<>
Адель не мог поверить своим глазам, несколько раз моргая, чтобы увидеть лицо Су Хён. Южнокореец, должно быть, все еще сражается наверху с пробудителями, включая Степана. Так как…
«Что ты имеешь в виду, что? Мы одни не справимся с этим ублюдком!
Это было из разговора со Степаном, который был бесцеремонно прерван атакой Гордона Рохана. Его настойчивые крики звенели в ушах Адиля.
Он подумал, что другая команда тоже должна бороться, но, как оказалось, битва там уже подошла к концу.
«Число людей на этой стороне на самом деле больше», — сказала Су Хён.
Он взглянул на пробуждающихся, окружающих арену, и кивнул головой, побуждая Гордона Рохана задать ему вопрос.
— Значит, они тоже пришли за тобой?
«Да. Пришло десять из них».
— Ты убил их всех?
«Нет, я оставил шестерых из них в живых».
— Они сбежали или ты их отпустил?
«Я отпустил их. Кто бы помешал появлению подземелий в Европе, если бы все они были мертвы?»
Су Хён выглядел совершенно непринужденно, судя по тому, как он пожал плечами. Несмотря на то, что он дрался с десятью людьми, он ничуть не устал.
Европейским пробуждающимся уже было довольно тяжело сражаться с Гордоном Роханом в одиночку. Но что, если Су Хён присоединится к драке?
<>
Адель покачал головой. Затем он повернулся к Гордону Рохану. «Твое обещание. Он все еще в силе, да?
«Мое обещание?»
«Никаких репрессий и последствий».
— Ах, это? Гордон Рохан положил копье на широкое плечо и спросил: «Что случилось? Напугана?»
«Как мне не быть? В конце концов, ты самый могущественный человек в мире».
— Занят, целуя мою задницу, не так ли?
Тем не менее, все это подлизывание творило чудеса. Даже если это не совсем так, Гордон Рохан был не из тех, кто меняет свое мнение.
«Пока ты готов дать собственное обещание, я сдержу свое».
— Что это будет?
— Не убегай завтра.
«…?»
«Я говорю о финале, очевидно. Надеюсь, ты не испугаешься своих сегодняшних неудач и завтра не убежишь, поджав хвост».
Провокационному замечанию Гордона Рохана удалось стереть тонкую ухмылку, которая всегда была запечатлена на лице Адель.
Увидев это, улыбка американца стала еще шире. — Ты все это время ухмылялся, но что ж… Это выражение тебе больше подходит. Делает тебя более мужественным и все такое.
«Ну тогда. Увидимся завтра, — ответила Адель, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Там его за это никто не критиковал. Анализ их неудач придется отложить на потом. Пришло время бежать из этого места.
Гордон Рохан спросил Су Хён: «Ты не против отпустить их в таком виде?»
Последний кивнул головой. — Как я уже говорил, если все они умрут здесь сегодня, это будет проблемой. В конце концов, нехватка S-рангов потенциально может сделать некоторые подземелья невозможными для рейда».
— Это твоя настоящая причина?
— Что еще может быть?
— Ты добрее, чем я думал. Нет, подождите. Должен ли я вместо этого изменить это на «праведный»?»
Гордон Рохан уставился на Су Хён, как на инопланетянина.
Но опять же, он был довольно эгоцентричным и индивидуалистичным. Таким образом, с его точки зрения, беспокойство Су Хён о незнакомцах в каких-то далеких землях выглядело довольно странно.
Их мнения относительно того, чтобы отпустить этих дураков, не расходились, что было облегчением, но, несмотря на то, что они сделали в целом схожий выбор, их причины были явно разными.
«Эти панки, они снова постучатся. Не только на меня, но и на тебя тоже, — сказал Гордон Рохан.
«Да, я знаю.»
Су Хён вспомнила, как оттуда поспешно сбежали пробудители Евросоюза.
Хотя было немного странно видеть, как они появляются перед ним, он не был слишком удивлен ими. Он думал, что это только вопрос времени, когда он столкнется с ними.
