову и издал всхлип. Когда звук раздался эхом, я повернулся, чтобы посмотреть на линию зомби внутри леса, и увидел, что они находились в том же положении, что и бета-версия.
Я снова зарычал, подтверждая тот факт, что я был Альфой нашей стаи, прежде чем отступить ровно настолько, чтобы они могли подняться на ноги.
«Мы уходим», — сказал я, глядя на Бету. Я не знала, понял он меня или нет, но решила, что стоит попробовать. «Вы будете следовать. Понимать?»
— Дааааа, — прошипел Бета, глядя на землю, отказываясь встретиться со мной взглядом.
«Хороший.»
Я развернулся и подошел к тому месту, где стояли мальчики, не удосуживаясь обернуться и посмотреть, что делают зомби. Я знал, что теперь они были моей ордой. У них не будет другого выбора, кроме как подчиниться.
«Что случилось?» — спросил Лю Вэй. «Я еще не видел, чтобы тебе приходилось заходить так далеко. Со времен битвы за Альфу ты даже близко не подходил.
«Кто-то здесь привлек их внимание, и они голодны», — сказал я так, как будто это не имело большого значения, но я чувствовал, как капли пота скатываются по моей шее от усилия, которое потребовалось, чтобы заставить их представлять на рассмотрение.
— Хорошая работа, — тихо прошипел голос. Я полностью проигнорировал это, думая о следующей проблеме. На самом деле, я не только проигнорировал голос, но и не заметил чувства принятия и щелчка внутри своего тела, как будто еще один кусочек головоломки встал на свое место. Все, что я знал, это то, что я чувствовал себя легче, чем раньше, и больше контролировал ситуацию.
— Готовы отправиться в путь? Я спросил. Мальчики согласно загудели, и вдруг послышался шум приближающихся к станции двигателей. Испуганные военные снова подняли оружие.
— Вы готовы отправиться в путь? — раздался голос Цербера в моей голове. Пять машин остановились сразу за мной и ребятами, как будто я позвал их к себе.
«Где вы, черт возьми, были, ребята, и почему я не заметил, что вы ушли?» — спросил Лю Юй Цзэн, забираясь на Линя.
«Потому что ты идиот. Я думал, что мы уже установили этот факт».
