Глава 294: Глава 294
«Что это?» Су Хён ответил слегка дерзко, что отличалось от его обычного «я», и внимательно изучил стоявшего перед ним мужчину.
Это был рыцарь лет тридцати с мужественным лицом, облаченный в тяжелые и неудобные на вид полные доспехи. Его глаза были обращены вверх, как будто он был чем-то рассержен.
— Его Величество сказал это, не так ли?
Кийинг, клак—
Он обнажил свой меч примерно на длину пальца, прежде чем снова вложить его в ножны. Несмотря на то, что он не знал этикета этого мира, даже Су Хён мог сказать, что такие действия означают желание этого человека вызвать его на дуэль.
— Он сказал, что я должен победить тебя и встать рядом с Его Величеством.
— Ты, должно быть, тупой, как груда кирпичей.
«Что это было?!»
— Так вы истолковали то, что сказал Его Величество? Честно говоря, это то, что я слышал, — сказал Су Хён, глядя прямо в покрасневшее лицо рыцаря. Затем, с насмешкой, он продолжил: «Пусть тебя изобьют до полусмерти, а потом узнай свое место».
— Ты закончил болтать?!
— Тебе лучше ослабить хватку.
Сожмите—
Су Хён схватила и сжала запястье рыцаря, которое все еще держалось на его плече. — Если только ты не хочешь, чтобы я сломал тебе руку, прежде чем мы начнем драться.
«Кеу-эу…»
Рыцарь попытался использовать свою грубую силу, чтобы отдернуть руку, но не смог. Что бы он ни делал, запястье, схваченное Су Хён, не сдвинулось ни на дюйм.
Как только рыцарь испугался, что его запястье действительно может сломаться, если они будут продолжать в том же духе, Су Хён внезапно ослабил хватку и отпустил.
«В чем дело?»
— Кажется, лорд Мильтон бросил вызов.
— Лорд Мильтон уже сделал это?
«Имеет смысл, поскольку личность лорда Мильтона не позволит, чтобы какой-то случайный камень упал и преградил ему путь».
«Я такой же, как и он. Мы даже не знаем, какое у него прошлое…»
Дворяне поблизости перешептывались между собой, когда Су Хён и рыцарь начали противостояние.
Судя по отсутствию неожиданности, многие здесь предсказывали, что подобная ситуация рано или поздно произойдет. Судя по тому, что только что услышала Су Хён, этот рыцарь, стоящий перед его глазами, Мильтон, славился своей вспыльчивостью.
— Ха-а…
Су Хён глубоко вздохнул и огляделся.
В глазах каждого дворянина, смотрящего на него, была неприкрытая враждебность. Голубоватый свет завихрился в собственных глазах Су Хёна, когда он изучал их всех.
— Знаешь, давай не будем усложнять. Он почесал затылок и сказал раздраженным тоном. «Я действительно ненавижу идею принимать вызовы по одному, так почему бы нам не начать прямо сейчас? Я немедленно уйду в отставку, если проиграю, так что…»
Затем он развернулся и направился к подземному тренировочному залу, о котором Брэдли рассказал ему вчера.
«Если вы уверены в своих шансах, тогда все вы должны подойти ко мне».
Дворян, присоединившихся к нему после того, как Су Хён сделал свое заявление, было немало.
Они были настолько уверены в своих силах, что без колебаний последовали за Су Хён в подземный тренировочный зал с торжествующими лицами.
Хотя этот результат не был таким уж удивительным, тем не менее, он все равно чувствовал себя ошеломленным. Все их выражения подразумевали, как они считали себя — более чем достаточно квалифицированными, чтобы немедленно заслужить одобрение Брэдли и быть назначенным новым личным рыцарем-хранителем.
«Друг, я надеюсь, ты сможешь лучше понять их. Я имею в виду, что многие люди мечтают о многом, несмотря на сравнительно низкий уровень навыков, верно?»