<>
Европейская федерация пробуждающих.
Эта организация публично объявила о своем существовании в конце 2022 года и оказалась довольно проблематичной во многих отношениях.
Они были строго ориентированы на получение прибыли, поэтому, пока не было обещано никаких выгод, они не делали ни единого шага, независимо от того, в чем заключалась проблема.
Временами они даже становились источниками вспышек, внезапно меняя графики рейдов, которые должны были пройти в некоторых других странах — рейдов, на которые у них уже были подписаны контракты.
<>
Организация раздулась до огромных масштабов, и никто не мог ее контролировать. В нем было более тридцати членов S-ранга, а также десятки тысяч высокопоставленных пробудителей.
Чтобы держать их в узде, необходимо было создать другую организацию, что неизбежно привело к бесконечным конфликтам и противостоянию, спровоцированным пробуждающими по всему миру.
<>
У Су Хёна не было достаточно информации о событиях, связанных с Рейтинговыми Войнами, поэтому получение новостей о создании Европейской федерации пробуждающих в этот период было неожиданной удачей.
Если он правильно разыграет свои карты, то сможет искоренить зарождающийся источник будущих неприятностей.
<>
Су Хён крепко сжал кулак, его глаза опасно заблестели.
<>
На сцене было совсем не плохо.
Это были рейтинговые войны. Внимание всего мира должно быть приковано к конкурсу. И на этой самой сцене он встречался с различными членами Европейской федерации пробуждающих, включая Адель.
Фон тоже был не так уж и плох.
Благодаря тому, что они сделали ход первыми, теперь ему было легче сделать свой ход. Крепость, которую ему нужно было разрушить с большим трудом, так как навсегда начала рушиться сама по себе.
— Чем ты так увлечен? — спросил Гордон Рохан.
«Я думал о завтрашнем дне, и это меня очень воодушевило».
«Завтра?» Гордон Рохан ухмыльнулся. — Чувствуешь себя уверенно, не так ли?
Похоже, он неверно истолковал ответ, поскольку Су Хён с нетерпением ждала боя с ним.
Поскольку последнему не хотелось поправлять старшего, он просто кивнул головой в ответ. «Довольно много.»
— Ха-ха, ха-ха-ха!
Гордон Рохан громко расхохотался, держась за живот, услышав этот уверенный ответ.
Некоторое время он продолжал смеяться, затем хлопнул в ладоши и ответил с большим опозданием. «Мне нравится такая уверенность. Я действительно. Честно говоря, я тоже с нетерпением жду завтрашнего дня».
Нажмите, нажмите-
Гордон Рохан слегка похлопал Су Хён по плечу, проходя мимо.
— Тогда увидимся завтра. Хорошо отдохни ночью и будь в оптимальном состоянии, хорошо?
Сказав то, что он хотел сказать, он засунул руки в карманы и вышел с арены.
Тем временем Су Хён осмотрел полностью разрушенную арену и что-то пробормотал себе под нос.
— Надеюсь, это не создаст проблем.
Акт 4
ХЛОПНУТЬ-!
Трескаться-
Кулак Адель ударил по столу, разбив его вдребезги.
Вернувшись в свою комнату вместе со своей группой, он начал безостановочно скрипеть зубами.
Что касается лиц его группы поблизости, то все они были, мягко говоря, мрачными.
Мало того, что возможность выиграть Рейтинговые Войны вылетела из окна из-за провала этой миссии, он даже нажил себе врагов из Су Хён и Гордона Рохана.
Что еще хуже, несколько членов Европейской федерации пробуждающих также были убиты. Эту проблему нельзя было больше игнорировать как небольшую оплошность.
В любом случае, они должны были взять на себя полную ответственность за провал этой миссии. Поскольку их действия не были официально санкционированы, справиться с последствиями впоследствии будет намного сложнее.
Пока Адель представлял себе, как отреагируют на эту новость правительства, потерявшие свои драгоценные S-ранги, он подумал, что его зрение затуманивается бледно-желтым цветом.
