* * *
Ли Джу Хо последовал за Су Хён, когда тот покинул арену. Они вдвоем поднялись на лифте, который доставит их на поверхность и из подземной арены, и в конце концов направились прямо на верхний этаж Башни Гордон.
«Эм-м-м?»
«Разве это не Ким Су Хён?»
«Почему он здесь? Разве это не середина матчей?»
Туристы, приехавшие посетить Башню Гордона, узнали Су Хён и удивленно ахнули. На верхнем этаже башни был холл, откуда можно было увидеть весь Сан-Франциско.
Су Хён не обращала внимания на ропот людей и продолжала идти вперед. Он извинился перед несколькими смельчаками, пытавшимися заболтать его, и направился прямо к окнам.
Ли Джу Хо должен был спросить. — Х-эй, ты что?..
Глухой звук-
Су Хён открыла окно.
Свист—
«Привет чувак! Куда ты идешь?!» Ли Джу Хо вскрикнул от удивления тому, что произошло дальше.
Без всякого предупреждения Су Хён выпрыгнула наружу.
Ли Джу Хо не обладал никакими навыками, которые позволяли бы ему летать или бегать по воздуху, поэтому он не мог преследовать Су Хён. Последний махнул рукой и снова начал движение.
Он активировал «Прыжок» за окнами и направился к крыше башни Гордон, куда люди не могли попасть.
Башня не имела крыши. Поскольку из-за большой высоты места там не хватало кислорода для дыхания, создание настила на крыше было сочтено ненужным.
Поэтому понятно, что глаза людей никогда не достигли бы этого места, если бы они не смотрели вниз со спутников наверху.
«Я скрестил пальцы, ну да ладно».
Поднявшись на вершину Башни Гордона, Су Хён увидел нечто еще более удивительное, чем открывающийся перед его глазами вид.
«Это действительно здесь».
Угол крыши Башни Гордона, невидимый снизу, приобрел желтоватый цвет. Это был не просто слабый оттенок, а ярко-желтый.
Окраска была настолько глубокой, что не было бы ничего странного в том, что вспышка может произойти в любой момент. Если бы открытие произошло на день позже, то монстры действительно хлынули бы в Башню Гордона.
Почему эта штука до сих пор не обнаружена?
Не то чтобы найти его было бы слишком сложно.
Фото со спутников или уникальной энергии, просочившейся из подземелья, было бы более чем достаточно для обнаружения.
В этот момент Су Хён могла даже смутно уловить существование подземелья из-под земли. Это означает, что количество магической энергии, вытекающей из этого конкретного подземелья, никак нельзя было считать малым.
Что-то не так.
Су Хён повернул голову.
Его глаза поймали вид Сан-Франциско, раскинувшийся под башней.
Сначала он подумал, не ошибся ли он. Однако после того, как он прибыл в башню и обнаружил это подземелье, его подозрения начали безостановочно кипеть.
— Привет, Миру, — позвал он.
Красный дракон высунул голову наружу и сразу же начал тереться о него мордой.
Если бы это было в любое другое время, он бы погладил своего дракона, но сейчас было неподходящее время для этого.
«Лети туда и посмотри, сможешь ли ты найти что-то похожее на это. И если он действительно есть…»
Миру уже достаточно хорошо понимала слова Су Хён. Казалось, что, проведя вместе долгое время, красный дракон довольно привык к человеческому языку.
Отослав Миру, Су Хён осталась на месте. Поскольку он знал, что подземелье может вырваться в любой момент, он должен был оставаться на месте.
Гья-онг!
Заслонка—
Примерно через час издалека прилетела Миру.
— Вы нашли какие-нибудь?
На вопрос Су Хён Миру кивнул головой.
Выражение его лица стало жестче. Он не был уверен, но, как оказалось, подземелье здесь было не единственным.
— Сколько ты видел?
Поскольку Миру не могла говорить на человеческом языке, вместо этого он начал летать кругами перед Су Хён. Он пытался сообщить ему количество подземелий, которые он встретил, с количеством кругов, которые он сделал.
Но потом…
Лоскут—, клапан—
Миру, расправив крылья, продолжала кружить без малейшего намека на то, что скоро остановится.
Здесь определенно что-то пошло не так.
* * *
Пятый матч 1/8 финала.
Этот конкретный матч привлек наибольшее внимание в 1/8 финала.
Это был Гордон Рохан против Чхве Хак Джуна.
Хотя их национальности были разными, они были товарищами по гильдии в Гильдии Образца, и они шли лицом к лицу.
Кланк, хлоп!
Меч Хак Джуна отбил копье Гордона.