Среди собравшихся дворян оказался и Бинладен.
Бинладен, как оказалось, был командиром 12-го рыцарского ордена императорского двора.
«Мистер Бинладен? Почему ты тоже идешь? Су Хёну пришлось спросить рыцаря, когда тот последовал за ним в тренировочный зал.
«Как я могу упустить такую замечательную возможность?»
«Возможность понаблюдать?»
«Конечно. Разве это не очевидно?»
В отличие от первого впечатления, которое сложилось о нем у Су Хён, Бинладен ответил с озорной ухмылкой на лице. Казалось, он находил представление о том, как Су Хён сражается со всеми этими дворянами, довольно забавным зрелищем.
Тем временем в зал хлынуло больше дворян.
Большинство знати этого мира были людьми, чьи сильные стороны были признаны в некотором роде. Это произошло исключительно из-за политики Брэдли отдавать предпочтение сильным людям.
Таким образом, дворяне были готовы лично выступить и сразиться с Су Хён. Все они верили, что становление личным рыцарем-хранителем императора поднимет положение их дома на новый уровень.
Конечно…
— Думаю, они все кажутся тебе довольно потрепанными, друг.
Даже в глазах Бинладена силы этих дворян были просто на уровне «хорошо», поэтому он мог легко догадаться, как Су Хён смотрит на этих несчастных людей прямо сейчас.
«Ну, несколько горстей — это исключения», — ответила Су Хён.
— Ты говоришь о тех мужчинах вон там?
«Да.»
Су Хён перевел взгляд на то же место, на которое смотрел Бинладен, где стояла группа рыцарей в латных доспехах.
Среди них был рыцарь по имени Милтон — самый первый человек, который затеял драку с Су Хён.
— Все они рыцари, связанные с имперскими рыцарскими орденами. Некоторые из них тоже командиры.
«На каком месте по силе стоит рыцарь уровня командира?»
«Трудно ответить, так как разница в силе слишком велика».
— В таком случае позвольте мне изменить вопрос. Насколько хорош самый сильный человек во всех имперских рыцарских орденах?»
— Лорд Ваффман, кавалер первого рыцарского ордена императорского двора, по навыкам уступает только герцогу Лейарду. В его способностях нет сомнений, но, как видите, он больше прославился своей злобой и жестокостью.
— Даже если ты так объяснишь, я не знаю, кто такой герцог Лейард, так что…
— А, это правда.
— Тогда позвольте мне еще раз изменить вопрос. Су Хён немного подумала, а затем спросила Бинладена: «Насколько они сильны по сравнению с Его Величеством?»
«Что это было?»
Бинладен был ошеломлен этим вопросом и уставился на Су Хён в ступоре.
Мог ли он сравнить их с императором?
Су Хён никогда не встречался с этим герцогом Лейардом, но уж точно встречался с императором. А вскоре после этого он был назначен личным рыцарем-хранителем императора.
Эта просьба сравнить их с Брэдли означала, что Су Хён уже имела некоторое представление об истинных возможностях императора.
Бинладен какое-то время держал рот на замке, так как не знал, как ответить на этот вопрос. К сожалению, у него не было четкого представления о том, насколько на самом деле силен Брэдли.
— Если слишком сложно ответить, не надо. В любом случае, я узнаю, когда мы начнем драться.
Шаг-
Сказав это, Су Хён сделала большой шаг вперед.
Взгляды аристократов и рыцарей, стоявших группами, тут же были прикованы к нему.
Су Хён нахмурилась и сказала: «Посмотрим, когда все закончится».
«…?»
То, что он сказал, привлекло к нему озадаченные взгляды то здесь, то там.
Он вышел на середину тренировочного зала только для того, чтобы сказать, что они «посмотрят, когда все закончится»?
После того, как он сказал что-то, казалось бы, бессмысленное, Су Хён перевел взгляд на Милтона. Последний к тому времени уже расслабился, так что он без колебаний подошел, обнажая свой меч.