«Черт побери….»
Грит-
Адель заскрежетал зубами, вспомнив, как Гордон Рохан насмехался над ним.
— Не убегай завтра.
Он просто не мог забыть выражение лица американца, когда произносил эти слова — слова, которые подразумевали, насколько Гордон Рохан был уверен в планах Адель сбежать.
Ему казалось, что его разоблачили, когда он пытался спланировать свой побег, поэтому он не мог не чувствовать стыда и глубокого унижения.
Его гордость была уязвлена, и сейчас сильнее, чем когда-либо.
«Что нам теперь делать?»
«Я не знаю. Даже если Гордон Рохан сдержит свое обещание, Ким Су Хён может не…»
«Победить в рейтинговых войнах будет сложно при таких темпах, не так ли? Это, несомненно, сделает фундамент Федерации неустойчивым. И как отреагируют ассоциации пробуждающих других стран, когда они доверят нам эту миссию?»
«Что еще более важно, что произойдет, если другие узнают об этом событии?»
— В таком случае нам конец. Создание федерации станет невозможным, и…
— Все вы, заткнитесь!
Адель громко закричала на встревоженные, испуганные голоса. В его словах было более чем достаточно убийственного намерения, чтобы встряхнуть двадцать или около того присутствующих пробуждающихся.
Когда вокруг воцарилась гробовая тишина, Адель продолжил, а его глаза сияли опасным безумием. «Мы выиграем. Нам остается только побеждать».
Завтра заключительный этап.
Как и сказал Гордон Рохан, Адель не собиралась убегать с этой самой сцены.
Он продолжил: «Все, что нам нужно сделать, это убить его».
«Убей его?»
«Кто? Ким Су Хён?»
— Да, — уверенно кивнул головой Адель. «Забудьте о правилах. Мы можем просто замаскировать это под несчастный случай».
Даже если это было сделано ради того, чтобы свести концы с концами, он был готов иметь дело с таким уровнем осуждения.
Су Хён не стала бы сразу звонить репортерам, чтобы рассказать правду. В конце концов, он не выглядел опрометчивым человеком. В таком случае им нужно было как-то убить его посреди матча, просто чтобы быть в безопасности.
<>
Сжимать-
Адель крепко сжал кулаки и пробормотал.
«Мы выиграем.»
* * *
Прошел день.
Весь мир, казалось, был в праздничном настроении. Все потому, что наступил финал Рейтинговых войн.
В финал вышли 33 участника. Однако одному из них пришлось уйти из-за чрезвычайной ситуации, и только 32 прошли в финальный этап.
Для этапа под названием «финал» было довольно много участников, но Гордон Рохан сказал об этом в интервью ранее.
Он сказал, что это число было на самом деле совершенным.
Он также публично не раскрывал точные правила. Но затем он добавил, что правила будут справедливы для всех, особенно для тех, кто обладает достаточной властью — как это было всегда.
Тысячи камер теперь снимали арену. Почему-то в этом месте был полный бардак.
— Что-то случилось вчера?
Хак Джун подошел очень близко к Су Хён и прошептал вопрос.
Последний сделал вид, что ничего не знает. «Не уверена.»
— Значит… что-то случилось.
— Нет, не совсем.
«Прекрати врать. Если бы на самом деле ничего не произошло, вы бы не сказали «не уверен» или «не совсем», но вместо этого вы понятия не имеете».
«Ни за что.»
Су Хён избегала взгляда Хак Джуна, когда тот ответил. Последний продолжал искать ответы, но первый оставался твердым в том, чтобы хранить правду при себе.
— Вы все пришли довольно рано.
Шаг, шаг-
Гордон Рохан появился один. На этот раз он не слетел с вершины арены, а вместо этого вошел через вход. Джонни Брэда нигде не было видно. Скорее всего, он наблюдал за участниками откуда-то с арены.
— Значит, люди здесь более-менее узнаваемы, не так ли?
Говоря это, Гордон Рохан взглянул на Адель. В отличие от вчерашнего дня, британец не улыбался. Вообще.
