* * *
Широкий круглый пол.
Этот затвердевший пол вдруг стал черным как смоль. Еще несколько мгновений назад пол служил огромным зеркалом, в котором отражалась чья-то фигура.
— Мы их потеряли, — раздался хриплый и резкий голос.
«Найди их снова», — ответил кто-то.
«Нам нужно больше времени. Довольно ловко он устранил все «глаза» за одну атаку. Нам нужно время, если мы хотим восстановить зрение.
«Сколько?»
На этот вопрос был встречен ответ, пришедший с другой стороны.
«Он готовится, пока мы говорим. Пяти минут должно хватить.
— Еще слишком долго.
Пяти минут было более чем достаточно, чтобы покинуть локацию и уйти от преследования. Обычный человек, возможно, не смог бы пройти больше нескольких метров, но этот человек, он был совсем не обычным человеком.
Вдобавок к этому этого человека даже сопровождал дракон.
Пока «глаза» не были отремонтированы, невозможно было сказать, какое расстояние удастся преодолеть мужчине и ребенку или в каком направлении они могут бежать.
«Сделайте все возможное, чтобы найти их».
Этот зловещий голос исходил от огромного Лича, стоявшего посередине и продолжавшего смотреть в зеркало на полу.
«Даже если нам придется сжечь весь континент».
* * *
Свуш—
Миру, летя над облаками, быстро двигалась в одном направлении.
Су Хён ехал верхом на своем красном драконе, крепко держа Роя за талию. Испугаться от этого было бы неудивительно, но мальчик даже не проронил ни одной жалобы, кроме как прищурив глаза от резкого порыва ветра.
«Спускаемся вниз».
Гья-онг!
Миру услышал команду Су Хён и склонил голову к земле.
Они вышли из-под облаков и увидели совершенно другой пейзаж. Горы, в которых они были всего несколько минут назад, уже казались маленькими точками вдалеке.
Су Хён и Рой слезли со спины Миру. Затем, в знак признательности, Су Хён погладила Миру по спине и голове, прежде чем накормить дракона вяленым мясом.
Рой немного пошатнулся, возможно, чувствуя головокружение от быстрого полета, прежде чем прийти в себя и задать вопрос. «Почему мы спустились? Мы двигались очень быстро, не так ли?»
«Опасно находиться в небе».
«Как так?»
«Там легче быть обнаруженным. Даже если это немного медленнее, лучше двигаться по земле. Кроме того, хотя Миру и я достаточно уверены в своей безопасности, если на нас нападут в воздухе, мы не можем гарантировать вашу безопасность, понимаете.
«Это так?»
— Если понял, то давай уже. Судя по тому, что ты сказал, нам нужно идти целый день, чтобы…
— Почему ты защищаешь меня?
Вопрос Роя помешал Су Хён сделать еще один шаг. Затем последний опустил взгляд, чтобы посмотреть на мальчика, уставившегося на него.
— Дядя, у тебя действительно нет причин защищать меня. Ты ведь даже не мертвец…
«Ты прав. Я живой человек».
«Да. И ты тоже не член семьи.
Слова Роя имели некоторый смысл.
Это действительно было довольно подозрительно. Человек, которого он никогда раньше не видел, вызволил его из рук подлых Личей, обеспечил ему защиту от врагов и даже предложил проводить до дома.
В это, конечно, трудно поверить, особенно если жить жизнью, похожей на жизнь Роя.
Дело в том, что мыслительный процесс Су Хён был намного проще, чем у Роя.
— Ну, не то чтобы у меня не было причин, но…
Если бы не суд, Су Хён никогда бы не встретила Роя.
Начнем с того, что он был не от мира сего, и без этих испытаний у него тоже не было бы повода столкнуться с Личами.
Однако…
— Не то чтобы это было обязательным, понимаете?
Схватить-
Су Хён схватила Роя за талию, а затем посадила мальчика на спину Миру.
«Видите ли, не каждый взрослый в мире плохой. В этом мире существует акт доброты без обещания награды».
Если бы это не было судом, предпринял бы он такие же действия?
Он задал себе этот короткий вопрос и довольно легко нашел ответ.
Действительно, он бы это сделал.
Других причин у него не было. В любом случае, ему даже не нужна была причина.
«Если тебе действительно нужна причина, ну, ты еще ребенок, вот почему».
— Потому что я ребенок?
«Вот так. По крайней мере, пока ты не вырастешь, работа взрослых состоит в том, чтобы защищать тебя, чтобы у тебя был шанс стать отличным взрослым и продолжать создавать лучший мир, чем этот».
«Отличный взрослый…»
«Правильно, отличный взрослый. Как этот твой большой братан.
Искренние слова, в которых также была доля юмора, заставили Роя принять довольно серьезное выражение лица. «Я подумаю об этом.»
Только о чем бы он вообще думал? Су Хён подумала, но не стала больше совать нос.