«Разве ты не должен носить надлежащий комплект доспехов?» — спросил Милтон.
Казалось, он считал тонкую броню, которую сейчас носила Су Хён, вовсе не настоящей броней.
— Нет необходимости, — сказал Су Хён, обнажая собственный меч.
Но тогда он даже не принял правильной стойки и опустил оружие. С точки зрения Милтона, у Су Хён было полно возможностей.
«Почему ты еще не встаешь в свою стойку?»
— Моя позиция, да? Су Хён широко раскинул обе руки. «Ладно. Приходи ко мне.»
«Вы смели…»
Любой мог сказать, что Су Хён издевается над ним, поэтому Милтон начал сжимать зубы. Это был бы первый раз, когда на него смотрели свысока до такой степени. Что еще хуже, он был довольно известным рыцарем в империи.
Кроме того, он был командующим 11-го рыцарского ордена императорского двора.
«Тогда не обижайся на меня за то, что я пожинаю твою жизнь!»
Уу-ууунг—
Аура начала обволакивать клинок Милтона. Это была та же самая «сила», которую в мире называли энергией Дао, найденной на 60-м этаже.
Судя по тому, что слышала Су Хён, люди в этом мире называли эту энергию «аурой».
«Разве это не клинок ауры?»
«О-хо-хо. Так что у лорда Мильтона была причина быть уверенным, я вижу.
«Такой молодой, а уже достиг той стадии…»
«Это действительно большое состояние империи».
Судя по реакции галереи арахиса, мастерство Мильтона казалось чем-то удивительным. Су Хён тоже с интересом изучала способности Милтона.
Рыцарь окутал свой меч аурой и создал силуэт большего клинка. Он стал даже острее любых мечей-сокровищ, которые можно было найти в мире.
Можно было легко подсмотреть, сколько Милтону пришлось полировать свое «Искусство мудреца», чтобы усовершенствовать навык, называемый клинком ауры.
— Даже тогда это немного…
Когда Су Хён открыто посмотрела на его клинок ауры, Милтон изобразил торжествующее выражение лица и спросил: «Итак, ты все еще не планируешь принять правильную стойку?»
Су Хён не стал на это отвечать.
Милтон, должно быть, подумал, что его все еще игнорируют, потому что почти сразу же на его лице появилось глубокое хмурое выражение. Затем он схватил свой меч обеими руками и сделал большой шаг вперед.
«Я понимаю. В таком случае, почему бы тебе…
Пааак!
Уууууууууууууууууууууууууууууууу…
В тот момент, когда его ноги оторвались от земли, все его тело полетело перед Су Хён, целясь в его открытую грудь. Однако, даже когда он держал меч, чтобы нанести удар вниз, поза Су Хён не изменилась.
— Умри уже!..
КЛААААНГ—!
Милтон собирался одним ударом разрезать грудь противника, но выражение его лица застыло в чистом недоверии.
Его меч, который определенно должен был разрубить туловище Су Хён, в данный момент был остановлен перед грудью последней.
Вздрогнуть, трепетать —
«Что здесь происходит?» он думал.
Как бы он ни нажимал, лезвие не продвинулось дальше.
Он как будто пытался забить кованую сталь. Нет, подождите, его меч должен был легко прорезать простую кованую сталь, как редис.
Но сейчас…
«Почему…?»
[Облако сальто]
[Неукротимое тело]
[Доспехи Аида]
Тонкая броня Су Хён была частью оборудования, созданного Ким Дэ Хо с использованием панциря черепахи-титана. Вдобавок ко всему, облако сальто, обернувшееся вокруг его тела, плюс эффекты Неукротимого тела были более чем достаточными, чтобы противостоять большинству физических и магических повреждений.
Это означало, что Милтон не смог бы даже поцарапать Су Хён, даже если бы та предпочла стоять на месте.
— Так это клинок ауры?
Су Хён схватил меч Мильтона голой рукой.