Гордон ухмыльнулся и подошел к 32 финалистам. «Хорошо, тогда мне вкратце объяснить правила? Но перед этим…
Щелчок-
Wuuu-ooong-
Гордон Рохан щелкнул пальцами, и арена преобразилась.
Вскоре он стал напоминать массивный Колизей. Пробуждающий, поднявшийся на Башню Испытаний, должен был хотя бы однажды испытать такую стадию.
Что касается 32 финалистов, то их перевели на трибуны Колизея. Гордон Рохан снова появился над небом арены, широко раскинув руки.
— Этого должно быть более чем достаточно, чтобы мы могли сражаться в свое удовольствие, верно? Вчера арена разбилась, когда я в одиночку делал легкие упражнения, так что не парься из-за этого.
Су Хён мягко улыбнулась этим словам и взглянула на выражение лица Адель.
Как и ожидалось, лицо британца слегка сморщилось от слов «легкая зарядка». Гордон Рохан имел в виду, что борьба между ним и европейцами, по его мнению, была всего лишь легкой разминкой.
«Правила просты. Как и в основных матчах, это бой один на один. Я имею в виду, давайте будем настоящими. Испытания со сложными правилами раздражают, не так ли? Такие вещи, вероятно, в любом случае будут казаться вам повседневными.
Причина того, что основная и финальная части были настолько простыми по структуре, заключалась в личном вкусе ведущего рейтинговых войн, Гордона Рохана.
«Конечно, финалы будут немного отличаться от основных матчей. Видите ли, это будет игра, в которой тот, кто доживет до конца, станет победителем».
«До конца?»
«Это будет игра на выживание? Или и на этот раз совпадения будут выбраны случайным образом?»
То тут, то там начали поступать обоснованные догадки. К несчастью для них, только Гордон Рохан знал точные правила.
«Тип матча — ротация. В начале два претендента выбираются в порядке очереди, и они продолжают сражаться. Первый, кто потеряет сознание, останется на земле более десяти секунд или объявит о своем намерении сдаться, будет проигравшим».
Гордон Рохан начал объяснять правила.
«Победитель «выживет» и сразится со следующим претендентом. Победитель этого матча встретится со следующим претендентом, и, в конце концов, последний оставшийся на арене будет объявлен окончательным победителем. Итак, что вы все думаете? Это просто, правда?»
— Ч-что это было?!
«Что за ерунда…»
«Как это справедливо по отношению к кому-либо?!»
Действительно, правила были довольно просты. Что ж, тот, кто дойдет до конца целым и невредимым, будет объявлен победителем.
Однако в этом типе правил было слишком много лазеек. Например, чем раньше вы бросите вызов, тем труднее вам будет стать окончательным победителем.
«Ты будешь слушать до конца? Если дополнительных претендентов не будет, то участник может назвать того, с кем он или она хочет сразиться. Время ожидания составляет не более пяти минут. Так что перестаньте заботиться о том, что делают все остальные, и начните бороться за победу, как воины, которыми вы все должны быть».
швейцарский-
Гордон Рохан снова спустился на землю. Затем он, как всегда, засунул руки в карманы и посмотрел на других участников с полным уверенности лицом.
Именно этот образ многие из них уже представляли себе в тот момент, когда он начал объяснять правила.
— Итак, есть желающие бросить мне вызов?
В мгновение ока Гордон Рохан вместо этого превратил каждого финалиста в претендента. Тем не менее, это не выглядело дисгармоничным.
Нет, эта текущая сцена подходила ему даже больше. Никто здесь не находил его действия глупыми или недальновидными.
А поскольку ведущий турнира, который также отвечал за придумывание правил, вызвался на самую невыгодную роль, возражать против его решений уже не было оснований.
<>
<>
Как раз когда игра «думай, что делают другие» вот-вот должна была начаться…
«Это не вызов, но…»
Шаг-
Су Хён встала где-то посредине трибуны и шагнула вперед.
— Но позволь мне попробовать.