Траектория копий, спускающихся сверху, казалось, не имела для них закономерностей. У цели не было бы выбора, кроме как изучать каждую атаку своими глазами или чувствовать приближающееся присутствие, чтобы парировать ее.
Шум, жужжание…
И скорость падения, и сила ударов копья были поистине возмутительны.
Похоже, Гордон не собирался снисходительно относиться к Хак Джуну. Несколько его ударов копьем даже целились в жизненно важные точки Хак-Джуна всякий раз, когда представлялась возможность.
Звяк!
Отклонение копья, направленного в его жизненно важное место, привело лишь к еще одной атаке с еще большей силой.
Тот более ранний удар копьем был уловкой, призванной разрушить стойку Хак Джуна. Настоящая сделка заключалась в этом.
Вуууонг—
Однако именно в этот момент из меча Хак Джуна вырвалось огромное количество магической энергии.
Ква-ахт!
Свуш, ка-лязг!
Один удар меча Хак-Джуна, и все копья, падающие на него, мгновенно разлетелись на куски.
Та атака была довольно мощной, но это был не конец.
Swish— Тьфу-тьфу—
Капать-
Копье пронеслось мимо Хак Джуна. Он мгновенно отвернулся и схватился рукой за древко копья. Гордон окопался очень близко, прежде чем кто-либо успел это заметить.
Он заговорил первым. — Неплохо, малыш.
— Если это все… хорошо.
Хак Джун ответил, стиснув зубы.
В отличие от Гордона и его расслабленного выражения лица, Хак Джун обильно вспотел по всему телу. К настоящему времени у него было множество мелких порезов и травм. Однако они не были настолько суровыми, чтобы он мог рухнуть в любую секунду от них.
Конечно, в данный момент он чувствовал себя очень несчастным.
Черт возьми, все еще так далеко?
Гордон потерпел поражение от Су Хён во время предыдущих рейтинговых войн.
Хотя он чувствовал себя довольным тем фактом, что может сражаться до такой степени против человека, которого когда-то называли сильнейшим в мире, этот поединок также напомнил ему о большом расстоянии между ним и Су Хён.
Более того, Гордон Рохан на самом деле пощадил Хак Джуна.
Американец, очевидно, не стал бы сидеть сложа руки и не испытать никакого роста за последние два года. Было широко распространено мнение, что он приложил больше усилий, чем кто-либо другой, чтобы победить Су Хён в этой рейтинговой войне.
Так что, скорее всего, он уже мог закончить этот матч, если бы захотел.
В этом случае…
Нынешняя ситуация, когда их расстояние сократилось, станет последним шансом Хак Джуна. Его глаза стали еще острее, и он еще крепче сжал меч. Гордон почувствовал, что что-то не так, и попытался дистанцироваться.
Ломтик-
Брови Гордона слегка приподнялись.
Броня на его груди была слегка рассечена. Несмотря на то, что он определенно создал некоторую дистанцию, клинок Хак Джуна все же смог коснуться его.
Это сделано.
Глаза Хак Джуна радостно заблестели.
Гии-ииинг—
В этот момент глаза Гордона начали сканировать его окрестности. Он понял, в каком «пространстве» он оказался, и глубоко ухмыльнулся.
Вы бы посмотрели на это?
Борьба, которая постепенно надоедала, вдруг вступила в новую фазу. Мысль о том, что все стало интереснее, заставила Гордона сильнее сжать свое копье.
Хак Джун внезапно снова бросился к Гордону Рохану.
Или, по крайней мере, пытался.
Ка-бум!
Как только Хак-Джун сделал шаг вперед, кто-то приземлился между двумя мужчинами.
— Хм?
«Старший брат?»
Гордон Рохан был ошеломлен и немного вздрогнул, а глаза Хак Джуна расширились от удивления.
Их прервал не кто иной, как Су Хён. Это внезапное событие глубоко ошеломило не только двух мужчин, но и зрителей, наблюдавших за матчем.
«Что это? Почему ты вдруг влез?
Раздраженный Гордон Рохан нахмурился.
Он не был раздражен просто потому, что бой был прерван вот так. По регламенту турнира участники не должны были прерывать чужой матч независимо от причины.
Если бы что-то подобное произошло, то виновный участник был бы немедленно дисквалифицирован. Это означает, что Су Хён потерял право участвовать в следующих раундах матчей, просто вмешиваясь в эту битву.
— К сожалению, сейчас не время для этого, — сказала Су Хён.
«Фу-у-у! Что значит, сейчас не время?»
Гордон по привычке откинул волосы назад.
Независимо от причины, матч уже был приостановлен. Поскольку на него смотрело множество глаз, он даже не мог встать на сторону Су Хён, каким бы хорошим ни было его объяснение.