Он знал, что Рой довольно уникален, но казалось, что в этом ребенке есть нечто большее.
«Пойдем.»
Гья-онг—
По подсказке Су Хён Миру начала продвигаться вперед. К счастью, было много деревьев, которые могли скрыть их, так что передвижение с красным драконом не было большой проблемой.
Даже если я уберу все глаза, невозможно будет вечно передвигаться незамеченным.
Личи были довольно хороши в выслеживании кого-то.
Их магия не пропускала даже мельчайших намеков на следы, и у них была необходимая способность прочесать каждый уголок континента, не оставив ничего, кроме небольшого следа.
Скорее всего, Су Хён не сможет вечно оставаться незамеченной. Хотя это и раздражало, конфронтация с личами была неизбежна.
Конечно, это не означало, что он испугался такой перспективы или чего-то в этом роде.
Если не в воздухе, а на земле…
Су Хён оглянулся на гору, которая служила базой Личам, когда на его губах появилась ухмылка.
Неважно, сколько. Пусть приходят.
Акт 10
Кувыркаться, кувыркаться —
Хлопнуть-!
Тело рыцаря смерти разлетелось на куски и упало на землю.
Обесцвеченные кости валялись вокруг. Су Хён отбросил в сторону меч, который отобрал у Рыцаря Смерти, и заговорил.
— Вы думали, что этого будет достаточно?
Там были сотни скелетов — десять или около того личей и даже десятки и десятки рыцарей смерти.
Они спрятались под землей и внезапно ринулись в атаку без предупреждения. Но даже тогда размер боевой силы был уже недостаточен против него.
Су Хён поднесла Лича ближе к своему лицу. Тело, состоящее только из костей, в настоящее время обмякло, но его душа все еще оставалась внутри.
«Я не знаю, кто вы, но вы все еще смотрите, не так ли?» — спросила Су Хён, глядя прямо в полые глазницы Лича.
Су Хён никогда не верила, что эти ублюдки, появившиеся сегодня, настоящие.
Скорее всего, тот, кто послал этих Личей, Рыцарей Смерти и скелетов, наблюдал за происходящим издалека через еще одну пару глазных яблок.
— Если ты хочешь забрать Роя, тебе лучше прийти сюда лично. Перестаньте верить, что эти маленькие сошки могут сделать всю работу за вас. Если не…»
Сжимать-
Сила хватки Су Хён на голове Лича постепенно увеличивалась.
«Почему ты не молишься своему богу?»
Разбить!
Голова Лича разлетелась вдребезги в его руке.
В то же время небольшое пламя вспыхнуло и сожгло Сосуд Жизни внутри черепа дотла.
Избавившись от последнего оставшегося Лича, Су Хён перевела взгляд в сторону на Роя, которого в настоящее время сопровождала Миру, и спросила: «Ты в порядке?»
«Да, я в порядке. Спасибо.»
Гья-онг—
Рой и Миру ответили одновременно.
До сих пор мальчик не проявлял особых эмоций, но теперь он осматривался вокруг с несколько ошеломленным выражением лица.
«Большой брат, ты действительно сильный».
До сих пор у Роя не было возможности увидеть бой Су Хён должным образом.
Конечно, пару раз они натыкались на диких животных во время поездки, но Су Хён легко отбивала их всех, так что мальчик впервые стал свидетелем битвы с настоящими врагами.
«В чем дело? Я показался тебе слабым?
— Ну, по сравнению с рыцарями, служившими в нашей семье, у тебя не большое телосложение, и…
— Однако ты не борешься со своим телосложением.
— И ты тоже не выглядишь так страшно, знаешь ли.
— …Ты, конечно, тоже не споришь со своей внешностью.
Су Хён намеренно добродушно улыбнулась и взъерошила волосы Роя. Затем он обернулся и с холодным выражением лица осмотрел их окрестности.
[Оставшееся время: 186:37:34.]
Прошло чуть больше двух дней.
Прошел день с тех пор, как они пересекли границу, и Су Хён и Рой собирались добраться до столицы. На самом деле, они могли видеть высокие внешние стены, окружающие столицу империи вдалеке.
Однако проблемы заключались в личах.
Они проверяют меня? Су Хён задумался.
Личи появились, как будто ждали его. Однако их количество было невелико.
Он счел бы более логичным, если бы появились силы, число которых вдвое или втрое больше текущего. Однако было не более 10 Личов и около 20 Рыцарей Смерти. Появление большого количества скелетов также было практически бессмысленным.
Конечно, этой силы было более чем достаточно, чтобы полностью опустошить вотчину. Тем не менее, Лич уже должен был быть в состоянии более или менее угадать общие способности Су Хён.
Следовательно, они не должны думать, что боевая сила только такого масштаба может вывести Роя из-под его защиты.
Важнее…
Почему они атакуют исподтишка только сейчас?
Так много моментов показались ему подозрительными, оставив кислый привкус во рту.
— Мы не пойдем?