Милтон был ошеломлен этим движением и попытался отдернуть свое оружие, но слишком плохо для него, оно даже не сдвинулось ни на дюйм, как его запястье раньше.
Су Хён продолжила: «Он, безусловно, резкий, но с точки зрения его плотности или структуры я должен сказать, что он плохой. Это только на уровне едва проявляемой правильной формы, и все».
Треск, хруст —
Вены вздулись на руке Су Хён.
Его усиленная хватка легко исказила ауру, созданную Мильтоном. Взволнованный рыцарь попытался вернуть свой меч, укрепив руки и ноги, и тут же отпрянул.
Звяк!
И прямо в этот момент меч Мильтона сломался пополам, заставив его неуклюже отшатнуться на несколько шагов назад.
«…Хм?»
— Не думаю, что мне придется использовать свой меч для таких, как ты.
Круунч—
Су Хён раздавил сломанный кусок меча в руке. Зрители, ожидавшие захватывающей схватки, притихли от того, что произошло на ровном месте.
«Кто-нибудь еще хочет бросить мне вызов? Если вы не хотите нападать на меня по одному, вы можете атаковать группами.
В тренировочном зале воцарилась еще более глубокая тишина, да такая, что трудно было поверить, что здесь собрались десятки людей.
Они либо были слишком заняты выяснением настроений друг друга, либо поглядывали на Милтона. Что касается самого Мильтона, то он просто стоял, ошеломленно глядя на свой сломанный меч.
Голос раздался из группы рыцарей. «Боже мой. На лица имперских рыцарских орденов сейчас довольно стыдно смотреть.
Кто-то с улыбающимся лицом вдруг вышел из колеблющихся рыцарей. Это был старик с белоснежными волосами и белыми глазами.
Однако, в отличие от его постаревшего внешнего вида, его телосложение было хорошо подтянутым, а атмосфера, в которой он жил, красноречиво говорила о его скрытой силе.
«Пожалуйста, прости нас за то, что мы судим о тебе исключительно по твоей внешности. Как и ожидалось от человека, признанного Его Величеством.
«Кто ты?» — спросил Су Хён.
— Я командир первого рыцарского ордена императорского двора. Меня зовут Ваффман.
Согласно тому, что не так давно сказал Бинладен, он был лучшим рыцарем императорского двора.
«Этот человек и есть тот самый Ваффман», — подумала Су Хён.
Хотя Бинладен упоминал его, общее выражение лица этого старика казалось несколько не соответствующим описанию порочного и жестокого человека.
Однако под этим улыбающимся лицом что-то скрывалось. Обычно к такому лицу прибегали, когда хотели скрыть часть себя, которой не хотели делиться с остальным миром.
Неестественная улыбка, натянутая на губы, — это была самая легкая маска, которую только можно было надеть.
— Я слышал о вас от сэра Бинладена. Он упомянул, что ты, наверное, самый сильный человек из всех присутствующих.
«Это так? Этот друг, его похвала была немного чрезмерной.
«Но он не ошибается. Даже я могу сказать, что ты сильный.
«Действительно?» Ваффман рассмеялся. «Этот старик счастлив, что так много молодых людей так высоко оценивают меня».
Однако, в отличие от его хихикающего лица, глаза Ваффмана вовсе не улыбались.
Су Хён изучала ауру вокруг Ваффмана. Конечно, уровень этого человека был намного выше, чем у Мильтона.
— Клинок ауры, да? Су Хён задумалась про себя.
Хотя и ненамного, теперь его интересовала предстоящая битва.
Уровень возможностей этого мира в целом был невелик, но что касается его устройства, Су Хён должна была признать, что оно было достаточно хорошо развито. Управление аурой началось с тех же корней, что и Искусства Мудреца, поэтому он подумал, что должно быть несколько вещей, которые он мог бы извлечь из этого.
— Хорошо, может, мне самой попробовать? он думал.