«В чем дело? Позвольте мне хотя бы услышать ваши доводы.
— Прямо над Башней Гордона есть подземелье. Он желтого ранга».
«Неужели за это время был сгенерирован новый? Оставь это. Все должно быть в порядке еще по крайней мере 15 дней…
«Не было бы ничего странного, если бы этот вырвался наружу сегодня или завтра. Что-то здесь пошло не так».
«Что это было?»
Выслушав Су Хён, выражение лица Гордона неприглядно сморщилось.
Подземелья должны были быть захвачены заранее, чтобы приспособиться к рейтинговым войнам, но было подземелье, которое так долго оставалось без присмотра до сих пор?
Мало того, ситуация также звучала довольно серьезно, поскольку он находился на вершине Башни Гордон. Огромные толпы собрались, чтобы стать свидетелями Ранговых Войн, так что если монстры вырвутся из подземелья в такой ситуации, то невообразимая трагедия обязательно произойдет.
«Похоже, нам придется послать некоторых людей. Если это так, нам нужно торопиться».
Как бы то ни было, судя по показаниям Су Хён, это должно было быть срочным делом. Даже если матчи пришлось ненадолго остановить, приоритет всегда должен быть у подземелья, которое долгое время оставалось заброшенным.
К сожалению…
— Если бы это было все, я бы сам нагрянул, — снова заговорила Су Хён.
«Что ты имеешь в виду?»
«Это не единственный».
— Хорошо, сколько их?
— По всему Сан-Франциско… нет, подождите. Су Хён огляделась, глядя на всех остальных участников, уставившихся на него, и продолжила: «Подземелья остаются без присмотра по всей территории Соединенных Штатов».
«Сукин сын».
Гордон почесал затылок, на его лице отразилось глубокое неудовольствие.
Он не мог подумать, что то, что здесь говорит Су Хён, неправда. Учитывая личность последнего, он никогда бы не сказал ничего подобного, не подтвердив все сначала.
Это могло означать только то, что подземелья находились на грани неизбежных вспышек, которых было больше одного или двух.
Рейтинговые войны могли быть важными, но с такими вещами турнир больше не мог продолжаться.
«Значит, дело обстояло так».
Внезапно тяжелую атмосферу прорезал голос.
Этот голос, сопровождаемый слышимым чиханьем, принадлежал замку Адель. Естественно, взгляды Су Хён, Гордона Рохана и Хак Джуна переместились на него.
«Я знал, что что-то подобное произойдет в тот момент, когда вы начали стягивать рабочую силу пробуждающих отовсюду под предлогом рейтинговых войн и заставили их в спешке совершать набеги на подземелья. Я знал, что кризис разразится скорее раньше, чем позже. Ну, это произошло немного быстрее, чем я ожидал, но все же».
— Сейчас подходящее время, чтобы поднять этот вопрос?
Брови Гордона нахмурились, когда он посмотрел на замок Адель. Однако последний даже не моргнул и ответил с высоко поднятой головой. — Конечно, не стоит отмахиваться, это точно. Произошел инцидент, поэтому вполне естественно искать причину, не так ли?
— О, так ты хочешь сказать, что это моя вина?
«Если не твоя, то чья это может быть вина? Некоторая часть вины лежит на Власти, которая не смогла заблаговременно обнаружить генерацию подземелий, но разве не правда, что большая ее часть принадлежит компании Гордон и Гильдии Совершенных, которые заставили нас насильно проглотить нереалистичный график удержания рейтинговые войны? Разве вы не согласны, все?»
Адель намеренно говорила громким голосом.
Ничто из того, что он сказал, не было неправильным. Если подумать, Администрация разделяет некоторую вину, но то, что стало причиной того, что расписание стало таким, было связано с Войнами рейтингов.
Как бы то ни было, Гордон не смог бы уйти от этической ответственности, если бы сейчас что-то пошло не так.
— Сейчас не время беспокоиться об этом, ладно?
Был Адель неправ или нет, беспокоиться об этом нужно было на более позднем этапе. Сейчас каждая секунда и минута были драгоценны. Если хоть одно подземелье в Сан-Франциско станет вспышкой, произойдет серьезная трагедия.
Гордон продолжил: «Я разошлю запрос о помощи всем американским гильдиям, так что вы тем временем должны позвонить в Администрацию. Узнайте, где именно находятся все незахваченные подземелья».
«Я уже звонил им. Однако…»
Кто-то с готовностью ответил на слова Гордона. В то же время Джонни Брэд показал себя над ареной.
Затем он показал экран своего смартфона Гордону и сказал: «Они не отвечают. Уже некоторое время.»