Гья-онг—
Ход мыслей Су Хён был прерван, когда Рой и Миру подтолкнули его. Агония по этому вопросу не была решением. Су Хён покачал головой и повернулся, чтобы уйти.
«Да, да. Пойдем.»
* * *
Теперь, когда они достигли столицы, Миру больше не могла сопровождать их.
Как и в большинстве других миров, драконы были редкими существами даже в мире этого конкретного испытания. Это были просто мифические существа, которые несколько раз упоминались в легендах.
Поэтому такой дракон, как Миру, открыто блуждающий по улицам, неизбежно привлечет нежелательное внимание.
Нет, подождите, им бы повезло, если бы единственное, что они привлекали, было вниманием людей. Они могли бы предупредить колдунов империи, и они могли бы собраться вместе, чтобы захватить Миру для исследований и тому подобного.
«Ну, он точно большой, хорошо».
Достигнув внешних стен столицы, он взглянул на сооружения, высота которых легко превышала сотню метров. Затем он потянулся, чтобы коснуться стены. Он чувствовал, что почти ощущал ее прочность и толщину.
Обычная магия даже не сможет его поцарапать. Не только это, но и все это, казалось, было сделано из какого-то сплава, обладающего сопротивлением против магии.
Как и ожидалось. Является ли это признаком того, что это действительно столица империи?
С таким уровнем прочности эти стены должны выдерживать шквал тотальных атак личей в течение нескольких дней подряд.
«Откуда ты?»
Су Хён уже собирался войти в ворота, но двое часовых, стоящих там, скрестили копья, преграждая ему путь. Как и следовало ожидать, любой, кто хотел попасть в столицу, должен иметь что-то, подтверждающее свою личность, а у него такого не было.
Единственным, на кого он теперь мог положиться, был Рой, сын известного дворянского дома.
Именно в этот момент Рой шагнул вперед, чтобы что-то сказать. — Я Рой из Дома Роулсманов.
Затем он выдвинул небольшую табличку.
«Из Дома Ролсманов! Пожалуйста, подождите секунду.»
— Вы потомок дома Ролсманов?
Один из часовых, ворвавшихся внутрь столицы, вскоре вернулся. Его сопровождала женщина лет тридцати, а также два рыцаря.
Глаза Роя расширились. Женщина увидела мальчика и, несмотря на длинную юбку, все же сумела броситься к нему.
«Рой!»
«Мама.»
Звонок ее сыну, наполненный сильными эмоциями, и затем был услышан спокойный и ровный ответ Роя. Мать мальчика бросилась к нему и крепко обняла.
Она долго держала его в своих объятиях, прежде чем, наконец, повернувшись, увидела Су Хён, стоящую там.
«Большое спасибо. Я боялся, что на этот раз больше никогда не увижу своего сына».
— Я слышал, что это не в первый раз.
«Я мать Роя и дочь Дома Роулсманов, Рейна. Благодетель, как мне к тебе обращаться?
«Меня зовут Ким Су Хён».
«Ким, Су… Прошу прощения. Твое имя немного трудно произносить».
— Нет, все в порядке.
Рейна крепко сжала руку Роя и сказала: «Давайте пока зайдем внутрь. Часовые, я гарантирую личность этого джентльмена. Надеюсь, этого будет достаточно, да?
— Конечно, моя госпожа.
Когда часовой ответил, Рейна начала проводить Су Хён внутрь ворот.
«Пожалуйста, входите. Хоть это и скромно, я все же хотел бы поприветствовать вас в качестве гостя».
— Что ж, я не откажусь от твоего приглашения.
Он уже предвидел такую просьбу от нее. Конечно, даже если она скажет ему вернуться, он все равно не собирался расставаться с Роем.
Даже если это столица империи, речь идет о Личах.
Каждый лич обладал способностями, превосходящими способности обычных людей-колдунов.
Конечно, Су Хён не знала, как высоко могут достичь колдуны этого мира. Однако опыт всех миров, в которых он до сих пор побывал, подсказал ему, что Личи были существами, с которыми нормальным людям было трудно бороться.
Итак, как только Су Хён вошла в столицу империи под руководством Рейны и ее рыцарского эскорта…
— В чем дело?
Рейна остановилась и повернулась к Су Хёну, чтобы спросить, когда он внезапно замер на месте.
Су Хён посмотрел на ее озадаченное выражение и покачал головой. — Нет, не о чем беспокоиться, мэм.
— Вы, должно быть, очень устали от путешествия. Наш вагон находится чуть дальше, так что, пожалуйста, потерпите какое-то неудобство».
«Я буду в порядке.»
Су Хён быстро махнул рукой, увидев обеспокоенное выражение лица Рейны, и, идя позади нее, долго смотрел ей в спину.
У нас может быть…
Шаг, шаг —
Затем его испытующий взгляд начал сканировать переполненные улицы столицы.
…Приходите в еще более опасное место, чем раньше.
